« Qu'avez-vous dit ? »
Yuan, qui élaguait sans pitié les branches du jardin par magie, s'immobilisa net et demanda. Le robot domestique Numéro 1 de Yuan répéta ce qu'il avait dit sans la moindre once de mécontentement et tendit le plateau d'argent plus haut.
« L'intendant de Son Excellence le Duc Blake, le vicomte Navard Zen, a apporté une lettre et un cadeau de la part de Son Excellence le Duc Blake. »
Sur le plateau d'argent gisaient une lettre dans une enveloppe dorée à la feuille et une petite boîte. Yuan cessa son élagage et s'empara d'abord de la lettre.
« Ha ! Je l'ai traité de dégoûtant, mais ce monsieur n'a donc aucune fierté ? »
Lâcha Yuan comme s'il était en colère. Pourtant, son visage s'était un peu adouci par rapport à celui qu'il avait quand il taillait avec férocité chaque arbre du jardin.
Après avoir lu la lettre, remplie de formules fleuries et dont le but était exprimé par détours dans une écriture cursive élégante, Yuan jeta le papier. Puis il déchira vivement l'emballage de la boîte cadeau.
« Ça me rend fou. »
Yuan laissa échapper un rire creux. À l'intérieur de la petite boîte se trouvait une broche en émeraude. L'émeraude, de la taille d'un ongle, était sertie d'argent. Le dessin était simple et la taille petite, ce qui en faisait une broche parfaitement banale, mais….
« Pourquoi ne pas publier une édition spéciale pour tout l'empire ? Annoncer que vous mourez d'amour pour moi. »
Naturellement, Yuan l'interpréta différemment.
Une broche bijou. Quelle évidence. Gillen connaissait même le fait que Yuan avait préparé une broche bijou pour demander Cecilia en mariage !
« La pierre est petite et laide. La couleur est grossière, en plus. Je n'ai probablement aucune tenue qui irait avec une broche aussi minable. »
Grommela Yuan en tenant la broche face au soleil. Le robot domestique Numéro 1, qui se tenait docilement devant lui, demanda.
« Dois-je l'emporter à l'entrepôt ? »
« Quoi ? »
Demanda Yuan sèchement.
« Je demandais si vous souhaitiez que je l'emporte à l'entrepôt si elle ne vous plaît pas, Marquis-nim. »
Le domestique Numéro 1, pensant vraiment que Yuan ne l'avait pas entendu, répéta ses paroles une fois de plus. Yuan fronça les sourcils.
« Laissez tomber. J'ai dit qu'elle n'était pas terrible, pas qu'elle était au point que je la jeterais. Vous pouvez partir. »
Le domestique Numéro 1 salua courtoisement, puis se retourna et s'éloigna d'un pas régulier.
Yuan fit semblant d'être occupé à autre chose jusqu'à ce que le domestique ait complètement disparu du jardin, puis il examina de nouveau la broche.
« Son goût est affreux. On ne les accorde pas habituellement à la couleur des yeux ? Bien sûr, il n'y a pas de bijou que je ne puisse porter, mais là, c'est vraiment trop. Toutefois, la qualité n'est pas mauvaise. Bien sûr qu'elle ne l'est pas. C'est un cadeau qu'il fait à l'homme qu'il aime sous prétexte d'une visite, il a dû le choisir avec le plus grand soin. »
Tandis que Yuan marmonnait pour lui-même, un perroquet arriva de nulle part, ramassa la lettre tombée au sol et se posa sur l'épaule de Yuan. Ploc, la lettre tomba de son bec et atterrit sur les genoux de Yuan.
« Marquis-nim ! Une lettre est arrivée ! Une lettre ! »
« Je sais. Je l'ai lue et jetée. »
« Jetée ? Alors je peux la manger, celle-là ? »
Demanda le perroquet, roulant innocemment des yeux. Yuan hésita un instant avant de ramasser la lettre.
« Non. »
« Oh, mince ! »
Le perroquet fit un tour au-dessus de la tête de Yuan avant de se poser sur le sommet de son crâne.
