Après un bref silence, l'homme parla sur un ton neutre.
« L'horrible incident s'est produit le XX du mois de XXXX. Lieu, le sous-sol du Palais Royal. »
S'ensuivit l'explication de ce que avait soi-disant fait. Elle écouta la voix sèche réciter ce qu'elle avait elle-même répété encore et encore auparavant. C'était une expérience plutôt rafraîchissante de l'entendre d'une autre bouche, d'autant qu'ils l'avaient organisé.
« Cette femme ici, Evans. Envers le prince héritier Gueuze, en cet endroit — »
« — et l'a étranglé à mort tandis que — »
avait ouï dire que le prince héritier Gueuze avait été un bel homme, jadis. Mais quand il mourut, il n'était plus que laid.
Catherine choisissait-elle les hommes en ne regardant que leur visage ? D'ailleurs, si elle était morte elle aussi des dizaines ou des centaines de fois, l'esthétique n'avait peut-être plus d'importance pour elle, au bout du compte.
Y eut-il un moment où le prince héritier Gueuze avait révélé ce passe-temps ?
songea que, la prochaine fois, elle pourrait simplement devenir l'animal de compagnie du prince héritier Gueuze pour lui demander des nouvelles de Catherine. Elle détestait l'idée de devoir se contenter des restes, mais rien n'est tabou quand on a l'éternité devant soi.
« — coupa les membres de sa propre servante, puis — »
…
revit le visage rond de la servante. Elle ne savait pas grand-chose de . Et ne savait pas grand-chose d'elle non plus. Elles étaient également étrangères l'une à l'autre. n'était qu'un remplacement temporaire après le départ de . Cependant, avait bien aimé le courage dont avait fait preuve à la fin. C'était agréable de voir tant de cran et d'humanité, elle qui n'avait pas abandonné jusqu'au bout amer. Parce que , elle, n'en avait plus. La prochaine fois… La prochaine fois.
« — En tant que tel, il est indéniable que le collier de Evans a été l'outil utilisé pour étrangler le prince héritier Gueuze. Dites-moi, comtesse Elva, avez-vous déjà vu l'accusée porter ce collier ? »
« …Oui. Je suis certaine que c'est son collier. »
ne réalisa qu'à cet instant que la comtesse Elva avait été appelée comme témoin. Elle se demanda si Lady Lianne était là également, mais elle en douta. Elle tenta de voir à travers le tissu blanc, mais ne trouva la jeune fille nulle part.
« Que reste-t-il à dire ? » demanda le procureur.
« Tout le respect que je vous dois, ce n'est que pure conjecture. Tout d'abord, il y a quelque chose au sujet du prince héritier Gueuze qui doit être révélé. Veuillez regarder ceci. »
L'avocat de parla d'une voix distincte en se levant de son siège.
Le procureur fut décontenancé, et l'avocat en profita pour livrer sa réplique. De fil en aiguille, leur argumentation se prolongea sans fin. Étrangement, cela ne lui parut pas tout à fait réel. Était-ce parce que ses yeux étaient cachés par le tissu blanc ? se contentait d'espérer rester assise sur cette chaise.
« Le prince héritier Gueuze était un tueur en série. »
De l'autre côté de ce tissu blanc sur son visage, on aurait dit qu'ils discutaient de quelque chose d'amusant. C'était un cycle de l'avocat présentant respectueusement ses arguments, du procureur ripostant, du public bourdonnant, puis du juge abattant son marteau en hurlant : « Ordre ! Ordre dans la salle d'audience ! »
« …… »
À sa manière, il semblait que le marquis avait préparé la scène pour . Même si avait tué le prince héritier Gueuze, les injures dirigées contre elle étaient claires mais minimes. Au-delà du tissu blanc, elle pouvait sentir les gens marcher sur des œufs tout au long de cette situation.
Le prince héritier était mort de toute façon, tout comme le jeune prince.
Maintenant que le marquis Penceir avait décidé d'apporter son plein soutien à , ce aurait été insensé de la part de qui que ce soit de manifester une hostilité flagrante envers .
« Il n'y a qu'une seule raison pour laquelle l'accusée a agi comme elle l'a fait dans ce sous-sol, et c'était pour protéger le défunt prince Lewis. »
Qu'avait décidé de donner au marquis Penceir en échange ? se renfonça dans sa chaise. Cela se passait plus suavement qu'elle ne l'espérait. Elle se fichait déjà de savoir si elle serait condamnée à mort. Bon, de toute façon, elle avait déjà une condamnation à mort à son nom, mais dans un autre sens.
Pourtant, s'était donné tant de mal, et les résultats se montraient désormais.
Cette vie se terminerait-elle ainsi ?
Encore une « fin » avec ? Si la fin devait être la même de toute façon, pourquoi devait-elle toujours se terminer par sa mort ? était curieuse à ce sujet. En était-il de même pour sa mère ? Et pour la mère de sa mère ?avaient-elles simplement décidé de transmettre la malédiction parce qu'elles étaient trop fatiguées et paresseuses pour continuer à répéter le même cycle de mort et de renaissance ?
Bon, est-ce que cela importait même.
À travers le tissu blanc, pouvait voir les cheveux dorés de . L'homme qu'elle avait choisi.
« Considérez cela… comme une courtoisie envers moi. »
ne prononça pas le mot « amour ».
« Il semble que je t'aime vraiment. »
Même s'il lui avouait cela, il le savait aussi. Il était bien conscient que ne serait jamais capable de l'aimer de la même manière.
ferma les yeux, puis les rouvrit. Un seul regard, et elle le vit à travers le tissu blanc. Tout comme le soleil ne manquait jamais de se lever, il était aussi beau que jamais. ne changeait jamais.
