J'entrouvris ma porte lentement. Je glissai la tête dehors le plus naturellement possible, moins comme quelqu'un qui tente de se faufiler que comme quelqu'un qui regarde des deux côtés avant de traverser. Personne ne me surveillait, je poussai un petit soupir de soulagement.
Bon, c'était prévisible, en fait. Il n'y avait aucune raison de me surveiller. J'ai dû trop m'inquiéter.
Mais quand même, je marchai dans le couloir, gardant une allure aussi naturelle que possible, croisant quelques domestiques affairés à polir des vases et essuyer des fenêtres.
Je veux juste me dégourdir les jambes, c'est tout. Fais naturel.
Tout en continuant d'avancer, je maintenais mon sourire neutre en place. Avant d'aller loin, un visage familier apparut devant moi.
« Ah ! Sir Feyt ! » Une servante aux cheveux blonds s'exclama de sa voix habituellement énergique.
« Mademoiselle Ressa ! » Je ne m'attendais pas à la croiser ici. Attendez, qu'est-ce que je pensais ? C'est son lieu de travail.
Je secouai la tête pour chasser ces pensées inutiles. « Qu'est-ce que vous faites ici ? »
« Juste le nettoyage, rien de nouveau ! » dit-elle décontractée, posant une main sur sa hanche. « Et vous, alors ? Vous allez chercher à manger ? »
« Non, pas vraiment, » répondis-je en secouant la tête. « Je voulais juste me dégourdir les jambes, c'est tout. » J'étirai le dos pour vendre un peu la comédie.
« Ah, c'est ça ? » Elle tapa du doigt sur son menton. Puis, comme frappée par une pensée soudaine, elle s'anima. « Oh, c'est vrai ! Comment était la soupe qu'Eliza vous a donnée aujourd'hui ? »
Elle hocha la tête avec entrain. « Ouais ! Je l'ai aidée ! Elle a dit qu'elle voulait faire quelque chose qui pourrait vous rappeler la maison, donc je — Ah, oups ! J'en ai peut-être trop dit ! » Elle se couvrit la bouche, détournant les yeux.
Eliza se soucie de moi à ce point ?
Je me surpris à cligner des yeux. Après ce qui vient de se passer, je trouvai la pensée d'Eliza réconfortante. Je me sentis me calmer un peu. Je décidai de la remercier plus profondément quand je la reverrais.
J'offris mon meilleur sourire. « Merci, Mademoiselle Ressa ! La soupe était délicieuse ! »
« MmHmm~ » Ressa hocha la tête, visiblement satisfaite. Mais ensuite, elle poussa un cri. « Ah ! Je dois retourner au travail avant qu'on ne me traite à nouveau de fainéante ! »
« Désolée, Sir Feyt ! Faut que j'y aille ! » Ressa me dépassa en vitesse, me tapotant les épaules. « Profitez de votre promenade ! Mais n'allez pas trop loin, d'accord ? »
« D'accord ! Merci ! » criai-je.
Ressa disparut bientôt de ma vue. J'entendais encore ses pas vifs résonner légèrement dans les couloirs, cependant.
Désolé mais… je vais devoir ignorer ton conseil, Ressa.
Je reportai mon attention sur l'escalier central.
L'abordant avec nonchalance, j'examinai attentivement ma gauche et ma droite. Les couloirs restaient animés, du moins à mon avis. Il y avait encore des servantes et des majordomes qui passaient. Certains adressaient des salutations décontractées, d'autres ne prêtaient pas attention. Attendant l'opportunité, je fis semblant d'admirer les jardins par la fenêtre.
Bientôt, je n'entendis plus aucun pas approcher de ces couloirs. Voyant que c'était une occasion comme une autre, je me précipitai vers les escaliers et montai en silence.
Et me voici à l'étage où Père et Mère conversaient. Comment le savais-je ? Eh bien, d'abord, c'est là que se trouvent leurs bureaux et leurs chambres. Ensuite, j'entendais des conversations étouffées depuis que je suis sorti de ma chambre.
Je ne devrais pas être ici. Vraiment pas.
Si quelqu'un me surprenait à écouter aux portes les maîtres de cette maison, je serais renvoyé dans le meilleur des cas… disparu dans le pire.
Mais mes cœurs resteraient agités tant que je ne ferais rien.
Tout ce que j'avais à faire était de rester hors de vue sur cet escalier, et j'entendais parfaitement Mère et Père au-delà des grandes portes du bureau de Père. C'était un peu atténué par le bois épais, mais à part ça, c'était d'une clarté cristalline.
La voix de Mère fut la première que je distinguai. « Mon cher, c'est différent. Il faut que tu comprennes. » Contrairement à son ton dur d'avant, il semblait qu'elle s'était calmée. C'était le ton bas et posé habituel que j'attendais, mais je pouvais encore y déceler une pointe d'inquiétude.
