Ma première nuit dans cette nouvelle chambre, en tant que Feyt, fut… surréaliste. Par la fenêtre, je levai les yeux vers le même ciel nocturne que Carine pouvait voir depuis la sienne, et pourtant, malgré notre proximité physique, le fossé entre mes deux moi me parut infiniment large.
La chambre de Feyt, bien que plus simple que celle de Carine, recelait une grandeur à laquelle je n'avais pas encore réussi à m'habituer.
Un coup doux à la porte brisa mes pensées.
« Sir Feyt ? » La voix d'Eliza résonna depuis le seuil. Elle était douce comme toujours, je n'aurais pas détesté l'entendre parler toute la journée.
J'ouvris pour la trouver tenant un plateau. « J'ai apporté votre dîner. Bon appétit », dit-elle en s'inclinant légèrement.
« M-merci », balbutiai-je, toujours pas sûr que « Sir » et moi finirions par être sur de bons termes, mais je m'effaçai pour la laisser entrer. Elle posa le plateau sur une petite table près de la fenêtre, où la lueur de la bougie vacillait juste assez pour rendre le repas encore plus raffiné.
« Quand vous aurez fini, placez le plateau dehors, Sir Feyt. Nous nous en occuperons. »
Et voilà, elle était partie aussi vite qu'elle était arrivée, me laissant seul avec un plateau de nourriture que j'aurais probablement pu échanger contre une petite maison au village. L'arôme seul suffisait à me nouer l'estomac.
Viande rôtie, pommes de terre aux herbes fraîches, un petit pain ; oh, et une tasse à thé en argent. Pas une chope. Une tasse en argent.
Je m'assis, laissant le poids du repas s'imprégner en moi. Ce n'était pas de la nourriture que Feyt aurait vue au village. Loin de là. Pour Carine, en revanche, les repas étaient du quotidien, praticamente de l'histoire ancienne. Mais manger ça en tant que Feyt ? Je me sentis comme un gosse dans un magasin de bonbons.
Hésitant, je croquai dans la viande, savourant l'explosion de saveurs, les épices se mêlant d'une façon que j'avais presque oublié de remarquer en tant que Carine. Ici, dans le corps de Feyt, chaque saveur semblait décuplée, plus riche. Les pommes de terre étaient beurrées et parfaitement fondantes, et le pain… Je n'avais jamais remarqué à quel point il était moelleux !
Chaque bouchée était comme une redécouverte de la vie gâtée de Carine. Les repas ? Oui, j'aurais vendu mes chaussures pour un goût, au village.
Quand j'eus fini, je soupiai de satisfaction, posai le plateau nettoyé devant la porte et me laissai retomber sur le lit. J'étais rassasié après avoir dîné comme un roi. Je fermai les yeux, et le sommeil ne tarda pas à me prendre.
La lumière du matin emplissait la pièce, et les yeux de Feyt s'ouvrirent les premiers. Carine, elle, dormait encore, respirant paisiblement comme si elle n'avait pas un souci au monde. J'avais l'habitude ; Carine pouvait dormir au son d'une fanfare.
En m'étirant comme Feyt, je regardai autour de la pièce et eus droit à ce moment de confusion tout frais. Un bain serait bien. En fait, un bain serait glorieux. Je sortis une serviette et des vêtements de rechange de mon sac, prêt à y aller… jusqu'à ce que le côté pratique de moi lance une question soudaine.
Feyt avait-il seulement le droit d'utiliser les bains ici ?
Le bain de notre famille était interdit à tout le monde sauf, eh bien, la famille. Cela voulait dire que le bain était réservé à Mère et à moi — Carine, veux-je dire. Les servantes avaient le droit d'entrer, bien sûr, mais je n'en étais définitivement pas une.
Alors où cela laissait-il Feyt ? Peut-être y avait-il un bain pour le personnel ? Cela avait du sens, mais si j'y entrais comme dans un moulin, j'aurais l'air du nouveau qui ne sait pas ce qu'il fait. Ou comme si j'étais perdu. Ou les deux.
Je me décidai pour un rapide jet d'eau depuis une cruche. Après tout, pas la peine de compliquer les choses. Je réglerais la question du bain plus tard. Probablement. Ou peut-être que je finirais par m'habituer à m'éclabousser le visage d'eau froide.
