Il arrivait toujours à cette heure-là. Toujours. Toujours. L'endroit variait parfois, mais la possibilité, la nécessité, l'intention. Rien de tout cela ne changeait. Il rencontrait toujours Carynne.
Jusqu'à présent, c'avait été à l'intérieur du domaine des Hare, même si les lieux précis différaient. Pourtant, cela n'empêchait pas qu'il rencontrerait Carynne, quel que soit le décor. Comme toujours.
Mais cette fois ?
Elle le savait dans sa tête. Ce serait encore la même chose. Elle est en danger, et Raymond la sauvera. Isella sera jalouse, et Verdic se mettra en colère. Comme toujours, ces événements se répétaient. C'était au début de cette année cyclique dont elle était déjà écœurée. Cette année cyclique sans la moindre once de stimulation.
Toc, toc.
Encore quelqu'un qui frappait à la porte. Était-ce lui dehors ? S'il en était ainsi, cela ne la surprendrait pas pour autant.
Mais même ainsi, Carynne se découvrit apeurée — apeurée à l'idée de confirmer.
Carynne n'avait pas parlé à Donna depuis ses cent dix-sept ans. Elle ne souhaitait pas la revoir. Elle n'avait aperçu la servante qu'à distance, harcelée par les autres domestiques, mais Carynne ne désirait plus entretenir de relation proche avec Donna. Elle voulait seulement se remémorer cette vie telle qu'elle avait été. La préserver. Laisser la tristesse en tant que tristesse, et la frustration en tant que frustration.
Si de telles choses devaient se répéter, alors la nouveauté de l'expérience ne serait plus marquante. Même si elle n'était pas venue de l'extérieur du roman, on avait toujours l'impression qu'elle l'était.
Elle en avait assez de tout. Y compris de Raymond.
C'est quelqu'un qui ne peut pas se souvenir de toutes les années d'avant. Pour Carynne, tous les gens ici, hormis elle-même, étaient des personnages faits d'encre. Même s'il n'y avait pas de monde hors du roman, rien n'avait changé.
Carynne le savait.
À l'origine, elle aurait accueilli la présence inattendue du vieillissant duc Luthella de préférence à l'apparition de Raymond. Raymond était un homme qu'elle voyait continuellement chaque année, alors que le duc Luthella était quelqu'un qu'elle n'avait jamais rencontré auparavant.
Mais à présent, Carynne était angoissée à l'idée de confirmer l'imminente apparition de Raymond. Tout comme c'était angoissant de voir Donna. C'était ce même sentiment amer qu'elle éprouvait en se rappelant comment elle avait fini par échouer dans cette itération.
Elle avait le pressentiment violent qu'elle échouerait à nouveau cette fois.
Donna ne pouvait pas se souvenir. Nancy ne pouvait pas se souvenir. Dullan, qu'elle avait torturé à mort maintes fois, ne pouvait pas non plus se souvenir.
C'était un fait établi qui n'avait plus besoin d'être confirmé.
Raymond serait le même.
Carynne ne voulait pas voir son visage.
S'ils devaient se rencontrer à nouveau cette fois, elle devrait s'excuser auprès de lui, le remercier, tomber amoureuse de lui. Ou peut-être cette fois pourrait-elle lui dire toute la vérité une fois de plus et proposer qu'ils soient du même côté. Peut-être cette fois parviendraient-ils à poignarder le prince héritier Gueuze dans le dos, ou peut-être pourraient-ils éradiquer Verdic complètement.
Il y avait aussi l'option de revisiter l'histoire de sa mère, ou de participer aux conflits et aux guerres entre les grands aristocrates et la famille royale, qui impliquaient le duc Luthella, le prince héritier Gueuze et le prince Lewis.
Mais Carynne répugnait à penser à tout cela.
Elle ne voulait pas faire connaissance à nouveau. Elle ne voulait pas répéter encore et encore et encore — faire comme si elle était sauvée par lui pour la première fois, comme si elle ne savait pas qui il était au départ. Elle méprisait la vie. Elle méprisait l'amour. Elle était si lasse, même de respirer.
Alors, Carynne n'ouvrit pas la porte. Elle ne voulait pas répondre. Tout ce qu'elle voulait faire, c'était ceci : fuir. S'il n'y avait pas Raymond de l'autre côté de la porte, elle mourrait de toute façon. Et s'il y avait Raymond, ce n'était pas pire que la mort elle-même. Peut-être parce que cette itération était la première fois où elle avait fait de son mieux pour témoigner une telle courtoisie envers Raymond. Il y avait tant de raisons. Carynne voulait verrouiller la porte. Faute de cela, elle voulait simplement se pendre.
Crac
Mais indépendamment de sa volonté, la porte s'ouvrit. L'homme dehors n'attendit plus la réponse de Carynne. La porte n'était pas verrouillée. Contrairement à avant, elle s'ouvrait maintenant bien trop facilement. Personne n'avait verrouillé la porte.
Un instant, Carynne eut l'impression que le temps s'était considérablement ralenti.
La première chose qu'elle vit fut la main de l'homme. Rien qu'avec cela, elle sut déjà qui c'était. Puis ce qui apparut ensuite furent ses bras, ses vêtements.
Avec le lever du soleil derrière lui, il apparut.
Cette fois encore, c'était exactement comme Carynne l'avait prévu. Son chevalier était venu à son secours. Même ses vêtements étaient les mêmes. Encore une fois, le même uniforme militaire sombre. Trop sombre pour dire s'il y avait des éclaboussures de sang dessus. De sa main, *thunk*, son pistolet glissa et heurta le sol. C'était le même qu'il utilisait toujours.
