Sous le domaine des Sareid s'étendait une pièce exiguë, oubliée — une relique des temps où le royaume vacillait au bord de la guerre civile. Une rangée de cellules s'enfonçait dans le corridor obscur.
En conséquence, la mousse et la crasse avaient imprégné chaque recoin des nombreuses cellules bordant les couloirs, et la rouille avait été accueillie à bras ouverts par les barreaux d'acier. Aucun mot n'était nécessaire pour expliquer le goût métallique de l'air.
Kyrat pensait rarement à cet endroit, et s'y rendait encore moins. Il avait depuis longtemps servi son utilité — jusqu'à maintenant.
Depuis des jours, des mains réticentes le frottaient et le restauraient. Tout cela pour un seul captif.
Un noble… Un enfant, même.
Il se tenait seul dans sa cellule, la plus éloignée du couloir, se pressant contre le mur et y appuyant la tête.
Kyrat l'observait à travers les barreaux. Ses yeux étaient plissés vers l'avant, ne voyant dans le jeune garçon devant lui rien de plus qu'un criminel. Mais son cœur était… tiraillé.
Il pouvait entendre le grincement sourd des dents de Raymond. C'était le seul son qui provenait du garçon.
Kyrat n'y prêtait pas attention. Il n'était pas là pour converser.
Des pas résonnèrent dans les couloirs. Un chevalier apparut, vêtu de la version allégée de l'armure des Chevaliers Royaux destinée aux patrouilles. Il portait une petite lanterne à luminite, dont la lueur verte étrange teintait ses cheveux blonds sales et l'expression grave de son visage.
Elle s'approcha de Kyrat et tourna la tête vers la cellule. Ses yeux s'élargirent, pour se resserrer immédiatement.
« Raymond. » Ses mots furent froids, directs, brusques.
Le garçon tressaillit. Lentement, et à contre-cœur, il se décolla du mur et se tourna pour faire face à Kyrat et à la femme qui venait d'arriver à ses côtés.
Raymond ne perdit pas une seconde. Il se précipita vers les barreaux, les saisissant comme s'ils étaient sa bouée de sauvetage.
« S'il vous plaît, Sœur ! Il faut que vous m'écoutiez ! » Sa voix se brisa alors qu'il parlait frénétiquement, comme s'il vivait sur du temps emprunté. « Tout ceci n'est qu'un malentendu ! Je n'ai pas voulu — ! »
Raymond se figea en plein milieu de sa phrase, les yeux écarquillés d'incrédulité. Kyrat n'avait pas besoin de deviner pourquoi — la piqûre de la trahison était écrite en toutes lettres sur le visage du garçon.
Le regard de Reysha se détacha de son frère, et un instant elle hésita. Puis elle se tourna vers Kyrat, les yeux baissés. Sa mâchoire se crispa tandis qu'elle mordait sa lèvre, avant de s'incliner bas.
« Au nom de la famille Aldreid, je vous demande votre pardon, Votre Grâce. »
Kyrat exhal secoua la tête. « Ce n'est pas le moment pour les têtes baissées, Reysha. »
Elle se redressa à contrecœur, ses cheveux dorés retombant autour de ses pauldrons. Ses poings se serrèrent, le métal de ses gantelets gémissant sous la pression.
« Mais, Votre Grâce ! Les actes de mon frère ont mis en péril votre unique héritière ! » Elle posa un poing sur sa poitrine, sa voix teintée de fureur. « En tant que votre élève, ce qu'il a fait est… impardonnable. »
Ses yeux restèrent fixés sur le sol. Kyrat pouvait lire la honte et la culpabilité dans sa posture.
Il fit un pas en avant et posa une main ferme sur son épaule. Elle tressaillit légèrement.
« Comme je l'ai dit, Reysha. Ce n'est pas le moment. » Son ton s'adoucit. « Ce dont j'ai besoin de vous maintenant, c'est autre chose. »
Enfin, elle leva les yeux, croisant les siens. Elle cligna des yeux, incertaine. Puis, ses yeux se plissèrent.
« Que me demandez-vous, Votre Grâce ? »
Kyrat porta à nouveau son regard sur le garçon dans la cellule, qui s'était légèrement affaissé. « Je veux que vous parliez avec votre frère. Découvrez ses raisons d'avoir fait ce qu'il a fait. »
« Parler avec… Raymond ? »
Il acquiesça. « Il a refusé de parler à qui que ce soit d'autre. Et je préférerais éviter de faire appel à… des professionnels, si c'est possible. »
Il se tourna à nouveau vers Reysha, sa voix plus ferme. « Bien sûr, j'ai déjà informé les officiels. Ils ont accepté de surseoir aux poursuites — à condition que nous résolvions ce que nous pouvons en interne d'abord. »
Reysha acquiesça solennellement, les épaules se raidissant comme une chevalier acceptant un ordre. « Compris, Votre Grâce. »
Kyrat resta un instant de plus, le regard rivé sur le garçon derrière les barreaux. Il ne parvenait toujours pas à comprendre comment un si jeune et prometteur candidat à la chevalerie… avait pu en arriver là.
