'I'ai peur…'
Verdic n'avait manifestement aucune intention de rentrer tant qu'il n'aurait pas vu le cou de cette fille pendu à une corde.
Isella observa nerveusement l'expression de son père, puis finit par essayer d'évoquer ce qu'elle ruminais depuis le début.
« Père… »
« Quoi ? » grogna Verdic, le regard toujours rivé sur la flèche.
« J… J'ai peur. »
« Il n'y a aucune raison d'avoir peur. Tout est fini maintenant. »
Isella secoua la tête. Celui qu'elle craignait, c'était l'homme en face d'elle.
Mais c'est son père. Elle ne devrait pas avoir peur de lui. Il y a quelque chose de plus effrayant que lui.
« Père, je… Est-ce que j'ai bien vu ? »
Isella n'était pas sûre de ses propres souvenirs.
« Est-ce que… Est-ce que j'ai vraiment vu ces choses ? »
« Qu'est-ce que tu racontes encore. »
Verdic haussa le ton. Isella hésita avant de répondre.
« Je ne me souviens même pas de l'incendie… Sûrement, moi… Alors Carynne… avec Lord Hare. Je l'ai vue dans cette pièce avec son père. Mais je n'ai pas vu l'instant exact où elle l'a tué. »
Verdic planta son doigt dans l'épaule d'Isella et dit :
« Tu avais une blessure. N'as-tu pas dit que c'était Carynne qui te l'avait faite ? »
« O… Oui, c'était elle. »
À cela, Isella acquiesça vigoureusement.
Mais c'était la seule chose dont elle était certaine.
Dès qu'elle s'était réveillée, elle avait appris la nouvelle de ses fiançailles rompues — que Raymond Saytes était maintenant fiancé à Carynne, et non plus à elle.
Alors, d'une voix aiguë à la limite de l'hystérie, elle avait raconté les événements de cette nuit.
Carynne la poursuivait dans un couloir sombre, cheveux roux flottant derrière elle. Sans fin, sans fin, la poursuite continuait. Elle riait. Le couloir était trop sombre. Il ne finissait pas.
« …Sûrement… cette fille n'a pas… »
Isella se réveilla enfin de son cauchemar. Elle s'enlaça, mains sur ses épaules tremblantes. Même après s'être réveillée, la peur ne la quittait pas.
Une nouvelle peur se leva à la place.
« Je n'ai pas vu de mes propres yeux qu'elle a tué… Et si… Et si je m'étais trompée ? »
Les choses avaient pris des proportions démesurées.
Dans ce tribunal, Raymond la fixait, tandis que ces innombrables aristocrates avaient toute leur attention sur elle… elle se sentait utterly devastated. (Note: "utterly devastated" -> "complètement anéantie" ou "dévastée")
A-t-elle vraiment dit la vérité, toute la vérité ?
Vraiment ?
« Isella, Isella. »
Verdic fit un pas vers sa fille. Puis, il enserra les épaules tremblantes de la jeune fille dans ses bras. Verdic la consola doucement.
« Tu es bien trop bienveillante, au point que ça en devient une maladie. »
« M… Mais, Père… »
Ses tremblements ne s'arrêtaient pas. Isella avait été sous pression pour parler. Elle haïssait Carynne. Elle la détestait au point de vouloir la tuer pour lui avoir volé son fiancé.
Et elle a peur de Carynne. Elle souhaitait — priait — que cette fille disparaisse de ce monde.
« J'ai peur… »
Pourtant, venir personnellement sur le lieu de la mort imminente de Carynne, simplement attendre que son cou soit pendu… C'était une tout autre affaire.
Attendre là, les bras croisés, pour poser ses propres yeux sur un vrai cadavre — c'est quelque chose qu'elle n'avait jamais imaginé.
« C… C'est encore trop pour moi, Père. »
Cette situation entière était trop lourde. Isella sentait qu'elle était encore trop jeune pour ça. Les choses avaient dépassé les bornes.
Même ainsi, Verdic restait inflexible.
« Tu es assez grande pour voir le cadavre de ton ennemie et vérifier si elle est vraiment morte. Tu es déjà une adulte. »
Isella ne pouvait pas s'arrêter de trembler. Verdic continua.
« Isella. »
« …Oui, Père. »
« De quoi as-tu si peur ? C'est la vérité que Carynne a tué auparavant, tout comme c'est la vérité qu'elle t'a fait du mal. Prends ta revanche pour ça — déchire-lui la chair. Après tout, tu es ma fille. »
Isella secoua la tête.
« Et si… je m'étais trompée ? »
« C'est possible, oui. »
Verdic hocha la tête. Isella fut stupéfaite. C'est possible ?
Il le répéta une fois de plus.
