Dans sa suite privée, Moreau restait éveillé.
Il était près de 3 heures du matin.
Sur le bureau devant lui gisaient en désordre des liasses de papiers.
Des cartes stratégiques issues du débat de la salle du Conseil.
Moreau se tenait près de la fenêtre.
Il contemplait les toits sombres de Paris avec une expression comme s'il apercevait quelque chose au-delà des rues silencieuses de la ville.
Il regagna le bureau et ouvra un grand carnet à couverture rigide.
Il traça un trait horizontal en haut de la page et écrivit, d'une main précise.
RADAR modèle 37 « Galène ».
Un instant plus tard, il le souligna deux fois.
Il s'assit, exhalait, puis se pencha en avant pour commencer à écrire.
France, pensa-t-il.
A rebâti ses murs et pourtant, comme des fantômes au-delà d'eux, les avions viendront. La France a besoin d'yeux avant que les canons ne tonnent.
Il commença à esquisser un diagramme basique.
Deux blocs reliés par des flèches : Émetteur et Récepteur.
Dans son esprit, ses propres souvenirs remontèrent à la surface.
La bataille d'Angleterre, où le radar repéra les bombardiers allemands avant qu'ils ne traversent la Manche.
Où le ciel britannique resta éclairé comme en plein jour parce que leur peuple avait eu un avertissement.
Il songea à la façon dont la France avait connu la radiolocalisation en théorie — les travaux anglais de Marconi, les efforts polonais — mais ne s'était jamais engagée à construire un réseau.
Des questions le hantaient.
Pourquoi n'avait-il jamais été construit ?
Qui avait résisté ?
Finalement, il se mit à noter les détails dont il se souvenait.
Modulation d'impulsion, pas onde continue. Monostatique, oui, même antenne pour l'émission et la réception.
Il leur faudrait une source haute fréquence autour de 98 MHz, accordable.
Il esquissa une antenne Yagi à quatre éléments, polarisation horizontale.
Il inscrivit le nom de code en douceur à côté du dessin : « Galène » le minéral utilisé dans les premiers détecteurs radio, choisi pour sa discrétion.
Il sortit un autre bloc-notes et griffonna une liste.
Largeur d'impulsion 10 μs, PRF ~500 Hz
Puissance crête ~120 kW (moyenne ~600 W)
Récepteur superhétérodyne, FI à 30 MHz
Affichage CRT, scope-A
Réseau de formation d'impulsion, tube triode à refroidissement par eau
Yagi, rotation 360° à 6 tr/min
Groupe diesel, ~40 kW de consommation, émetteur à refroidissement par eau
Il marqua une pause. Ces chiffres étaient tout ce qu'il pouvait récupérer de sa mémoire, mais les détails lui semblaient fragmentés.
Il réalisa qu'il ne se souvenait pas de la bande passante exacte du récepteur, ni du facteur de bruit, ni de la plage dynamique.
Il ne se rappelait pas précisément l'angle d'élévation ni la largeur de faisceau.
Il secoua la tête et écrivit dans la marge.
Revue par un physicien nécessaire.
Désormais, avec le budget alloué, il comprit qu'il devait en réorienter une partie, rediriger une infime portion des 15 milliards de francs destinés à la Préparation militaire — non pas depuis les chars ou l'artillerie, mais vers la R&D.
Il ne dirait à personne qu'il construisait ce qui deviendrait standard en 1940, mais il pouvait commencer à financer un prototype de radar d'alerte précoce.
Il passa à une page vierge et rédigea des points clés.
Justification du projet.
Compense la faiblesse des défenses statiques
Fournit une alerte précoce contre les formations de bombardiers de la Luftwaffe
S'intègre au commandement de la Ligne Maginot via téléphone/télégraphe
Crée un précédent technique pour de futures unités radar mobiles
Il entoura « focus R&D » et écrivit en plus petit.
Radar d'alerte précoce et de conduite de tir au sol.
Il marqua une nouvelle pause.
Et l'énergie ?
Il nota.
Oscillateur triode à refroidissement par eau, modulateur d'impulsion à thyratron.
Peut-être un tube QB-type hollandais ou Philips.
Il imagina le refroidissement nécessaire et écrivit.
Refroidissement par eau en circuit fermé et récepteur à refroidissement par air.
