Je grignote des noix en rangeant les informations dans ma tête. J'ai l'impression qu'elles se sont accumulées d'un coup aujourd'hui, mais ce ne sont que des pièces de puzzle entassées sans image de référence. Comme ces puzzles tout blancs qu'on trouvait autrefois, c'est exactement ce sentiment.
Alors que je croise les bras, plongé dans mes réflexions, Lily m'interpelle.
« Monseigneur Werner, avez-vous découvert quelque chose ? »
« Honnêtement, je n'ai encore que des fragments. »
Elle incline la tête, perplexe. Je lui explique brièvement les deux pays, Zelmunbeck et Valbach, ainsi que Filnoï. Elle n'a probablement aucun intérêt pour les chroniques de guerre, pourtant elle écoute sérieusement.
Parler à autrui m'oblige à structurer l'information dans ma tête ; à ce titre, cela m'aide moi-même à faire le tri.
« Alors, ce pays nommé Zelmunbeck serait l'ancien royaume ? »
« C'est une possibilité, mais c'est pour le vérifier que j'ai apporté ce volume. »
Pour l'instant, je veux confirmer tout ce que ce livre permet. Mais ce genre de recherche documentaire a un défaut majeur : le temps nécessaire à la publication crée une sorte de décalage temporel.
Par exemple, pour l'établissement du shogunat Tokugawa, on dispose de journaux contemporains, et comme sources historiques, des archives officielles rédigées à l'époque d'Edo. En revanche, le processus de déclin et d'effondrement du shogunat à sa fin n'a pas été consigné pendant l'époque d'Edo.
De même, il est certain que Zelmunbeck a péri, mais pour savoir si l'ancien royaume détruit par le Roi Démon correspond à Zelmunbeck, il faut impérativement consulter les archives d'après sa chute. Archives qui existent-elles, d'ailleurs ?
Le royaume de Vine n'apparaît dans les annales qu'en tant que nation née du chaos des seigneurs de guerre qui a suivi la chute de l'ancien royaume. On ignore même combien de temps a duré cette période de guerre civile. Après l'effondrement de l'ancien royaume, l'information plonge dans le chaos. À y réfléchir, c'est un vrai mystère.
Certes, comparé à l'époque de ma vie précédente où l'information était pléthorique, la différence est normale. Ceci dit, ce monde possède peut-être plus d'informations que le Moyen Âge de ma vie d'avant.
« Honnêtement, j'ai l'impression tenace d'avoir raté quelque chose. Comment dire... une étrange sensation de décalage, comme si je tenais des flèches sans arc. »
« C'est ainsi... Moi, je ne saisis pas bien. »
« Bon, de toute façon, tout élucider en une journée est impossible. »
« C'est vrai. »
Dans ces conditions, pouvoir déléguer la préparation contre l'attaque de la capitale est une aubaine. En priorité, c'est même plus urgent, mais question autorité, je ne peux au mieux que conseiller et proposer. Il faut adopter la posture : « Nous coopérerons si besoin ».
cela dit, comme il y a un dispositif d'entretien de la barrière à proximité, je me demande s'ils n'arrivent pas à exploiter correctement cette barrière. Dans le jeu, l'événement d'attaque de la capitale se déclenchait malgré la barrière ; donc, telle quelle, elle n'a pas grande utilité.
Je me suis demandé s'il n'existait pas une méthode, et j'ai lu des ouvrages de magie, mais au fond, la magie reste incompréhensible pour moi.
« Bon, je vais encore lire un moment. »
« Oui. »
Si on me demande combien de temps dure « un moment », impossible de répondre. Horloge, s'il vous plaît. Quand on se concentre sur un livre, on ne remarque pas que le sablier s'est écoulé, ça arrive souvent.
J'ouvre le second volume du livre d'à l'heure. Lily, elle, continue de lire des ouvrages mythologiques. Elle a l'air d'avoir choisi ceux aux illustrations soignées. Qu'elle me prévienne si elle remarque quelque chose.
