Le jardin, c'était encore une corvée d'y marcher, mais amplifiée pour aujourd'hui à cause de ce que je portais. Je n'avais pas réalisé à quel point cette chose était un enfer pour bouger. Certes, c'était agréable à porter, doux et lisse et tout, mais c'était assez lourd. Pas assez pour m'empêcher de sprinter, bien sûr, mais ça mettait vraiment mon endurance et ma patience à l'épreuve pendant la traversée du jardin.
Mère et Père regardaient depuis le perron tandis que j'avançais lentement vers le portail.
Comme sur commande, la calèche s'arrêta dans la rue devant le portail, se positionnant parfaitement au milieu. Leila en descendit et m'ouvrit la portière. D'une certaine manière, je me sentis vraiment comme une princesse ici.
« Après vous, dame Carine. »
J'avalais ma salive pour me donner du courage et chassais les pensées parasites. Je tins ma robe comme répété, faisant de lents pas vers la calèche. Monter les petites marches prit pas mal de temps avant que je trouve la position idéale pour m'asseoir à l'intérieur. Soit je froissais les vêtements, soit je m'asseyais avec une position de jambes bizarre. Mais, finalement, je trouvai l'endroit parfait.
Et ainsi commença le voyage vers la fête.
À peu près au même moment, côté Feyt, je venais de finir de me changer. Je portais mes vêtements habituels, principalement une chemise d'apparence simple que je jurais plus belle que neuve. J'avais confié mes vêtements aux servantes pour la lessive quelques jours plus tôt et ne les recevais que maintenant. Non seulement ils sentaient bon, mais ils étaient aussi vraiment agréables à porter. Certains membres du personnel ont de la magie dans les mains, je le jure.
Après m'être assuré que j'avais une allure passable, je descendis dans le hall d'entrée. Seule s'y tenait une servante aux cheveux roses, qui reprenait les manchettes de sa robe. Quand elle entendit mes pas claquer, elle se tourna vers moi et m'adressa son habituel sourire doux.
« Monsieur Feyt, vous voilà ! »
« Mademoiselle Eliza ! Désolé si je vous ai fait attendre. »
« Hmm, pas du tout, Monsieur Feyt. Je viens d'arriver moi-même. Cependant… » Elle regarda par les portes d'entrée grandes ouvertes, vers le portail au loin. « Malheureusement, vous avez raté dame Carine. Elle vient juste de partir. »
Et… en quoi c'est pertinent ?
« On y va, alors ? » demandai-je. « Ou y a-t-il autre chose à faire ? Désolé, je ne connais pas les règles ici… »
Eliza fit un geste dismissif de la main. « Non, Monsieur Feyt, nous sommes prêtes à partir quand vous le serez. Oh, mais il y a une dernière chose. » Elle plongea la main dans les poches profondes de son tablier et en retira une petite bourse en cuir, dont le contenu tintait doucement au gré de ses mouvements.
Elle me la tendit, et dès que je la saisis, le poids et le son m'en révélèrent le contenu. « C'est l'or que l'instructeur a promis ? »
« En effet, le duc m'a chargée de vous dire que vous êtes libre de le dépenser comme bon vous semble. Toutefois, la duchesse m'a demandé de vous rappeler de faire preuve de discrétion. »
« Discrétion ? Qu'est-ce que vous voulez dire ? »
Eliza se gratta légèrement la joue en expliquant d'une voix douce. « Tout ce qui ne sied pas, pour faire simple. L'alcool, les armes, les escortes ; ce genre de choses. »
Ah, donc en gros, il suffit d'être un bon petit garçon et tout ira bien.
« Êtes-vous prêt, Monsieur Feyt ? »
Je fis un signe de tête poli. « Bien sûr ! Allons-y ! »
J'avais hâte de commencer mon tour de la capitale, mais quand je réalisai qu'il me fallait refaire la traversée du jardin, je sentis mes épaules s'affaisser à cette pensée.
Carine roulait en silence dans la calèche. Leila n'offrait aucun sujet de conversation, et pour être honnête, j'avais besoin de ce silence pour me concentrer vraiment de l'autre côté : mon expédition avec Eliza.
Nous commençâmes d'abord par le quartier noble. Je me sentais vraiment déplacé avec tout le monde en costumes impeccables et bijoux que je détesterais porter. Comme si elle sentait mon malaise, Eliza s'empressa de me faire sortir de là.
Une fois arrivés sur la place, je fus bombardé de bruits. Bavardages oisifs et commérages, rires d'enfants qui jouent, musiciens et bardes qui font la manche, « Hé, je marche ici ! » occasionnels quand les gens se bousculent dans la foule.
C'était… à peu près ce à quoi je m'attendais. Je n'étais pas vraiment surpris par ce vacarme, amusant non plus. J'étais plus que préparé et prêt à le supporter pour profiter de mon temps à la capitale.
Cependant… j'entendis des choses.
Des choses… que je n'aurais vraiment pas dû entendre.
