Raymond leva son fusil.
Il se tenait là, seul, une armée à lui tout seul.
Il commença par tirer en sniper. Puis, à l'aube, Raymond fit exploser les bombes. Zion l'aida sur ce point.
« Je ne peux plus continuer, monsieur. »
Zion grommela tout du long, mais au bout du compte, il posa quand même toute la poudre, battit en retraite, puis se mit à tout faire sauter. Lentement mais sûrement, le feu se mit à se propager, et les gens se réveillèrent en hurlant. Raymond visa son fusil sur tous ceux qui se précipitaient hors de leurs lits en flammes.
Un, deux, trois abattus.
« Arrêtez ! Arrêtez ! Y a un sniper ! »
Les gens flageolèrent et se baissèrent. Les têtes qu'il s'apprêtait à tirer disparurent en hâte. Il claqua la langue. Il en avait abattu sept, mais il en restait encore beaucoup. Raymond observa leurs visages et leurs vêtements de loin.
Ils portaient des habits civils, mais, comme il s'y attendait, leurs mouvements étaient clairement ceux de soldats entraînés. Pourtant, aucun soldat n'avait officiellement été signalé dans le coin.
« Je le savais, Sa Majesté est furieuse. »
On aurait dit que le roi régnant leur avait ordonné de s'assurer absolument que Carynne en ressorte morte.
Raymond recharga son fusil.
Il avait assez de munitions.
─────
Sire Raymond est venu.
Carynne le sentit.
Elle le sut, tout simplement.
« Il doit être fou. »
Carynne cessa de se pencher par la fenêtre. Elle ne comprenait pas pourquoi il était là. Non, rectifions : elle savait exactement pourquoi — parce qu'il l'aimait. Pourquoi. Pourquoi avait-il dit qu'il l'aimait. Carynne ne parvenait pas à saisir la raison de tout cela.
Elle pensait qu'il serait en retard, encore cette fois.
« Dans cette boucle, d'une façon ou d'une autre, tous les événements se sont produits un peu trop vite. »
Carynne murmura pour elle-même.
Peut-être parce qu'elle a tué des gens dans cette boucle, mais il est indéniable que tout se passe un peu plus vite que n'importe quelle autre fois. Elle est entrée au service d'Isella plus tôt, Raymond a commencé à lui témoigner de la sympathie plus tôt à cause des mauvais traitements qu'elle a subis, et même sa déclaration d'amour est arrivée plus tôt qu'elle n'aurait dû.
« Mais. »
Mais à quoi bon ? Elle va mourir à nouveau cette fois aussi.
Malgré tout, Carynne voulait à nouveau lui témoigner sa courtoisie. À un moment ou un autre, elle s'était résolue à l'intention de mourir à ses côtés dans cette boucle — si elle était vraiment destinée à mourir.
Carynne se tourna vers Dullan. Il entassait encore tout ce qui se trouvait dans la pièce devant la porte.
« Dullan. Sire Raymond est là. »
« …Oui. »
« Sire Raymond est là. Je lui ai dit de ne pas venir. »
Carynne se sentit de nouveau déprimée. Encore cette fois, il venait à ses côtés. Encore cette fois, il était tombé amoureux d'une femme qui l'entraînerait en enfer avec elle, d'une femme qui ne lui apporterait rien de bon du tout.
Et Carynne ne pouvait rien lui rendre en retour — pas même des émotions.
Mais c'était nouveau… et c'était un fardeau.
Elle ne pourrait jamais rendre le même poids d'émotions qu'on lui donnait.
Pourtant, une chose est sûre.
Il y avait une seule émotion qui restait vraie. Une émotion qu'elle ne pouvait pas lâcher — pas quand elle avait pointé un couteau sur Tom, pas maintenant qu'elle pointait un couteau sur Donna, pas quand elle a essayé de se livrer entièrement à la folie.
« Je le plains. »
Elle ne parviendrait jamais à le considérer comme un être humain. Ainsi, elle ressentait de la pitié pour lui en le regardant faire tous ces efforts dénués de sens.
Cette pitié superficielle était la seule vérité indéniable à laquelle elle s'accrochait.
Il oubliera tout une fois qu'elle repartira en boucle. C'est ce que Carynne détestait vraiment, vraiment le plus.
« J'aimerais que Sire Raymond se souvienne de moi. »
« …Bien. »
Dullan répondit à Carynne.
Étrangement, la voix de Dullan était paisible. C'était la première fois qu'elle l'entendait si tranquille.
Boum, craquement !
« Ouvrez ! »
À cet instant, elle entendit la porte de la pièce être défoncée. Verdic se tenait maintenant devant la porte, une hache à la main.
Une fois cette porte forcée, elle mourrait.
Carynne demanda à Dullan.
« …Pourquoi es-tu là, à faire ça ? »
Pourquoi était-il là ? Carynne se le demanda.
Mais il ne répondit pas. Contrairement à ce qu'il avait dit à Verdic, il ne toucha jamais Carynne. Tout ce qu'il fit, ce fut… poser des questions.
Dullan jeta un coup d'œil à la porte et lui dit :
« J... J'estime le temps. »
« …Quel temps. »
Carynne demanda à Dullan.
Et Dullan répondit à Carynne.
« Le temps pour toi de mourir. »
─────
« Ce couple de maudits bâtards. »
Verdic grinca des molaires. C'est évident qui pointe son fusil vers cet endroit — Raymond Saytes, ce putain de fils de pute.
Tout autour de lui se trouvaient les soldats en habits civils que le roi actuel avait déployés ici, donc c'était absolument ridicule que cela se passe ainsi. Sans eux, tous les soldats privés de Verdic auraient été tués.