J'ignore les noms propres et survole le second volume. En gros : à la fin de la période des Cours du Nord et du Sud, le seigneur de la forteresse de Filnoï, qui soutenait la Cour du Sud, fait défection vers le Nord en offrant la forteresse, ce qui fait basculer l'équilibre des forces. Après maints rebondissements, la Cour du Nord, Zelmunbeck, unifie le continent.
Une centaine d'années après l'unification, le terme « pierre de lumière » apparaît ; il s'agit apparemment de pierres magiques. Pour simplifier, je les convertis mentalement en « pierres magiques ».
Elles auraient été inventées par un génie unique travaillant dans un laboratoire de la capitale de Zelmunbeck, située au nord — aujourd'hui sous la mer, selon ma perception. En substance, il a réussi à cristalliser la force naturelle pour la convertir en diverses sources d'énergie.
Je zappe toute l'explication technique. Dans ma vie précédente, je sais qu'un panneau solaire charge une batterie, mais je suis incapable de l'expliquer techniquement ; le jargon est trop dense. Bref, la technologie de fabrication des pierres magiques a été inventée. Une sorte de révolution industrielle.
Dans ce monde, cela revient à avoir rendu la nature utilisable à la place de l'électricité.
Le progrès technique et l'amélioration des conditions de vie qui s'ensuivent sont remarquables, mais on sent bien que seul le Nord s'enrichit, tandis que le Sud, territoire occupé, peine à en percevoir les bénéfices. Une fracture Nord-Sud, en quelque sorte.
Puis la situation commence à changer. L'auteur lui-même le critique : la surproduction de pierres magiques a provoqué des altérations dans la nature. Assèchement de l'eau, difficultés culturales, la dégradation environnementale s'est aggravée.
« ... On a envie de dire : "Les humains, vraiment..." »
« Oui ? »
« Non, c'est juste que le luxe n'a pas de limites, chez cette espèce. »
« Si on le veut, on peut en faire autant qu'on veut, après tout. »
Ce n'est pas dans ce sens que je l'entendais, mais c'est peut-être une part de vérité. Toutefois, quel que soit le monde, l'homme détruit la nature. L'espace d'un instant, je me demande comment fonctionne la théorie de l'évolution ici, mais je chasse la pensée.
Ce qui m'intrigue, c'est cette impression que tout avance trop commodément. Enfin, lu a posteriori, l'histoire donne l'impression que les puissants manipulent le monde par calcul. Je conçois que pour un roman historique, c'est plus facile à écrire.
Quoi qu'il en soit, en poursuivant ma lecture, vers la fin du volume, une notation bizarre stoppe ma main. Comme moyen de restaurer un monde devenu quasi entièrement terres abandonnées, il est écrit : « En faisant affluer la force depuis le monde voisin, on tente d'améliorer le monde. »
Dans ma vie précédente, j'ai souvent lu des light novels où l'on invoque un héros d'un autre monde. Ici, ce n'est pas une personne, mais seulement de l'énergie qu'on a fait venir. Et en lisant le contexte : « Sur la proposition d'un mage possédant le savoir de l'autre monde... »
Le mot « mise à jour » me traverse soudain l'esprit. Vérité ou non, comme métaphore, elle est peut-être juste. Supposons que ce monde, dès qu'un problème survient, importe technologie et savoir d'un autre monde pour se transformer.
De plus, nulle trace d'un roi ou d'un puissant invoquant un héros ; on dirait plutôt qu'un dieu, ou le monde lui-même, s'auto-met-à-jour en mode automatique. Du moins, c'est l'explication qui me convainc le mieux. Si je remplace « dieu » par « exploitation », on fait le tour et on se dit que ce monde est vraiment un monde de jeu, après tout.
Cela dit, sauter aux conclusions à partir des seules informations d'aujourd'hui serait au contraire risqué. Je veux trier l'info, et il en manque peut-être encore. Je remets tout verdict à après la lecture complète, mais la charge mentale déborde. J'en resterai là pour aujourd'hui.
