Alors que s'inquiétait de ses pensées, l'aida.
« N... Ne deviez-vous pas la remettre au prince héritier Gueuze q... quoi qu'il arrive ? »
À cela, acquiesça.
« Bien sûr, oui. »
« P... Pour... pourquoi n'y r... réfléchissez-vous pas un peu plus ? »
« Dis-tu que je ne devrais pas ? »
fixa , qui débitait de telles absurdités. Maintenant qu'il y pensait, depuis qu' était éveillée, il n'avait plus besoin de .
C'est vrai qu'il recevait souvent des somnifères ou des sédatifs de sa part, mais le prêtre outrepassait parfois ses prérogatives pour donner des conseils excessifs comme celui-ci.
« J... Je ne dis pas ça. Cependant… Sire R... , il… il est venu me voir. »
Quelle était cette nouvelle lubie ?
Le froncement de s'accentua tandis qu'il écoutait expliquer ce qui s'était passé. Apparemment, avait confié ses inquiétudes au sujet de au prêtre.
« Pourquoi t'a-t-il approché ? »
« …Il, il croit… que je suis encore… a... attaché à . »
« Ha, haha ! »
Voilà où ça en était.
en remit une couche. comme lui imaginaient maintes façons de se venger.
« Ç... Ça pourrait échouer, mais on n... ne sait jamais. »
correspondait avec le prince Lewis, et il était susceptible d'agir pour reprendre des griffes du prince héritier Gueuze. En d'autres termes, davantage de préparatifs s'imposaient pour que leur vengeance s'exécute à la perfection.
D'ailleurs, le prince héritier Gueuze avait semblé encore plus stupéfait que face à l'acharnement de à vouloir se venger de .
« …… »
Et ainsi, remit au prince héritier Gueuze.
En définitive, était un homme d'affaires. L'investissement diversifié était le cœur du commerce. livra au prince héritier Gueuze tout en songeant à comment mettre davantage la pression sur .
C'est là que interviendrait.
✦
« Votre Honneur, veuillez examiner cette pièce à conviction. »
Le procureur sortit d'autres documents. esquissa un rictus. Il avait donné à l'occasion de témoigner à la barre pour que sa fille puisse ainsi évacuer sa colère.
Pourtant, n'avait pas recruté une ou deux personnes seulement.
Si le marquis Penceir faisait pression sur le jury, , lui, achetait des gens. La moitié des assistants présents dans cette salle d'audience — quels que soient leurs intérêts — étaient des membres de la Chambre des représentants. Leurs votes et l'opinion publique ne pouvaient être totalement ignorés.
« Tuez la sorcière ! »
« Peine de mort ! Peine de mort ! Peine de mort ! »
« Abattez la masse de fer de la loi sur la garce ! »
Tous ceux qui hurlaient dehors avaient été payés par , et ils manifestaient contre Evans, qu'ils méprisaient. Quelques jurés chuchotèrent désagréablement entre eux.
« …… »
Le juge, lui aussi, fronça les sourcils. Ce procès n'était pas une affaire banale qu'on pouvait trancher sur la simple loi.
La famille royale était impliquée. Sans compter la richesse et la dignité des nobles.
Le vieux juge était exténué par cette audience qui durait depuis une journée. Elle avait été retournée dans tous les sens, encore et encore.
Puis, tout à l'heure, le procureur avait produit une preuve décisive en faveur de .
« Ce document étaye la plaiderie de folie de Evans. Il est forgé. »
« …Hoh, qu'avez-vous dit ? »
Le juge réajusta ses lunettes, mécontent.
« Le document que le fiancé de l'accusée, Sire Saytes, a produit a été rédigé par l'ancien fiancé de l'accusée, . »
grinca des dents. La situation empirait. Il comprit immédiatement ce que le procureur allait dire ensuite.
« Sire Saytes a soudoyé à hauteur de 10 000 pièces d'or. C'est un fait avéré, révélé par le relevé bancaire que a présenté. »
Au fond, une grande partie de l'argent de provenait de . Il ne serait pas bien difficile pour de truquer quelques documents bancaires afin de prouver que avait retiré de l'argent pour le donner à .