« Je m'assurerai de régler l'affaire, tout comme vous l'avez ordonné, Votre Majesté. »
Bien sûr qu'il le devrait. Sénile et au bord de la mort qu'il était, le roi actuel conservait encore beaucoup d'influence. Verdic était un marchand étranger sans racines dans ce pays, mais il compatissait au vieillard qui avait perdu ses enfants.
Alors, il s'assurerait que celle qu'on a traînée ici ne meure pas en paix.
« Que pensez-vous de la situation actuelle ? »
Quand Verdic demanda, le soldat répondit brièvement, le mécontentement apparent dans son ton.
« Monsieur Verdic Evans, vous auriez dû lui trancher la gorge à la première occasion et envoyer sa tête à Sa Majesté. »
« …Donc ça ne va pas, on dirait. »
Alors qu'ils évaluaient tous deux la situation, le soldat essayait de lui rejeter la faute d'une façon ou d'une autre, et Verdic le détailla une fois, le trouvant pathétique. Juste après, il hurla au cocher.
« Emmène Isella et fuis ! Je vais finir ça ! »
Isella s'enfuit, le visage d'une pâleur mortelle. Verdic saisit Isella par l'avant-bras.
« La situation a tourné au vinaigre. Je te montrerai juste la tête de cette garce plus tard. »
« P-Père. Qu'est-ce qui se passe au juste ? »
« J'ai dit va. Raymond, ce fils de pute. On dirait qu'il est là. »
Ce connard aurait dû aimer sa fille. Il doit payer sa dette. Verdic serra les dents.
« VA ! »
Verdic poussa Isella dans la voiture, mais elle le supplia.
« Père, fuis avec moi, s'il te plaît ! »
Isella s'accrocha à Verdic par la manche, mais il se contenta de chasser la main de sa fille.
« Je ne partirai pas avant d'avoir moi-même haché son cou. »
Les yeux de Verdic étaient complètement injectés de sang. Il n'avait pas dormi correctement du tout, et de la poudre lui avait volé dans les yeux.
Verdic avait l'impression qu'elle était née dans le but d'égorger cette fille — cette garce rousse.
Il ne partirait jamais avant de lui avoir tranché la tête de ses propres mains.
« Père, rentrons juste. C'est trop dangereux ! »
« Lance la voiture et pars ! »
Verdic referma brutalement la portière de la voiture.
La pitié n'était pas une option.
Raymond, Carynne, Dullan.
Verdic ne le dit pas à sa fille, mais des doutes sur Dullan avaient aussi commencé à le ronger.
« Ça en est déjà là, mais pourquoi le cou de Carynne n'est pas encore pendu ?! »
Pourquoi cet homme n'avait-il pas encore tué Carynne ? Pourquoi, alors que Raymond était déjà arrivé en ce lieu ?
Verdic saisit sa hache. À cet instant, les portes de fer furent défoncées avec succès.
« Écartez-vous ! Je m'en charge moi-même ! »
« C'est dangereux ! »
« Vous entendez ce que vous dites ?! Il n'y a à l'intérieur qu'un prêtre maigre et inutile et une putain de garce ! Bloquez juste l'entrée correctement ! »
Verdic monta l'escalier en colimaçon. C'était sombre à l'intérieur, mais il n'avait pas peur. La colère le dominait entièrement. Il courut, et courut, et courut dans les escaliers. Sa hache fermement serrée dans une main.
J'égorgerai cette garce de mes propres mains.
─────
Le vent soufflait fort. On aurait dit que la tour allait être emportée.
Elle ne comprenait rien à ce que disait Dullan. Carynne demanda une nouvelle fois.
« Qu... qu'est-ce que tu viens de dire ? »
« …… »
Dullan regarda vers la base de la tour. Et il répondit.
« …S... Saute. S... Si tu ne sautes pas maintenant... V... Verdic v... viendra. »
Dullan, bien sûr, ne disait pas qu'il y avait un quelconque dispositif de sécurité qui l'attraperait si elle sautait. Carynne regarda en bas.
Il lui dit de mourir.
« Mais Sire Raymond — il est là. »
Pourtant, Dullan la pressa à nouveau avec hâte.
« C... Carynne. »
« …… »
« Dans... dans un p... petit moment, t... tu comprendras aussi. C... C'est ma consolation, p... pour toi. »
« …… »
« Dépêche-toi. »
Carynne le fixa simplement. Et elle saisit les montants de la fenêtre. Elle ne comprenait pas pourquoi Dullan lui disait de sauter maintenant. Elle ne comprenait pas pourquoi ils voulaient tous qu'elle meure. Si elle pouvait juste obtenir le moindre indice, elle jura qu'elle ferait n'importe quoi. Du moins, c'est ce qu'elle pensait.
« Mais ici… et aujourd'hui — »
« Tu y... y es habituée, d... déjà, n... non ? »
La réplique de Dullan était correcte. La mort était une routine banale pour Carynne. La mort qui l'attendait n'était pas particulièrement spéciale non plus. Le chemin pour arriver là était un peu différent, mais la conclusion ne l'était pas. Verdic avait déjà agi ainsi auparavant.
BAM !
« …Pourquoi m'exiges-tu de faire une chose pareille ? »
Qu'est-ce que cela a à voir avec toi ?
Carynne voulait demander. Mais Dullan ne répondrait pas. Encore et encore, ce cycle se répétait. Il a toujours été si manipulateur.
Mais maintenant, il n'y avait plus le temps de demander.
« Quel droit te donne de faire ça ? »
Comme pour la presser, Dullan la poussa par l'épaule.
« À cause du r... résultat du pari. »