Gillen, qui avait exprimé ses pensées intérieures de façon détournée, jeta un coup d'œil au visage de Yuan.
Cependant, Yuan ricannait de manière insupportable, secouant la tête. Il était évident que, même sans avoir besoin de l'entendre, il avait des pensées agaçantes du genre : « Alors tu as été attiré par moi parce que je ne suis pas un homme ordinaire. »
« Haa… Enfin, je n'ai proposé l'heure du thé que parce que je pouvais te congédier naturellement une fois le thé fini. Ce n'était pas quelque chose d'effronté comme… comme tu le penses. »
Gillen acheva son explication calmement. Heureusement, Yuan parut convaincu en hochant la tête, puis il lança un regard acéré à Marius.
« Méfie-toi de la langue bien pendue de cet homme. »
À ces mots, Gillen laissa échapper un petit rire. Puis, il demanda, un brin malicieusement :
« Tu t'inquiètes pour moi, là ? »
« Qu-quoi… ! Pourquoi m'inquiéterais-je pour vous, Votre Grâce ? Ce sera peut-être le vœu de toute votre vie, mais pour moi, c'est une chose absurde à dire ! »
Yuan se mit si fort en colère que son visage devint rouge tomate. À cette voix forte, Marius tourna la tête avec intérêt. Yuan, qui haletait de rage, claqua la bouche, fit volte-face et rentra dans le manoir.
Gillen essaya de retenir le rire qui continuait de lui échapper, mais finit par éclater d'un « Hahaha. »
C'est un gamin insupportable, mais il est étonnamment amusant à taquiner.
C'est pour ça qu'il lui paraissait plutôt humain et un peu mignon. Gillen pouffa et rejoignit Marius.
« Il semble que vous ayez eu une conversation agréable avec Yuan. »
Dit Marius avec un sourire radieux. Pourtant, Gillen décela une certaine méfiance et une jalousie cachées derrière. On aurait dit quelqu'un qui venait de rater un objet qu'il voulait.
Hoo, intéressant.
Quelque chose qu'il avait plus envie de faire que de simplement séparer Yuan de Cécilia venait de surgir. Gillen, de son côté, afficha un sourire et sirota son thé.
Pourquoi le Grand Prêtre Marius s'intéressait-il tant à Yuan ? Cela n'apparaissait pas dans l'histoire originale, mais il y avait clairement quelque chose entre eux deux.
« De toute façon, je n'avais rien à dire pendant le thé, alors tant mieux. »
Pensa Gillen en reposant sa tasse. Il lança une question en passant.
« Au fait, quelle est votre relation avec le marquis Hampton ? Vous sembliez proches. »
Il avait utilisé le mot « proches » exprès, et comme il s'y attendait, Marius fut ravi de ce mot.
« Oui, Yuan et moi avons une relation très proche. J'ai été la toute première personne à reconnaître l'incroyable pouvoir magique de Yuan. »
Marius sourit doucement.
Il dit avoir rencontré Yuan dans un village où il s'était rendu pour du bénévolat. À l'époque, le village avait été ravagé par un typhon, tout s'était effondré et il y avait eu de nombreuses victimes.
Yuan était accroupi devant une maison effondrée, et même à son jeune âge, sa beauté était si remarquable qu'elle avait valu l'admiration de tous les prêtres. Il avait cinq ans à l'époque, dit-il.
« Quand Yuan avait cinq ans, cela doit correspondre à l'année où j'ai été transmigré. »
Pensa Gillen en lui-même et écouta en silence l'histoire de Marius.
« Nous avions été dépêchés pour aider à reconstruire le village et soigner les blessés, mais Yuan, en particulier, ne me quittait pas l'esprit. Dès que je l'ai vu, j'ai pu sentir que son pouvoir magique était aussi exceptionnel que son apparence. »
Dans ce monde, les cheveux blancs signifiaient que l'on possédait un puissant pouvoir divin. Cela voulait dire que le souffle de Dieu les avait touchés, ou quelque chose comme ça. C'est pourquoi le respect et la courtoisie envers les aînés étaient aussi rigoureux, et beaucoup de gens teignaient leurs cheveux en blanc.
