Un silence s'installa dans la pièce, épais mais pas désagréable.
Puis Père bougea sur son siège et jeta un coup d'œil vers la silhouette silencieuse de l'autre côté du canapé où j'étais assis. C'est vrai, l'autre moi, Feyt.
Tu n'as pas oublié que je suis là… si ?
« Hem. J'imagine que tu dois te sentir… oublié », dit-il, son ton s'allégeant pour retrouver sa décontraction habituelle.
Je me redressai d'un bond. « Pas du tout, Votre Grâce ! »
Je ne m'attendais pas à ce qu'il s'adresse à moi si directement, ceci dit.
« Je… ne voulais pas interrombre », bredouillai-je. « C'est une affaire de famille, après tout… »
Merde, je me demande pourquoi ils m'ont même fait venir.
Père éclata de rire comme à son habitude, brisant instantanément la tension dans l'air. « Détends-toi, Feyt. Tu es là pour une raison, toi aussi. On ne t'a pas invité juste pour regarder. »
J'entrouvris la bouche, incertain de savoir si je devais dire ce que je pensais.
« Tu as beaucoup fait pour cette famille, Feyt. Plus que la plupart n'auront jamais fait. »
« Je… je n'ai fait que ce qu'on me demandait, Instructeur », répondis-je posément.
« Et tu l'as bien fait. C'est pourquoi nous avons décidé qu'il était temps. »
Père attrapa le coffre en bois à côté du parchemin déroulé. J'avais oublié qu'il était là, une seconde. Avec des mouvements lents, délibérés, il défit le fermoir et souleva le couvercle.
À l'intérieur, niché sur un coussin rouge foncé, se trouvait un parchemin flambant neuf, en parfait état. À en juger par la présentation, ce n'était pas un parchemin ordinaire. Mon esprit sauta immédiatement à une conclusion.
« Ce Parchemin de Talent… est pour toi », dit Père.
Je me figeai. À moitié par surprise, à moitié par merde, j'avais raison.
Ce jour-là, quand j'ai surpris Père en train d'acheter un Parchemin de Talent hors de prix, je me suis un peu douté pour qui c'était. Mais je ne voulais pas présumer, surtout pour quelque chose d'aussi cher.
Il aurait pu l'acheter pour plein d'autres raisons. Il aurait pu l'acheter pour Ranette. Il aurait pu l'acheter comme investissement. Peut-être l'aurait-il acheté pour Carine à nouveau, si l'ancien parchemin avait disparu ou quelque chose comme ça.
Dans tous les cas, je ne voulais pas garder l'idée que c'était pour moi dans ma tête, parce que je m'en réjouissais, et si l'une de ces autres raisons se réalisait, je serais déçu comme pas possible.
Mais clairement, mon premier égoïste pressentiment était le bon depuis le début.
Mon ventre se tordit. Pas seulement parce que c'était cher, ni parce que je ne me sentais pas digne. Mais parce qu'une partie de moi ne put s'empêcher de penser : Et si mes résultats correspondaient à ceux de Carine ?
Compte tenu que les deux corps étaient miens, et que nous avons des compétences en miroir pour l'ouïe et la vue… je ne pus m'empêcher de me demander si ce corps avait lui aussi deux symboles.
J'ouvris la bouche pour demander pourquoi… pourquoi tant d'argent, pourquoi tant de confiance… et le regard de Mère me cloua le bec.
« N'envisage même pas de refuser cette offre, enfant », dit-elle sur son ton habituel. « Tu vas être entraîné personnellement par nul autre que moi. Ça me ferait de la peine si nous ne connaissions pas tes forces et tes faiblesses, c'est compris ? »
Je ne sais pas comment elle fait, mais Mère a le don de transformer une généreuse bénédiction en menace. Mais, à travers tout ça, je comprends ce qu'elle veut dire. Malgré la dureté de ses mots, je sais que c'est quelque chose qu'ils font pour mon bien, et en partie pour le leur aussi.
