« Hé, je suis de retour », résonna une voix depuis le couloir.
Un autre bandit venait d'entrer dans la base. Sa voix avait un timbre rauque, pourtant posé.
Ce que je savais, c'est que j'étais pratiquement invincible dans le noir. Je me disais que je pouvais probablement me jeter sur ce nouveau bandit dans cette pièce d'un noir total et le mettre hors d'état de nuire facilement.
Alors, j'ai provoqué un bruit exprès en frappant ma lame contre les parois rocheuses.
« Hein ? Qu'est-ce que vous deux foutez là-bas en bas ? »
J'ai entendu ses pas se rapprocher. Je me suis posté aux deux coins opposés de la pièce pour pouvoir bondir sur lui dès qu'il apparaîtrait dans l'embrasure.
À mesure que ses pas approchaient de la pièce, le couloir au-delà de la porte s'éclairait lentement d'une lueur verte terne.
Je me disais qu'il apporterait une lanterne dans une pièce. Mais pourquoi la lumière était-elle verte ? De la mage ? Peu m'importait, après tout, je pouvais juste la faire tomber comme j'avais fait pour les deux autres bandits.
Sur les mains de Carine, je tenais l'arbalète du second bandit, chargée d'un unique trait. La tenir était étrangement naturel. C'était comme si j'avais été entraîné pour ça, alors que mes souvenirs ne m'en disaient rien.
Je visais l'embrasure, prêt à tirer sur la lanterne dès qu'elle entrerait dans mon champ de vision.
Les pas devenaient plus forts.
Nos cœurs battaient plus vite.
Puis, un homme apparut au-delà de la porte. J'ai vu immédiatement la source de la lueur verte, une petite lanterne de verre à sa ceinture.
Sans hésiter, j'ai tiré dessus.
La flèche fila vite et frappa le sommet de la lanière de cuir attachant la lanterne à la ceinture avec une précision chirurgicale, la faisant tomber et s'écraser au sol.
Normalement, le feu d'une lanterne s'éteint sitôt qu'il touche le sol sec. Mais j'ai vite compris que la lueur verte ne provenait pas d'une flamme.
Une unique pierre gisait au milieu des débris de la lanterne. Elle brillait encore plus fort hors de sa coque de verre, illuminant toute la pièce.
En observant la pierre de plus près, je me souvins en avoir lu sur ce type précis dans les souvenirs de Carine.
Une Pierre Luminite, une pierre qui brille d'un vert éclatant. Elle brille encore plus intensément quand elle est exposée à l'air, ce qui explique pourquoi la pièce d'un noir total était désormais baignée de vert.
Le bandit, planté dans l'embrasure, fixa Carine d'une expression morte, puis jeter un œil à Feyt de l'autre côté du coin. Enfin, il regarda les deux bandits inconscients que nous avions ligotés.
Sans émettre le moindre bruit, le bandit solitaire fonça sur Feyt, le poing levé.
J'ai esquivé son coup de justesse, mais il s'est retourné et m'a saisi par le col avant que je ne puisse me remettre correctement de l'esquive.
Il m'a soulevé pour observer mon visage. Ses yeux s'élargirent légèrement.
« Un gamin ? » Il resta coi. « ... Je vois. »
Il me lança facilement par-dessus son épaule avec une force suffisante pour me plaquer contre le mur du côté opposé de la pièce.
« Aaah — !! » Je poussai un cri en sentant tout l'air quitter le corps de Feyt.
La douleur se répercuta sur Carine et je serrai instinctivement ma poitrine de douleur. Le bandit vit là une ouverture et fonça sur moi.
Je voyais chacun de ses mouvements, pourtant mon corps ne pouvait pas suivre. Il attrapa Carine par le col de la même façon qu'il avait tenu Feyt et me projeta contre le même mur.
« Aaah — !! » Je criai à nouveau.
Je retombai sur moi-même, causant encore plus de douleur.
Ce bandit solitaire était plus fort que les deux autres réunis. Je n'arrivais même pas à esquiver une simple prise.
Merde, c'est vraiment ma fin !!
Le chef bandit marcha lentement vers nous et promena son regard entre nous et les bandits que nous avions ligotés au milieu de la pièce.
Il les désigna du pouce. « C'est vous qui avez fait ça ? »
Je ne répondis pas, pas que j'en fusse capable.
Il s'accroupit et nous saisit tous les deux par l'arrière du col. Il nous traîna dans le couloir jusqu'à la grande pièce d'entrée spacieuse et bien éclairée.
Il nous jeta au centre de la pièce. Heureusement, la chute fut amortie par le doux tapis de fourrure recouvrant presque tout le sol.
Alors que nous peinions à nous relever, le chef bandit s'assit en tailleur et prit la parole.
« Toi. » Il pointa Feyt. « Qui es-tu ? Comment es-tu arrivé ici ? »
« Q-Quoi ? » Je peinai à dire, hors d'haleine. « C-C'est vous qui m'avez traîné ici !! »
Le chef bandit caressa son menton rasé de près, son expression restant impassible.
« Je vois, donc ces deux-là ont dû penser que tu pouvais rapporter un peu d'argent en plus. »
Attendez quoi ?! Donc je n'étais qu'un job à côté ?!