Dans une ruelle près d'une taverne locale, une voix désespérée parvint à mes oreilles. « S-S'il vous plaît, je vous en supplie ! U-Une semaine de plus ! Je vous paierai — Glrk !! » Elle fut coupée net par le bruit soudain d'un coup.
« Donne-moi tout ton fric ! » vint une autre voix d'une autre ruelle, suivie du tintement de pièces et de pas précipités. « Ouais, c'est ça. Tiens à ta vie, snob. »
Il n'y avait pas tant de voix comme celles-là que j'entendais. Mais c'était significativement plus fréquent qu'au village. Même là-bas, la plupart des querelles arrivent parce que les gens sont saouls ou qu'on a surpris son conjoint à tromper. Je m'en tenais à l'écart puisque ça ne me regardait pas.
Mais les choses que j'entendais ici, j'avais l'impression de ne pas pouvoir les ignorer. Mais qu'est-ce que je pouvais faire ?
« Ça va ? » La douce voix d'Eliza perça ma nébulosité. « Vous avez l'air anxieux, Monsieur Feyt. La ville doit être bien différente de votre village, hein ? »
« Oh, oui, haha, » dis-je, plaquant mon meilleur sourire, mais même moi je sentais mes lèvres tressaillir, juste légèrement. « Bah, j'entends des trucs… inquiétants, là-bas. » Je pointai la ruelle où l'agression avait eu lieu.
Eliza tourna la tête de ce côté et haussa les sourcils. « Je ne vois rien, Monsieur Feyt. Qu'avez-vous entendu, si je puis me permettre ? »
« Une agression, » répondis-je.
Ses sourcils se froncèrent. « Et vous avez entendu ça depuis ici ? »
« Ouais, » hochai-je la tête. « J'ai… [Ouïe Améliorée]. »
« Hmm ? [Ouïe Améliorée] ? » Eliza plissa les yeux. « À cette distance ? Impossible, » murmura-t-elle pour elle-même.
Elle ne me croit pas, hein ? Je laissai échapper un soupir silencieux. Ce serait probablement mieux d'essayer de le signaler à quelqu'un d'autre.
Je m'approchai d'un chevalier en armure posté à côté de la fontaine, Eliza prise de court par mon mouvement soudain. « Monsieur Feyt ? Où allez-vous — ? »
« Bonjour ? Monsieur le chevalier ? » appelai-je le chevalier qui montait la garde près de la fontaine.
« Hmm ? Oh, qu'y a-t-il, citoyen ? » Sa voix sortait étouffée de son casque en métal. Mais je pouvais dire, même à travers ça, qu'il était assez jeune.
« Désolé de vous déranger, mais je crois avoir vu quelqu'un se faire tabasser derrière la taverne là-bas. » Je pointai la taverne en question. « Et je crois que quelqu'un avec un couteau est entré dans cette ruelle-là. » Je pointai la ruelle de l'agression.
« V-Vraiment ? » demanda le chevalier, visiblement sceptique. « J-Je vais vérifier, merci pour le signalement, citoyen ! » Il me fit un signe de tête franc avant de s'engager dans la ruelle où l'agression avait eu lieu.
Je n'avais pas fait grand-chose, mais ça devrait suffire pour apaiser ma conscience. Mais plus nous restions sur la place, plus j'entendrais de choses, alors je décidai qu'il valait mieux aller ailleurs avant d'entendre quelque chose de encore pire.
Je revins vers Eliza, qui me regardait, ahurie. « M-Monsieur Feyt ? De quoi avez-vous parlé avec le chevalier ? »
Je me grattai légèrement la nuque. « C-C'est rien, Mademoiselle Eliza. Continuons ! »
« M-Mais, la place, c'est là qu'il y a la plupart des meilleurs restaurants de la capitale… » sa voix fléchit. On aurait presque dit qu'elle était déçue.
Bah, la bonne bouffe ne pouvait pas compenser ces bruits glacants des ruelles. « Je sais, mais… y a trop de monde… Peut-être qu'on reviendra quand la foule se sera un peu dissipée ? » Je sortis la meilleure excuse que je pus trouver.
Eliza y réfléchit un instant, me questionnant visiblement dans sa tête. Mais elle sembla finalement céder en baissant le regard avec un soupir. « Je suppose. Où allons-nous ensuite, alors ? »
« N'importe où sauf ici, en fait. »
Et ainsi, avec ça, je quittai la place aussi vite que je l'avais atteinte. Dommage que je n'aie pas pu profiter des alentours plus longtemps, peut-être que voyager en tant que Feyt était une mauvaise idée après tout.
Alors qu'Eliza et moi nous dirigions vers notre prochaine destination, j'attrapai malgré moi un bout de conversation dans une autre ruelle.
« Oui, tout est prêt, hihihi… » une voix rauque, tendue, appela depuis une autre ruelle. « Bientôt… BIENTÔT !!! Ils, sauront tous ! Hihihi… Hahahaha !!!! »
Ouais, non, je ne veux pas être mêlé à quoi que ce soit de ce genre.
J'accélérai instinctivement le pas, rattrapant Eliza tout en priant pour que mes oreilles cessent d'être si performantes, ne serait-ce qu'une fois.