Ce voulait-il dire que la servante répugnait à toucher un salaire plus élevé ? Alors il n'y avait rien à faire. Toutefois, peut-être la servante détestait-elle la demoiselle ? Ou bien la servante essaierait-elle de tuer la demoiselle pour prendre sa place ? Mais une servante ne peut pas devenir une demoiselle. Le chevalier n'éprouvait rien pour la servante. Non, le chevalier n'est pas le problème. Une servante est une servante, une demoiselle est une demoiselle. C'est un mensonge que chaque fille est une princesse.
Mais, au bout du compte, n'était-ce pas de peu d'importance si la servante tentait de gagner un peu plus d'argent, non ? Même si c'était un vieux con de prince héritier qui lui donnait cet argent.
Carynne regarda Donna, lisant l'histoire de Donna derrière ses yeux.
« Que pensez-vous de cette servante insolente ? Comme prévu, ne devrions-nous pas la punir ? »
Donna aurait sûrement dit ces choses de Carynne à Gueuze. Que la demoiselle est jolie, gentille et pitoyable. Si elle sentait que ses paroles n'étaient pas bien reçues, elle les changeait un peu. Et elle avait remarqué que ce que le prince héritier aimait le plus entendre, c'était à quel point Carynne ressemblait à Catherine.
L'idéal féminin de Gueuze était une femme qui ressemblait trait pour trait à Catherine.
« En y réfléchissant… de son point de vue, elle ne faisait que lutter de toutes ses forces pour survivre. »
Carynne ne haïssait pas Donna.
Véritablement, il était difficile de mettre Carynne en colère. Les émotions ne signifiaient rien pour elle. Elle menait sa vie comme dans une brume.
Lui aussi, immergé dans sa propre folie, le prince héritier Gueuze lui hurlait dessus, pourtant Carynne trouvait difficile d'interpréter les actes de Donna comme une quelconque trahison.
Carynne, juste…
Juste.
Elle veut juste que Gueuze la lâche maintenant.
« Je ne lui en veux pas. »
Néanmoins, Gueuze sembla beaucoup apprécier cette réponse.
« Parfait. »
Le prince héritier Gueuze répondit d'une voix jubilatoire.
« Vous donnez exactement les mêmes réponses que Catherine. »
« Je ne suis pas ma mère. »
Carynne était mécontente. Elle ressemblait à Catherine, subissait la même malédiction que Catherine, mais cela ne voulait pas dire qu'elle devait être obligée de nettoyer le désordre de sa mère. Pourtant, ses paroles ne l'atteindraient pas.
« Vous avez les mêmes principes qu'elle, vous dites des choses si semblables à ce qu'elle avait dit — non, vous dites presque les mêmes choses. Catherine avait répondu de la même façon. Si je me souviens bien, n'était-ce pas une femme nommée Deere qui était son amie et sa servante ? »
« Madame Deere… Parlez-vous d'elle ? »
Carynne se remémora sa gouvernante, l'amie de sa mère — et quelqu'un qu'elle avait tuée. Gueuze acquiesça.
« Ah, oui. C'est son nom. Il y a quelque temps, je lui ai fait arracher quelques ongles parce qu'elle avait été si impertinente au sujet de Catherine. Elle médisait sur Catherine dans son dos, disant des choses qu'on ne peut pas dire d'une amie. »
« …Je vois. »
Maintenant qu'elle y pensait, le père de Carynne n'aimait pas Madame Deere non plus. Bien que sur le ton de la plaisanterie, il avait mentionné qu'elle le visait aussi. En même temps, Madame Deere avait été la gouvernante farouchement opposée à Nancy, et il semblait donc lui en vouloir aussi pour cette raison.
« Vous êtes la gouvernante de Carynne — pas un membre de ma famille. Démissionnez sur-le-champ et quittez ma maison. »
Toutefois, jusqu'au bout, Madame Deere avait été la seule à s'opposer fermement aux choses qu'on faisait subir à Carynne.
