Les yeux de se durcirent bien vite, remplacés par un regard paniqué tandis qu'elle marmonnait :
« M... Mademoiselle… Je vous en prie, faites-moi confiance… »
écouta en boucle les paroles de l'hypnotiseur, respira l'encens en boucle, mais tout fut vain. Aucun autre souvenir ne remonta.
« Toujours rien ? »
tripotait le pistolet dans sa main.
« Je réessaierai », dit .
Pourtant, rien ne changea.
Toc, toc.
« Qui est là ? »
« Qu'est-ce que vous faites toutes les deux enfermées là-dedans depuis ce matin ? »
La voix stricte venue d'au-delà de la porte appartenait à Helen, la gouvernante. répondit dans la précipitation :
« J'ai juste quelque chose à régler avec ! »
« Mademoiselle, le révérend arrive dans quelques jours, il y a mille préparatifs. Sortez, je vous l'ai dit. »
le répéta à d'une voix basse :
« Moi aussi, j'ai du travail qui m'attend. »
Dans le même geste, elle lui fit signe d'aller vers la porte.
Incrédule, murmura : « Et tu comptes aller où, toi ? »
« Heu… Moi aussi, je veux vous rendre vos souvenirs, Mademoiselle. Mais si on n'y arrive… Peut-être qu'il n'y a pas de réponse… »
Exaspérée, arma son pistolet. Elle ne comprenait pas pourquoi cette femme se montrait si peu coopérative. Elle n'avait qu'à la tuer et tout recommencer.
« M... Mademoiselle, attendez. »
parla avec urgence. Comme prévu, les gens finissaient par cracher ce qu'ils savaient quand on leur en donnait la raison. Même si restait impassible à l'extérieur, elle ricanait en dedans.
« Quoi ? »
« Je vous crois ! »
« Et alors ? »
« Non, non. Disons que… je veux bien vous croire. »
regarda s'efforcer de faire jaillir une réponse. C'était écrit sur son visage qu'elle retournait le problème dans tous les sens.
« Mademoiselle, si vous avez vraiment cent dix-sept ans ? Ou cent dix-huit ? À cet âge, ce sera difficile de raviver vos souvenirs. »
« Pourquoi ? »
« Je ne peux supposer qu'une chose : vous ne vous souvenez pas parce que trop de temps s'est écoulé. Personne ne peut défaire plus d'un siècle de lavage de cerveau répété. »
« …Trouve un moyen. »
parla les dents serrées, mais secoua la tête.
« Il n'y a pas d'autre voie que d'attendre et d'essayer d'autres méthodes lentement, progressivement, comme pour soigner de vrais vieillards. »
Si tuait ici, serait-elle de nouveau traduite en justice ?
Elle ravala son agacement montant. Le retour ne datait pas de longtemps.
« Au final, tu ne sers à rien. »
« Mais si vous me donnez de l'argent, je ferai tout ce que je pourrai pour aider. »
poussa un très long soupir, mais détacha bientôt de ses liens. La tuer ou quoi que ce soit la prochaine fois. Il n'y avait rien à faire pour l'instant, non ?
Mis à part tuer, décida de songer à autre chose pour l'instant.
frotta ses poignets tout juste libérés, puis attrapa les cheveux de .
« Quoi ? »
« Je dois vous coiffer, Mademoiselle. »
resta immobile. Voyant le pistolet toujours dans les mains de , soupira.
« Vous allez le garder tout le temps ? »
« J'ai l'air de te faire confiance, en ce moment ? »
« Mademoiselle, qu'est-ce que j'y gagnerais à menacer votre vie ? »
Mais tu m'as déjà tuée.
Même pas la peine de le dire. se tut. n'avait pas l'air d'avoir la moindre intention de tuer maintenant, même avec une arme braquée sur elle depuis tout à l'heure.
« Moi aussi, je suis attachée à vous, Mademoiselle. Après tout, je vous ai nourrie, habillée, élevée toutes ces années. »
« …Bien sûr. »
coiffa avec adresse, serra son corset et l'habilla pour la journée. Quand se leva, se prépara à sortir de la chambre à nouveau.
« Au fait, Mademoiselle, vous avez une pièce ? »
« Quelle pièce. »
« Une pièce d'or. »
« Quoi ? »
Un instant, le cœur de battit la chamade. Il réagissait ainsi sans raison réelle.
Parce que lui demandait quelque chose dont n'avait jamais parlé à personne. Jamais.
parlait-elle de la pièce d'or que tenait toujours avant de mourir ?
« Q... Quelle pièce d'or ? »
« Si vous ne l'avez pas, tant pis. »
« …Dis-le-moi. »
« Non, vraiment, ce n'est pas important ? »
« J'en juge moi-même. Parle. Maintenant. »
Menacée, répondit aussitôt :
« Le révérend me l'a ordonné avant. Si vous teniez une pièce d'or avec un chiffre dessus, Mademoiselle, il m'a dit de le lui signaler immédiatement. »
« a parlé de la pièce, hein. »
marmonna. s'impatientait, l'heure du travail approchant, mais la retint et parla.
