J'ai rangé les objets magiques et le fer magique, et nous voici repartis pour un exercice dans un style plus chevaleresque.
Désormais, place à l'entraînement au combat de groupe, mais dans les faits je ne sais rien de la manière de s'entraîner à la guerre moderne. Les connaissances d'un simple employé de bureau qui n'a jamais été dans l'autodéfense sont bien limitées. Et le boot camp, c'est autre chose.
Je me souviens avoir eu un connaisseur d'airsoft ; j'aurais dû l'écouter un peu. Moi qui suis un casanier, les jeux en plein air ne m'intéressaient pas… Ah, au fond, j'étais bien un hikikomori ?
J'ai mis un couvercle sur ce souvenir qu'il vaut mieux ne pas regarder en face, posé une pierre de tsukemono par-dessus, et coulé le tout dans la fosse des Mariannes de ma mémoire, avant de me tourner vers l'instruction de l'unité. Disons que, comme la fois précédente, tout commence par la formation de groupes de cinq.
Ce monde accorde vraiment une importance excessive à la maîtrise martiale individuelle. Enfin, c'est peut-être inhérent à la chevalerie. J'admets qu'un chevalier faible, ça ne fait pas sérieux.
Mais se lancer en duel contre un monstre n'a aucun sens. D'ailleurs, avant même la chevalerie, leur attitude vis-à-vis des humains est de les traiter en proie. Si on fait le beau et qu'on perd, parents, frères, amants, tout le monde devient de la viande.
« « Bouger en groupe, abattre en groupe, c'est bien ça ? » »
« « Oui. De toute façon, contrairement au combat entre humains, on ne peut pas en faire des otages. » »
En pratique, cette raison explique aussi pourquoi le combat individuel prime et le combat de groupe est délaissé. L'une des sources de revenus des chevaliers, c'est la rançon. Ce n'est pas faux.
Dans les conflits entre nations, on capture les chevaliers et nobles adverses pour exiger une rançon. Cette rançon constitue un revenu crucial pour les chevaliers, surtout ceux sans terres. Difficile de voir où est la différence avec des brigands. Disons qu'au moins, on ne les tue pas.
En résumé, nobles et chevaliers rapportent plus vivants que morts. Du coup, les tabasser en groupe risque de les tuer, donc on s'abstient habituellement. On réfléchit à comment en faire des prisonniers.
Il arrive même que des chevaliers capturés se retrouvent dépouillés et noyés sous les dettes. Aux côtés des chevaliers ruinés par le jeu, c'est l'une des deux causes majeures de perte du titre. Plus fréquente que la mort au combat.
La capture seule ne retire pas le titre, mais l'obligation de le vendre pour rembourser finit par frapper quelqu'un. Dans une guerre normale.
« « Dans une bataille contre l'armée démoniaque, même si on fait des prisonniers, il n'y a aucune marge de négociation. » »
Comment est-ce vraiment ? Probablement pas. S'il y en avait une, on n'aurait pas tant de mal. Au fait, le but du Roi Démon était-il révélé dans le jeu ?
Peu importe pour l'instant.
« « Et la cible, c'est ça ? » »
« « Comme ça n'attaque pas, réfléchissez à comment attaquer par unité. Et n'attaquez pas les chevaux, hein. » »
« « Ça va de soi. » »
Au bout de ficelles attachées aux queues des chevaux, des fagots de fines branches sont suspendus. Question épaisseur, ça fait grosso modo la taille d'un torse humain. L'idée, c'est de les faire tirer par des chevaux au galop.
Des bottes de paille auraient été mieux, mais on fait avec ce qu'on a. On se contentera de branches. Cela dit, les queues de chevaux sont sacrément épaisses, non ? Ça doit bien faire la taille d'un bras humain.
Pour info, ceux qui montent sont tous des chevaliers de notre maison comtale qu'on me faisait diriger. Aujourd'hui, ils ont l'air de s'amuser à être de mon côté. Espérons qu'ils n'en font pas trop.
Vingt chevaux avec leurs fagots sont alignés face à l'unité en entraînement. Un travail simple : transpercer les cibles qui nous arrivent, tirées par les chevaux.
Bon, je mens. Je les ai un peu guidés pour que ça en ait l'air.
Au signal du drapeau, les vingt chevaux s'élancent. Les fagots attachés aux queues soulèvent une poussière bien plus épaisse que prévu. En un instant, la vue du côté adverse est bouffée par le nuage de sable.
« « Ça se remarque pas mal. » »
« « On dirait une grande armée qui approche. » »
Moi aussi, je suis un peu surpris par un spectacle au-delà de mes attentes. En terrain sec, ces leurres s'avèrent étonnamment efficaces. S'il y avait des soldats derrière, ils risqueraient d'avoir les yeux brûlés par la poussière.
Les chevaux passent au galop le long de l'unité en entraînement. Celle-ci se met en mouvement vers les cibles… et c'est la pagaille totale.
« « Danger ! » »
« « Non, visez celui-là ! » »
« « Wah ! » »
Untel se fait pousser par derrière et roule par terre, un autre essaie de frapper n'importe comment et touche son propre camarade. Ah, ah, voilà même des groupes qui s'entrechoquent. Heureusement que les armes n'étaient pas nues.
À mes côtés, le comte Chandeille et les siens regardent, stupéfaits.
« « Ils sont plus désorganisés que je ne l'imaginais. » »
« « Quand on a l'habitude du combat individuel, ça donne ça. » »
C'est là tout le danger du combat de groupe. Si on ne donne pas des instructions claires sur quelle cible viser, les membres du groupe ne le comprennent pas.
Or, quand on a l'habitude de se battre seul, on a tendance à dire « celui-là » ou « là-bas », des formulations qui prêtent à confusion selon qui écoute. Et les subordonnés, s'ils ont pris l'habitude d'agir sur leur initiative, c'est foutu.
On ne peut pas commander une unité à l'intuition, mais faire comprendre ça est étonnamment difficile. Surtout chez les chevaliers qui ont confiance en eux. Alors je les ai laissés se prendre une bonne déculottée une première fois.
Les chevaliers de ce monde sont trop focalisés sur le combat individuel. C'est peut-être aussi la faute du jeu, à l'origine. Et accessoirement, nos chevaliers qui font office de cibles ont l'air de bien s'amuser à galoper, tiens.
Je donne d'abord le signal pour arrêter les chevaux. Tous, y compris les subordonnés du comte complètement ballotés, restent là, couverts de poussière, hébétés. Ils ne s'attendaient pas à être brassés à ce point.
« « La suite, c'est l'unité Zeavert qui va vous montrer comment faire. Remplacez donc les chevaux-cibles. » »
Montrez en faisant, expliquez en parlant, laissez faire, louez : sans ça, les gens ne bougent pas. Ils ont compris qu'ils avaient besoin de voir la méthode de l'unité Zeavert ; à partir de là, c'est le début du vrai cours de combat de groupe.
Annulation de la magie de zone et augmentation de la puissance de feu par le combat de groupe : sans trucs de triche, il faut au moins ça pour ne pas avoir trop peur.