La gouvernante s'était préparée à être renvoyée de son poste en s'opposant à ces choses, pourtant Carynne ne s'en souvenait pas et elle avait même tué la vieille femme juste à cause d'une légère irritation.
Bien qu'elle eût un pied dans la tombe, Madame Deere ne maudit pas Carynne le moins du monde.
Cependant, le prince héritier Gueuze n'aurait pas su une chose pareille.
« Néanmoins, Catherine l'a défendue. Qu'est-ce qu'elle a dit, selon vous ? »
« …Je ne sais pas. »
La détresse rongeait Carynne. Quoi que le prince héritier Gueuze puisse dire, pour Carynne, il n'était qu'un vieux homme égaré. S'il pensait à la tuer, elle préférerait qu'il le fasse vite. Ou peut-être devrait-elle le tuer vite, elle. L'un ou l'autre suffirait, qu'il le fasse déjà.
« Concentrez-vous. »
Gueuze attrapa Carynne par les cheveux.
« …Elle a probablement dit que ce n'était pas grave. »
Rien n'a d'importance. Cette douleur, aussi, sera bientôt finie.
Comme le prince héritier Gueuze continuait à réclamer des réponses qu'elle n'avait pas, il devint difficile pour Carynne de le suivre. Même ainsi, la réponse hasardeuse de Carynne plut encore à Gueuze.
« Correct. C'est ce qu'elle a dit. »
Alors que la douleur lui irradiait du cuir chevelu, des larmes commencèrent à monter à ses yeux. Était-ce parce qu'elle était malade ? C'était un peu plus douloureux.
« Vous n'êtes pas Catherine. Évidemment, il y a beaucoup de différences entre vous deux. Mais, peu importe. Vous avez encore énormément de points communs. »
Rien n'a d'importance.
« …… »
« Au bout du compte, vous êtes l'héritage que Catherine m'a laissé… Ce qui compte, c'est que nous serons ensemble à partir de maintenant. »
« Est-ce que… j'ai… le choix ? »
Carynne demanda, grattant le fond de son orgueil. Gueuze rit à son visage.
Puis, il appuya fort sur les joues de Donna.
« Non. »
La bouche de Donna s'ouvrit.
« Chère servante. »
« …… »
« Je ne t'ai pas donné la permission de mourir. Puisque tu as désobéi à l'ordre de ton Roi, je vais te punir. »
« Ah, uh— »
Ahh, Donna. Malgré t'être mordue la langue, on ne t'a pas accordé le luxe de la mort. Tu as dû mal entendre. Peu importe combien tu essaies de la mordre, tu ne peux pas mourir comme ça. Tu as dû vouloir mourir, toi aussi, c'est pour ça que tu t'es mordue la langue. Je t'aurais dû tuer la première, de mes propres mains. Pourquoi as-tu continué à vivre plus longtemps, pourquoi fais-tu partie de cette histoire… Pourquoi les choses en sont-elles arrivées là.
« Voulez-vous m'aider ? »
Gueuze prit l'un des nombreux outils alignés sur les murs, puis le porta devant Carynne.
C'était une petite dague.
Encore, elle avait une garde en or inutilement et était inutilement ornée de pierres précieuses colorées. C'est vraiment comme ça.
Carynne savait que ce n'était qu'un ornement inoffensif.
« Vous voulez que je… la poignarde ? »
« Oui. »
« Pourquoi ? »
« Après m'avoir dit qu'elle ne m'aimait pas, Catherine m'a finalement quitté. Elle n'a même pas essayé de me comprendre. »
« …… »
« Mais vous. Vous me comprendrez si vous faites les mêmes choses que moi. »
« Votre Altesse. »
« C'est assez amusant, vous savez. »
Son cœur se mit à battre étrangement. Elle se demanda si c'était parce qu'elle détestait la situation dans laquelle elle se trouvait maintenant, ou si c'était parce qu'elle en était ravie.
