Berlin, QG de l'Abwehr
Au sous-sol, où les lumières clignotaient sur la vieille pierre et les gros câbles, deux hommes se penchaient sur un bureau encombré de documents en provenance de Paris.
« Encore ce nom », dit l'Oberleutnant Franz Lenz en feuilletant un ensemble de traductions annotées de la presse française. « Étienne Moreau. Grade : Major. Affecté au ministère français de la Défense. Présent aux réunions à huis clos des comités. »
Le jeune analyste, Kurt Voss, plissa les yeux sur la page devant lui. « C'est la quatrième interception le mentionnant ce mois-ci. D'abord il était en Yougoslavie, puis il a fait un discours, puis il était à Rome avec Laval et a apparemment assisté à des réunions sur la sécurité méditerranéenne. »
Lenz acquiesça. « Et maintenant le voilà à Paris, cité dans les procès-verbaux du comité de défense. Il plaide pour... la doctrine d'armes combinées mobiles. »
Voss inclina la tête. « Ça me dit quelque chose. »
« Parce que c'est le nôtre », marmonna Lenz. « Ou du moins ça le sera. »
Il saisit un dossier et le tapa sur le bureau. « Intégration du blindé. Coordination air-sol. Divisions rapides indépendantes. Il ne répète pas la vieille doctrine française. Il pousse quelque chose de proche de ce que Guderian hurle depuis un an. »
Voss parut sceptique. « C'est juste un major. Ils ne le laisseront jamais faire. »
« Vrai », dit Lenz. « Mais ce n'est pas l'homme qui compte, c'est le bruit qu'il fait. »
Ils échangèrent un regard.
Lenz se leva. « Celui-là remonte au-dessus. Signalez-le. Marquez l'officier. Et mettez Canaris en copie personnelle. »
Wilhelm Canaris, chef de l'Abwehr, était assis derrière un bureau croulant sous les résumés transfrontaliers et les câbles.
Son expression changeait rarement, et ce jour ne fit pas exception.
Il lut en silence, les yeux plissés alors qu'ils suivaient les lignes du rapport de Lenz.
« Un major », murmura-t-il. « Quel est son parcours de service ? »
« Minimal dans les dossiers », dit son adjoint.
« Verdun. Travail d'état-major à Paris. Promu récemment. Décoré, mais sans éclat. Aucune affiliation politique. Mais il est apparu quatre fois dans des délibérations clés de la défense depuis Noël. »
Canaris retourna le rapport et se tourna vers la carte murale de la France, criblée d'épingles et de fils.
« Et ce projet ? Une "division pilote" ? »
« Oui, Amiral. Blindés mobiles, artillerie, infanterie motorisée. Axé sur la flexibilité et la vitesse de réaction. »
Canaris se frotta la tempe. « Les Français aiment leurs lignes. Leur doctrine n'a pas bougé depuis quinze ans. »
Il tapa sur la carte près de Reims.
« Mais si ne serait-ce qu'un d'entre eux apprend à manœuvrer... »
L'adjoint se déplaça légèrement. « On porte ça à la Chancellerie ? »
Canaris ne répondit pas immédiatement.
Il reprit lentement le chemin de son bureau, les yeux parcourant d'autres rapports sur l'accumulation de la Luftwaffe, les mouvements de troupes italiens, les horaires ferroviaires belges.
Puis, avec une tranquille finalité, il dit :
« Oui. Discrètement. Pas d'alarmes. Signalez le nom Moreau. Et assurez-vous que ça atterrisse sur le bureau du Führer avec le prochain dossier. »
12 janvier 1935, Chancellerie du Reich, Berlin
La salle de lecture privée de la Chancellerie du Reich était presque vide et sans fenêtres, aux murs de chêne insonorisé et au unique grand bureau sous un lustre en laiton.
Hitler préférait lire seul, surtout le matin avant les réunions.
Il feuilleta les rapports sans intérêt : expansion de la flotte aérienne britannique.
Spéculations navales en Italie.
Fragmentation politique polonaise.
Puis quelque chose attira son œil.
« Major Étienne Moreau, officier français impliqué dans les récents débats doctrinaux. Lié à la mission de Rome. Plaide pour une structure de division mobile au sein de l'état-major français. Langage cohérent avec la guerre de mouvement. »
Hitler relut.
Puis encore une fois.
