Moi, Werner van Zeavert, je suis aujourd'hui le fils d'une maison comtale, mais je suis un ancien Japonais. Et, à tout prendre, plus proche du bas de l'échelle que du milieu.
Né dans une famille ordinaire, j'ai fini mes études de façon ordinaire et je suis devenu employé de bureau. Je n'avais pas spécialement à me plaindre de ma boîte, ni de mes relations avec les autres.
Bien sûr, il y avait bien un chef que j'aurais volontiers envoyé valser d'un coup de pied dans le dos, mais bon, ça arrive à tout le monde.
Seulement, la conjoncture était morose partout, et mon salaire n'augmentait guère.
L'argent que je gagnais partait plutôt dans mes loisirs, si bien que je n'avais pour ainsi dire aucune économie.
Et un beau jour, sans comprendre comment, je me suis retrouvé redevenu enfant, dans un monde qui ressemblait à l'Occident médiéval. Ce qui s'est passé, je n'en ai pas la moindre idée. Par chance, si l'on peut dire, j'ai gardé des souvenirs, flous certes, mais il manque justement l'essentiel, alors une partie de la situation m'échappe.
J'ai quand même compris qu'il s'agissait d'une de ces réincarnations dans un autre monde dont on parle tant. Ou plutôt, j'ai été forcé de le comprendre.
J'ai été surpris, mais ce n'était pas le moment de m'étonner, alors j'ai pris le parti de faire avec, et aujourd'hui encore, je n'ai pas le temps de me demander « pourquoi moi ».
Bon, quand je pense que dans ma vie d'avant, j'ai forcément été un fils indigne, j'en ai un peu honte...
Mes souvenirs me sont revenus à sept ans. La voiture qui emmenait toute la famille à la capitale s'est renversée. Pas d'attaque de brigands ni de complot d'une autre maison noble, rien de si spectaculaire. Un simple accident, vraiment.
Je me suis cogné la tête à ce moment-là, j'ai retrouvé mes souvenirs de Japonais, et dans le même temps, j'ai perdu mon frère aîné de ce monde-ci.
C'est un monde où la magie existe. Les soins ont été terminés le jour même où l'on m'a transporté à la capitale, mais les funérailles de mon frère et le reste ont pris un certain nombre de jours.
Presque aussitôt après les funérailles, moi qui avais retrouvé la mémoire, je me suis mis à entraîner mon corps et à m'exercer au maniement des armes avec acharnement.
Si mes parents de ce monde et les adultes de mon entourage me regardaient d'un air peiné, c'est sans doute qu'ils voyaient un petit frère qui, après avoir perdu l'aîné qu'il adorait, se sentait poussé par le poids de sa nouvelle position d'héritier de la maison comtale.
Évidemment, ce n'était pas la vérité. Enfin, il est vrai que perdre ce frère qui m'avait tant choyé dans ce monde m'a fait de la peine.
Le problème, c'est que les souvenirs que j'avais retrouvés m'ont appris que ce monde était celui d'un jeu que je connaissais bien, et que j'y étais à une époque antérieure au début du jeu.
Pourquoi une recette classique est-elle classique ? Elle ne fait peut-être pas un triomphe, mais elle ne fait jamais de flop non plus, et si on la critique, on l'insulte rarement.
Bref, c'est parce qu'un public assez large l'accepte comme « pas un mauvais choix » que la recette classique se répète. Pour un joueur, mieux vaut du classique que tomber sur une vraie bouse.
Ce RPG aussi, on disait de lui que « l'univers est vieillot », que « la musique et le design des personnages sont bons » ou que « l'histoire manque d'originalité », mais comme ce n'était pas un flop, il s'était assez bien vendu, paraît-il.
Pas au point d'avoir une suite, mais il avait apparemment quelques fans purs et durs. Moi, je n'étais pas un pur et dur à ce point... Enfin, passons.
Le problème, c'est le déroulement de l'histoire du jeu.
Vers le milieu ou la fin du jeu, pendant que l'équipe du héros affronte le troisième des Quatre Rois célestes, le dernier d'entre eux prend la tête de son armée et lance un assaut surprise sur le château royal. Le château, devenu champ de bataille, est anéanti, et tous les membres survivants de la famille royale sont massacrés, sauf la deuxième princesse, qui fait partie de l'équipe du héros.
Cet événement, où l'on rentre triomphalement à la capitale après avoir vaincu le troisième Roi céleste pour trouver la ville et le château en ruine, avait de quoi marquer. Bon, il ne sert qu'à préparer la fin, où l'on marie le héros à la deuxième princesse pour le faire monter sur le trône...
Quand j'étais joueur, tout ce que j'en avais pensé, c'était, sans m'en faire : « Monter sur le trône, d'accord, mais la reconstruction, ça va pas être de la tarte ? »
Mais au moment où j'ai compris que si je me trouvais là à ce moment-là, moi qui suis noble, je risquais d'y passer, ça a cessé d'être l'affaire des autres.
D'ailleurs, le jeu précise bien qu'à ce moment-là, beaucoup de chevaliers et de ministres sont morts. Rien n'est dit des nobles, mais sans doute parce que c'était une information inutile pour le jeu. Ou peut-être simplement que les concepteurs n'étaient pas allés si loin dans les détails.
Seulement, quand on vit pour de bon dans ce monde, ce n'est plus une plaisanterie. Pour parler franchement, je n'ai pas envie de mourir. Il se peut qu'avec un peu de chance, je ne sois pas à la capitale à ce moment-là, mais mieux vaut être au moins capable de se défendre soi-même.
C'est dans cet esprit que je me suis acharné à acquérir un certain niveau au maniement des armes avant le début de l'histoire du jeu. Je crois qu'en deux vies, je n'ai jamais fait autant d'efforts, aussi désespérément, qu'à cette période.
Ces efforts ont payé : à douze ans, j'ai pu entrer à l'Académie de la capitale, non pas seulement grâce à ma position de fils de comte, mais par mes propres capacités.
Dans ce monde, la force au combat de ceux qui peuvent affronter des monstres dépend normalement de leur classe et des compétences qu'ils possèdent de naissance. Avec la classe de mage et une compétence de talent magique, les effets de la magie augmentent, ce genre de choses.
On peut aussi dire que même avec le talent qu'est une compétence, on se fait facilement dépasser si l'on ne monte pas le niveau de sa classe. Cela dit, le niveau de classe est difficile à faire monter.
Si j'ai pu réussir parmi les tout premiers l'entrée dans cette Académie, où l'on apprend les bases des classes, c'est le fruit de mes efforts.
Ma compétence, « Maniement de la lance », n'était qu'une compétence de faible rareté, pourtant...
Et c'est là que j'ai pris conscience, une fois de plus, que l'histoire était en train de se mettre en marche.
Car je me suis retrouvé face à face, comme camarade de promotion, avec le héros du jeu, Mazel Harting.