« Le jardin est joli ! »
Piailla le perroquet. Comme l'oiseau le disait, le jardin du château du seigneur était devenu méconnaissablement merveilleux. Les arbres, taillés par magie, avaient pris diverses formes, les buissons étaient sculptés en boules duveteuses, et tous les déchets de la taille avaient disparu sans laisser de trace. Une habileté et une efficacité qui feraient verser des larmes de sang à la maison Blake, qui employait plus de dix jardiniers, s'ils voyaient ça.
« Bien sûr qu'il l'est. Qui croyez-vous qui en a pris soin ? »
Dit Yuan avec hautaine et jeta un coup d'œil autour du jardin. Ce n'était qu'un petit truc pour se défouler, mais comme le Duc Blake arrivait demain, il pensa qu'il pourrait aussi bien mettre un peu plus d'effort.
« Autant redécorer l'intérieur du château tant qu'on y est. »
Yuan agita la main vers le jardin comme s'il dirigeait un orchestre, puis fit demi-tour. Au moment où il entra dans le château, des fleurs de toutes les couleurs éclosaient déjà avec éclat dans le jardin.
Une douche de phéromones
Une voiture massive et imposante, arborant les armoiries de la famille Blake, s'arrêta devant le manoir de Yuan. Bientôt, la portière s'ouvrit et son maître, aussi grand et imposant que la voiture, se révéla.
« Bienvenue, Votre Excellence le Duc Blake. »
Les robots domestiques Numéros 3, 4 et 5 saluèrent Gillen par une révérence parfaitement synchronisée. Derrière eux se tenaient dix serviteurs. Gillen sourit largement et leur rendit leur salut.
« C'est un plaisir. »
Il savait par Yuan qu'il y avait des robots domestiques, mais il ne savait pas lesquels étaient des robots. Peut-être étaient-ils tous des robots. Mais Gillen ne laissa pas paraître qu'il le savait et suivit la guidance du domestique à l'intérieur du château.
« C'est vraiment… impressionnant. »
En entrant dans le château, Gillen laissa échapper un soupir d'admiration involontaire. L'intérieur du château était aussi somptueux et beau qu'il rappelait le palais impérial. Les murs étaient gravés de décorations en relief complexes, et au sommet des piliers dorés étaient peintes de sacrées fresques de plafond comme on en voit dans un temple.
« Quoi, le palais de Versailles ? »
Gillen avait visité d'innombrables lieux, dont le palais impérial, divers palais royaux, et les demeures de nobles de haut rang et de ceux qui se vantaient de leur extravagance, mais il n'avait jamais vu un château aussi grandiose que celui-ci.
« Était-ce comme ça la dernière fois que je suis venu ? Il me semble qu'il est devenu bien plus magnifique. C'est même mieux que le palais impérial. »
C'était un peu troublant. À l'origine, dans ce monde, la meilleure maison et la meilleure position devaient légitimement revenir au protagoniste masculin. On pouvait dire que c'était une vertu essentielle du protagoniste masculin de finir avec l'héroïne. Mais pour que le château de Yuan soit aussi bien… cela pourrait-il être un présage que la position du protagoniste masculin pourrait être ébranlée ? Et c'était une résidence secondaire !
Tandis que Gillen regardait avec une expression anxieuse une sculpture du visage de Yuan placée à proximité, il entendit le cliquetis de talons hauts. C'était le bruit des pas de Yuan traversant le sol de marbre comme un mannequin.
« Vous êtes vraiment venu. Je n'ai pas fait beaucoup de préparations, au cas où. »
Bien qu'un grand nombre de serviteurs soient sortis à l'avance pour accueillir Gillen, Yuan continua de parler avec hautaine.
« Bienvenue au château du seigneur de Capelli. Je pardonnerai l'impolitesse d'avoir annoncé votre visite à peine la veille. Puisque ma magnanimité est si vaste. »
À l'origine, c'étaient les mots que Gillen aurait dû dire. Merci d'avoir accepté ma demande de visiter votre précieux lieu si soudainement, pardonnez mon impolitesse, vous êtes si magnanime…. Mais comme Yuan avait déjà tout dit, Gillen ne put que hocher la tête avec un air penaud.