« Il est possible que tu aies mal vu, oui. Ce n'est pas une mince affaire pour une adolescente de tuer son père pleinement adulte. »
Avait-il pris cela en compte dès le début ? S'y attendait-il déjà ?
« M… Mais… Si c'est le cas — »
« Assez. »
Verdic répondit sévèrement.
« Est-ce que cela change le fait qu'elle t'a fait du mal ? »
« …… »
« Je peux te pardonner, ma fille, de faire des erreurs. Mais je ne permettrai jamais à qui que ce soit d'autre de nous faire du mal. »
« Père ! »
Verdic était intransigeant. Mais Isella devait dire ce qu'elle avait à dire. Dans le passé — non, même maintenant. Son père avait toujours été comme ça. Mais elle devait le dire.
Parce qu'elle est terrifiée.
« Moi, je… La dernière chose que j'ai vue avant de perdre conscience, c'était un homme… pas une femme. »
« Oui, il est clair que c'était Sir Raymond Saytes. »
Des flammes bleues jaillirent dans les yeux de Verdic.
« Il ne t'a pas sauvée — il a sauvé cette garce rousse. Il t'a laissée là exprès. »
Non, Père.
Isella savait que ce n'était pas ce qui s'était passé. Même après tout, Raymond ne l'abandonnerait pas là. Isella était certaine qu'il ne pourrait pas faire ça.
Raymond était le genre de chevalier qui s'approcherait de son ennemi pour dire : « Tu as payé le mauvais prix. »
« Je ne sais pas ! Et si… Et si… Père, je demande juste et si. »
Isella avala nerveusement. Elle est horriblement anxieuse. Elle est utterly terrified. (-> "totalement terrifiée")
Ce qu'elle craint, ce n'est pas Carynne.
« Et si Dullan Roid était l'homme qui m'a étranglée ? »
Isella avait peur de ça.
Elle se rappelait vaguement la voix de cet homme.
« Je t'ai prévenue. »
« Ne fais pas attention à des choses inutiles. »
N'était-ce pas Dullan qui l'avait étranglée ?
« E… Alors. »
Isella avait peur de ce doute qui pourrissait en elle. Et elle avait encore plus peur parce qu'elle ne pouvait pas cerner cet homme.
Raymond était plutôt facile à comprendre. Il n'est pas content avec Isella à cause de Verdic. Elle le savait. Elle le savait déjà.
Mais avec Dullan — Si celui qui l'avait étranglée était ce prêtre voûté, maladivement pâle…
Est-ce que cela ne signifiait pas qu'il était celui qui l'avait maintenue inconsciente et l'avait aussi voulue réveillée, tout cela selon son propre agenda ?
« Pourquoi parles-tu de Dullan Roid ? »
Isella avait peur. Parce qu'elle ne pouvait même pas formuler une seule hypothèse.
« …Isella. »
Verdic enserra les épaules tremblantes de sa fille. Son étreinte était ferme. Et, en même temps, son étreinte était cruelle.
Il redressa progressivement sa fille voûtée et dit :
« Tu penses que Dullan Roid, ce prêtre, aurait pu manipuler ton père ? »
« …Hoquet. »
Isella avait peur parce que cet homme était resté près de son père bien trop longtemps. Et elle avait peur parce que cet homme était celui qui s'était occupé d'elle tout ce temps.
En aucun cas cet homme ne pouvait être un homme bien. Alors, elle le méprisait.
« Isella, il n'y a aucune raison d'avoir peur. N'est-ce pas évident ce que Dullan fait à Carynne dans cette tour ? »
Une pensée traversa l'esprit d'Isella : les mains de son père lui semblaient dégoûtantes. Si sa mère avait été là devant elle, elle ne l'aurait pas consolée de cette manière. Aucune femme n'utiliserait cette méthode pour se venger.
Mais c'était ce que Verdic avait choisi.
« Tu penses que Dullan m'a manipulé ? Vraiment ? »
Verdic ricana. Puis, il regarda la flèche.
« Maintenant que tu es réveillée, je n'ai plus besoin de lui. »
« …… »
« J'aimerais bien le voir essayer. »
─────
Carynne fixa Dullan, sans voix. Impossible de le cerner. Il a toujours été si manipulateur.
« Mais… de quoi parles-tu en ce moment. »
« Dis-le-moi. »
« On en est déjà là, mais quel genre de balivernes débites-tu maintenant ! »
Carynne était furieuse.
Tu te fous de ma gueule ? Pourquoi diable dis-tu ce genre de conneries maintenant ? La vérité — N'est-elle pas claire, la vérité ? Je revis la même vie encore et encore. Je croyais être tombée dans un roman, mais ce n'est rien d'autre qu'une simple illusion. Pour mettre fin à ces boucles sans fin, je dois mettre un enfant au monde et transmettre la malédiction. Mais c'est impossible que tout cela se termine parce que je suis stérile. C'est un fait que toi, Dullan, tu m'as admis avant le procès.
