Je n'ai eu d'autre choix que de le mettre au tapis.
Non, je ne l'ai pas tué, mais si je le laissais s'écraser la figure au sol une nouvelle fois, il se briserait le nez c'est certain. J'ai donc fait la seule chose qui me venait à l'esprit. Au moment où Raymond fonçait sur moi comme un taureau furieux, je me suis interposé sur sa trajectoire et lui ai frappé la poitrine avec le pommeau de mon épée.
En utilisant l'élan de sa propre charge contre lui, je l'ai fait reculer. Il a atterri sur le tatami avec un bruit mat, heureusement sans lui faire un baiser français cette fois-ci.
Bien. J'ai réussi à sauver son nez.
Mais là où il gisait, je ne pouvais m'empêcher de remarquer qu'il respirait lourdement. Je ne l'ai pas poussé si fort, quand même ?
Ne me dites pas que je lui ai cassé une côte !
La salle d'entraînement était plongée dans un silence total, tous les regards rivés sur Raymond. Certains élèves arboraient des mines stupéfaites, d'autres échangeaient des regards gênés. Personne ne disait mot.
Non seulement je venais de rosser brutalement un cadet, mais j'avais perdu ma chance d'être un aîné respectable aux yeux de tous. Non seulement j'étais l'ennemi public numéro un en tant que Feyt, mais j'étais aussi le tyran de la classe en tant que Carine.
Vraiment, le pire des scénarios.
Discrètement, j'ai rendu l'épée en bois à Mère et me suis empressé de regagner ma place à côté de Feyt. Ce n'était pas grand-chose, mais m'asseoir donnait l'impression de pouvoir respirer à nouveau.
Mère a applaudi deux fois. Après plusieurs secondes d'un silence pesant, les portes de la salle d'entraînement ont grincé en s'ouvrant. Un groupe de servantes est entré d'un pas vif, dont Eliza. Elle s'est approchée de Raymond avec prudence et a examiné ses blessures.
« Il va bien », a annoncé Eliza. « Juste des égratignures et des bleus. »
Ces paroles étaient censées rassurer, mais elles n'ont fait qu'empirer mon malaise.
« Emmenez-le à l'infirmerie », a ordonné Mère sèchement, d'un geste de la main.
Les servantes ont aidé Raymond à se relever, bien que ses jambes vacillent dangereusement. Il m'a jeté un regard, à moi Carine, d'une clarté implacable. De la rage.
J'ai vite détourné les yeux sur le côté, fixant n'importe quoi sauf lui.
Ah ! Le jardin a l'air beau aujourd'hui, haha ! Tiens, tiens, les roses sont bien rouges aujourd'hui !
Le doux clic des portes qui se refermaient a laissé la pièce plus silencieuse que jamais.
Il fallait que je m'excuse auprès de ce gamin, sans quoi ça risquait d'envenimer une situation que je préférais éviter.
La tension dans la salle a baissé d'un cran, mais pas de beaucoup. Père, qui était resté inhabituellement silencieux pendant tout l'incident, s'est enfin penché vers Mère, voix basse.
« Reyna, c'est à toi de veiller aux scandales. »
Mère a braqué son regard sur lui. « Il est des Aldreid. J'ai entraîné sa grande sœur auparavant. Ils devraient savoir que c'est pour son bien. »
Mère a reporté son attention sur les élèves, qui se sont immédiatement redressés sur leurs sièges. « Quelqu'un d'autre pense avoir maîtrisé les bases ? »
Personne n'osa répondre.
« Non ? » dit-elle avec un sourire tranquille. « Bien, continuons. »
Le grincement de la craie sur le tableau marqua le début de la prochaine explication, et je poussai un soupir de soulagement discret. Au moins pour l'instant, les projecteurs s'étaient détournés de moi.
Ah, attendez, non. Certains élèves me lançaient décidément des regards en coin.
Quand est-ce que j'aurai une pause ?
La leçon a repris, et avec elle, ce sentiment habituel de calme tendu en classe.
Le corps de Carine, ayant déjà assisté à nombre de ces cours, y était déjà habitué. Mais on avait l'impression qu'un rocher essayait de pressurer Feyt à chaque respiration pour lui en extraire l'air.
Comment ça pouvait être un environnement d'entraînement idéal ? Comment Carine avait-elle pu s'y habituer ? !
Père a commencé à expliquer les bases des fondamentaux pendant que Mère notait les choses avec un détail exaspérant au tableau. Pas de garde, position, équilibre, parades, etc. La liste était longue.
Bien que le contenu ne soit réellement qu'une répétition, Mère et Père approfondissaient les détails à chaque retour. Je me demandais pourquoi ils ne nous donnaient pas tout d'un coup, mais peut-être que cela nous aurait submergés trop vite.
J'ai assimilé l'explication de Père avec clarté, ce qui était bizarre puisque l'écoute n'a jamais été le point fort de Carine, donc c'était la première fois que j'apprenais vraiment quelque chose par une explication au lieu d'une démonstration.
Bref, les bases étant expédiées…
Place au montage d'entraînement.
Premier point au programme, les déplacements.