« J'ai appris à ces deux-là à ne pas faire de mal aux gosses… surtout ceux qui n'ont rien à voir avec nos missions. »
J'étais consterné par son commentaire hypocrite. « "Ne pas faire de mal aux gosses" ?! Vous nous avez balancés à plein régime contre un mur en roc solide ! »
Le chef bandit nous dévisagea tous les deux au moment où je laissai échapper ma pensée. « Vous deux avez battu mes camarades, peu importe la méthode, vous n'êtes pas des gosses à mes yeux », dit-il d'un ton bas. « Mais ils ne le savaient sûrement pas quand ils ont décidé de vous kidnapper, il faudra que je les punisse en conséquence plus tard. »
Sa façon de parler et de se comporter me permit de comprendre que cet homme était le chef des bandits. Cela expliquerait la force écrasante qu'il possédait.
J'aurais voulu aller droit sur lui et lui défoncer la figure. Mais je n'osais même pas imaginer ce qui m'arriverait si je le faisais.
« Hmm », le chef bandit continua de caresser son menton en m'observant. « Une question rapide. »
Je laissai cette question infuser un instant, lui donnai quelque réflexion, puis j'écarquillai les yeux de stupeur.
« Pas question ! Je ne rejoindrai pas un groupe de bandits qui m'a kidnappé et tabassé !! »
« Je vois… Alors tu peux partir », dit-il brutalement.
Ses mots n'avaient aucun sens pour moi. Les bandits s'étaient donnés tout ce mal pour me kidnapper, puis le chef me proposait de le rejoindre, puis ils décidaient simplement de me laisser partir ?
« Tu n'aurais jamais dû être amené ici en premier lieu, désolé pour ça. Ceci dit, j'admire ta force. C'est dommage que tu ne veuilles pas me rejoindre, j'aurais pu faire de toi un grand homme. »
Il me flatte maintenant ?!
« Puisque tu n'as plus affaire ici, tu peux partir. Allez, alors. L'escalier. » Il me fit signe de la main.
Je devrais… partir, alors ?
Je savais à quel point le combattre serait impossible. Non seulement il était plusieurs fois plus fort que les deux bandits que nous avions affrontés, mais nous étions aussi dans une pièce bien éclairée avec une douzaine de lanternes ornant les étagères et tables probablement volées.
Je décidai d'accepter son offre.
Nous nous retournâmes tous les deux à contrecœur et marchâmes lentement vers l'escalier. Mais nous fûmes stoppés par la voix soudaine du chef bandit.
« Arrêtez. Je n'ai jamais dit que toi aussi tu pouvais partir », dit-il en pointant Carine. « Tu es Carine, non ? »
« M-Moi ? » Je me pointai du doigt. « N-Non ! Je suis juste… une passante prise dedans par hasard… » Je mentis aussi facilement que je respire… pas.
« Inutile de mentir. Tu corres à la description parfaitement. Assieds-toi, je ne te laisse pas partir. »
Mince ! Je pensais que ça marcherait…
Bon, je ne pouvais pas désobéir, qui sait ce qu'il me ferait si je le faisais ?
Alors, je restai planté là en tant que Carine pendant que je m'avançais lentement vers l'escalier en tant que Feyt.
Peu importe, je préviendrai juste Papa et Père de cette grotte et—
« —Et toi. Ne te donne pas la peine d'alerter le village de notre base. D'ici le temps que tu arrives au village, nous serons loin depuis longtemps. »
Oh, allez ! Ce type a pensé à tout !
Le chef bandit parcourut la pièce du regard, fixant les canapés en tissu doux assurément volés, les peintures détaillées, les tables et étagères en bois ouvragé, et tout le reste.
« C'est vraiment dommage. Nous y vivons depuis un bon moment déjà, et j'ai presque honte d'avouer que je suis attaché à ce vieux trou poussiéreux », dit-il, sa voix presque triste, bien que son visage restât aussi mort qu'un poisson hors de l'eau.
Carine était forcée de rester, et il n'y avait rien que je puisse faire en tant que Feyt pour alerter les autres de l'emplacement de la grotte avant leur départ.
En gros, j'étais coincé.
Je n'oserais même pas quitter la pièce seul en tant que Feyt. Qui sait ce qui arriverait à Carine alors ?
Certains pourraient penser qu'avoir deux corps signifie avoir deux vies. Mais je préférerais ne perdre aucune des deux !!
Y avait-il un moyen de libérer Carine ?
Pourrais-je même battre ce bandit ?
J'ai envisagé quelques idées mais aucune ne semblait fonctionner dans mon esprit. La force du bandit était tout simplement trop écrasante.
Mes seules forces étaient les yeux de Carine et les oreilles de Feyt qui pouvaient naviguer dans l'obscurité aisément.
Comment ferais-je pour plonger cette putain de pièce lumineuse dans le noir ? Il y avait d'innombrables lanternes partout où je regardais.
D'ailleurs, si j'en renversais une, elle ne ferait qu'enflammer le tapis de fourrure de la pièce et l'éclairer encore plus….