« On rentre, maintenant ? »
« Compris. »
Un bon moment a dû s'écouler. Je range les livres, sors de mon sac magique la liste des consommables et les documents sur les stocks. Ce sont les papiers qu'on m'avait préparés d'avance, soit-disant mon travail du jour. Fausse mission officiellement reconnue. Si des médias étaient là, ce serait le scandale, mais n'y pensons pas.
Je salue dans la salle de garde, grimpe le long escalier en colimaçon, regagne l'enceinte du château, fais un détour par un certain endroit, puis me dirige vers le bureau qui m'est attribué. Ceci dit, la salle de garde a des latrines, mais pas cette bibliothèque. Preuve qu'elle n'est conçue que pour le stockage, sans prévoir de lecture prolongée. Ce qui suggère qu'un autre bâtiment existe tout près. Une ruine de plus, je préférerais ne pas y songer.
En entrant dans le bureau, Noirelt et Schünzel se lèvent et s'inclinent ; je leur rends leur salut. En substance, tous deux sont mes gardes : le matin, ils m'accompagnent, Lily et moi, au château. Ensuite, ils rejoignent Max, Ogen, Barkei et les autres pour les tâches et l'entraînement de l'ordre de chevalerie Zeavert, et reviennent me chercher ici en fin de journée.
Pendant que je suis à la bibliothèque souterraine, ils sont aux mains de Max, mais ils n'ont pas l'air blessés, et Max sait doser. Tant qu'il ne devient pas un supérieur noir qui impose l'impossible, mieux vaut que je ne m'en mêle pas.
C'est ce Schünzel qui me tend les documents et la lettre posés sur le bureau.
« Monseigneur Werner, le chancelier m'a confié ceci. »
« Compris, je l'examine tout de suite. »
Une lettre signifie urgence, ou bien le chancelier est trop occupé et ne veut qu'une réponse. À son niveau, les raisons sont multiples ; je le conçois. Je parcours le contenu, et malgré moi, mon visage se durcit.
En tournant les pages, je constate que mes suppositions étaient justes. Voici une nouvelle corvée bien embêtante.
« Monseigneur Werner, quelque chose ? »
« En substance, on me demande de me rendre au temple pour l'affaire du duel judiciaire. »
« Encore, maintenant ? »
La réaction de Noirelt est compréhensible, tout comme l'inquiétude qui perce sur le visage de Lily. Mais au vu du dossier, le but est ailleurs.
« C'est le prétexte officiel. La maison royale prévoit sérieusement une inspection à l'intérieur de l'Église. »
Tous retiennent leur souffle. C'est sans précédent dans l'histoire de ce pays, la stupeur est naturelle.
« Pas seulement moi : plusieurs nobles liés à l'Église entreront séparément, sous divers prétextes, et participeront à l'enquête. »
« Est-ce sans danger ? »
« L'Église dans son ensemble n'est pas hostile, non plus. »
En fait, le Grand Prêtre et le grand officiant Reppe semblent accepter cette perquisition. Probablement, la maison royale a dû tenir compte de sa propre position et de l'opinion de la noblesse.
D'un autre côté, une entrée en force risquerait de faire courir la rumeur d'une rupture entre la maison royale et l'Église. D'où cette méthode détournée. Sans doute la maison royale a-t-elle cédé sur ce point aux exigences de l'Église.
« Le Grand Prêtre aurait réagi : "Pour faire sortir le pus, c'est inévitable." »
« Je vois. »
Autrement dit, on profite de l'occasion pour écarter les éléments gênants. Des luttes de factions s'y mêlent peut-être, mais peu m'importe.
Comme les émissaires de la maison royale et du Grand Prêtre faisaient la navette entre la capitale et Filnoï, ce délai est normal. Peut-être que dans l'ombre, conditions et privilèges ont volé en tous sens, mais y songer me donnerait mal à l'estomac, alors j'arrête.
« Il y a des ajustements de calendrier, donc ce n'est pas pour aujourd'hui ni demain, mais silence total jusqu'au jour J. »
« Oui. »
« Compris. »
Bon, jusqu'au jour dit, je me concentre sur mon propre travail.