Ce jour-là aussi, je travaillais dans la bibliothèque souterraine, mais une fois revenu à la surface, j'ai entendu une rumeur, alors j'ai demandé à mon père, rentré le soir, de me fournir des informations.
À la base, cette affaire me concernait directement, mais dans ce monde, il arrive souvent qu'un 당事者 lui-même ignore les circonstances. Surtout quand un règlement politique a été tranché dans les hautes sphères.
Cela dit, la situation a un peu dépassé mes prévisions. Il paraît que la maison comtale d'Yering a fait défection du côté de la famille royale.
« Le chef de famille a assumé la responsabilité en prenant sa retraite, et son fils, dans la vingtaine, a repris la succession. Officiellement, c'est pour raison de maladie. Lors du changement de chef, tous les liens avec la maison marquisale des Cortretzis ont été divulgués. »
« Faut-il dire qu'ils ont su saisir l'opportunité ? »
Ils ont jugé que la situation leur devenait défavorable. Ils ont rapidement saisi le prétexte que le camp royal leur tendait pour retourner leur veste. Vu les antécédents, on a du mal à les regarder d'un œil favorable, mais en tant que nobles, on ne peut dire qu'ils n'ont pas pris la bonne décision.
De son côté, le camp royal, qui menait déjà son enquête, a lancé un grand nettoyage en s'appuyant sur les preuves fournies par la maison d'Yering.
« Le nouveau comte a fait livrer des cadeaux à notre maison comme à Lily. Pour Lily, c'est passé par le général Seifart. »
« C'est aimable de sa part. »
Impossible d'éviter un ton ironique. C'est un pot-de-vin des plus transparents. Le fait qu'il passe exprès par le général montre qu'il connaît à peu près les circonstances et qu'il espère un compromis, une façon de clore l'affaire.
D'un autre côté, le simple fait de passer par un tiers signifie aussi qu'il présente des excuses publiques, pas dans les coulisses. Pas devant la famille royale, donc une officialisation à la noblesse, disons semi-publique.
Dans mon ancienne vie, ce serait l'équivalent d'une transaction entre avocats plutôt que d'un procès.
« Qu'en penses-tu ? »
« C'est contre mon gré, mais si la famille royale l'accepte, nous n'avons d'autre choix que de l'accepter nous aussi. »
« C'est ça. »
Mais ni confiance, ni baisse de garde ne sont de mise. Pour l'instant, mieux vaut considérer ça comme une trêve et rester sur nos gardes.
D'ailleurs, et c'est une compréhension un peu ironique, je ne suis pas le seul à bénéficier d'un traitement spécial. Si l'on prend le contre-pied, on sent bien que le pays a l'intention d'utiliser même quelqu'un comme moi, qui colle au héros. Dans ce cas, la maison d'Yering doit penser la même chose, et le pays doit surveiller comment notre maison va gérer ses relations avec eux.
Dans un jeu, tout tournerait à l'avantage du protagoniste, mais dans la réalité, bouger une seule pièce entraîne des réactions en chaîne ailleurs. L'équilibre des pouvoirs dans la noblesse est complexe, on ne peut pas trancher net et dire « c'est réglé ». La politique, c'est chiant, mais je ne suis pas le protagoniste non plus.
« Et pour ce qui est du poison que le vicomte Vogel détenait soi-disant ? »
« On en reparlera plus tard. »
Compris : à ce stade, je ne dois pas m'immiscer. C'est une marque de bienveillance du côté de l'État. Si je m'en mêlais depuis le début, celui qui a commandité le poison pourrait me prendre pour unique cible.
Tant qu'on n'a pas identifié l'adversaire, disperser les cibles d'attaque pour réduire le risque pesant sur les enquêteurs est une option valable.
« On sait que le second fils de la maison marquisale des Cortretzis s'est enfui dans son fief. L'aîné a disparu, mais on doute qu'il ait pu quitter la capitale. »
« En effet. »
On devine vaguement. C'est plutôt l'aîné qui semait le trouble, donc l'enquête devait se concentrer sur lui. Si les deux ont vraiment pu s'enfuir ou s'on les laisse filer exprès, mon père, en sa qualité de ministre, ne le dirait pas de toute façon.
En tout cas, quand le pays présentera les preuves et exigera la remise du second fils, la réaction de la maison marquisale sera un tournant.
« Et pour le reste de la lie ? »
« Plusieurs sont venus supplier notre maison d'intercéder pour eux. »
Mon père, vous faites une sale tête. Vendre des faveurs pour renforcer sa faction, dans ce monde, c'est la norme. Laissons-le faire. J'espère juste que lors de l'attaque de la capitale, nos effectifs sous commandement augmenteront.
Du coup, le problème immédiat, c'est du côté de l'Église. Comme prévu, quand j'aborder le sujet avec mon père, la situation n'est pas brillante.
