Carynne gravit l'escalier.
Malgré le départ des domestiques, ou plutôt leur renvoi forcé, il semblait qu'ils avaient tout de même rangé à leur manière. Carynne repensa à son séjour chez Isella.
Je me souviens avoir caché pas mal de goudron sous le tapis. N'était-ce pas la norme ?
Elle avait pu être une servante espiègle, mais les domestiques de Raymond avaient manifestement fait de leur mieux jusqu'au bout.
Quel gâchis.
Les demeures dotées dans l'ensemble de serviteurs aussi compétents que ceux de ce manoir étaient d'une rareté extrême. Carynne en eut les larmes aux yeux à l'idée que ses vacances tant attendues et promises au repos lui filaient entre les doigts.
Crac.
Carynne poussa la porte de la chambre qu'elle avait partagée avec Raymond par le passé. La porte n'était pas verrouillée.
Haa. Je savais que ce serait comme ça.
Un courant d'air régnait à l'intérieur.
Carynne soupira en voyant la fenêtre ouverte. Les rideaux blancs voltigeaient, l'accueillant de leurs ondulations.
Il avait dit qu'une tempête était passée. Cette fenêtre était-elle ouverte à ce moment-là ? Carynne s'approcha de la fenêtre et noua les rideaux. Quelques brindilles et des pétales de primevère s'étaient engouffrés dans la pièce.
Un pétale doux et rosé effleura son visage.
Carynne l'ôta.
Le soleil éblouissant de l'après-midi salua Carynne.
Carynne regarda par la fenêtre le jardin en contrebas.
C'était encore un manoir beau et paisible.
C'était l'endroit qu'elle aurait pu avoir en choisissant Raymond.
On apercevait au loin une vaste prairie et, par endroits, des troupeaux de moutons qui paissaient. Un ruisseau longeait le manoir, et il faisait bon y lire un livre sur le radeau de bois en s'y endormissant.
De l'autre côté du pont qui enjambait le ruisseau, il y avait une fontaine. Elle n'avait pas encore jailli, mais l'été, l'eau jaillirait sûrement de là. Dans le rosier, de belles roses s'épanouiraient, et sous l'allée arquée en glycine, une promenade couleur lilas brillerait.
Les jardiniers ont dû être renvoyés eux aussi. Ce sera le chaos cet été
Carynne ne pouvait imaginer à quel point le jardin deviendrait chaotique sans entretien. L'image romantique du manoir vola en éclats. Elle jura de faire en sorte que les jardiniers reviennent.
Il nous faut absolument engager un cuisinier.
Carynne n'avait aucune attente quant à la cuisine de Raymond. Plus elle y pensait, plus elle avait mal à la tête.
Elle secoua la tête. Elle s'était assez plainte, il était temps de se reposer. Elle était fatiguée par l'expérience inhabituelle de l'équitation.
Elle se tourna vers l'intérieur de la chambre.
Le grand lit pouvait aisément accueillir six personnes.
Elle s'allongea sur le lit. D'un soupir, elle s'y enfonça. Le lit était moelleux et spacieux. Au lieu d'un matelas à ressorts, elle ne sentait que la douceur de la literie.
Carynne enfouit son visage dans l'oreiller et lança ses chaussures par terre.
Raymond a dit qu'il s'en occuperait, alors il le fera.
Le repos était ce dont elle avait besoin.
Elle ferma les yeux. Loreiller sentait faiblement les fleurs.
Le parfum de la paix.
─────
Carynne, et le dîner ?
Raymond la réveilla à plusieurs reprises, mais chaque fois elle lui fit signe de partir. Cela faisait longtemps qu'elle n'avait pas dormi aussi paisiblement.
─────
Mmh.
Quand elle rouvrit enfin les yeux, il était minuit.
Elle avait dormi trop longtemps.
Carynne fut un instant désorientée en se réveillant. Elle avait trop dormi, ce qui rendait la situation difficile à saisir. Une migraine jaillit de son long sommeil.
Haa.
Cette fois encore, son rêve était un cauchemar. Carynne était morte à nouveau dans son rêve. Non, elle n'avait pas seulement « mouru » : elle avait rêvé qu'on la noyait vivante.
Elle ne pouvait rien faire tandis que l'eau emplissait lentement le cercueil, sentant l'eau monter depuis ses orteils alors qu'elle s'enfonçait sans fin sous la mer.