Après tout, ne voulait-elle pas devenir une meurtrière dans cette vie ?
« …… »
Toutefois, l'arme devant elle n'avait pas de lame.
Carynne prit la dague et posa un doigt sur son tranchant, mais sa peau resta intacte. Avec une question nageant dans ses yeux, elle leva les yeux vers le prince héritier Gueuze, qui lui sourit en retour.
« Si elle est tranchante, ce sera à peine une punition pour elle. Au contraire, vous ne ferez que l'aider. »
Donc, il lui demandait de poignarder Donna à mort avec une arme émoussée, encore et encore et encore.
Carynne serra la dague dans sa main.
Puis, elle leva les yeux et croisa le regard de Donna.
Tom a dû regarder Carynne comme ça, lui aussi.
─────
« Sire Raymond, votre esprit est-il en train de vagabonder à présent ? »
« Je m'excuse, Marquis. »
Raymond s'inclina légèrement vers le marquis Penceir. Dans son impatience, il s'était fait prendre. Raymond réajusta ses gants.
Tout le travail crucial était fait. Il n'y avait plus de danger. Les membres de l'Assemblée et les nobles avaient tous acquiescé. Le prince héritier Gueuze ne pouvait plus représenter une menace pour Raymond.
« …… »
Pourtant, son malaise persistait. Il ne pouvait pas identifier d'où venait cette anxiété. Raymond baissa les yeux et fixa ses gants.
Il ne devrait pas se sentir ainsi. Il n'y a aucune raison d'être anxieux. La vie de Raymond avait toujours été pleine d'incertitudes, et il était rare que les choses se passent aussi bien que maintenant.
« C'était si soudain, mais c'est quelque chose qui aurait dû être fait dès le début. J'espère que vous comprenez. »
Le marquis Penceir bavardait. Ayant l'habitude d'être déployé fréquemment, même au milieu de la nuit, Raymond était perplexe quoi qu'il en soit. Cela en soi devait être une blague.
Raymond était parti en mission officielle, et le marquis Penceir l'avait accompagné. Hormis le marquis, huit voitures supplémentaires remplies de chevaliers d'escorte et des troupes du marquis les avaient suivis. Donc, Raymond n'avait rien à craindre. Ils n'allaient même pas sur un champ de bataille. Et, au final, tout s'était bien terminé.
C'est fini.
Son travail s'était conclu sur un succès. Il était là avec le marquis dans une voiture, assis paisiblement tandis qu'ils buvaient du thé et célébraient. Raymond fut quelque peu surpris par le confort de la voiture, contrairement à quand il avait pris le train il y a peu. La plupart des voitures sont plus inconfortables que le train, mais comme c'était la voiture d'un marquis, le confort qu'on y ressentait n'était pas différent du salon d'un manoir. Maintenant que c'est fini, il devrait se détendre.
« Ce n'est que le début. Vous avez fait du bon travail, à bien des égards. »
« Merci, Marquis, pour toute votre aide. »
Raymond répondit avec un sourire, mais des traces de doute s'y lisaient.
Le marquis demanda.
« Êtes-vous nerveux à l'idée de vous marier ? »
C'était une question posée dans le but de le détendre, mais dans une certaine mesure, le marquis avait vu juste. Raymond se fit prendre à trépigner. Il s'était préparé aussi soigneusement qu'il le pouvait, mais il se sentait mal à l'aise parce qu'elle n'était pas devant lui.
Chaque fois qu'elle était loin de lui, Carynne avait, merveilleusement, le don de se faire des ennemis ça et là.
Il ne pouvait qu'espérer qu'elle n'avait causé que quelque chose de mineur, comme la jalousie d'une autre femme, mais les ennemis que Carynne avait gagnés jusqu'ici étaient des gens comme Verdic Evans et le prince héritier Gueuze.
On eût dit que la force de Raymond s'était un peu écoulée de lui.
Toujours. Ça va maintenant.