« …… »
allait mourir maintenant. Et elle mourrait encore dans l'avenir. Les entraves autour d'elle ne changeraient pas. Elle ne savait pas comment elle vivrait à partir de maintenant.
Une éternité de silence, de solitude, de désolation.
Ce qui l'attendait la terrifiait.
Cependant.
« Votre Honneur, et membres du jury. Je vous prie respectueusement de donner à cela toute votre considération. »
ne savait pas comment décrire ce qu'elle ressentait.
De la sympathie ? De l'émotion ? Mais même si n'était pas la réponse, même s'il ne lui était d'aucun secours, elle n'aimait pas que ses efforts aboutissent à l'inutilité.
« Devrais-je mourir à ses côtés, cette fois-ci ? »
ne serait jamais capable d'aimer Saytes, mais du moins, elle voudrait tenir la courtoisie qu'elle lui avait promise. Cela avait assez de poids.
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Et ainsi, le procès prit fin. resta assise, les yeux clos, lasse de tripoter ses doigts.
Avant qu'elle s'en rende compte, le soleil était déjà tombé à l'ouest, visible par la fenêtre de la salle d'audience, et elle somnolait. Au moment où la plupart des gens étaient épuisés, le juge frappa de son marteau.
« Il est maintenant temps pour le contre-interrogatoire final. »
C'était enfin fini ? se redressa. Pour être honnête, l'atmosphère dans la salle d'audience n'était pas si mauvaise.
Selon la loi de ce pays, l'opinion du jury jouait un rôle significatif, et les nobles étaient mus par leurs propres intérêts. En dehors de cela, les gens qui suivaient auparavant le prince héritier Gueuze de son vivant furent choqués d'apprendre ses méfaits, et ils semblent s'être adoucis envers .
Cependant, ce fut à cet instant.
« Un instant, Votre Honneur. Le dernier témoin est arrivé. »
Le procureur interrompit le juge dans la précipitation. Ce dernier se contenta de polir ses lunettes. Il parcourut la liste des témoins et la liste de toutes les preuves soumises par le procureur. Il fronça les sourcils.
« …C'est un ajout tardif, je vois. Très bien, faites entrer le témoin. »
« Merci. »
Qui était-ce ?
scruta à travers le tissu blanc.
Alors, les lourdes portes s'ouvrirent.
Quelqu'un entra.
Ah !
faillit crier de pure joie.
C'est lui encore, même cette fois. Elle entendit le bruit de ses chaussures sur le marbre. Toute la salle d'audience tomba dans un silence total. Elle entendit quelqu'un dire : « ». Puis, elle entendit cette personne rire.
Un rire dirigé vers .
Oh, ce tour du destin si dérisoire.
Par qui allait-elle mourir cette fois-ci ?
Ce serait difficile à deviner.
« Entrent, , et sa fille, . »
Clac, clac.
entra dans la salle d'audience morte de silence.
✦
Ses blonds cheveux ternes brillaient sous le soleil de l'après-midi. souleva le tissu qui bloquait sa vue et regarda l'autre femme. la regarda également en retour.
Un instant, leurs regards se croisèrent. Elle semblait trembler un peu. Pourtant, cela ne l'empêcha pas d'avancer.
Clac, clac.
s'approcha de la bible et y posa la main.
« Je déclare solennellement et sincèrement que je dirai toute la vérité, rien que la vérité. »
Son ton de voix différait de l'habitude, peut-être parce qu'elle était nerveuse. Le tissu toujours relevé, pencha le buste en avant.
« …. »
Depuis combien de temps n'avait-elle pas vu le visage d' ? Son visage paraissait un peu gonflé. Ses cheveux semblaient aussi un peu abîmés. Elle n'avait pas l'air en grande forme non plus, hein. inspecta de près les cheveux secs d', soigneusement attachés en un chignon. La coiffure ne faisait pas grand-chose pour cacher qu'ils étaient abîmés, même si elle avait été réalisée avec une touche délicate.
Cette vie était vraiment désespérante, et pourtant si rafraîchissante.
« Témoin. Vous êtes , la sœur légale de . Est-ce exact ? »
« Oui, c'est exact, monsieur. »
La voix d' tremblait finement, et elle avait l'air maladroite. ne l'avait jamais vue si nerveuse. C'était aussi sa première fois la voir dans ces vêtements, et sa première fois l'entendre parler d'une telle voix.
Tiens. Il y avait vraiment des choses qu'on ne voyait que si l'on vivait assez longtemps.
Les vêtements d' étaient complètement dépourvus de toute parure. Elle portait juste une robe bleu foncé soignée.
Le cœur de se mit à battre la chamade. L'apparition de cette fille dans cette salle d'audience ne pouvait qu'être défavorable à , mais elle ne pouvait pas empêcher son cœur de s'emballer.
« Jusqu'à il y a trois jours, mademoiselle est restée complètement inconsciente pendant sept mois, depuis l'incendie qui s'est déclaré au manoir Hare. »
« Hmm. Elle ne semble pas encore assez bien… La témoin pourra-t-elle témoigner ? »
Lorsque le juge demanda, le procureur répondit avec assurance.
« Bien sûr, Votre Honneur. »
continuait de regarder consciemment dans la direction de . D'un regard faible, les pupilles de ses yeux semblaient trembler imperceptiblement.
« … Non, Evans, ma sœur légale, n'est pas une patiente mentalement instable. Au contraire, elle a commis le terrible crime de meurtre. »
« Voulez-vous dire… que l'accusée a intentionnellement tué quelqu'un ? »
hocha la tête.
« Oui, c'est exact. »
leva la main et pointa son index directement vers .
Et elle continua d'une voix rampante, tremblante.
« Il y a sept mois, je l'ai vue tuer quelqu'un et mettre le feu au manoir. »