On aurait dit qu'il avait quelque chose d'important à lui dire, mais qu'il n'y parvenait pas, et il semblait indécis. Quiconque l'aurait observé ainsi se serait senti de plus en plus mal à l'aise.
Hum, hem.
Carynne toussa. Cependant, Raymond continua d'avancer à pas hésitants sans s'arrêter. Il paraissait absorbé par ses pensées.
Monsieur Raymond.
Carynne, tu es réveillée ?
Il s'immobilisa, mais son expression resta maladroite, et ses doigts s'agitaient.
As-tu réussi à gâcher le dîner, ou as-tu déchiré mes vêtements encore une fois ?
Non.
Alors pourquoi as-tu l'air si distrait ? Tes boutons sont même mal alignés.
Il grommela.
Bon, nous ne sommes que tous les deux, de toute façon. Je m'excuse.
Alors qu'elle lui faisait signe d'approcher, il vint jusqu'au banc. Elle se redressa et déboutonna puis reboutonna sa chemise.
Je peux le faire seul.
Ton esprit a l'air trop éparpillé en ce moment. Qu'est-ce qui se passe ?
Il y a quelque chose qui ne peut plus attendre.
Qu'est-ce que cela peut bien être ?
Carynne perçut une légère vibration de curiosité. Procrastination, anxiété. C'était rare, chez Raymond.
Pourquoi ne le dis-tu pas simplement, au lieu d'hésiter ainsi ? Dis-le-moi.
Quand elle le regarda, il répondit en fronçant légèrement les sourcils. On aurait dit qu'il n'aimait pas prononcer ces mots.
Carynne, comment te débrouilles-tu avec une arme à feu ?
Ce fut une question inattendue. Elle fut légèrement surprise, mais répondit.
Juste... Je sais au moins comment mettre des balles dans le barillet d'un pistolet pour le charger.
Je te donnerai un fusil. Peux-tu faire un tir de précision sur la tête d'une personne, du troisième étage du manoir jusqu'au jardin ?
Est-ce seulement possible pour moi ?
Carynne le regarda, interloquée, mais il restait sérieux. Il se frotta le menton et demanda à nouveau.
Admettons alors que tu as une hache.
Je n'en ai pas.
Pourtant, il continua de parler en traçant une grande hache dans les airs de la main.
Admettons que tu aies une hache. Eh bien, pas à ce point, mais quelqu'un comme Xenon... Si un homme adulte ordinaire fonçait sur toi, pourrais-tu lui fendre le cou d'un coup de hache ?
Si quelqu'un d'autre maîtrisait ou droguait l'homme pour l'empêcher de bouger correctement, alors je pourrais le faire.
Comment as-tu tué le prince héritier Gueuze ?
Voyant Raymond afficher une expression qui disait « Tu peux le faire ! », elle lui enfonça le doigt dans la poitrine pour le ramener à la réalité.
Donna m'a aidée. Et frapper quelqu'un dans le dos pendant qu'il est distrait par autre chose, c'est complètement différent d'affronter quelqu'un qui fonce droit sur moi. Pourquoi me demandes-tu cela ? Tu le sais mieux que personne.
Il se pressa le front de la main.
Il réalisa qu'il venait d'enchaîner des sottises.
C'est facile de lancer une grenade à main.
Il semblait ne pas avoir totalement saisi.
Carynne le fixa, trop exaspérée pour continuer à parler. Alors que le silence s'éternisait, Raymond finit par baisser la tête, entrelaçant ses doigts. Son expression était sombre.
Je vieillis. Je crois que je deviens gâteux.
Non, c'est un soulagement, monsieur Raymond. Mais pourquoi agis-tu ainsi ?
Parce que je pense que tu devrais rester seule, Carynne.
Du temps s'était écoulé sans qu'elle s'en aperçoive. Elle avait enfin compris pourquoi il se comportait si étrangement. C'était l'heure pour elle d'être seule dans ce manoir. Ce moment était venu. Trois mois s'étaient écoulés.
C'était le jour où Raymond devait partir pour le travail.
─────
Raymond tenait une grenade à la main et l'expliqua avec enthousiasme. En résumé, il suffisait d'arracher la goupille et de la lancer. Puis, il lui tendit un objet décoratif de poids similaire.
Commençons par tester le lancer avec ceci. C'est dangereux à l'intérieur de la maison.
Carynne le contempla en silence.
Et si je lance une grenade et que cela provoque un incendie de forêt ? Qui va l'éteindre ?