« Tu me parles d'amour ? FERME-LA ! Pourquoi diable me fais-tu ça jusqu'à maintenant ! »
Mais Dullan continuait de la regarder de haut, sans broncher.
« L… Le pari n'est pas fini encore. »
Y a-t-il de l'espoir ? Carynne fixa Dullan. Y a-t-il un moyen pour elle d'obtenir une réponse ? Carynne y réfléchit.
Ah, j'aurais dû tuer Dullan au début. Non, je n'aurais pas pu obtenir de réponse si je l'avais tué le premier.
Dullan, Dullan.
Que dois-je faire de toi ?
Tak. (Note: sound effect, keep as is or adapt? "Tak" is a sharp sound. In French maybe "Toc" or keep "Tak". The style guide says keep onomatopoeia if in source. It's in the source. Keep "Tak.")
« Je l'aime. »
Mais elle doit répondre d'abord.
Carynne répondit, composant son visage en une expression sérieuse.
« J'aime Sir Raymond. Tu en es témoin, toi aussi. »
« …… »
« Tu l'as vu. Regarde tout ce qu'il a abandonné pour moi après les quelques mois où nous étions ensemble. Il a tout sacrifié, pour ne se retrouver avec rien. Même maintenant… Il m'a dit d'attendre quoi qu'il arrive jusqu'à la fin. Il a dit qu'il viendrait certainement me chercher. »
Carynne fouilla dans ses pensées.
Qu'y avait-t-il d'autre ?
« Il n'y avait rien que je puisse lui offrir en retour, mais il a fait tout ça pour moi. Comment pourrait-ce ne pas être de l'amour quand il a fait autant ? »
« P… Pas cet homme, » contesta Dullan. « T… Toi. Comment te sens-tu ? »
Carynne serra sa jupe fortement avant de répondre.
« Je l'aime en retour, bien sûr. Comment ne pas aimer un homme qui se sacrifie entièrement pour… moi… »
Mais Dullan ne répondit pas.
Il se leva. Carynne s'accrocha à lui.
« Attends, attends. Non. Dullan. Je t'aime. J'avais tort. Je n'aime pas Sir Raymond. Je t'aime, toi. Aide-moi. »
« …… »
Le visage de Dullan se déforma. Carynne jeta un coup d'œil à cette expression et décida d'arrêter les conneries qui n'étaient même pas drôles.
Tout est faux depuis le début alors pourquoi. Pourquoi a-t-elle continué à chercher de l'espoir. Pourquoi était-elle si stupide.
« …Bon, je comprends. »
Carynne baissa la tête.
« Je n'ai pas la capacité d'aimer. Peut-être. C'est juste… Que l'autre personne soit bonne ou mauvaise, ce n'est juste pas ça, donc je n'ai pas aimé. »
Carynne l'admit. Aucun autre homme qui l'aimerait autant ne se présenterait. Son temps était limité. Et, pas seulement dans cette vie, mais ne l'a-t-elle pas confirmé encore et encore avant ? Combien de fois. Oh, combien de fois était-ce.
Raymond n'a jamais fini par haïr Carynne — c'était comme ça, encore cette fois. Quoi qu'elle fasse. Même si elle avait tué.
Alors, elle n'a pas choisi. C'est pour cette raison qu'elle a tenu ce monde entier pour acquis. Tout ce temps, n'avait-elle pas pensé que tout n'était qu'un roman ?
Raymond faisait de son mieux, toujours. Au point qu'elle trouvait ça fascinant à regarder.
Son chevalier. Son protagoniste masculin.
« Mais je ne peux pas l'aimer. »
Dans un tout petit moment, il oublierait Carynne.
« Quel est l'intérêt de faire ça… »
Une fois de plus, le récit se disperserait. Le temps se rembobinerait et la ramènerait au début.
Aucun de ces efforts, aucune de ces affections, aucun de ces devoirs, et aucune de cette haine.
Tout disparaîtrait. Toutes les relations qu'elle avait construites s'effondreraient.
Alors, Carynne ne pouvait pas aimer.
Jamais.
Son temps ne continuait pas. Au final, personne ne pourrait la comprendre. Personne ne vivrait cette vie qui se réinitialise avec elle. Elle serait seule à jamais.
« L'amour est quelque chose qui arrive entre deux êtres humains. Ça ne peut pas arriver entre un humain et un personnage de fiction. On m'a dit que l'idée que ce monde est un roman est fausse. Mais quoi ? Ça ne change rien. Personne ne peut partager ce monde — cette expérience — avec moi. »
Dès le début, ce pari entre eux était inapplicable.