La caserne était étrangement silencieuse à cette heure.
La plupart des officiers s'étaient couchés pour la nuit,
Le seul bruit dans le local de stockage faiblement éclairé était le léger cliquetis du verre contre le bois tandis que Moreau faisait tourner les dernières gouttes de whisky dans sa tasse.
Il buvait seul depuis près d'une heure, perdu dans ses pensées.
La porte grinça en s'ouvrant.
Moreau ne daigna pas lever les yeux.
Il savait déjà qui c'était au bruit des bottes sur le sol.
« Lieutenant Fournier. »
Fournier entra sans y être invité.
Il ne dit rien d'abord, tira simplement une chaise et s'assit face à Moreau, posant une bouteille de whisky neuve entre eux.
« Vous buvez souvent seul, Capitaine ? »
Moreau leva enfin les yeux, son expression indéchiffrable. « Cela dépend. Vous êtes là pour boire ou vous avez quelque chose à dire ? »
Fournier exhala, retroussant ses manches. « Un peu des deux. »
Il saisit la bouteille, se versa un verre, puis remplissa celui de Moreau sans demander. « Ce que je vais vous dire ne sort pas de cette pièce. »
Cela capta l'attention de Moreau.
Il se redressa légèrement, étudiant le visage de Fournier.
Le lieutenant était sérieux.
Moreau posa son verre, ses doigts tambourinant légèrement sur le bois. « Maintenant, vous m'intriguez. »
Fournier but une gorgée lente, laissant la chaleur se diffuser avant de parler. « Vaillan. Le connaissez-vous ? »
Moreau fronça les sourcils. « Henri Vaillan ? Officier de logistique ? »
Fournier acquiesça. « Plus maintenant. Il est en cellule à présent. »
Le sourcil de Moreau se froncèrent. « Quoi ? »
Fournier se pencha en avant, voix basse. « C'était le saboteur. L'homme responsable de l'explosion du Renault FT. »
Moreau gela une seconde.
Les mots s'enfoncèrent plus profondément qu'il ne l'avait cru.
« Vous êtes sérieux. »
« Mortel. »
Moreau l'examina attentivement. « Vous ne devriez pas me dire ça. »
Fournier esquissa un léger sourire. « Non, je ne devrais pas. »
« Alors pourquoi le faites-vous ? »
Fournier soupira, passant une main sur son visage. « Parce que je pense que vous devez le savoir. Et parce que... je n'aime pas l'odeur de toute cette affaire. »
Il exhala. « Le rapport officiel sera enterré sous des ordres classifiés et de la bureaucratie, mais voici la vérité : Vaillan ne travaille pour aucun pays. C'est un mercenaire, un saboteur professionnel engagé pour semer la division. »
La poigne de Moreau sur son verre se resserra légèrement. « La division ? »
Fournier hocha la tête. « Pas pour affaiblir directement notre force militaire, mais pour approfondir les fissures déjà présentes. Les débats sur la doctrine, blindés contre infanterie, les tensions politiques grandissantes à Paris... Quelqu'un voulait jeter de l'huile sur le feu. Un petit incendie maintenant, mais qui pourrait devenir un brasier plus tard. »
Moreau se renversa, digérant l'information. « Et vous le croyez ? »
Fournier laissa échapper un court rire. « Le croire ? Non. Mais je crois aux preuves. Il a avoué quand il a compris qu'il n'avait pas d'issue, et tout ce qu'il a dit correspond trop bien à ce qu'on soupçonnait déjà. Ce n'était pas un simple acte de sabotage. C'était planifié. Soigneusement. Et celui qui l'a engagé savait exactement ce qu'il faisait. »
Moreau exhalait lentement, son esprit travaillant sur les implications. « Et pourtant, vous me le dites. »
Les yeux de Fournier scintillèrent de quelque chose d'indéchiffrable. « Je pense que vous êtes l'un des rares à vraiment comprendre ce qui se passe ici. »
Moreau inclina la tête. « Vous pensez que je comprends ? Je ne suis qu'un capitaine, Fournier. Un instructeur. »
Fournier ricana. « N'insultez pas mon intelligence. Vous voyez des choses que les autres ne voient pas. »
Il tapa légèrement son verre contre la table. « Alors dites-moi, Capitaine, qui selon vous profite d'une armée trop occupée à se battre elle-même pour se préparer à ce qui arrive ? »
Moreau resta immobile un instant.
