Le soleil continuait de nous agresser depuis le zénith, je n'aspirais qu'à rentrer et boire un verre d'eau. Et comme si l'inconfort ne suffisait pas, Père était d'une gêne affreuse, visiblement enlisé dans le malentendu d'avant‑midi me concernant et… eh bien, moi.
Il faisait penser à une lycéenne qui vient de recevoir le scoop le plus brûlant. Cette image n'arrange vraiment pas son air digne…
Finalement, après une longue marche pesante, nous arrivâmes chez moi — chez Feyt, pour être précis.
J'avançais en Feyt et frappai à la porte. Après avoir entendu du bruit à l'intérieur, la porte en bois grinçante s'ouvrit, révélant Papa dans sa tenue de tous les jours, sa chemise de travail toute simple.
Son visage s'illumina de surprise dès qu'il me vit. « Feyt ? Déjà rentré ? »
J'acquiesçai, forçant un petit sourire. « Ouais, je suis de retour. »
Avant que je n'aie le temps de me préparer, Papa m'attira dans une étreinte d'ours, de ces accolades trop fortes, trop enthousiastes, qui vous compriment un peu trop. Je compris d'où Fray tenait ses habitudes. Du moins, l'étreinte de Papa était bien plus douce.
« Bienvenue, Feyt ! Je ne m'attendais pas à ce qu'ils te laissent sortir si tôt ! J'allais justement passer vous voir ! »
Il me releva doucement, et comme j'allais lui répondre, Père intervint. « Salut, Rayn ! »
Papa jeta un œil par‑derrière moi, apercevant Père sur le perron. « Kyrat ? Pourquoi es‑tu… » Son regard croisa l'autre moi. « Et Carine aussi ? »
On nous fit entrer tous les trois. Les chaises en bois branlantes étaient inconfortables pour Carine, alors que je n'avais aucun souci en Feyt.
Mon corps s'est beaucoup trop habitué au luxe...
Faisant de mon mieux pour ne pas trop bouger, je restai silencieux pendant que Maman se mettait à préparer le repas.
« Merci d'être venus si loin jusqu'à chez nous ! » dit Maman avec entrain en préparant sa spécialité, la soupe de légumes.
Père agita la main, affichant un sourire doux. « Non, non, pas la peine de me remercier. J'ai raccompagné Feyt chez lui en toute sécurité. C'est mon devoir de protéger, après tout. »
Papa enchaîna. « Sérieusement, merci ! » Il s'inclina profondément. En relevant la tête, son visage était traversé d'inquiétude. « Puisque vous êtes là, j'imagine que vous voulez parler de l'envoi de Feyt à l'école d'entraînement ? »
Père rit, balayant la chose d'un geste. « Haha, pas la peine de s'en faire pour ça pour l'instant. » Il posa une main sur l'épaule de Papa. « Célébrons d'abord la sécurité de nos enfants, avant tout ! » Se tournant vers Maman, il demanda : « Dis‑moi, vous avez quelque chose à boire ? »
Les yeux de Maman brillèrent. « Oh, mais bien sûr~ ? » On aurait dit qu'elle attendait cette question depuis toute sa vie.
L'expression de Papa s'assombrit alors qu'il fixait Père dans les yeux. « Vous nous avez tous condamnés. »
Père cligna des yeux, déstabilisé par ce revirement brutal. « Q‑Quoi ? »
Maman cria pratiquement : « Fray ! Va chercher les bouteilles dans la cabane ! Toutes ! »
Père tenta de la freiner. « N‑Non, pas la peine d'aller si loin. Un verre suffit, non ? » Il jeta un regard à Papa pour obtenir du renfort, mais Papa avait déjà baissé les bras.
« Ma femme saisira n'importe quel prétexte pour boire. » Il tapa l'épaule de Père avec compassion. « Espérons que ton estomac est prêt. »
Ils parlaient comme s'ils partaient en guerre, bon sang. J'étais un peu largué, pourquoi une telle grimace ?
Certes, Maman boit pas mal… mais ce n'est pas si terrible, non ?
