Je marchais de long en large dans mes appartements et, honnêtement, j'étais incapable de dire lequel de mes deux corps était le plus nerveux. Mes deux cœurs battaient à l'unisson comme une basse trop enthousiaste, portés par un mélange d'excitation et de frayeur pure.
Le jour qu'on avait repoussé plus de fois que je ne pouvais les compter. Enfin… enfin ! J'allais commencer l'entraînement à l'épée !
D'un côté, j'étais fou de joie. De l'autre, j'avais une trouille bleue de me ridiculiser devant Mère.
Pourtant, je devais bien admettre que c'était pratique que les deux corps débutent en même temps. Je décidai d'y voir une bénédiction.
Certes, Carine avait techniquement les bases — merci la mémoire musculaire — tandis que Feyt partait de zéro. Mais c'est là qu'intervenait mon plus gros cheat : les souvenirs partagés. Il me suffisait de faire un Ctrl+C, Ctrl+V des compétences de Carine dans Feyt. Ce n'était pas parfait, bien sûr, mais ça s'en approchait.
Franchement, cette capacité est peut-être le truc le plus cassé que je possède.
Bref, aujourd'hui n'était pas fait pour les excuses ; c'était le jour du progrès. Il fallait que je mette mes deux têtes dans le jeu et que me concentre. Deux objectifs : maîtriser les bases jusqu'à ce qu'elles deviennent une seconde nature et comprendre comment synchroniser mes deux corps au combat.
Compte tenu de mes atouts — sens augmentés et deux personnages jouables — ces objectifs devaient me donner une idée générale de mon futur style de combat.
Bien sûr, ça ne voulait pas dire négliger les compétences individuelles. Carine et Feyt ne seraient pas toujours ensemble, après tout. En fait, vu l'histoire de différence de statut, c'était même probable qu'on se voie rarement.
Je soufflai. Si ça tournait mal, je risquais de me retrouver avec l'un de mes corps qui plantait l'autre par accident.
Le bruit de coups frappés à la porte me sortit de mes pensées.
« Dame Carine », vint la voix de Leila depuis l'une des portes.
« Seigneur Feyt », appela Eliza depuis l'autre.
Je raffermis mes nerfs et calmai mes cœurs.
Leila entra la première, l'expression impassible comme toujours. « Dame Carine, il est temps pour votre séance d'entraînement. Tout est prêt dans la salle d'entraînement. »
« Merci, Leila », dis-je, gardant le ton le plus neutre possible. « J'arrive dans un instant. »
De l'autre côté du manoir, Eliza faisait sa meilleure imitation de Leila. « Seigneur Feyt, il est temps. Je vais vous escorter jusqu'à la salle d'entraînement. »
« Bien sûr, merci », répondis-je, essayant d'avoir l'air poli sans en faire trop.
Mes deux corps avancèrent en presque parfait synchronisme dans des couloirs différents. C'était désorientant, comme d'habitude, mais je commençais à prendre le coup du multitâche. Un peu.
En fait, j'ai un peu perdu le fil en cours de route et Carine a failli marcher dans un pilier, mais passons.
Carine atteignit la salle d'entraînement la première. La pièce se remplissait déjà, une douzaine d'élèves rassemblés dans l'espace central. Des images familières m'accueillirent : des mannequins en bois alignés le long des murs, des râteliers d'épées d'entraînement, et des tapis souples couvrant le sol.
Mais cette fois, quelque chose était différent. L'atmosphère était plus lourde, comme si quelqu'un avait poussé le cadran d'intensité au maximum. Il ne fallut pas longtemps pour comprendre pourquoi. Mon regard se porta droit sur la source.
Elle se tenait au fond de la salle, la posture droite, le regard assez aigu pour trancher l'acier comme du beurre. Clairement, elle attendait que l'autre moi fasse son apparition dans la salle d'entraînement.
Même les élèves, dont la plupart avaient probablement grandi avec elle dans les parages, semblaient raides, limitant leurs bavardages à un niveau record.
J'avais l'impression que plus elle attendait, plus ce serait mauvais.
Mais où est-ce que tu traînes, l'autre moi ?!
Apparemment, le trajet de Feyt vers la salle d'entraînement prenait… la route des vacances. Eliza me menait par des couloirs qui n'avaient aucun sens, faisant le tour du domaine d'une façon qui semblait inutilement tortueuse. Au bout de quelques virages, je commençai à soupçonner qu'elle ne me montrait pas simplement où se trouvait la salle.
Je savais que ce n'était pas le chemin pour la salle d'entraînement et qu'on tournait en rond pour rien. Eliza était-elle perdue ? J'en doutais, mais je ne pouvais pas exactement la confronter là-dessus. Feyt n'était pas censé connaître la disposition du manoir, après tout.
« Eliza, c'est encore loin ? » demandai-je, faisant de mon mieux pour avoir l'air ignorant mais pas impatient.
« C'est juste devant, Seigneur Feyt », répondit-elle avec une fluidité déconcertante, comme si ce chemin en zigzag allait de soi.
De retour dans la salle d'entraînement, Père s'avança, son sourire enthousiaste habituel bien en place. En contraste total avec Mère, il rayonnait d'excitation. La même que lors de l'entretien.
« Bienvenue, élèves ! » La voix de Père retentit, captant instantanément l'attention de la salle et coupant court aux conversations. « Avant de commencer les exercices d'aujourd'hui, j'aimerais faire une annonce spéciale. » Ses yeux balayèrent les étudiants réunis avant de se poser directement sur Carine. Je résistai à l'envie de me tortiller. « Nous avons un nouvel élève qui nous rejoint aujourd'hui. »
Je savais déjà où ça allait mener, mais je devais jouer le jeu. Feyt n'était pas encore arrivé, après tout.
Père continua : « Je suis sûr que nous savons tous ce que cela signifie. Préparons notre "fête de bienvenue" ! »
Les élèves se levèrent d'un bond, comme s'ils venaient de recevoir les plus beaux cadeaux. Ils se dispersèrent dans toute la salle, chacun préparant quelque chose de différent.
Père jeta un coup d'œil de mon côté. « Carine, va aider les autres. »
Le visage de Carine resta neutre, mais intérieurement je soupirai. Bien sûr, Père avait prévu quelque chose de théâtral. Ça fit tilt en un instant — c'était pour ça qu'Eliza faisait trainer Feyt. Père montait la "surprise".
Un instant, je plaignis Feyt. Puis je réalisis… je suis Feyt.
Exact. C'était une tradition pour les nouveaux élèves du style d'épée des Sareid. Au moment où tu mettais le pied dans la salle d'entraînement, tu avais droit à un test de combat en direct. Pas d'avertissement, pas d'explications ; juste le chaos instantané.
L'idée que Père se faisait d'un accueil chaleureux ressemblait plus à un plongeon dans l'eau glacée. Tout ça au nom de la leçon fondatrice du style d'épée des Sareid : toujours être sur ses gardes, quoi qu'il arrive.
Avec mon autre corps encore en route, la surprise était praticamente gâchée.
D'abord, la surprise d'anniversaire de Feyt, et maintenant ça…
Mince, suis-je un gâcheur de fêtes…