Finalement, il eut un court rire et posa le dossier.
De l'autre côté de la pièce, Rudolf Hess leva les yeux de ses propres documents. « Mein Führer ? »
Hitler brandit la page.
« Un de leurs majors parle de chars. Pas seulement parler les pousser dans la discussion politique. Divisions mobiles. Stratégies de flanc mécanisées. Armes combinées. »
Hess fronça les sourcils. « Ce n'est pas typique des Français. »
« Non », dit Hitler en se levant et en allant vers la cheminée. « Ils sont lents à s'adapter. Enfouis dans l'arrogance et les souvenirs dépassés. Mais celui-là, ce Moreau, est intéressant. »
Il tapa sur la page.
« Ce genre de pensée... sa place est en Allemagne. »
Hess inclina la tête. « Il n'est encore qu'un officier d'état-major. Probablement une voix parmi des douzaines. »
Hitler sourit froidement. « Guderian aussi, une fois. Moi aussi. »
Dans l'après-midi, Hitler avait réuni Goebbels, Göring et Hess dans sa chambre du conseil privé.
L'ambiance était tendue, aiguë.
Les plans pour l'annonce du réarmement de mars étaient en cours.
Chaque détail comptait.
Il posa le rapport sur la table.
« La France a un problème », dit Hitler. « Un qu'elle ne voit pas encore. »
Goebbels prit le papier et le parcourut. « Un major français ? »
« Pas seulement un major », dit Hitler. « Une idée. Qui n'a pas sa place en France. »
Göring renifla. « Ils en débattront cinq ans avant de le financer. S'ils le font un jour. »
« Peut-être », dit Hitler. « Mais regardez ce qui se passe s'ils le construisent. Une division pilote. Silencieuse. Propre. Et la prochaine guerre commence par le mouvement, pas par la boue. »
Goebbels leva un sourcil. « On agit ? »
« Pas encore », répondit Hitler. « Mais on surveille. Si Moreau est réel, si ses idées commencent à se propager, alors nous avons quelque chose autour de quoi planifier. »
Il se leva et alla vers la table de carte, où les voisins de l'Allemagne étaient étalés.
« Ils nous suivent toujours. Dans les chars, dans la discipline, même dans l'ambition. Mais toujours avec un pas de retard. Ils ne peuvent pas imaginer un monde qui ne vénère pas le passé. »
Il pointa Paris.
« Celui-là, Moreau, il a de l'imagination. Mais il est piégé dans un système qui mange les siens. »
Il se tourna vers Göring.
« S'ils construisent la division, je veux des rapports de la Luftwaffe sur ses mouvements. S'ils s'entraînent, je veux des photos. S'ils déploient, je veux des dates. »
« Dans quel but ? » demanda Goebbels.
« Pour savoir », dit Hitler, « quand les frapper avant qu'ils n'apprennent à riposter. »
Un commis de l'Abwehr termina la mise à jour d'une série de fiches d'index.
D'une écriture soignée, il inscrivit :
NOM : Étienne Moreau
GRADE : Major
AFFILIATION : Armée française, Ministère de la Défense
NOTES :
Mission Yougoslavie (1934)
Discours au Palais présidentiel (1934)
Présent à la visite diplomatique de Rome (janv. 1935)
Déclaration devant le Comité de défense (Paris)
Plaide doctrine mobile : armes combinées, déploiement rapide
Vu favorablement par le général Beauchamp
Aucun dossier politique ; historique de publication limité
STATUT : Surveillance
REMARQUES : Réformateur doctrinal potentiel. Surveiller avancement ou réaffectation.
Il classa la fiche sous « France / Officiers / M » dans un tiroir étiqueté VORWÄRTSBEWEGUNG (Mouvement en avant.)
Puis il le verrouilla.
Dans un bureau de haut niveau de l'Abwehr, Canaris rencontra en privé deux officiers d'état-major.
« Si la France commence à changer de doctrine », dit-il doucement, « nous devons supposer que c'est parce que quelqu'un à l'intérieur a vu ce que nous voyons. »
« Et s'ils ne le font pas ? » demanda l'un des officiers.
« Alors Moreau devient inutile. Une note de bas de page. »
« Et s'il ne le devient pas ? »
Canaris alluma une cigarette et fixa la fenêtre.
« Alors nous trouverons le moyen d'en faire une. »