« À la banque Evans, voulez-vous dire. »
Le juge réajusta ses lunettes une fois de plus. remarqua que le juge cherchait à le sonder. Creuser un peu plus la vérité derrière cette preuve ne ferait que le desservir.
Ce que voulait ici, c'était un jugement expéditif.
Alors, il recevait un coup de main.
De cet homme, que avait trahi — et qu'elle méprisait.
« Je souhaiterais demander à de témoigner. »
Grincement.
Ce fut une chaise qu'on repoussait.
Les dents de étaient serrées. C'était naturel. Il n'aurait même pas pu s'y attendre. se trompait complètement sur un point.
pensait qu'il entretenait une relation de coopération avec . Mais en vérité, c'était et qui étaient alliés.
Peut-être croyait-il que éprouvait ne serait-ce qu'une once d'amour pour .
claqua la langue. Un chevalier naïf comme lui ferait bien d'arrêter de juger les autres à sa propre aune.
Craquement.
arriva.
appréciait assez la nature fourbe du prêtre.
Il s'avança vers la Bible d'un pas délibéré et sans hésitation. Si les regards pouvaient tuer, le seul fulminement de aurait achevé sur le champ — mais cela n'eut aucun effet sur lui.
Il se présenta revêtu de sa robe de prêtre noire et de son étole éclatante. Il se força à se tenir droit, le dos raide, et parut plus grand que d'habitude.
Là se tenait le jeune prêtre, maigre et frêle en apparence, mais peu enclin au mensonge.
posa une main sur la Bible et parla.
« Je jure solennellement de dire toute la vérité, rien que la vérité, en présence de Dieu. »
Puis, il témoigna lentement mais sûrement.
« Saytes m'a contraint à rédiger un document écrit pour prouver la folie de Evans. Je le jure au nom de Dieu. »
Le procès s'acheva là.
Trois fois, le marteau retentit.
Evans fut condamnée à mort.
✦
quitta le banc, rearrangeant ses vêtements. Alors que la foule commençait à se clairsemer, celui qui restait était .
Il avait retrouvé son allure habituelle, posture abyssale comprise. Il semblait plus à l'aise debout, les épaules voûtées. Aussi à l'aise, peut-être, que lorsqu'il mentait effrontément à la face de tous.
rit.
« Merci, Révérend . »
tendit la main à , et la serra.
« Nous aurions été dans de beaux draps sans votre coopération. »
« Ce n'est… p... pas grand-chose. »
le disait, mais vraiment, les choses n'auraient pas été aussi fluides sans son intervention.
Au bout du compte, Saytes n'avait pas acheté . Il semblait vraiment croire que sa fiancée avait un problème avec sa jolie petite tête.
Même ainsi, cela la laverait-il de ses péchés ?
ne le pensait pas.
avait commis un crime.
Et c'était le crime d'avoir fait perdre un marché à .
« Comme convenu… votre p... part du marché. »
« Oui, Révérend. Tout comme vous l'avez demandé, je déposerai un appel pour qu'elle soit exécutée en ce lieu. »
grimaça.
« Je suis le père légal de , j'en ai donc le droit. »
« …… »
Oh, que c'était amusant. C'était la première fois qu'il éprouvait de la joie à l'idée d'avoir adopté . Il en avait le droit — de désigner son lieu de mort.
était aux anges d'être servi ce repas qu'on appelle « vengeance ».
Et c'était maintenant l'heure du festin.
accorda donc la part du prêtre.
« Bien sûr, je ferai aussi en sorte que vous soyez désigné comme le prêtre chargé de sa dernière confession. »
appréciait fort ce prêtre fourbe. Il enfila soigneusement ses gants et regagna son carrosse tape-à-l'œil. Il lui restait encore quelque chose à voir, alors il devait aller jusqu'au bout. D'ailleurs, était escorté par des soldats que le roi lui avait assignés.
Si et le marquis voulaient que vive, de l'autre côté de la barrière, et le roi régnant voulaient que meure. Le bras de fer s'était soldé par la victoire de ces derniers.
« Hmm, hmm. »
était de bonne humeur.
Evans serait le jouet de jusqu'à son dernier souffle, et ce n'est qu'après avoir été jouée à fond qu'elle mourrait.
C'était une mort misérable, digne d'une ennemie qui avait osé faire face à .