Malheureusement, le petit-déjeuner de Feyt n'avait pas été servi par Eliza aujourd'hui. C'était revenu à ce à quoi je m'attendais, quelque chose d'un peu haut de gamme. Mais c'était suffisamment inhabituel pour attirer mon attention.
Une assiette de viande tranchée rôtie avec quelques herbes, un accompagnement d'œufs brouillés assaisonnés, accompagné d'un petit bol de bouillon chaud, une tasse de café avec des morceaux de sucre, et un petit shot de crème à côté.
Eh bien, c'est différent.
Je n'avais pas bu de café depuis un bon moment, alors je l'ai pris volontiers à l'intérieur et j'ai commencé à le siroter, essayant de le faire le plus élégamment possible. Peu importe à quel point j'essayais de copier la mémoire musculaire de Carine, je n'arrivais jamais à le faire aussi régulièrement ou aussi parfaitement qu'elle.
Je vacillais toujours un peu par-ci par-là, loupant une étape de temps en temps. Comme prévu, copier les souvenirs de Carine n'était pas la voie facile que j'espérais. Mais ça me donnait quand même un bon cadre sur lequel entraîner le corps de Feyt.
Après avoir fini les derniers plats, j'ai pris une gorgée de café. J'ai immédiatement reculé face à son amertume. Mon visage s'est crispé, comme une éponge desséchée. On aurait dit que quelqu'un avait mélangé de la terre avec de l'eau et appelé ça une journée. Inutile de dire que j'ai versé tous les morceaux de sucre du plateau dans la tasse.
Au moins, ça m'a réveillé, et j'en avais bien besoin.
Après tout, c'était le jour où le cours d'épée reprenait.
Déjà, je voyais quelques carrosses arriver, déposer des enfants et des adolescents de tous âges devant notre portail. Quelques-uns traînaient devant la grille, peut-être en attendant leurs amis, tandis que d'autres avaient déjà commencé à traverser le jardin.
Bien que j'aurais dû être excité par cela, je ne pouvais m'empêcher de trouver ma poitrine encore lourde pour respirer. Mais il ne m'échappe pas que ce n'était pas aussi lourd que la nuit dernière.
La présence de Leila… était définitivement un gros facteur là-dedans.
Le petit-déjeuner dans la salle à manger s'est terminé aussi vite qu'il avait commencé.
Mère, comme hier, a quitté la salle à manger sans prononcer un seul mot, pas même un regard vers moi, Père, ou même Leila. Nous la regardions tous subtilement tandis qu'elle partait sans heurt par les portes ouvertes par les serviteurs.
Leila, qui se tenait derrière ma chaise comme d'habitude, s'est approchée de mon côté et a versé une autre tasse de thé comme si de rien n'était.
J'ai pris une gorgée du thé fraîchement versé, calmant un peu mon esprit.
Père s'est raclé la gorge avant de me parler. « Carine, je suis sûr que tu sais que ton emploi du temps commence aujourd'hui, n'est-ce pas ? »
« Oui », ai-je dit en hochant la tête, posant ma tasse sans le moindre cliquetis. « Qu'y a-t-il, Père ? »
Il a secoué la tête. « Juste un rappel. Le cours d'épée commencera en début d'après-midi. »
« Bien sûr, Père. Je ne serai pas en retard », ai-je dit avec confiance. Je veux dire, qu'est-ce que je pourrais faire d'autre à part rester enfermé dans ma chambre ? Mais une question a surgi dans mon esprit, que j'ai vite traduite en mots : « Père, si je puis me permettre, Mère enseignera-t-elle aujourd'hui ? »
Père a gardé le silence un moment. Il a exhalé par le nez et a doucement secoué la tête. « Non, elle ne va pas encore bien, je crois. Peut-être que quelques jours de repos supplémentaires seraient bénéficiiques. »
Une partie de moi voulait se sentir soulagée. Tout ce sentiment d'impuissance venait de Mère après tout, et avoir un cours sans elle pourrait probablement m'aider à me concentrer davantage sur les leçons. L'autre partie de moi, cependant… était en conflit. Avoir un cours sans Mère me semblait… mal, incomplet même.
Je commençais à me demander si ce qui s'était passé cette nuit était vraiment de ma faute. Je ne voulais pas que Mère m'évite plus longtemps. Bien sûr, elle était d'habitude froide et me surestimait tout le temps, mais jamais elle n'avait agi aussi… distante.
C'était déjà le deuxième jour depuis que Mère m'avait agressée verbalement, et pourtant, ses mots acérés résonnaient encore dans mon esprit. J'ai décidé là, sur le coup, que ça suffisait.
Il me fallait régler cette histoire avec Mère.
Autant cela entravait mon esprit, je ne serais définitivement pas capable de me concentrer sur mon entraînement ou même de réfléchir à des moyens d'améliorer la réputation de Carine.
Ce soir, une fois tout le programme terminé, j'essaierais de parler les choses franchement avec elle au dîner.
Il me fallait me faire violence. Et pour ça, il me fallait prendre le cours d'aujourd'hui au sérieux.
Plusieurs des élèves déjà présents avaient commencé à traîner principalement au rez-de-chaussée du manoir. Ils ne s'éparpillaient pas n'importe comment, cependant, ils restaient en groupes et traînaient soit dans le hall, soit assis dans le jardin extérieur, soit à la cour d'entraînement plus à l'intérieur pour s'échauffer.
J'en voyais pas mal de visages connus depuis cette galerie du deuxième étage, mais aussi quelques nouveaux.
Je me suis mis à me demander si avoir de nouveaux camarades signifiait devoir réapprendre les bases…
Ouais, ce serait décevant.
Les portes d'entrée se sont ouvertes à nouveau par deux servantes, accueillant un autre élève dans le hall d'entrée. J'ai reconnu son visage instantanément, et j'ai ressenti l'envie de me cacher derrière un pilier.
C'était Raymond, le gamin que j'avais été forcée de « discipliner »… En fait, c'était plus du harcèlement.
Il portait des vêtements décontractés — décontractés pour un aristocrate en tout cas — et transportait ce qui semblait être un sac lourd. Certains des autres élèves avaient aussi apporté leurs propres sacs, et bien que les leurs semblent assez lourds, celui de Raymond semblait d'un cran au-dessus.
D'un côté, j'étais content qu'il n'ait pas abandonné l'escrime à cause de cet incident. Ma conscience ne me laisserait pas bien dormir s'il arrêtait à cause de moi. De l'autre, je ne voulais vraiment pas le croiser directement après ce que je lui avais fait.
Et clairement, lui non plus.
Raymond a fait quelques pas à l'intérieur, a scrute le hall pendant quelques secondes, avant de lever les yeux inévitablement, croisant mon regard. Dans ses yeux, je pouvais encore voir la haine qu'il portait depuis ce jour. Mais, à côté, je sentais une quantité dérangeante de… vide.
Je me suis demandé si je l'imaginais.
Naturellement, j'ai commencé à regretter de ne pas avoir fait confiance à mon instinct.
Décidant qu'il valait mieux tard que jamais, j'ai saisi cette chance pour faire un pas en arrière, pivoter sur mon talon, et m'éloigner comme si je n'avais rien vu.
Mais je savais que je devais l'affronter bientôt. Si je ne pouvais même pas m'excuser auprès d'un gamin de mon âge approximatif, comment allais-je m'excuser auprès de Mère ?
Je ne voulais pas dire qu'il était une sorte de marchepied ou quoi que ce soit, pas du tout. Mais si j'allais affronter Mère sérieusement ce soir, il me fallait au moins dépasser sa haine envers moi.