« Je suis toujours… réticent à recevoir quelque chose », avouai-je, les yeux fixés sur le parchemin.
« Alors ne le considère pas comme un cadeau », dit Père. « Considère-le comme mon investissement en toi. N'est-ce pas, Carine ? »
Il se tourna vers l'autre moi, et le regard dans ses yeux disait tout : Convaincs le gamin, veux-tu ?
C'est absurde, vu que je suis le gamin, mais bon. S'il y a quelqu'un qui peut me convaincre de quelque chose, c'est bien moi.
Je joignis mes — les mains de Carine. « O-Oui, c'est un investissement », dis-je, m'efforçant de garder mon calme habituel. « Je suis sûr que tu es curieux au sujet de tes Talents, n'est-ce pas ? »
En réponse à moi-même, je hochai la tête. « Je… suppose. » Ma voix était plus petite que je ne le voulais. D'où ça venait ? De la gêne de me parler à moi-même ? Ou du fait que je venais de réaliser à quel point j'étais proche de moi-même ? Quoi qu'il en soit, Père n'attendit pas que j'ajoute quoi que ce soit.
« Parfait ! » dit-il. « Et si on faisait le rituel maintenant ? »
Il n'attendit pas que j'accepte réellement. Je suppose que dans son esprit, c'était déjà fait. Et, pour dire vrai… je ne parvins pas à me résoudre à refuser. C'était quelque chose que je voulais depuis des années, quelque chose dont Maman et Papa, au village, rêvaient d'économiser pour me l'offrir.
J'acquiesçai lentement. « D'accord. »
« Merveilleux », dit Père, presque fier.
Père prit délicatement le parchemin dans son écrin au fond du coffre. Le posant doucement sur la table, il révéla une surface vierge, immaculée.
Aux yeux de Feyt, je ne voyais qu'un parchemin normal. Vraiment, si ce n'était pour la présentation, ça aurait pu passer pour n'importe quel parchemin ordinaire. Ça me fit me demander s'il existait un marché pour les arnaques aux Parchemins de Talent.
Heureusement, les yeux de Carine révélèrent autre chose. Le parchemin, en surface, avait l'air normal. Mais j'avais ce sentiment profond, viscéral, qu'il y avait quelque chose. Presque comme une brume colorée qui voilait la surface du parchemin.
Père sortit une petite dague de sa poche arrière, enveloppée dans un tissu de lin. Il essuya la lame avec le tissu avant de l'inspecter. Puis, il me poussa le manche.
Je la saisis lentement, en sentant son poids dans ma main.
« Veuillez étendre la main au-dessus du parchemin, et y laisser tomber délicatement une petite quantité de votre sang. »
J'obtempérai à contrecœur et maintenis ma paume ouverte légèrement au-dessus du parchemin. Lentement, je posai la lame de la dague sur mon index et fis une petite incision. Je retins mon souffle tout le temps, mais ça ne fit pas aussi mal que je le pensais.
De petites quantités de sang commencèrent à perler à la surface de la blessure, et je retournai délicatement la main pour le laisser tomber sur le parchemin. Dès que la première goutte frappa la surface, elle brilla intensément. Elle illumina la pièce d'une lumière presque aveuglante pendant quelques instants, et j'entendis de forts crépitements dans l'air.
Je fermai les yeux pour éviter l'éblouissement, mais après quelques secondes, cela sembla s'atténuer. Je rouvris les yeux pour voir Mère et Père impassibles face à la lumière, comme s'ils s'y attendaient déjà.
La surface du parchemin brillait toujours, une lumière blanche pure la recouvrant entièrement. C'était comme si une photo se développait. Je la regardai avec anticipation, et Père aussi. Mère feignit l'indifférence, mais je pouvais dire que ses yeux étaient braqués dans cette direction.