Puis il gribouilla des diagrammes thermodynamiques : radiateur, ventilateurs auxiliaires, abri pour le générateur.
Son souffle se calma tandis qu'il dessinait le plan technique du mât d'antenne — 28 mètres de haut, haubané et renforcé, avec un réseau Yagi horizontal au sommet.
Il annota.
Azimut : couverture 360°
Moteur de rotation : entraînement par courroie, vitesse variable
Précision en azimut ±2°
Élévation fixe à 15° pour une hauteur optimale
Il s'arrêta encore — quelle emprise au sol ?
Il nota.
Plan de site :
Cabine de contrôle (10×6 m, béton)
Abri générateur (6×6 m)
Dégagement antenne (100×100 m)
Effectif : 6–8 opérateurs par quart plus personnel technique
Il se rappela des termes comme « scope-A », contrôle de gain, signaux audio au casque.
Il écrivit méthodiquement.
Effectif : commandant, 3 opérateurs transmission en roulement, 2 ingénieurs, 2 électriciens
Affichage : scope-A CRT 7″, base de temps linéaire (1 μs ≈ 150 m), calibration de distance, traçage manuel
Il marqua une pause.
Après le plan, il inséra un nouvel en-tête de section.
Capacités de détection.
Il lista.
Détection gros bombardier ~50 km
Détection chasseur ~25–30 km
Altitude : 1 000–8 000 m
Résolution distance ±500 m, azimut ±2°
Suivi jusqu'à 4 cibles
Il souligna Limitations.
Pas de discrimination en élévation
Saturation cibles >5 échos
Délai de rotation dans le traçage
Installation fixe uniquement
Puis Améliorations futures.
Scope-B
Traçage triangulé
Version mobile
Intégration conduite de tir DCA
Interrogation IFF
Géo-positionnement par réseau radar
Il réalisa que l'architecture technique complète était trop complexe — il lui fallait une collaboration.
Il pensa aux physiciens français.
Le Centre international d'ondes radio de la Sorbonne, les techniciens de la CSF, les laboratoires jadis dirigés par Pierre Weiss ou Paul Langevin.
Il pensa aux ingénieurs des télécommunications qui avaient atteint la précision du microwatt — pourquoi ne pourraient-ils pas concentrer leur savoir-faire sur cela ?
Il griffonna.
Approcher les scientifiques avec délicatesse, cibler les laboratoires avancés, présenter le problème pas la solution. Chercher un groupe consultatif R&D.
Puis il réévalua, le calendrier. Il écrivit.
Chronologie
Avril. Conception prototype et financement
Mai - Juin. Construction matériel prototype niveau banc d'essai
Juillet. Essais initiaux site côtier (Dieppe, Le Havre)
Août. Ajustements et première détection
Septembre. Mise en service systèmes
Octobre. Construction second site
Novembre. Réseau initial opérationnel
Il souligna préproduction janvier 1938, juste avant la montée des tensions.
Il écrivit ensuite.
Ligne budgétaire publique ?
Non.
Planning confidentiel.
Classé « Direction Générale de l'Armement ».
Il replia le haut de la page.
Puis son regard se porta sur le verre de vin vide.
Il le saisit, le vida et le reposa sur la table.
Puis il ouvrit une feuille vierge et écrivit.
Plan de sécurité :
Classer comme recherche militaire secrète
Seuls Ministère de la Défense, DGA et niveau Cabinet doivent savoir
Ordres scellés, pas de briefing ministériel sauf Reynaud pour les finances.
Pas de contrôle parlementaire
Sécurité du site par police préfectorale et garde militaire
Histoire de couverture.
Expérience de détection acoustique d'alerte précoce ou de radiotéléphonie
Il passa une main dans ses cheveux, exhalait, et murmura.
« Galène, tu verras la tempête avant qu'elle n'arrive. Et la France... la France apprendra à la voir. »
Il ferma les yeux.
Vit les lignes invisibles des bombardiers ennemis tracées comme des toiles d'araignée sur les arcs radar.
Vit la France guetter la tempête.
Il murmura une fois encore.
« La France verra. »
Ce n'est que le début.
Moreau le sait au plus profond de lui-même.
Si la Seconde Guerre mondiale a lieu.
Elle aura lieu à ses conditions.