Donna regardait Carynne d'un regard envieux.
« La beauté de mademoiselle prouve qu'elle est bénie. »
« Bien sûr… »
Elle avait été élevée dès son plus jeune âge sous une avalanche de compliments jusqu'à en être embarrassante, si bien qu'elle les acceptait peut-être naturellement. Les pensées de Carynne commençaient à se mêler à celles de « Carynne dans l'histoire ».
Elle était sûre qu'elle avait grandi entourée d'yeux brillants et d'attentes. Il était donc naturel qu'elle rêve ainsi, elle aussi.
Une bénédiction, même les gitans des rues pouvaient en donner, et celle qu'elle avait reçue à sa naissance ne signifiait rien de grand en ville. Pourtant, dans le cas de Carynne, sa beauté exceptionnelle suffisait pour que les gens de la campagne en parlent comme de quelque chose de sacré.
En tant que jeune femme n'ayant entendu que des louanges toute sa vie, Dullan ne faisait tout simplement pas le poids… Carynne ne parvenait même pas à rire de « Carynne ».
Au fond, ce n'est que de la fantaisie. Au fond, elle était comme un personnage de théâtre. Le scénario était un scénario, et un rôle un rôle. Cependant, si l'on répétait la même mimique encore et encore, le résultat inévitable était d'éclater de rire dans le cynisme.
Comme « Carynne », combien de protagonistes féminines rêvaient d'un avenir brillant transcendant la réalité. Même en voulant lire une intrigue si banale qu'aucune valeur littéraire ne pouvait en être extraite, ceux qui riaient de telles choses avaient aussi vu ou lu les mêmes choses d'innombrables fois. Il y avait des gens qui raillaient une femme incapable de maîtriser sa vanité et sa naïveté, et tout en feignant de compatir, ils se réconfortaient eux-mêmes.
Au final, malgré l'amour trouvé par Carynne, c'était la même chose que « Carynne » qui fuyait ou « Dullan » qui riait d'elle. Pourtant, si ce n'étaient que ses émotions personnelles, c'était une forme d'appréciation pour les personnages principaux. Avec un long soupir, elle regrettait parfois leurs rôles imposés.
Parfois, lorsqu'elle voyait des gens aux rôles insignifiants porter le masque des gens du monde — par exemple, Donna, qui était sous de telles illusions —, le cœur de Carynne semblait se serrer.
Leurs vêtements différaient, mais les rôles qu'ils jouaient et les répliques qu'ils prononçaient étaient presque les mêmes. Nancy. Donna. Sera. Aucune différence.
Si l'on regarde les choses sous cet angle… Au final, elle réalisa qu'elle n'était elle aussi qu'une poupée jouant un rôle imposé… C'est trop…
« Mademoiselle ? »
« Mm, c'est rien. Je viens de m'assoupir une seconde. »
« Je m'excuse de ne pas bien parler. Les vacances de Nancy ont été prolongées… »
…C'était donc ainsi qu'on l'étouffait ? Elle se demanda combien de temps l'étiquette de « vacances » tiendrait. Le corps avait disparu. D'une manière qui n'avait pas de sens.
Isella avait mentionné que le corps était mutilé d'une façon que Carynne n'avait pas faite, aussi la conclusion évidente était qu'il y avait un tiers. Qui y avait touché, se demanda-t-elle.
*Clac.*
« M... mademoiselle ? »
« J'ai juste sommeil. »
« Vous ne pouvez pas faire ça ! Votre visage… votre visage, que faut-il… »
« J'ai sommeil. »
Ne te laisse pas emporter par un tumulte de pensées, Carynne. Ce que tu ne sais pas, tu ne le sais pas. Tu découvriras si tu continues à expérimenter.
« Donna. »
« Oui ? »
« Si c'est trop dur, pourquoi ne pas prendre des vacances ? »
« Hé hé, ça va. Tout le monde a une charge de travail énorme ces jours-ci, alors ce serait vraiment difficile si je partais aussi. »
En pinçant les lèvres avec regret, elle se souvint de la date.
« Le temps passe si vite. »
C'était presque l'heure de son arrivée.
Carynne renonça à sa courte pause et commença à se préparer pour sa rencontre avec le protagoniste masculin.
Elle devrait affiner sa taille, soigner sa peau, se faire coiffer. Pour le rencontrer, elle n'avait pas à s'inquiéter d'amasser richesse ou pouvoir. Il n'y avait qu'une seule exigence.
Elle devait être belle, quoi qu'il arrive.