La couleur de cheveux de Yuan était un magnifique argent. Au début, Marius prit les cheveux de Yuan pour des cheveux blancs et tenta de le recommander comme prêtre. Cependant, en y regardant de plus près, il s'avéra que Yuan était un enfant né avec un pouvoir magique, pas un pouvoir divin.
« Néanmoins, il allait de soi qu'il était un enfant débordant de talent, alors je l'ai d'abord amené au temple. Comme vous le savez, les mages traitent le pouvoir divin comme une sorte de capacité subalterne au pouvoir magique, et ils méprisent la grande Dame Retina, n'est-ce pas ? Alors j'ai pensé qu'il fallait lui enseigner les préceptes de la foi Retin le plus tôt possible. »
Mais Yuan ne put s'adapter à la vie stricte du temple et s'enfuit un jour. Puis, il entra de son propre chef à la Tour de Magie.
« J'ai été vraiment surpris quand Yuan s'est présenté à la réunion avec le Maître de la Tour de Magie. Effectivement, j'ai entendu qu'on l'appelait le prochain candidat au poste de Maître de la Tour. C'est vraiment un enfant étincelant. »
Marius sourit avec satisfaction.
« Si j'en ai l'occasion, je veux encore ramener Yuan à notre temple. Maintenant qu'il a quitté la Tour de Magie et vit en noble, il y aura plus d'occasions de se croiser. Je crois que cela aussi est un chemin tracé par Dame Retina. »
Gillen joua le jeu avec un air souriant, disant « Je vois » et « Il semble que oui ». Cependant, en son for intérieur, il réalisait une fois de plus à quel point Marius était un fou furieux.
« C'est un mage qui a fui parce qu'il détestait le temple et qui est devenu noble, mais vous dites que vous allez le traîner de force pour en faire un prêtre ? Quel fanatique religieux acharné… »
« Votre Grâce le Duc et la jeune demoiselle sont aussi célèbres pour ne pas venir au temple. Nous avons notre temple à Capelli également, alors qu'en dites-vous, si vous avez le temps aujourd'hui, voudriez-vous aller y faire une prière ensemble ? »
Ce n'était pas le moment de s'inquiéter pour Yuan. Gillen et Cécilia étaient dans le même bateau, sur le point de se faire traîner au temple illico presto.
« Ha ! Ha ! Ha ! Nous aimerions beaucoup, mais nous devons nous occuper de Son Altesse le Prince Héritier. Vous savez comment c'est. Son Altesse est dans une position où il doit équilibrer équitablement la balance entre la famille impériale et le temple. »
L'empereur actuel, en particulier, avait une grande aversion pour le temple. Le pouvoir de la famille impériale et celui du temple étaient dans une lutte serrée, et Hexion, en tant que membre de la famille impériale, se trouvait dans une situation où il devait faire attention à la direction même de sa toux.
« C'est vraiment dommage. Dans l'amour de Dame Retina, nous ne sommes tous qu'un, pourtant qu'est-ce que le pouvoir et qu'est-ce que l'honneur… »
« Vous avez raison. Hahaha. »
Gillen hocha la tête machinalement et but une gorgée de thé. Son intention était d'en finir vite, vu le sujet.
« Mais Votre Grâce le Duc, il semble que vous ne traitiez pas Yuan aussi durement que le disent les rumeurs. »
« Pfft, toussotement, keuk, pardonnez-moi ? »
Gillen, qui buvait son thé, toussa bruyamment.
« Je lis les journaux aussi, voyez-vous. »
Dit Marius avec un sourire doux. En d'autres termes, il disait avoir lu l'article selon lequel Gillen aimait Yuan au point de le presser avec ses phéromones et de le courtiser pour qu'il accepte ses sentiments.
« Tousse, hem, croyez-vous un article aussi ridicule ? »
« Bien sûr que non. Mais puisque vous restez collés l'un à l'autre même ici à Capelli, je demandais juste au cas où. Vous avez l'air passablement décontenancé. »
Marius détailla Gillen comme s'il trouvait la chose amusante.
Ce vieux renard rusé.
Gillen comprit pourquoi Yuan avait réagi si agressivement dès qu'il avait vu Marius. Il l'avait oublié car il ne l'avait pas vu souvent, mais Marius était un autre genre d'être humain insupportable, différent de Yuan.