Elle se leva et essuya la sueur de son front.
Carynne perçut une présence et tourna le regard. Elle se raidit un instant, mais c'était Raymond. Elle souffla soulagée en voyant les cheveux dorés de Raymond et le corps qui les portait.
Il n'y avait rien à craindre. Raymond était avec elle. Raymond se souvenait d'elle. C'était la seule personne qui entrerait dans le cercueil pour être enterrée avec Carynne.
La peur de la mort ne disparaissait jamais, mais il y avait de la chaleur à se réveiller d'un cauchemar.
Cependant, cela ne changeait rien, et Carynne secoua l'épaule de Raymond.
Sir Raymond.
Raymond.
Oui.
Raymond parvint à peine à répondre. Sa voix était engluée de sommeil, mais Carynne ne cessa pas de le secouer.
Comment peux-tu te mettre au lit sans te changer ? Lève-toi, change-toi d'abord, et ensuite dors.
Raymond fronça les sourcils, puis se tourna vers Carynne. Cependant, ses yeux restèrent fermés.
Mes vêtements sont vraiment sales en ce moment.
Peu importe à quel point elle le pinçait, il ne se levait pas.
Raymond ouvrit la bouche d'une voix proche des larmes.
Tu ne peux pas me laisser faire ? Je me suis endormi il y a à peine un moment
Non. Tu es tout sale.
Si Raymond avait nettoyé toute la journée, Carynne ne pouvait qu'imaginer ce qui couvrait son corps.
Tu as allumé toutes les bougies Tu ne les as même pas vues.
Elle aurait voulu le gifler. Elle secoua l'épaule de Raymond alors qu'il divaguait en dormant.
Je t'ai dit que j'allais me coucher en premier. Raymond, au moins change-toi avant de te rendormir.
Je suis si fatigué en ce moment Juste cinq minutes
Et si je dormais dans une autre pièce ?
À ces mots, les yeux de Raymond s'écarquillèrent.
Non. Ne pars pas, Carynne.
Alors il la tira fermement contre lui.
Dors à côté de moi.
Carynne grimça en sentant son visage s'enfoncer dans les vêtements de Raymond, couverts de poussière.
Alors change-toi déjà.
Trop tard. Les draps sont sales maintenant.
Sur ce, il ferma les yeux très fort.
Accorde-moi juste une journée Je n'ai vraiment pas pu bien dormir depuis si longtemps
Sa voix geignarde ressemblait à celle d'un enfant boudeur, et il n'acheva pas sa phrase.
Haa.
Carynne soupira et commença à déboutonner le gilet de Raymond pour l'aider à se changer.
Mais elle n'y parvint pas.
Ugh
Raymond serra Carynne contre lui de toutes ses forces. Le visage enfoui contre sa poitrine, elle finit par abandonner l'idée de le déshabiller. Il avait dit qu'il ferait lui-même la lessive de toute façon.
Grommelant, Carynne referma les yeux. Elle avait déjà assez dormi, pourtant elle ne parvint pas à s'éloigner de Raymond. En fait, elle ne le voulait pas. Elle voulait juste se plaindre un peu.
Elle tourna légèrement la tête et tira sur le bras de Raymond, l'invitant à le bouger.
Toutefois, il y avait certains avantages à cette situation. Elle ressentait de la chaleur sur tout son corps. C'était encore le tout début du printemps, et il faisait frais.
Elle écouta la respiration de Raymond. Elle trouvait étrange qu'ils soient tous les deux allongés sur le même lit — en vie. On aurait dit qu'ils étaient couchés ensemble pour la première fois.
Si elle devait être enterrée vivante, elle espérait que ce serait dans ce lit, pas dans un cercueil.
Même si tout son corps glaçait dans l'eau gelée, elle se réveillerait probablement tant qu'elle entendrait ce souffle. Cette chaleur la protégerait de toute peur.
Carynne se blottit davantage dans les bras de Raymond. Si elle devait mourir, elle préférerait s'enfoncer dans le lit avec lui plutôt que dans un cercueil.
Elle ne craignait ni l'obscurité ni la mort tant qu'elle l'avait. Le corps de Raymond semblait solide et sûr.
Il est son sanctuaire.
Raymond souffrait-il aussi d'insomnie ? Restait-il éveillé toute la nuit à attendre la mort, comme Carynne ?
Il ne lui fallut pas longtemps pour se rendormir.