Il n'y avait pas de rebondissement.
Cette fois encore, il était venu sauver Carynne. Ou peut-être avait-il été emporté par quelque autre force et s'était-il trouvé par hasard face à Carynne.
Quoi qu'il en soit, Carynne ne doutait pas de lui. Même lorsqu'elle avait commis un meurtre, il était resté de son côté. Cette fois encore, il serait du côté de Carynne. Cela ne changerait jamais.
Carynne pensa.
Que devrais-je dire cette fois ? Merci ? Non, qui êtes-vous ? Sinon, s'il vous plaît, sauvez-moi ? Je ne sais pas lequel sonnerait le plus naturel.
Les rayons du soleil levant brillaient derrière Carynne. Avant qu'elle ne s'en rende compte, le soleil s'était levé à l'horizon, et le matin était déjà là. Encore une autre journée terrible et épuisante était venue. Encore une fois, elle rencontrait Raymond.
Les cheveux et le visage de Raymond furent révélés. Carynne baissa les yeux. Elle ne savait pas quelle expression faire. Elle aurait préféré fermer les yeux.
Elle serra les dents.
Je ne peux rien attendre. Je ne peux pas.
Bien qu'elle ne puisse pas l'exprimer, elle se sentait misérable. Elle n'avait pas à se sentir ainsi, mais c'était comme ça.
Elle entendit des pas.
Il approche.
Que dois-je dire ? pensa Carynne. Je ne sais pas. Je ne sais pas.
Néanmoins, elle avait déjà perdu sa chance de fuir. Elle devait lui parler. Elle devait demander qui il était. Comme si c'était la première fois qu'elle le rencontrait. Elle devait lui donner une réponse naturelle.
Elle releva le regard. Le menton de Raymond, ses lèvres, son nez. Puis, ses yeux devinrent visibles. Son visage était aussi beau que toujours. Cependant.
Carynne ne put rien dire.
Et Raymond ne dit rien non plus.
Il y eut un temps, durant les premières années de sa vie répétée, où Carynne lui avait parlé de la terreur de la mort. J'ai peur de mourir. J'ai peur que tu ne te souviennes plus de moi. Mais il avait souri et caressé la tête de Carynne. Je viendrai à nouveau vers toi. Alors, faisons un code. Je ne sais pas comment je me souviendrai, mais je suis certain
Elle n'oublierait jamais, mais lui ne se souvint pas une seule fois. C'était lui qui avait dit qu'ils devaient faire un code, mais c'était comme une farce de réconfort.
Raymond était une personne rationnelle. Il n'avait jamais vraiment cru ce qu'elle avait dit. Cette itération aussi. Jusqu'au bout, il ne crut pas Carynne.
Même ainsi, il avait tout misé.
C'était la raison pour laquelle il est le protagoniste masculin de Carynne. Carynne avait dit à Dullan cela sans hésiter. Comment pourrait-elle nier un homme qui faisait de son mieux, même quand il n'avait pas confiance en elle ? Même si elle ne pouvait pas l'aimer, c'était un homme qui faisait de son mieux pour elle. Qui d'autre choisirait-elle ?
Faisons un code ?
Non. Il n'y a pas besoin de ce genre de chose.
Raymond fit un pas en avant, plus près de Carynne. Il posa une main sur l'épaule de Carynne. Carynne leva les yeux vers Raymond.
Pour la première fois, Carynne le regarda vraiment.
Raymond pleurait.
Carynne eut conscience qu'elle le tenait vraiment de sa propre main. Raymond ouvrait et fermait les lèvres plusieurs fois, mais finalement, il l'attira dans une étreinte sans rien dire. Elle sentit son épaule se mouiller seconde après seconde. Les mains de Raymond tremblaient.
Elle avait toujours été curieuse de savoir à quoi ressemblerait son visage en pleurs. Tout au long des années où elle l'avait connu, elle n'avait vu que son sourire, sa colère, sa surprise. Mais jamais ses larmes.
Carynne pensa vaguement que, s'il pleurait un jour, il ne verserait que de silencieuses larmes. Mais ce n'était pas le cas. Raymond ne pleurait pas tranquillement et avec grâce.
Ce qui sortait de ses lèvres ressemblait aux hurlements douloureux d'une bête. Et Carynne remarqua un son similaire venant de sa propre gorge. Elle se sentit étouffer.
Comment le savait-il ? Combien se souvenait-il ? Qui était-il maintenant ? Pourquoi ici, et pourquoi maintenant ?
Mais Carynne oublia toutes ces questions tourbillonnant dans son esprit. Elle passa ses bras autour de Raymond, qui l'étreignait. Ils s'étreignirent si fort que leurs corps auraient pu se briser.
Aucun mot n'était nécessaire. La tristesse vertigineuse et l'émotion imprégnaient leurs corps comme le tranchant d'une lame.
Il n'y avait pas besoin de code. Il n'y avait pas besoin de sonder. Il n'y avait pas besoin de confirmation. L'amour n'était pas un test. Le temps ne pouvait être caché par rien.
Il n'y avait même pas besoin de langage. Aucun mot n'était nécessaire à cet instant. Un regard suffisait pour savoir. Seules les larmes existaient en ce moment.
Maintenant, dans ce monde fait d'encre, il existait deux êtres humains.