Mes deux figures paternelles gisaient, froides, sur la table de la salle à manger.
Bon, j'exagère un peu, mais si vous entriez dans une pièce et que la première chose que vous voyiez était cette scène, je ne vous en voudrais pas d'en tirer cette conclusion.
En réalité, Maman les avait simplement mis K.-O. à la boisson. J'ai enfin compris pourquoi Papa avait eu l'air si sombre quand Père avait demandé un verre plus tôt. Le pauvre homme savait ce qui l'attendait. Et maintenant, les conséquences me sautait aux yeux.
Père était assommé, ce que je croyais ne jamais voir, et Papa ? Eh bien, je me souvenais de quelques fois où je l'avais vu dans cet état, presque toujours accompagné par Maman qui buvait à ses côtés. Je n'osais imaginer les migraines qui les attendaient au réveil.
Maman, elle ? Elle tenait toujours le coup. Elle s'était renfoncée dans sa chaise, les pieds posés sur la table, faisant tourner une énième bouteille d'alcool comme si c'était de l'eau.
« Bah, plus pour moi, » souffla-t-elle, satisfaite, avant d'en reprendre une gorgée. Son visage était rouge, ses yeux brillants, mais la façon dont elle descendait ce breuvage me faisait me demander si elle allait bien.
Les bouteilles commençaient à s'empiler sur la table. Un faux mouvement, et mes oreilles allaient morfler.
Maintenant que j'y pensais, ça n'avait pas de sens. Si on avait tout cet alcool qui traînait à la maison, pourquoi Maman allait-elle toujours boire chez tante Diane ?
J'ai failli demander, mais j'ai vite renoncé. Certains mystères de la vie sont mieux laissés sans réponse. Les habitudes de beuverie de Maman ? Certainement l'un d'eux.
Non, ce qui me faisait vraiment peur, ce n'était pas le fait que Maman puisse boire le quartier entier sous la table — c'était que tous les adultes responsables de la maison étaient désormais totalement hors service.
Malheureusement, cela signifiait…
Les épaules de mes deux corps furent saisies par derrière dans une poigne ferme, trop familière. Je pouvais pratiquement sentir le rictus se former tandis que sa tête se penchait vers la mienne.
« Alors, tu vas pas me raconter ton histoire d'amour, ma p'tite sœur ? »
J'étais coincé avec la pire personne possible au monde.
On nous a traînés de force dans la chambre de Fray. Je m'attendais au pire, la connaissant, mais c'était bien plus propre que je ne l'imaginais. Les draps n'étaient pas froissés. Les oreillers étaient bien rangés. Ses vêtements n'étaient pas éparpillés partout.
Pour être honnête, j'étais stupéfait. Même admiratif.
« Hey, je connais ce regard. » Elle lança un regard noir à son petit frère. « Tu peux pas croire que j'ai vraiment rangé ma chambre, hein ? »
Ce gorille avait un minimum de sens de la civilisation. Incroyable. Je remerciai silencieusement les Dieux pour ce miracle inattendu. Je n'aurais jamais cru que sa chambre puisse paraître aussi… présentable.
« Je te signale que même moi, je sais ranger… parfois. »
Au moins, elle était honnête. J'ai inspecté la pièce une nouvelle fois, mes yeux refusant de croire ce qu'ils voyaient.
Les murs et le plafond étaient majoritairement propres, je supposais que c'était Maman qui les nettoyait quand Fray était partie en courses. Il y avait une petite commode en bois à côté de son lit, elle aussi étonnamment propre. Et puis j'ai regardé son lit…
À première vue, il était aussi impeccable que le reste de la pièce. Les draps étaient bordés à la perfection, lisses et sans un pli, comme s'ils n'avaient jamais été utilisés. Mais en y regardant de plus près, quelque chose me semblait… bizarre. Mon regard fut attiré plus particulièrement vers le dessous du lit, entre le matelas et le sommier.
La façon dont les draps étaient rentrés — c'était presque trop parfait. Suspicieusement parfait. Comme si quelqu'un essayait de cacher quelque chose.
La curiosité l'emporta, et avant que je ne m'en rende compte, j'ai tendu la main instinctivement en tant que Carine, mes doigts frôlant à peine le bord du matelas. Qu'est-ce qui pouvait bien se cacher là-dessous ?
Mais juste au moment où ma main commençait à soulever le coin du matelas, une poigne solide s'abattit sur mon bras, me figeant sur place. L'emprise de Fray était ferme, presque alarmant.
« Hé, hé ! Je sais que t'as hâte de m'appeler Grande Sœur, mais pas de fouille dans mes affaires ! »
Sa voix était taquine, mais sa poigne se resserra juste ce qu'il fallait pour faire comprendre qu'elle ne plaisantait pas sur le « pas de fouille ».
« Q-Quoi ? » Son commentaire me prit de court. « N-Non, je n'ai aucune intention de t'appeler Grande Sœur… »
L'emprise de Fray se desserra, mais elle ne me lâcha pas pour autant. Au lieu de ça, elle se pencha vers moi, les yeux mi-clos, un sourire diabolique aux lèvres. « Hmm~ ? C'est ça~ ? » Son ton dégoulinait d'amusement, comme un chat qui joue avec une souris.