Mère enchaînait des ordres simples du type « En avant ! En arrière ! Esquive latérale ! » à répétition, et quiconque se trouvait hors du rythme était puni.
C'était une tâche facile, puisque je pouvais juste suivre les mouvements des autres avec Carine, et les oreilles de Feyt rendaient les ordres faciles à capter.
Ça me donnait aussi un drôle de sentiment de déjà-vu, remontant à l'époque où j'apprenais à marcher.
On nous a tous dit de tenir une garde correcte pendant que Mère et Père faisaient le tour, l'œil à l'affût de la moindre imperfection.
« Souvenez-vous, tenez votre épée fermement, ne l'étranglez pas. » La voix tonitruante de Père le suivait tandis qu'il inspectait la salle.
Mère restait silencieuse, corrigeant les postures des élèves avec une règle en bois.
Mes deux corps n'ont pas été corrigés, notre garde étant à peu près correcte.
J'en avais la mémoire musculaire parfaite en tant que Carine, et pour Feyt, il me suffisait de copier la pose de Carine, ce qui était plus facile que d'essayer d'agir différemment.
Nous nous sommes entraînés sur quelques autres choses, et finalement Mère a applaudi des mains, signalant la fin des exercices en solo.
« Prochaine étape : les parades, formez des paires ! » a ordonné Père.
Mes deux corps se sont figés. Je redoutais cette partie.
Père a regardé mes deux moi et a dit : « Carine, Feyt, mettez-vous ensemble. Nous sommes prêts à commencer la leçon suivante. »
«« O-Oui ! »» ai-je répondu simultanément, gagnant un sourcil levé de Père.
À contrecœur, je me suis tourné en tant que Feyt pour faire face à moi-même en tant que Carine, nos épées en bois levées et pointées vers la gorge de l'autre.
Tous mes instincts hurlaient que c'était stupide. Mes corps étaient raides, mes mains moites comme si j'agrippais des serpents vivants, et mon cerveau ? Mon cerveau déposait une protestation formelle.
Je me tenais là en tant que Feyt, fixant moi-même en tant que Carine, mon esprit plongeant dans l'angoisse existentielle. Comment j'étais censé me battre contre moi-même ?
Comment j'étais censé me battre contre moi-même ? Quel était le plan de jeu ici ? Me retenir ? Y aller à fond ? Essayer d'avoir l'air convaincant sans mutiler accidentellement mon autre visage ?
Si l'un d'entre vous pense que ce n'est pas grave, je l'invite à aller essayer de se frapper soi-même en pleine figure et voir comment ça se passe.
C'est ça, on ne peut pas se mettre un coup de poing en pleine face de toute sa force… heureusement.
Avec un soupir, j'ai redressé mes gardes et serré les épées plus fermement. Au moins, c'étaient juste des exercices de parade et pas un vrai duel. Les fondamentaux, c'était gérable.
« Frappez ! » a crié Père.
«« Ha !! »» la salle a rugi tandis que nous frappions la lame de notre partenaire.
J'ai frappé en tant que Feyt, portant un coup parfaitement correct contre la lame de Carine. Vous savez à quel point c'est bizarre de se regarder soi-même droit dans les yeux en faisant ça ? Ma prise a tremblé un peu tant c'était étrange.
Cette fois, j'ai frappé la parade de Feyt. Bonne forme. Mouvement net. Ça allait bien jusqu'à ce que
« Carine ! » a hurlé Mère depuis le fond de la salle.
Je me suis figé en pleine garde et me suis tourné vers elle. « Q-Quoi, Mère ? »
« Ne ménage pas les autres, surtout lui », a-t-elle dit, son regard assez tranchant pour couper la pierre. « Depuis quand fais-tu de la faveur ? »
Mère a poussé un soupir avant de retourner à l'observation des élèves, mais je sentais qu'elle réservait une attention particulière à mes deux moi. Pourquoi ? Qu'est-ce que j'avais fait de mal ?
Bon, très bien. S'il fallait que je vende la chose, je la vendrais. Pas de retenue. J'ai fixé mes deux paires d'yeux, m'efforçant au maximum de chasser l'idée que la personne en face de moi était moi.
Bah. C'est l'heure de me mettre un coup de poing dans la figure alors.
Au moins, ce serait un combat à un coup unique au lieu d'un vrai duel.
Je me suis positionné. J'ai pointé ma lame vers le garçon en face de moi et l'autre lame vers la fille en face de moi.
J'ai tendu mes oreilles. J'ai tendu mes yeux. J'ai agi comme si je ne savais pas ce que l'autre pensait.
Puis, j'ai chargé et j'ai laissé mes mémoires musculaires prendre le relais.
Feyt, pour être précis. Une petite tape sur la tête et j'étais au tapis. Apparemment, des années d'entraînement donnaient à Carine une mémoire musculaire plutôt efficace même quand mon esprit est vide.
Ça ne veut pas dire que ça n'a pas fait mal, ceci dit. J'ai dû préparer mes deux corps à l'impact, ce qui a assurément attiré l'œil de Mère, qui plissait les yeux sur Carine plus particulièrement.
Tous ces efforts pour avoir l'air convaincant étaient partis en fumée.
Les choses que je me fais à moi-même…