Puis il but une gorgée lente de whisky, posa le verre soigneusement, et croisa le regard de Fournier.
« Combien en savez-vous sur Hitler ? »
Fournier fronça les sourcils face à ce brusque changement. « Assez. C'est un nationaliste, un populiste, un homme qui aime le son de sa propre voix. Les journaux en parlent constamment, mais les vrais politiciens ne le prennent pas au sérieux. »
Moreau exhalait par le nez. « Ils devraient. »
Fournier l'étudia. « Pourquoi ? »
Moreau passa une main sur la table, sentant le grain rugueux du bois sous ses doigts.
Il devait faire attention : trop de vérité, et Fournier le prendrait pour un fou.
Mais s'il n'en disait pas assez, le moment passerait, et l'avertissement serait perdu.
Alors il choisit ses mots délibérément.
« Hitler n'est pas juste un démagogue de plus, » dit-il enfin. « Ce n'est pas juste un nationaliste qui soulève les foules. C'est autre chose. Il comprend comment les gens pensent, comment ils bougent. Comment ils peuvent être contrôlés. Et plus que ça... il sait comment leur donner envie d'être contrôlés. »
L'expression de Fournier ne changea pas, mais Moreau vit les rouages tourner.
« Vous le trouvez dangereux. »
Moreau ricana sombrement. « Je pense que c'est l'homme le plus dangereux d'Europe. »
Fournier se renversa légèrement, faisant tourner son whisky. « Et vous pensez qu'il est derrière tout ça ? »
Moreau secoua la tête. « Pas directement. Pas encore. Mais dites-moi, Fournier, si quelqu'un voulait affaiblir la France avant une future guerre, comment s'y prendrait-il ? Lancerait-il une invasion ? Non. Cela rallierait la nation. Attaquerait-il notre industrie ? Non. Cela nous forcerait à moderniser plus vite. »
Il tapa légèrement sur la table.
« Ils s'en prendraient à notre foi en nous-mêmes. Ils nous feraient douter de notre direction, de nos doctrines, de nos alliances. Ils nous feraient hésiter, se disputer, nous rendraient faibles avant même que le premier coup ne soit tiré. »
Fournier resta silencieux un long moment. Puis il exhalait vivement. « Vous donnez l'impression que la guerre a déjà commencé. »
Moreau soutint son regard. « Elle a commencé. »
Les doigts de Fournier se crispèrent légèrement sur son verre.
Il n'était pas convaincu.
Pas entièrement.
Mais Moreau vit le doute s'insinuer, la lente effilochée de la certitude.
« Vous pensez que l'Allemagne bouge déjà contre nous ? » demanda enfin Fournier.
Moreau esquissa un sourire. « Je pense que vous vous souviendrez de cette conversation dans quelques années. »
Fournier exhalait par le nez, vidant son whisky d'un trait. « J'espère que vous avez tort, Moreau. »
« Moi aussi, » murmura Moreau. « Moi aussi. »
Le silence s'installa entre eux, lourd de pensées non dites.
Finalement, Fournier se leva, ajustant son uniforme. « Je dois rendre compte à Paris. Ils doivent entendre nos conclusions sur Vaillan. »
Moreau le regarda partir.
Cette conversation avait changé sa perception de la situation actuelle.
Il pensait que c'était Clément ou quelque officier au hasard qui voulait le faire tomber, mais maintenant il semblait que ce sabotage était quelque chose de plus grand que ça.
Le gouvernement français actuel et les officiels ne sont pas prêts pour le Troisième Reich et les horreurs qu'il apportera, c'est pourquoi ils négligent Hitler comme un fou mais bientôt...
Ce fou déchaînera un torrent d'acier qui conquerrra toute l'Europe.
Alors que la porte se refermait derrière Fournier, Moreau but une autre gorgée lente, fixant la chaise vide en face de lui.
Il savait déjà comment cette histoire finirait.