Maman hurla à nouveau : « Fray ! Réveille‑toi ! »
Tout à coup, les ronflements qui parvenaient de la chambre de Fray cessèrent, suivis d'une marmonnade agacée et d'un « Merdum » étouffé.
Fray sortit de sa chambre, cheveux en bataille, vêtements en vrac. Elle se frotta les yeux en dandinant le long du couloir étroit jusqu'à la salle à manger. « Qu'est‑ce qu'il y a, Maman ? » dit‑elle en bâillant.
Je la regardai, stupéfait. Elle avait dormi toute la journée ?
« Oh ? C'est votre fille ? » demanda Père à Papa. Avant que Papa ne réponde, Fray s'arrêta net en atteignant la pièce. Tout le monde était là.
Ses yeux plissés s'ouvrirent légèrement, puis elle nous vit. « Hein ? On a des visiteurs ? » Ses yeux s'écarquillèrent encore plus en me voyant, Carine.
Sa fatigue d'un instant plus tôt s'évapora. « Ohh ! » Elle tourna la tête vers l'autre moi, son malheureux petit frère. « Premier jour de congé de la clinique et tu ramènes déjà une femme ! Bien joué ! »
«« Par‑dessus mon cadavre !! »»
C'est là que je compris : j'allais en baver si je ne dissipais pas ce malentendu une bonne fois pour toutes.
C'était une nouvelle journée pluvieuse en périphérie de Setus. Kiren était revenu à l'ancienne base où ses collègues l'attendaient.
« Tu vois ? Je t'avais dit qu'il n'y avait rien à tirer de ce gamin », dit l'un d'eux.
L'autre acquiesça. « Ouais, concentrons‑nous sur la reconnaissance et suivons les plans de Sir Sauro pour l'instant. »
Ces deux‑là n'avaient jamais eu foi en lui. Peu importe, il allait leur prouver qu'ils avaient tort de toute façon.
« Pas la peine », dit Kiren avec assurance. « J'ai déjà fait appeler Sir Sauro pour une réunion. »
Les deux hommes devant lui écarquillèrent les yeux, choqués. « Tu es fou ?! » hurla le grand maigre.
« On n'a pas encore produit de résultats ! S'il débarque les mains vides, il te rétrogradera — non, NOUS !! »
« Hehe… » Kiren ricana sans un bruit, inquiétant les deux hommes qui crurent qu'il avait pété un câble. « Qui a dit qu'on n'avait pas produit de résultats ? »
Kiren tira un parchemin de sa veste. Il le jeta sur la table en bois fraîchement essuyée, et le rouleau se déploya naturellement, révélant son contenu.
Les deux hommes se penchèrent à contrecœur, lisant les symboles sur le papier jauni. Après seulement quelques secondes, ils se dressèrent, stupéfaits.
« Ça ressemble définitivement à un Symbole Unique potentiel ! »
À côté de deux Symboles de base facilement reconnaissables, il y en avait un qui paraissait étranger, comme un gribouillage raté ou un projet artistique avorté. Mais l'important, c'est qu'ils ne l'avaient jamais vu auparavant, ce qui signifiait qu'il était… unique.
Les deux hommes relevèrent la tête, les yeux sur le point de sortir de leurs orbites.
« De qui est ce Parchemin de Talents ?! »
« Et comment l'as‑tu trouvé ?! »
Kiren laissa éclater un rire. Il leva le pouce et se le pointa vers lui. « Mon instinct ne ment jamais !!! »
Les deux hommes restèrent hébétés, mais ils ne pouvaient nier son exploit. S'ils présentaient cette découverte à Sir Sauro, tous les trois seraient promus. Mais Kiren ne le permettrait pas.
Quand Sir Sauro promouvrait Kiren — ce qui ne manquait pas d'arriver —, il s'attribuerait seul le mérite de la découverte. C'est bien pour ça qu'il avait convoqué la réunion devant ses collègues : pour leur en mettre plein la vue.
Après un moment d'attente, des pas résonnèrent dans l'escalier descendant vers la base souterraine. Les claquements de chaussures de cérémonie étaient inconfondables même pour les oreilles les plus bouchées, si bien que Kiren put déduire qui arrivait.