Ce sera moi.
Malgré cette réponse, il comprit vite que c'était impossible et se tut.
Au final, la seule chose qu'elle pouvait manier était un pistolet semblable au sien. Il le lui tendit avec une expression peu réjouie.
Je suppose que je reste inquiet. Si des bandits ou des bêtes sauvages attaquent, tu seras sans défense.
C'est pour cela que j'ai dit qu'on ne devait pas se passer de domestiques.
Dans la vie, il y a des choses qu'on ne peut éviter, quel que soit l'effort fourni. Il n'y faisait pas exception. Les effets papillon accumulés avant la répétition avaient créé les événements du présent. Raymond n'avait d'autre choix que de laisser Carynne à cet instant. Tout comme il n'avait eu d'autre choix que de se présenter au service quand le prince héritier Gueuze s'était approché d'elle.
Elle l'avait longuement écouté expliquer comment manier efficacement une hache à une main, comment charger un fusil et progresser en position de tir, mais à ses yeux, cela semblait une tâche impossible.
Tu pars dans quelques jours, alors à quoi bon tout cela maintenant ? Pourquoi n'as-tu rien dit jusqu'à présent ?
Je pensais pouvoir revenir en une seule journée.
Mais le plan a changé ?
Oui, la cible se trouve dans un endroit différent de la dernière fois.
Je vois.
Après avoir peiné un moment dans le jardin et dans le hall, ils décidèrent tous deux de boire une tasse de thé dans le salon.
J'ai même envisagé de t'emmener avec moi, mais cela me semblait plus dangereux.
Moi ?
Raymond haussa les épaules avec désinvolture, disant que ce n'était qu'une hypothèse.
Carynne songea à le contredire pendant qu'il disait n'importe quoi, mais elle se contenta de siroter son thé en silence, bien qu'il fût trop chaud. Elle était trop fatiguée, et elle ne percevait même pas la saveur du thé.
Si tu avais au moins la constitution et la force de Xenon, je t'emmènerais avec moi.
Raymond, Xenon est plus fort que la plupart des hommes, non ?
C'est une supposition sans intérêt. D'ailleurs, même si tu prenais du poids, tu ne grandirais pas.
Il soupira en faisant une mine à souhaiter que les choses soient différentes.
Ah... Je m'en souviens aussi.
Oublie ça.
Carynne rougit, repensant à une époque où elle avait grossi sans être satisfaite de son apparence.
Au fait, pourquoi n'as-tu pas essayé de te muscler ? Il vaut mieux avoir un corps fort que faible. Ce serait peut-être un peu difficile en un an seulement, mais que diras-tu de t'entraîner sérieusement plus tard ? Je t'aiderai.
En l'entendant dire cela, elle ne put s'empêcher d'imaginer ses bras fins devenir aussi épais que sa taille.
Je n'en ai pas envie, répondit-elle fermement.
Réfléchis, Carynne. Si tu as une constitution solide, personne ne te sous-estimera où que tu ailles. Ce serait certainement pratique.
C'est parce que tu es un homme. À quoi me servirait de devenir plus forte ? Et je ne peux pas devenir soudainement aussi grande ou musclée que toi.
Cela réduirait les risques que tu meures.
Raymond, arrête avec tes blagues pas drôles.
Je suis sérieux, pourtant.
Arrête.
Quand Carynne lui pinça le flanc avec force, il poussa un « aïe » et finit par se taire. Puis, il pouffa tout seul, comme s'il réalisait à quel point tout cela sonnait impraticable. Il soupira.
C'est निश्चितement inquiétant. Tu n'as jamais été en danger dans cette boucle.
Eh bien, la plupart de ce que je faisais, c'était juste du travail. À l'époque, je suppose que j'agissais un peu agressivement à cause du contrecoup.
Carynne avait toujours été programmée pour mourir dans un an, mais elle n'était jamais morte avant l'échéance prévue. Même face à des situations mortelles, elle ne mourait pas.
Cependant, après cent dix-sept ans, cette règle tacite changea, lui permettant de mourir avant le terme. Maisそれでも, si elle ne se forçait pas trop, elle avait l'impression qu'elle vivrait raisonnablement bien jusqu'au passage d'un an.
Il ne se passera rien de grave.
En réalité, même si elle mourait et recommençait, ce n'était plus aussi terrifiant. Parce que Raymond se souvient.
Elle n'avait pas à avoir peur de tout recommencer, car même si c'était le cas, il y a quelqu'un qui pourrait se souvenir d'elle.