Je ne savais pas si elle jouait ce jeu parce qu'elle le croyait vraiment, ou juste pour embêter son petit frère, mais dans les deux cas, j'ai décidé que ça suffisait. Si je voulais vivre mes deux vies paisiblement, il fallait que je dissipe ce malentendu, tout de suite, sur-le-champ !
Je me raclai la gorge en tant que Feyt et pris la parole. « Grande Sœur, je te l'ai déjà dit, je n'ai absolument aucun sentiment pour Carine. »
« Non, » l'interrompis-je en tant que Carine. Je n'allais pas la laisser parler, qui sait quelle folie elle allait encore sortir. « Moi non plus, je n'ai aucun sentiment pour Feyt. Nous sommes… des amis, tout au plus. »
Pourquoi est-ce que je me sentais un peu trop sur la défensive, tout à l'heure ?
Le sourire de Fray s'élargit comme celui d'un prédateur qui sent la faiblesse. Elle se rapprocha. Ses yeux brillaient. « Des amis, hein ? C'est ce qu'ils disent tous~ .»
J'ai gémi. Voilà qu'on repartait.
« Sérieusement, c'est pas ça, » dis-je en tant que Feyt, essayant de garder ma voix calme et posée, mais Fray n'en avait rien à faire.
« Oh, allez ! Vous l'avez ramenée à la maison le premier jour dehors de la clinique, pratiquement main dans la main ! Y a pas moyen que vous soyez "juste des amis" ! »
« Non ! » criai-je en retour, toujours en tant que Feyt. « On était juste — »
« Juste en train de se faire des câlins ? » Fray coupa net. « J'ai vu comment vous vous regardiez, tu sais ? »
« Quel regard ? » Passai-je en Carine. « On se regarde à peine, tu sais bien. »
Surtout parce que je ne supportais pas de me regarder moi-même. Ça me donnait d'étranges sensations, comme si je me regardais dans un miroir, sans que ce soit vraiment un miroir.
Fray ignora mon commentaire en ricanant. « Je parie que vous avez déjà un truc qui tourne entre vous deux~ .»
« Écoute, on n'est pas un couple — ! » repartis-je en Feyt. Fray ne reculait pas d'un millimètre. Ce cauchemar était en train de virer au désastre.
Fray haussa simplement les épaules, imperturbable. « Oh, mais vous formeriez un si joli couple ! Réfléchis ! Feyt et Carine assis dans un arbre~ K-I-S-S— »
«« Arrête ! »» hurlai-je avec mes deux corps dans un élan de panique. Pour penser que, parmi toutes les comptines qui pouvaient exister dans ce monde, il fallait que ce soit celle-là !
Fray se renfrogna, croisant les bras avec suffisance. « Avoue, Feyt, tu es complètement fou d'elle. Et Carine, bah… » Elle me lança un regard entendu. « J'serais pas surprise que t'aies déjà pensé à m'appeler — »
« Sérieusement, arrête, Grande Sœur, » lâchai-je en tant que Carine.
Les yeux de Fray s'écarquillèrent, figés une seconde le temps de traiter ce qui venait de se passer. Puis, comme si on actionnait un interrupteur, son expression se mua en triomphe pur, non dilué.
« Grande Sœur ? » répéta-t-elle lentement, comme pour savourer chaque syllabe. Son sourire s'étira impossiblement. « T'as… t'as juste dit "Grande Sœur", Carine ? »
Mon cœur s'effondra dans mon estomac. « Non, attends, j'ai pas — » J'ai essayé de reculer, de m'agripper à n'importe quelle excuse pour annuler cette monumentale bourde, mais c'était trop tard. Les dés étaient jetés, et je pouvais pratiquement sentir la gloating imminente.
Le sourire de Fray s'élargit d'une oreille à l'autre. « Donc tu veux m'appeler Grande Sœur ! Oh, c'est parfait ! Je le savais ! Je savais qu'il se tramait quelque chose ! »
Je restais figé, essayant encore de digérer ce fiasco, mais Fray célébrait déjà sa victoire, pratiquement en train de sauter de joie. « Aww, c'est trop mignon ! Tu me vois déjà comme de la famille, hein, Carine ? Bah devine quoi ? Je serai la meilleure belle-sœur qui soit ! Tu peux compter sur moi ! »
Mes deux moi étaient trop sonnés pour même nier. Fray avait gagné. Complètement, totalement.
Elle dansa dans la pièce, la voix pleine d'allégresse. « Ça va être trop drôle ! Attends que Maman et Papa l'apprennent ! "Grande Sœur"… j'arrive pas à y croire ! »
J'ai enfoui mes visages dans mes mains. Ce n'était pas juste une défaite — c'était un cauchemar à part entière. Tout ce que je pouvais faire, c'était attendre qu'elle finisse par s'essouffler… si elle s'essoufflait un jour.
Oh les Dieux, pourquoi les autres protagonistes d'isekai n'ont pas à gérer ce genre de trucs ?