« Nous voici, Feyt », dit Eliza en reculant d'un pas discret. « Je te souhaite le meilleur. »
Si je n'avais pas déjà su ce qui attendait Feyt derrière cette porte, j'aurais trouvé le comportement d'Eliza pour le moins suspect. Elle m'adressa un doux sourire, de ceux qui sentent la pitié.
Lorsqu'elle tourna le coin et disparut de ma vue, j'entendis encore sa respiration là-bas, comme si elle m'attendait hors de mon champ de vision.
Écoute, si tu t'inquiètes vraiment pour Feyt, tu pourrais au moins me prévenir de me préparer avant que j'ouvre la porte…
Je souffle. Bon, au moins, elle se soucie de lui.
S'ils comptaient m'embusquer, le moins que je puisse faire, c'est riposter. C'était une bonne occasion d'impressionner non seulement Père, mais aussi Mère.
Prenant une respiration, je posai mes mains sur les poignées.
Je me préparai, mes deux corps à la fois.
Carine avait une vue parfaite, depuis l'intérieur de la salle, de la future « embuscade ».
Père avait désigné quatre élèves pour prendre Feyt par surprise. C'étaient tous des cadets, ce qui signifiait heureusement que je ne m'embusquerais pas moi-même.
Deux étaient tapi juste derrière les portes, lames levées pour une attaque synchronisée. Leur respiration nerveuse était si forte que j'aurais pu localiser leur position les yeux bandés.
Un autre était caché derrière le râtelier d'armes, accroupi comme s'il pensait devenir invisible en restant immobile. Ça marcherait pour des extraterrestres, mais toi, t'en es pas un, si ?
Et puis… il y avait le bizarroïde.
Perché au-dessus de l'encadrement sur la poutre, il tenait son épée en bois tendue vers l'avant, comme s'il jouait aux charades avec le mot « guillotine ».
Comment est-il arrivé là-haut ? Sérieusement. Normalement, on met un seau, mais apparemment, un humain avec un bâton, ça marche aussi.
Je repris une grande inspiration et jeter la porte grande ouverte.
L'embuscade débuta par le *swoosh* de deux lames en bois fendant l'air de part et d'autre de mon côté gauche et de mon côté droit. J'étais déjà accroupi avant même qu'ils ne s'engagent dans leur coup.
Leurs armes traversèrent l'air sans m'atteindre tandis que je lançais vers l'intérieur de la salle, les laissant s'asséner mutuellement un coup sur la tête.
Puis ce fut le tour du garçon qui se croyait invisible. Il jaillit de derrière le râtelier, l'épée levée bien haut, comme un chien qui tiendrait un bâton dans sa gueule. Je m'écartai, le laissant trébucher sur un tapis de sol avec un cri.
Puis ce fut le dernier. Le gamin de la poutre.
À travers la vue de Carine, je le vis bondir, visant droit l'arrière de la tête de Feyt.
Hé ! C'est pas un peu trop loin ?!
Je n'allais pas me faire avoir comme Carine. Un pas en arrière rapide et il me manqua, lui permettant d'atterrir la figure la première dans le tapis avec un *thump* mat, juste devant moi.
Je crois avoir entendu un crac. J'espère que c'était juste son nez.
Je me redressai, levant les yeux vers le sourire joyeux habituel de Père, m'attendant à ce que son rire tonitruant s'ensuive.
Son visage se figea, l'excitation s'évaporant tandis que son sourcil se fronçait. Il avait l'air… sérieux. Son regard se porta sur Carine, puis revint sur Feyt, se rétrécissant légèrement.
Mère, qui se tenait près du bord de la salle, réagit aussi. Son attitude habituellement froide et distante tomba, sa bouche et ses yeux s'élargissant légèrement. Ce n'était pas exactement de la surprise, plutôt de l'intrigue.
J'avais voulu les impressionner pour être mieux accueilli ici, mais est-ce que j'en ai trop fait ? En y repensant, quelqu'un qui n'a soi-disant aucune formation formelle n'aurait pas évité toutes ces attaques sans faille…
Alors, ils se mirent à chuchoter.
Avec l'ouïe améliorée de Feyt, ce ne fut pas difficile d'attraper leur conversation.
« Kyrat, ce mouvement… il est bien trop précis pour quelqu'un de non entraîné. Tu es sûr qu'il n'a pas pratiqué en secret ? »
Père secoua la tête, se frottant le menton pensivement. « Improbable. J'ai pu dire qu'il disait la vérité sur l'absence de formation formelle. Mais même moi, je ne peux pas nier que ce réflexe était anormal. Surtout pour esquiver l'attaque de Raymond. »
Je le savais. J'ai trop forcé.
