En partant de la question « c'est quoi, la magie ? », la première chose qui m'a intrigué, c'est l'existence même des potions de récupération de mana. Leur existence même est bizarre.
Même si le mana d'un mage tombe à zéro, une potion de récupération — ni grosse ni lourde — suffit à le restaurer au point de pouvoir lancer un sort capable d'anéantir un groupe entier. Dans le jeu, c'était commode.
Commode ou pas, invoquer la conservation de l'énergie pour la magie n'a pas de sens, mais là, c'est quand même trop bizarre. Si la potion contient autant de mana, la balancer aurait probablement plus de pouvoir destructeur.
Ou alors, on pourrait détourner la potion comme un autre carburant, genre essence.
En poussant le raisonnement jusque-là, je me suis dit qu'on n'était peut-être pas loin de la bonne réponse. Et si, tout simplement, il y avait deux sortes de mana ?
Pour faire une analogie, c'est comme la relation entre un smartphone et le net. Sans batterie, le smartphone n'est qu'une boîte, même s'il y a une quantité massive d'infos sur le net. Enfin, une plaque, plutôt ?
Inversement, sans passer par le smartphone, les infos du net ne sont que des signaux. Le signal en lui-même, on ne peut pas l'utiliser.
Du coup, si on suppose que la potion restaure la « batterie du smartphone », le mana qui correspond au « signal du net » ne peut rien faire sans la « batterie » du mana, non ?
Appelons-les « mana corporel » et « mana naturel ». Le mana naturel ne peut manifester sa puissance qu'en passant par le mana corporel. La potion agit pour restaurer le mana corporel. Une batterie externe, quoi.
Comme le smartphone transforme le signal du net en information, le rôle du mana corporel ne serait-il pas de convertir le mana naturel en puissance — flammes, blizzards, etc. ?
La classe et les compétences seraient l'OS et les applications qui dirigent ça efficacement dans une direction précise. Moi qui ai la compétence « Maniement de la lance », je fatigue à peine quand j'utilise une lance.
Laquelle est l'OS et laquelle l'appli, il me faudrait encore expérimenter pour le savoir, mais on s'en fiche pour l'instant.
Alors, quand une majorité utilise son smartphone dans un périmètre restreint en même temps, la ligne sature et le net rame. Et pour le mana, ça donne quoi ?
La vitesse de « téléchargement » qu'est l'activation d'un sort ralentit-elle ? Ou bien l'activation échoue-t-elle en cours de route, genre erreur de connexion ? C'était l'objet de l'expérience.
On a créé une situation de forte densité, on a apporté tout un tas d'objets magiques, et on a fait consommer le mana naturel à tout va. Consommer, ou plutôt gaspiller.
En lançant un sort après avoir créé cet état de saturation en mana, la puissance a clairement baissé. C'est comme quand le site s'affiche mais pas les images, et je suis quasi sûr que c'est ça.
En clair, le mana naturel — le cœur de la magie — a une limite de quantité utilisable d'un coup dans une zone donnée. Faut voir si c'est pareil partout ou s'il y a des zones à densité plus forte.
Bien sûr, y a un inconvénient : notre propre magie perd aussi en effet. Si on gaspille encore plus de mana naturel dans la zone, peut-être que l'activation deviendra impossible.
Mais y a un avantage visible. Normalement, un sort d'attaque a plus de puissance qu'un sort genre « fer à repasser magique », mais là, c'est le sort d'attaque qui a le plus perdu en effet. Les sorts lancés plus tard semblent subir l'impact de manière plus marquée.
Et surtout, un objet magique, n'importe qui peut l'utiliser, même sans mana. Si on augmente la densité d'objets magiques, ou s'il y a un outil qui bouffe le mana pour rien, on devrait pouvoir entraver la magie adverse.
L'impact sur les compétences demande aussi de la recherche, mais pas besoin d'essais sur le terrain pour ça.
Et d'après ce que je sais, la quantité de mana naturel dans une zone donnée n'est pas si énorme que ça. Sinon, l'équipe du héros aurait pu faire de la stratégie de masse.
Pour que l'équipe du héros déploie ses capacités à plein régime, il fallait probablement un petit groupe d'élite avec peu d'utilisateurs de mana.