Il y eut une pause, puis la voix de Père résonna. « … Reyna, pourquoi t'emportes-tu autant pour ça ? »
Mère ricana, puis soupira. J'entendis un froissement de tissu, comme si elle se tournait pour faire face ailleurs.
« Bien sûr que je m'emporte. Penser que ma chère Carine serait assez folle pour se promener la nuit après tout ce qui s'est passé. » J'entendis un claquement de langue avant qu'elle ne continue, « Je croyais lui avoir mieux appris que ça. »
« Allons, allons, » répondit Père avec un petit rire, sur un ton chaleureux. « Je suis sûr que Carine a ses raisons. C'est son jour de congé dans son emploi du temps, non ? Qu'est-ce qu'il y a de mal à une petite promenade ? »
Un claquement violent retentit à travers les portes. Je tressaillis.
« Bien sûr que c'est mal ! » La voix de Mère était tranchante, traversant les portes en bois comme si elles n'existaient pas. « Ce n'est pas le moment pour elle de baisser sa garde ! Non, ce n'est pas le moment pour aucun d'entre nous de baisser sa garde ! »
Un lourd silence suivit. Je pouvais même sentir l'atmosphère étouffante émanant de cette pièce.
Je n'avais jamais entendu Mère auparavant, sauf ce soir. Jamais elle n'avait claqué.
Père a dû penser la même chose. J'entendais clairement son hésitation depuis ici.
« Reyna… » dit Père, perdant son ton décontracté. « Je comprends que tu t'inquiètes. Mais le pire est déjà passé. Carine est en sécurité maintenant, et la capitale aussi. »
Une brève absence de mots suivit. Mère poussa un autre ricanement.
« C'est exactement ce genre de raisonnement qui t'a fait échouer à protéger Carine. »
J'entendis un coup audible sur une surface en bois. Puis, un craquement de bois, comme si Père se levait de son siège. « Reyna… Qu'est-ce que tu insinues ? »
Un autre silence, mais différent cette fois. J'eus l'envie de simplement descendre les escaliers et quitter cette conversation immédiatement… Mais je ne devais pas.
Quand Mère parla enfin, sa voix était aussi glaciale que jamais.
« J'insinue exactement ce que j'ai dit, mon cher. » Les mots dégoulinaient de frustration. « Tu as été trop satisfait. Tu as baissé ta garde. Et à cause de ça, Carine a été — » Elle se coupa net avec une inspiration brutale.
Père exhalait lentement. « … Oui, je suppose que c'était ma faute. »
Une brève pause. Puis, un craquement de bois, comme s'il s'appuyait sur le bureau. « Mais ça ne veut pas dire qu'on doit supposer le pire sans raison. Tu devrais le savoir toi-même. » Sa voix était stable et calme. « La ville est calme. Le pire est fini. Carine a peut-être été un peu imprudente, mais elle était avec Leila, non ? »
Mère laissa échapper un rire calme, dénué d'humour. « Hmph, tu veux dire cette servante inutile ? »
Je sentis mon souffle se bloquer à ce commentaire, et je crois que Père fit de même. Le silence qui suivit était assourdissant.
Un grincement sec de bois contre le sol parvint à mon oreille, me faisant tressaillir. C'était une chaise qu'on repoussait.
« Reyna, » dit Père, sa voix n'étant plus calme. « C'est indigne de toi. »
Mère ricana, son ton presque moqueur. « Ah bon ? Ai-je tort ? Dis-moi, où était-elle quand Carine a été enlevée ? Pourquoi est-elle inconsciente quand c'est le plus important ? Comment d'autre pourrais-je la décrire que — »
Un autre coup sur le bureau. J'entendis la respiration de Père, lente et rythmée. Mais je pouvais dire qu'il essayait de se calmer.
« Tu es épuisée, Reyna. Tu laisses ça troubler ton esprit, » dit Père en exhalant lentement. « Tu devrais te reposer. Immédiatement. »
« Me congédies-tu ? » demanda-t-elle, d'une voix étrangement calme.
« Non, je te dis de te reposer, » corrigea Père, sa voix tout aussi basse. « Tu fais confiance à ton instinct, et je fais confiance au mien. Et en ce moment, je crois que je dois t'empêcher de dire des choses sans fondement. »
Un long silence tendu suivit.
J'entendis Mère faire demi-tour et s'approcher de la porte.
Ça. C'était mon signal pour partir.
Je reculai vite mais sans bruit, descendant les escaliers. Il ne me fallut pas longtemps pour retrouver l'enceinte sécurisante de ma chambre. Adossé à la porte en bois, je laissai échapper un long soupir discret, espérant que ça calmerait ma poitrine.
Encore… ça n'a pas aidé.
Je… regrettais de les avoir écoutés.
Je voulais des réponses. J'avais besoin de conclusions. À la place… Tout ce que j'ai obtenu, c'étaient plus de questions à poser.
Mais une chose était certaine…
Mère n'est pas elle-même ce soir.