Kiren se tourna et s'agenouilla vigoureusement. « Bienvenue, Sir Sauro ! »
Sergio, qui venait d'entrer dans la pièce, regarda l'agenouillé Kiren avec curiosité.
« C'est toi que j'ai puni la dernière fois, oui ? »
Kiren enfonça la tête plus bas. « Oui, monsieur ! J'ai corrigé mon tir et je suis prêt à me prouver pour me rattraper, monsieur ! »
« Hmm », fit Sergio en se caressant le menton. Puis, sans même daigner lui répondre, il passa devant Kiren et s'assit sur un siège vide.
L'œil de Kiren tressaillit, mais il avala sa fierté. À l'avenir, quand il ferait inévitablement partie de la Main Droite, Sergio serait son collègue. Il lui fallait de la tolérance, alors après quelques grandes inspirations, Kiren se releva et fit face au dos de Sergio.
« Maintenant », dit Sergio. « J'étais en mission importante au nord, alors j'espère que ça en valait la peine. Lequel d'entre vous m'a appelé ? »
« C'est moi, monsieur ! » dit Kiren avec aplomb.
Sergio pivota sur sa chaise. « Toi ? » Son visage, bien que composé, dégageait une certaine aura de suspicion.
Kiren se crispa, mais il devait convaincre Sergio avant tout si son plan voulait avoir une chance.
« C‑Comme vous pouvez le voir sur la table, Sir Sauro, j'ai trouvé un Parchemin de Talents assez… intéressant. »
Sergio se retourna vers la table. Il saisit le parchemin déplié et le porta devant son visage. Ses yeux en parcoururent le contenu, et il les écarquilla.
Kiren retint son souffle. Il priait pour que Sergio ne voie pas que le parchemin entier était un faux. Si la supercherie était dévoilée avant la fin de l'opération, le chaos pourrait dégénérer en un instant. L'échec était un luxe qu'il ne pouvait pas s'offrir — pas maintenant, avec des enjeux si élevés.
La pièce était silencieuse. L'atmosphère était si épaisse qu'on aurait pu la couper au couteau à beurre. Pourtant, Kiren tint bon, attendant la réaction de Sergio.
Puis, d'un geste brusque, Sergio referma le parchemin, faisant sursauter les trois hommes autour de lui, surtout Kiren.
Le cœur de Kiren s'emballa. Sergio avait‑il vu que c'était un faux ? Avait‑il dit quelque chose de travers ? La fabrication des espions était‑elle défectueuse ?
Puis, inattendu. Sergio dit d'un ton calme : « Travail impressionnant. »
Kiren poussa un immense soupir de soulagement, en interne, bien sûr. Il saisis l'occasion et fit un pas en avant.
« C‑C'est moi, monsieur ! J'ai trouvé le porteur du Talent ! Je l'ai fait tout seul ! » Kiren ne lésina pas sur les détails, ce qui choqua ses deux collègues. Leurs visages se remplirent de trahison, exactement ce que Kiren avait toujours voulu voir.
« Est‑ce bien ainsi ? » Sergio se tourna vers Kiren. « Alors pourquoi m'as‑tu appelé ici ? »
« O‑Oui, monsieur ! Si je puis me permettre, j'ai quelques plans pour mettre la main sur ce gamin en vous impliquant ! »
Sergio lança un regard curieux. « Développe. »
Kiren se disait capable d'enlever la gamine seul s'il le voulait. Ça lui vaudrait même des crédits en plus. Mais il y avait autre chose qui l'intriguait.
Le Talent Unique de Sergio.
Il avait entendu dire que c'était une forme de manipulation mentale. Il croyait que seule la Magie Noire permettait ce genre de manipulation, et qu'il fallait y dédier sa vie entière.
De penser qu'un Talent pouvait réaliser un exploit si similaire… Kiren était un brin sceptique. Il n'avait rien contre le sacrifice de ses crédits potentiels si cela assouvissait sa curiosité.
Et ainsi, Kiren commença à expliquer son plan à Sergio.