J'ai aussi vérifié les archives des ruées de monstres : les monstres en ruée utilisent rarement la magie. Pour les sorts mono-cible, passe encore, mais pour les sorts de zone, c'est quasi inexistant. Avec une telle foule, lancer un sort devient peut-être difficile en soi.
En y réfléchissant, cette stratégie de gaspillage de mana naturel pourrait être la clé pour percer l'événement d'assaut du château royal.
Je sais qu'il y a une barrière au château royal, mais si elle était efficace, l'événement de destruction du château n'aurait pas lieu. De toute façon, je n'ai jamais compté sur une barrière.
Mais les attaquants, y compris les Quatre Rois célestes du roi démon, sont tous des démons de type attaque magique. Les trois généraux de l'armée démoniaque, eux, sont du type attaque physique.
Si l'assaut vient d'ennemis à attaque magique, ce lag pourrait être étonnamment efficace.
Bien sûr, il n'existe pas d'objet magique capable d'épuiser le mana naturel de tout le château. Mais l'ennemi est un adversaire que des gens ordinaires ne peuvent absolument pas battre. Pour moi qui ne peux pas choisir l'option « survivre en combattant de front », c'est une lueur dans la nuit noire.
Il faut que je creuse cette partie plus à fond.
« Une idée brillante, vicomte Zeavert. »
« Je suis vraiment honoré. »
Le comte Shandale et le mage Vogt s'approchent pour me féliciter. J'accepte sincèrement.
« Merci. Ça a mieux marché que prévu, je suis soulagé, mais... »
« Non, cette découverte va apporter de nouveaux résultats. Si on balance dans l'armée d'une nation ennemie des outils qui ne font que consommer du mana, la puissance d'attaque de leurs mages baisse, après tout. »
Vogt, du coup, alors que la guerre contre les démons n'a même pas commencé sérieusement, vous pensez déjà à l'utiliser pour des conflits entre nations, non ?
La politique, c'est ça. Et l'autre côté en pondra vite un pareil. C'est un fait historique : une arme qui marche dans le pays A est reproduite illico dans le pays B.
C'est sûr. Le pays B, il connaît la fin, donc c'est vachement plus facile. Les trucs inventés par un génie qui a explosé son époque comme Archimède, par contre, semblent durs à copier à l'époque.
Ce qui est dommage, c'est qu'on ne connaît pas les noms des artisans qui ont réellement fabriqué les armes imaginées par Archimède. Est-ce qu'ils en comprenaient le principe et le contenu ? Moi, ça m'intéresse vachement plus, ce côté-là.
« Il faut développer des objets magiques jetables qui ne font que bouffer énormément de mana. »
« Oui, je proposerai d'accélérer la recherche sans délai. »
Ça m'intrigue de savoir où il compte les utiliser, mais je n'ai pas l'intention de le dire. Au contraire, qu'il les développe vite. Réfléchir rien qu'à l'emploi, c'est plus facile. J'ai pas les compétences pour le développement, de toute façon.
« Cela dit, jusqu'ici, la baisse de puissance des unités de mages en bataille de masse n'a jamais été un sujet de discussion ? »
« À la base, personne n'a jamais vérifié. »
Je suis convaincu par les paroles de Vogt. C'est vrai. Sans cette hypothèse, personne n'aurait fait l'expérience. Et en vrai combat, impossible de distinguer si la baisse de dégâts vient de l'équipement ou de la magie défensive adverse.
D'ailleurs, sur un champ de bataille où on se bat pour survivre, on n'a pas le loisir de faire des tests tranquilles. J'ai réalisé à quel point y a plus de boulot que deux mains n'en peuvent gérer lors de la précédente ruée de monstres.
On a fait de la R&D pour l'amélioration, mais qu'on n'ait jamais eu l'approche « entrave au lieu de défense », « outil au lieu d'équipement », ça se comprend.
L'idée d'une « entrave magique » réduisant les dégâts autrement que par l'équipement, personne ne l'avait eue, probablement.
« Bon, les résultats de l'expérience sont ce qu'ils sont, mais je voudrais aussi commencer à préparer l'exercice. »
« Oh, c'est vrai. »
De mon côté aussi, c'est important, alors n'oubliez pas, comte.