Il s'éloigna, le bruit de ses bottes résonnant faiblement dans le couloir confiné.
Son bureau ne lui avait jamais paru aussi silencieux.
Même le grattement de sa plume ne parvenait pas à percer le brouillard de pensées qui embrumait son esprit. Finalement, il cessa d'écrire tout à fait. Il remit la plume dans son porte-plume, à contrecœur, réalisant que son esprit ne serait pas assez clair pour traiter correctément aucun des documents.
De fermes coups frappèrent à sa porte, brisant son silence.
« Qui est-ce ? » demanda-t-il, sans lever la tête.
« C'est Reysha Aldreid, Votre Grâce. Je suis revenue. »
Kyrat laissa échapper un soupir. Il redoutait et attendait ce moment à la fois.
Selon ses réponses, toute cette épreuve pouvait être résolue sur-le-champ…
Ou dégénérer en quelque chose de bien pire.
Il redressa sa posture, se raidit le dos, et entrelaça ses doigts sur le désordre éparpillé de papiers sur son bureau.
Les portes en bois poli s'ouvrirent avec un léger clic. Un chevalier entra d'un pas doux, comme s'il veillait à sa présence devant lui.
« Je suis revenue, Votre Grâce. » Reysha s'agenouilla, la tête basse.
« Relevez la tête, Reysha. »
Elle se redressa, se tenant au garde-à-vous. Ses yeux étaient aussi graves qu'auparavant. Mais ils contenaient une pointe de… perplexité.
Kyrat redoutait de poser cette question, mais…
« Qu'avez-vous appris ? »
Reysha ferma les yeux et inspira profondément. Après l'avoir relâché doucement, elle lança un regard noir dans la direction de Kyrat. Plutôt vers son bureau que vers ses yeux.
« Raymond prétend avoir été manipulé. »
Un tressaillement parcourut les doigts de Kyrat, toujours entrelacés.
« Manipulé ? » Il fit une pause, voix basse. « Par qui ? »
« Un noble », répondit-elle. « Il a dit que l'homme était grand et gardait le visage caché. Mais… il se tenait comme quelqu'un de rang. Raymond en était certain. »
Elle hésita, reprenant son souffle avant de continuer. « L'homme l'a approché au domaine de la famille d'accueil. C'est là que tout a commencé. C'est lui qui a convaincu Raymond de faire ce qu'il a fait. »
« Un noble… » Les sourcils de Kyrat se froncèrent, ses yeux fixant le vide. « Et il l'a écouté ? »
« Oui », dit Reysha doucement. « C'est ce qui le trouble. Il ne comprend pas pourquoi il a… cru cet homme. »
Kyrat resta silencieux, mais son esprit bouillonnait.
Alors, Reysha fit un demi-pas en avant, une main posée délicatement sur sa poitrine.
« Votre Grâce… Puis-je parler librement ? »
Le regard de Kyrat se porta sur elle, puis, après un moment de silence, il lui donna un léger signe de tête.
« Personnellement, je trouve cela… difficile à croire », admit-elle. « Cela ressemblait à une excuse absurde, bricolée pour accuser une personne au hasard. Mais… »
Ses mots s'éteignirent, le conflit dans sa voix clair comme le jour.
« J'ai connu Raymond toute ma vie. Il… Mon frère n'oserait jamais faire une chose pareille. Je ne sais pas s'il ment vraiment ou pas, mais… une partie de moi croit qu'il dit la vérité. »
Kyrat ne répondit pas, mais il garda ses paroles en tête.
Puis, il plongea dans les siennes, assemblant ce qu'il pouvait.
Un grand homme. Le contenu original peut être trouvé sur novel·fire·net
Et un garçon incapable d'expliquer ses propres actes passés.
Il pressa ses paumes l'une contre l'autre, les doigts en pointe alors qu'il se penchait en avant.
De petites perles de sueur commencèrent à couler le long de ses tempes.
Il avait déjà vu quelque chose. Récemment, qui plus est.
Ses portes s'ouvrirent violemment.
Un chevalier arborant la crête de sa famille s'engouffra dans la pièce, sa voix et sa démarche tout aussi frénétiques.
Kyrat était déjà sur pied, sa chaise grinçant sur le parquet poli. Reysha fit volte-face et se raidit au garde-à-vous devant son bureau.
« Votre Grâce ! » dit-il, reprenant son souffle. « L-Lady Carine ! Elle a été attaquée par l'un de nos chevaliers ! »