Un coup doux à la porte me tira de mes pensées.
« Sir Feyt ? » une voix appela de l'autre côté. C'était Eliza, la servante de la veille.
« Oui ? » répondis-je en ouvrant.
Elle inclina la tête en guise de salut. « On m'a demandé de vous conduire à la salle à manger du matin. Le Duc et la Duchesse vous ont invité au petit-déjeuner. »
Mon estomac fit un petit salto arrière. Petit-déjeuner avec les Sareid. Mère, Père, Leila, moi… ce n'allait pas être juste une gentille causerie matinale autour de toasts. Non, c'était clairement un coup de Mère. Ou peut-être de Père ? Dans les deux cas, il y avait peu de chances que ce soit juste un repas amical.
« Merci ! Je suis prêt », dis-je en lui adressant un petit hochement de tête tandis que je la suivais dans les couloirs. Je me rappelai à l'ordre : garder les mouvements de Feyt un peu raides, un peu maladroits ; il ne fallait pas qu'il paraisse trop à l'aise pour l'instant.
En chemin, je remarquai Carine qui commençait à remuer dans sa chambre. Elle était encore engourdie mais se mettait à se réveiller.
Dans la chambre de Carine, je me redressai, me frottai les yeux, quand un coup frappa à la porte. Pile à l'heure. C'était Leila, naturellement, qui semblait toujours connaître la minute exacte de mon réveil. Elle n'était pas ma servante attitrée pour rien.
« Dame Carine ? Êtes-vous réveillée ? » vint la voix calme et posée de Leila.
« Oui, je suis réveillée. Entrez. »
Leila entra, mais sans le plateau de petit-déjeuner habituel. Elle fit un signe de tête respectueux. « Pardonnez-moi, dame Carine, mais le petit-déjeuner d'aujourd'hui ne sera pas servi ici. »
« Je sais », répondis-je en m'étirant. « Je vais manger avec Mère, Père et Feyt, non ? »
Leila cligna des yeux, visiblement surprise, ce qui était aussi rare qu'une Leila surprise. « Comment l'avez-vous su ? »
« Juste une intuition heureuse. »
Il ne fallut pas longtemps pour que mes deux moi soient assis à table. Ce sentiment de stupeur tranquille était de retour — cette fois, avec une pointe de nervosité en prime.
« Comment s'est passée votre première nuit ici, Feyt ? » demanda Père, sa voix chaleureuse mais teintée de cette inspection inconfondable. « Confortable, j'espère ? »
Je fis un signe de tête poli, visant l'humilité. « Oui, Monsieur. Je n'ai jamais dormi dans un lit aussi doux. »
Mensonge éhonté, bien sûr. Le lit de Carine était comme un nuage, rien ne pouvait rivaliser ! Mais bon, il fallait bien que je cirerais les pompes à Mère et Père d'une manière ou d'une autre.
À cet instant, les servantes défilèrent avec des plateaux d'argent, posant le petit-déjeuner. L'arôme était ridicule : pain chaud, fruits frais, œufs parfaitement cuits. Je me forçai à avoir l'air modestement surpris, comme si je n'avais pas l'habitude ; comme Feyt le serait.
Alors que la famille commençait à manger, je m'efforçai de suivre le rythme, tout en gardant simultanément un œil sur Père et l'autre sur Mère, qui observait Feyt avec une concentration laser. Elle touchait à peine son assiette, les yeux plissés comme si elle pouvait voir à travers moi.
« Alors, Feyt », la voix de Mère trancha dans le tintement des couverts. « Qu'est-ce que vous pensez du domaine jusqu'ici ? »
J'avalai ma bouchée, cherchant une réponse qui ne me ferait pas passer pour trop naïf mais qui ne crierait pas non plus « Carine déguisée ».
« C'est… comme dans un rêve, vraiment », dis-je, avec ce qui, je l'espérais, ressemblait à une admiration sincère. « Je n'ai jamais vu un endroit si… grandiose. »
Mère haussa un sourcil. « L'appréciation n'est qu'une partie », répondit-elle froidement. « La discipline et la compétence détermineront à quel point vous avez réellement votre place ici. »
Traduction : « Impressionnez-moi, ou dégagez. »
Je commençai à redouter l'entraînement à venir…