Bientôt, la lumière commença à se rétracter vers le centre du parchemin. Peu à peu, de noirs gribouillages se révélèrent aux bords de la lumière qui disparaissait.
Puis, quand la lumière se dissipa enfin…
« N-Non… Il n'y a pas moyen », dit Père.
« C'est… ridicule », dit Mère aussi.
Leurs réactions étaient… justifiées. Après tout, ce que le parchemin révéla sur sa surface n'était que du grand n'importe quoi.
Une fois de plus, il n'y avait que deux symboles.
L'un montrait une ligne courbe qui ressemblait au contour d'une oreille. Les mots étrangers l'entourant, lorsqu'on les regardait à travers les yeux de Carine, m'indiquèrent qu'il s'agissait du « don pour l'ouïe ».
C'était, sans aucun doute, le même symbole mystérieux que celui de Carine.
La même forme mystérieuse trônait sur la surface du parchemin avec le même type de motif complexe à l'intérieur de la forme. Cependant, les bords eux-mêmes semblaient avoir un motif différent, et si j'essayais de relier les images mentales dans ma tête, elles semblaient se connecter… mais pas完全.
Quoi… Qu'est-ce que ça peut bien vouloir dire ?
La langue étrangère inscrite dessus était également différente, toutefois. En la lisant, la phrase sonnait… incomplète. Elle n'avait aucun sens. Mais quand je la combinais avec celle sur le parchemin de Carine… elle semblait former quelque chose.
C'était, une fois de plus, incomplet.
Que veut dire « le tout de tout » ? Ça n'a aucun sens !
De quoi pourrais-je être le tout ?
« Ce marchand m'a arnaqué ? » dit Père avec colère, faillant claquer ses accoudoirs.
Même Mère se leva pour examiner le parchemin de plus près.
Pendant ce temps, nous deux restâmes là, stupéfaits.
Alors que je résolvais un mystère sur moi-même… une quelques douzaines d'autres apparaissaient devant moi.
La rue enneigée était toujours aussi bondée qu'avant que j'n'entre dans la bibliothèque. Certes, je n'y suis pas resté longtemps, quarante minutes grand maximum. Même si ma cape me tenait chaud, j'avais hâte de rentrer me détendre près de la cheminée avec du thé chaud.
Bref, c'était l'histoire de comment j'ai découvert mes Talents. Enfin, plus exactement mes Symboles de Talent. Depuis ce jour, j'ai fait des recherches sur tout ce qui touche aux Symboles de Talent, surtout ce symbole mystérieux.
J'avais un pressentiment, non, j'en avais la certitude, que ce symbole mystérieux est la source de ma super-vision et de ma super-ouïe dans les corps respectifs. Mais pourquoi ? Pourquoi mes deux corps ont-ils ce symbole spécifique ?
Si je pouvais découvrir ce qu'il représente, peut-être pourrais-je interpréter la pleine portée de mes Talents, mais mes recherches sont restées infructueuses.
Pourrait-ce être une sorte de symbole de renforcement puissant ? Le symbole ne donne pas cette impression, toutefois. Le symbole pourrait-il être lié à ma situation à deux corps ? Ça semblait probable puisque, jusqu'ici, seuls mes deux corps avaient ces Talents, d'après les livres que j'ai lus, en tout cas.
Les livres que j'ai lus jusqu'à ce moment-là ne mentionnaient même pas une théorie sur un tel symbole. Mais malgré tout, je restais à la chasse aux réponses.
Comme pour Carine, Père et Mère convinrent que le parchemin de Feyt ne devait pas être confié à des savants ou à d'autres, car cela pourrait déclencher des rumeurs encore pires si ça se répandait. Je n'avais que moi-même sur qui compter pour rassembler des informations sur mes Talents.
Un jour de plus, une déception de plus. Je me demandais si je découvrirais un jour la vérité sur mes Talents.
Mais pour l'instant, j'avais plus d'entraînement à me soucier.