« Vous vous moquez de moi. »
Rétorqua Gillen d'une voix mêlée de rire. S'il montrait le moindre signe supplémentaire de gêne ou s'énervait ici, Marius mordrait et déchiqueterait Gillen comme s'il se jetait sur une proie.
Comme prévu, sa prédiction était juste ; tandis que Gillen balayait la chose d'un revers de main décontracté, Marius posa sa tasse.
« Je dois y aller maintenant, Votre Grâce le Duc. J'aurais aimé voir la jeune demoiselle aussi. »
« Hahaha, je rendrai visite au temple quand j'en aurai l'occasion plus tard. »
« Vous dites ça depuis 20 ans. »
« Ha ! Ha ! Ha ! Vous devez plaisanter. »
Bien sûr, Marius et Gillen savaient tous deux que les paroles de Marius n'étaient pas une plaisanterie. Mais Gillen n'avait absolument aucune intention de laisser Cécilia être vue par ce bel vieillard.
Il congédia Marius, qui dit qu'il irait saluer le Prince Héritier et Yuan avant de partir, comme on chasse une mouche, et rentra à l'intérieur avec une mine fatiguée. Cependant, Hexion, qu'il s'attendait à trouver au salon, n'y était pas, et seul Yuan était assis seul devant un échiquier.
« Où est allé Son Altesse le Prince Héritier ? »
Quand Gillen demanda, Yuan répondit froidement.
« Il est monté, disant qu'il allait faire une sieste. »
« Mm, je vois. »
Gillen répondit par un hochement. Il hésita à laisser tomber ou non, puis appela Yuan.
« Hampton, j'ai un conseil à te donner― »
« Haa… Oui, j'imagine. Vas-y, donne-moi ce conseil. »
Yuan croisa les bras et releva le menton. Son ton disait que Gillen cherchait juste à engager la conversation sous prétexte de donner un conseil. Le narcissisme de ce type était vraiment sans espoir.
« "Il est monté, déclarant qu'il allait faire une sieste de l'après-midi." »
« Qu'est-ce que tu dis ? »
« Quand tu parles de Son Altesse le Prince Héritier, si tu n'utilises pas correctement les honorifiques, tu auras de gros ennuis un jour. Si tu fais un impair devant Sa Majesté l'Empereur, tu pourrais être puni, et même sinon, tu pourrais être humilié pour ne pas te comporter en noble. Tu peux faire ça devant moi, mais fais attention devant les autres. »
Gillen leva une main.
« C'était tout ce que je voulais dire. Eh bien, salut. »
Et avant que Yuan ne puisse l'attraper, Gillen quitta prestement le salon. S'il n'avait pas besoin de saluer Hexion, Gillen n'avait pas non plus de raison de rester là seul avec Yuan.
« C'est absolument absurde. »
Dans le salon que Gillen avait quitté, Yuan laissa échapper un ricanement solitaire. C'étaient les nobles qui maudissaient même l'empereur quand la personne n'était pas présente. Yuan utilisait aussi les honorifics corrects devant les autres et avait parfaitement maîtrisé l'étiquette de la cour.
« Tu peux faire ça devant moi ? »
Yuan répéta les mots de Gillen et poussa un court rire, « Ha ! »
Au fond, c'était ce que Son Grâce, le Duc Blake, voulait dire. Yuan, qui était naturellement très intelligent, avec une grande compréhension et une perspicacité aiguë, comprit immédiatement le sens derrière les mots de Gillen.
« Tout est permis devant moi. Je t'aime bien, alors je peux fermer les yeux. Je peux même cacher tes faiblesses. »
Qu'est-ce que cela pouvait signifier d'autre ? C'était vraiment un type insupportable. Il séduisait comme il respirait, ne laissant aucune place pour baisser sa garde.
Il avait trouvé étrange que le Duc l'ait laissé passer tranquillement même après l'avoir vu hyperventiler à cause de son traumatisme épouvantable. Pour penser qu'il ressortirait cette faiblesse d'alors en faisant mine de pointer subtilement sa façon de parler…
« Je suppose qu'il n'est pas Duc Blake pour rien. »