« … Merci. »
« Le cadeau, eh bien, je l'ai reçu. Vous avez dû y mettre beaucoup de réflexion pour le choisir. Pas que ça atteigne mes standards, cela dit. »
« Ah… »
C'était juste quelque chose qu'il avait demandé à Navard d'inclure avec n'importe quel cadeau. Qu'est-ce que Navard avait dit qu'il envoyait ? Une broche ou des boutons de manchette. Les yeux de Gillen scrutaient fiévreusement le corps de Yuan. Mais il n'y avait aucun moyen de le savoir rien qu'en regardant. Yuan était déjà couvert de bijoux, des boucles d'oreilles aux colliers, broches, bagues, boutons de manchette, bracelets, et j'en passe.
« C'est une pie ? Pourquoi tant de bijoux ? Celui que Navard a envoyé est-il même parmi eux ? »
Juste à ce moment, Yuan tourna subtilement le corps et montra son côté gauche de la poitrine. La petite broche en émeraude épinglée sur sa veste scintilla sous la lumière du lustre.
« C'est donc celle-là…. »
Ce fut un soulagement que Yuan ait une âme aussi claire et pure qu'un enfant — d'une certaine façon, on pourrait dire pure. Il était incapable de cacher quoi que ce soit et avait l'habitude de vouloir être loué par les autres, donc il était facile d'obtenir des informations de lui. Gillen pressa une fois ses lèvres pour retenir son rire, puis dit.
« Merci d'avoir porté la broche que je vous ai offerte. Elle vous va à ravir, comme prévu. »
En disant cela, Gillen ajouta des mots qui rendraient Yuan aux anges.
« Bien que, bien sûr, sa valeur semble avoir pâli face à votre beauté. »
Yuan cligna rapidement des yeux. Le bout de ses oreilles devint instantanément rouge. Les commissures de ses lèvres tressaillirent visiblement. Gillen, riant intérieurement, inclina la tête comme s'il était sérieux.
« Alors, pourriez-vous me guider au salon ? Nous avons des choses à discuter, et il vaudrait mieux pour nous deux de finir la procédure de parrainage rapidement. »
« Hmph, faisons ça. »
Yuan fit demi-tour sèchement. Gillen remarqua vite que sa démarche était plus légère et plus rythmée que d'habitude. Même de dos, il avait l'air extrêmement satisfait.
« Type mignon. »
Était-ce parce qu'il était jeune, ou sa personnalité était-elle naturellement transparente ? Yuan montrait parfois un côté garçonnier. Et Gillen ne le trouvait pas déplaisant. Cela lui rappelait quand Cecilia traversait l'adolescence.
En y pensant ainsi, Yuan ne semblait pas un si grand méchant. À part le fait qu'il était fermement convaincu que Gillen était amoureux transi de lui, il était en fait plutôt sympathique.
Le salon dans lequel Yuan entra en premier était décoré dans une ambiance différente du hall. Le salon était aussi somptueux, mais le sens esthétique était si grand qu'il ne paraissait ni excessif ni tape-à-l'œil, et ne suscitait que l'admiration.
« Il me semble encore plus merveilleux que la dernière fois, ou est-ce mon imagination ? Cet endroit a-t-il toujours été aussi magnifique ? »
Demanda Gillen en s'asseyant sur le canapé. Mais Yuan se contenta de pouffer et de secouer la tête.
« Quand vous êtes venu la première fois, j'étais aussi dans un état de confusion et je n'ai pas pu décorer le château. C'était un château terrible, méchant, démodé, qui n'était même pas digne d'être habité, n'est-ce pas ? On aurait dit que des fantômes allaient apparaître. Je l'ai tout décoré avec mon argent et ma magie. Regardez ce détail et ce luxe. Croyez-vous qu'un être humain pourrait accomplir ça en si peu de temps ? »
Comment pouvait-il être aussi agaçant même en donnant une seule réponse ? Si l'autre personne n'avait pas été Gillen, c'était une façon de parler qui lui aurait valu des injures où qu'il aille.
« Hahaha, oui, oui. Comme on s'y attend d'un magicien génie. »
Gillen le loua perfunctorement et posa le document qu'il avait apporté sur la table en premier.
« J'ai apporté le nouveau document. Et avant cela, je veux m'excuser auprès de vous pour ce qui s'est passé hier. »