─────
« Quoi. Quand as-tu dit qu'elle revenait ? »
« Je... je ne sais pas... Au moins deux semaines— »
« Comment une servante peut-elle avoir deux semaines de vacances ! »
Isella saisit Sera par le col en s'emportant. Mais c'est la vérité, la servante sanglotait tandis qu'Isella la secouait, mais la jeune femme s'effondra bientôt sur son siège, épuisée. Était-ce à cause de ses règles ? Le bas de son ventre était noué. Elle se tenait le ventre et s'allongea.
« ...... »
Un frisson. La chair de poule lui monta.
« Je l'ai vu là-bas. »
Cette étrange illusion. La femme dont le cou était tranché. Elle voulait être rassurée, elle devait le confirmer elle-même — que c'était un rêve, que c'était une illusion.
Elle voulait voir la servante vivante et respirant de ses propres yeux. Mais tout ce qu'elle apprit, c'est que la servante avait pris des vacances commençant ce jour-là même. Personne ne l'avait vue, et tout en répétant « Ce n'est pas possible. Ce n'est pas possible », elle s'énerva sans raison.
Une servante prenant de si longues vacances juste parce qu'elle se sentait mal ? Bizarre. Elle n'était pas une dame de compagnie haut placée, mais une simple femme de chambre de la fille d'un seigneur de fief campagnard. C'était en plus une femme à la peau foncée, alors les chances étaient encore plus minces.
En plus de s'occuper de Carynne, il y avait toutes sortes de corvées prévues pour une servante comme elle car des invitées comme Isella étaient là pour un long séjour, donc il n'était pas possible que la servante obtienne de si longues vacances avec tout ce travail.
Isella ne comprenait pas.
Elle voulait l'ignorer, mais les doutes continuaient de tourbillonner dans son esprit. Tout comme ses crampes menstruelles ne pouvaient être soulagées sur l'instant, ce sentiment désagréable lui restait collé. Outre l'incrédulité et l'embarras d'avoir montré une telle apparence honteuse à Carynne, elle doutait encore beaucoup de savoir si cela avait eu lieu ou non.
Peut-être n'était-ce qu'une hallucination. Mais Isella n'avait jamais souffert d'une telle chose auparavant. Ses règles mensuelles faisaient fluctuer son humeur et lui donnaient des crampes, mais jamais assez sévère pour qu'elle voie des choses comme ça. Avant les hallucinations, elle avait rarement des cauchemars en premier lieu.
Même dans le noir, il y avait toujours des servantes à ses côtés qui lui faisaient oublier ses peurs. De l'encens flottait dans sa chambre, remplie de décorations et de voiles, et là, un lit agréable lui était promis.
Après une bonne journée, de meilleures journées suivraient, et les affaires de son père n'avaient jamais échoué. Ce qui l'attendait dans l'avenir, c'était de devenir une noble femme distinguée.
Alors pourquoi.
« Non… »
Isella ne voulait pas admettre qu'elle ressentait de l'anxiété.
Non. Elle ne devait pas douter de l'avenir heureux qui l'attendait. Elle est la précieuse fille de la famille Evans. Il y aura toujours du bonheur devant elle.
« Le collier… »
Le collier coloré était net, sans aucune tache. Y avait-il vraiment du sang dessus ? Isella fit rouler le collier dans ses mains. Ce collier n'avait pas sa place dans un tel cauchemar.
Les joyaux inchangés semblaient promettre une paix tranquille et éternelle. Pourtant, tandis que le souvenir du corps restait avec Isella, elle devenait encore plus effrayée plus elle regardait le collier.
Même si les gemmes duraient éternellement, elle réalisa qu'elle pouvait mourir à tout moment.
« Il y a quelque chose d'étrange dans ce fief. »
« Pardon ? »
« Tu ne le sens pas ? »
« ...... »
Que devait-elle dire à la servante ici ?
Voyant l'expression de Sera, pleine de suspicion et d'irritation, Isella s'arrêta là. Quelque chose est bizarre, mais les servantes ici ne le savaient pas car elles ne servaient que de mains et de pieds. Même ce « quelque chose » leur était difficile à saisir.
Claquant la langue, elle ferma les yeux.
Qu'est-ce qui clochait dans cet endroit. Elle allait finir par en hériter. Est-ce que ça irait ? Était-ce quelque chose qu'elle pouvait ignorer ? Pour redresser la situation, par où diable devait-elle commencer ?
« Mademoiselle Isella Evans. »
« Oui ? »
« Une dépêche de Sire Raymond est arrivée. »
Ses pensées sur la servante furent bientôt poussées dans l'abîme, et Isella redevint ravie en arrachant la dépêche pour la lire.
Et immédiatement, elle eut l'air sur le point de pleurer.