Mère hocha la tête lentement. « Le timing… c'était comme s'il savait où tout se trouve. Ce n'est pas quelque chose qu'un novice devrait être capable de faire. »
Les lèvres de Père s'étirèrent à nouveau en un sourire. « Serait-ce possible ? [Perception Spatiale] ? »
[Perception Spatiale] ? Est-ce que ça pourrait vraiment être la véritable forme de mon ouïe surhumaine ? Non, certainement pas. Mais c'est similaire dans l'usage, bien que je ne puisse pas détecter ce qui ne produit pas de son. Peu importe à quel point mes oreilles sont aiguisées, elles ne peuvent pas faire d'écholocalisation, malheureusement.
Mère cligna des yeux, puis plissa les siens. « Kyrat, ne recommence pas avec ça. »
Le sourire de Père s'élargit. « Mais la façon dont il a bougé… c'est exactement comme ça a commencé pour moi. Et tu te souviens de ce que ma mère a dit sur les signes précoces. »
« Tu sais à quel point ce Talent est rare, même parmi les Chevaliers Royaux. »
« Reina, laisse-moi rêver. Si j'ai raison… » Il jeta un coup d'œil rapide dans ma direction, un rictus visible. « … ce sera comme entraîner une version plus jeune de moi-même. Oh, comme j'ai attendu cette chance… »
J'imaginais que ça voulait dire que Père voudrait m'entraîner personnellement. Je me demandais si ce serait une bonne chose ou pas, mais ils continuèrent.
« Kyrat, ne tire pas de conclusions hâtives. Tu te souviens comme ça a mal fini avec le dernier élève. Il a passé une semaine à l'infirmerie. Ça a failli faire scandale. »
« Attends », dit Mère, son expression changeant soudain. Ses yeux s'allumèrent de quelque chose qui ressemblait furieusement à… une réalisation. « En fait, oublie ce que je viens de dire. Je crois qu'il se débrouillera splendidement sous ta direction. »
Argh ! Elle veut ma mort !
Soudain, l'avenir de Feyt défila sous mes yeux, et il était rempli d'exercices éreintants, de séances d'entraînement implacables et d'expériences de quasi-mort.
Non, n'importe quoi sauf ça !
Je fis un pas en avant, mais Père claqua des mains bruyamment, ramenant l'attention de la salle et coupant court à toute chance de protestation de ma part.
« Bien, les élèves ! Voici Feyt, notre nouveau membre ! » Sa voix tonitruante remplit la salle, faisant taire tous les murmures. « Bien qu'il ne soit pas de naissance noble, vous avez tous vu son talent tout à l'heure, n'est-ce pas ? »
La salle s'alourdit de chuchotements.
« Un roturier ? L'instructeur est sérieux ? »
« Ils laissent *ça* s'entraîner avec nous ? »
« C'est forcément une blague. Aucun roturier ne pourrait bouger comme ça. Il doit avoir un Talent spécial ou quelque chose. »
« Bon… Il a esquivé toutes les embuscades. Je veux dire, regardez Raymond. »
Tous les regards se tournèrent vers le gamin de la poutre qui embrassait toujours le tapis de sol. Il n'avait pas bougé d'un poil depuis l'embuscade.
« Je suppose qu'il est digne d'être ici. »
« Ouais, je devrais m'excuser de l'avoir traité comme ça… »
Oh, quoi ? Ils sont tous… tolérants avec moi ?
Je reculai d'un pas, choqué. Est-ce que ça peut vraiment arriver ? Une bande de gamins prétentieux qui tolèrent un roturier ?
Le sourire de Père s'élargit tandis qu'il parcourait la salle du regard, sa voix tonitruante noyant les derniers murmures. « Je vois que vous avez tous des opinions, mais laissez-moi vous rappeler que, noble ou non, le talent parle plus fort que le sang. »
Quelques élèves hochèrent la tête, et le silence qui suivit fut assourdissant.
« Et pour le prouver », continua Père, son sourire devenant rusé, « j'ai décidé que Feyt sera associé à nulle autre que Carine pour la séance d'aujourd'hui. »
La salle explosa pratiquement.
« Pourquoi *lui* a le droit de s'entraîner avec Carine ? ! »
« C'est ridicule ! *Je* voulais être le premier partenaire de Carine ! »
Et voilà leur tolérance pour moi.
Je savais que j'espérais trop.
Dès que je fus associé à Carine comme partenaire d'entraînement moi aussi…