« D'abord, dès que arrive, dis-lui que tu as vu un chiffre. »
« O... Oui. »
acquiesça plusieurs fois de suite. réfléchit au chiffre à donner. Quel âge avait-elle ? Combien de retours ? Non. n'avait pas besoin de compter pour le savoir.
« Le chiffre est… 117. »
Ce serait plus avantageux d'utiliser le même que la fois précédente.
« C'est noté ? Dis-le. »
« Oui, j'ai compris. Je lui dirai plus tard. »
Une fois partie, resta seule dans sa chambre, fixant le sol. Elle pensa à la pièce, sa seule consolation au fil de ses vies répétées.
« Ma pièce… »
C'était la pièce qui l'avait accompagnée pendant ses cent ans de vie. Elle songea à la pièce qui avait toujours été avec elle.
« Où est-elle passée ? »
arracha les couvertures de son lit. Fouilla son bureau. S'accroupit et ratissa le sol. Rien. Elle remonta le fil de ses souvenirs. Aucune piste. Où était-elle ?
« Elle n'est pas là… »
Même après l'avoir cherchée longtemps, elle ne la trouva nulle part. Même après avoir retourné chaque recoin de sa chambre, elle ne réapparut pas.
Maintenant qu'elle y pensait, elle ne croyait pas qu'elle fût au jardin non plus. Elle l'avait sans doute laissée dans une vie précédente.
s'affala sur son lit. Elle n'est pas avec moi ici. Non. Depuis quand ? L'a-t-elle perdue quand elle est tombée de la tour, à ce moment-là ?
Non.
se souvint de ce qui s'était passé dans l'itération précédente, quand elle était allée droit vers et l'avait laissée appuyer sur la gâchette pour tenir la promesse entre elles. Les deux mains de étaient occupées — l'une sur le canon, l'autre sur la gâchette.
Elle avait été si follement excitée de découvrir qu'une condition de son retour avait été renversée, qu'elle n'en avait eu cure de la pièce à cet instant. C'était sa propre erreur.
« Je l'ai perdue… »
La pièce qu'elle portait depuis cent ans était maintenant perdue. De cela, se sentit déprimée. Mais au bout d'un moment, elle se releva. Ne pas la trouver ne voulait pas dire qu'elle devait rester là.
« …Ça va. »
Je vais bien.
Cette pièce n'était pas grand-chose. C'était un fait qu'elle était déjà morte sans la tenir en main, mais avec autre chose. La pièce en elle-même n'avait rien de spécial.
C'était dommage que la pièce elle-même n'ait pas grande importance. Son unique utilité était que en dise le chiffre à , comme elle le faisait apparemment jusqu'ici.
La pièce n'était pas importante.
Le fait que en ait eu connaissance, c'était ça, l'essentiel.
« Elle lui a donné les chiffres, à ? »
pensait qu'elle continuerait d'avoir cette pièce en main, maintenant et plus tard. Mais elle ne s'en souvenait pas clairement… À quel moment avait-elle commencé à la tenir ? Aucune idée. Mais si connaissait l'existence de la pièce, cela ne pouvait signifier qu'une chose : il y était mêlé, d'une façon ou d'une autre.
« Qu'est-ce qui lui prend, à celui-là ? »
Combien savait-il ?
Jusqu'où avait-il ourdi ?
Pourquoi connaissait-il la pièce qu'elle n'avait jamais confiée à personne ?
Qu'est-ce qui se passait dans sa tête, au juste ?
Autant de questions tourbillonnaient dans sa tête.
« Combien m'en reste-t-il ? »
compta les balles dans son pistolet.
Et elle pensa à .
D'abord, elle devait attraper et le torturer en lui coupant les doigts un par un. Ce type avouerait sûrement. Comment le coincer, se demanda-t-elle. Fallait-il lui faire ingérer quelques drogues pour l'incapaciter ? En plus, pesait plus qu'il n'en avait l'air. Quand avait elle-même traîné le corps de Thomas au sous-sol, elle en avait bien bavé. Où et comment enlever au mieux.
Il n'était pas encore arrivé au manoir. ne se souviendrait pas d'elle cette fois non plus. Alors, elle pourrait l'attirer à nouveau dans sa chambre.
En songeant à toutes les façons de se débarrasser de , leva lentement la main. Le « vrai réconfort » qu'il lui avait promis ne lui était pas venu, comme juré. Il devrait payer.
« Tu es mort. »
Avec un grognement, l'intention meurtrière s'échappa d'elle.
Après être revenue à la vie, trouva une motivation pour tenir bon.
C'est ça, je vais m'y mettre sérieusement et surfer sur cette lancée. Si je me laisse le temps de trop réfléchir, je ne ferai que m'enfoncer dans le désespoir. Alors, accrochons-nous à l'espoir et avançons.
En s'encourageant elle-même, releva les commissures de ses lèvres.
Sourions.
Pourtant, ressentit une douleur creuse dans la poitrine en pleurant la perte de sa pièce. Elle éprouva un léger chagrin face à sa disparition. Une émotion aussi minuscule que la pièce elle-même, mais difficile à ignorer.