« Il y a des voix qui disent que l'enquête à l'intérieur du temple relève de leur compétence, et elles ne veulent pas lâcher le morceau. »
« Ça ne m'étonne pas. »
J'ai soupiré malgré moi. Je comprends leur argument, mais cette affaire est vraiment emmerdante. Non seulement le chancelier et le prince héritier, mais même Sa Majesté le roi semblent manœuvrer en coulisses, pourtant les murs du temple sont épais et hauts.
À l'origine, les temples ont un côté extraterritorial. Ce n'est pas particulier. Même si tous les établissements religieux ne le sont pas, comme il existait des *enkiridera* au Japon médiéval, ils ont cet aspect de refuges hors d'atteinte de la loi et du pouvoir.
D'ailleurs, le fait même que le duel judiciaire existe prouve que le système juridique n'est pas abouti. C'est précisément parce que l'État de droit n'est pas établi qu'il faut des lieux où le peuple puisse fuir en situation de crise.
On a tendance à imaginer le roi comme un monarque absolu, mais dans un monde médiéval — celui-ci en a l'apparence —, dans un régime où le pouvoir étatique et le système légal ne sont pas fixés, l'existence de refuges est inévitable. Sans compter que les établissements religieux possèdent souvent leurs propres forces armées.
Dans mon ancienne vie aussi, historiquement, les refuges ont perdu leur puissance à mesure que l'autorité étatique se renforçait, mais avant cela, ils étaient comme des territoires autonomes à l'intérieur du pays, où il était difficile de pénétrer.
Sur ce point, en tant que Japonais ayant vécu au XXIe siècle, mon ressenti est forcément émoussé, mais si on essaie de trancher autoritairement dans la partie « pouvoir religieux et droit d'asile », la résistance est farouche.
Au Japon, cette résistance était faible parce qu'Oda Nobunaga, au période Sengoku, a déclaré les forces de résistance ennemies et les a combattues sérieusement, entassant des cadavres par dizaines de milliers, alliés et ennemis confondus, aboutissant de fait à la séparation de la religion et de l'État.
Même dans un tel Japon, les *enkiridera* ont subsisté jusqu'à l'ère Meiji. Dans une société d'allure médiévale, le refuge est très nécessaire, et même sans hostilités ouvertes envers l'État, il finit par obtenir des privilèges quelque part.
« Si les relations entre le pays et le temple se dégradent, l'opinion du peuple finit par baisser. »
« Oui. »
Dans ce monde, le temple est symbole de foi, mais aussi un hôpital. Pour le dire crûment, comme la médecine est en retard, il arrive que la famille royale elle-même doive s'en remettre au temple en cas de maladie, donc on ne peut pas trop le brusquer.
D'ailleurs, parmi les nobles et le peuple dont des proches ont été sauvés par la magie des prêtres, plus d'un foyer ne relève pas la tête devant le temple — ou plutôt, n'a jamais eu l'intention de la lever.
Surtout, quoi qu'on en dise, beaucoup de prêtres de base en province aident sincèrement les gens. Et malheureusement, quand les relations entre l'État et le temple se tendent, ces gens sérieux en subissent aussi le contrecoup.
L'idée qu'il suffit d'écraser l'adversaire en pointant du doigt ce qui est visible, c'est une pensée de dictateur. La politique forte finit par nous lier les mains, c'est peut-être ça que la sociologie essaie de dire. J'y comprends pas grand-chose.
En plus, la situation actuelle a un côté très embrouillé : la deuxième princesse est une sainte reconnue par l'Église. Du coup, si le pouvoir royal use de la force contre l'Église, des voix s'élèvent dans la noblesse pour dire qu'on porte atteinte à la position de la sainte. Parce qu'elle est belle.
Ou plutôt, j'aimerais dire « Arrêtez de vous fourrer entre Laura et Mazel », mais ce sera sans doute difficile. Surtout pour les nobles qui misent dessus. Les sentiments de la personne concernée mis à part, la survie de leur maison est en jeu.
« En plus, l'Église n'est pas un bloc monolithique. »
« C'est exact. »
La lutte de factions entre nobles et roturiers est inévitable. Beaucoup d'ambitieux se cachent derrière la religion, et d'autres, dans l'ordre inverse, détiennent l'autorité religieuse et convoitent le pouvoir séculier. Ces derniers, qui ont goûté aux privilèges, sont peut-être les plus encombrants.
Le grand prêtre Reppe coopère pour purger la corruption interne, mais une faction différente ne collaborera pas, et même au sein de la même faction, du sabotage par antipathie personnelle — « je déteste ce type » — peut se produire.
Si l'Église entière était hostile à la famille royale, on pourrait encore manœuvrer, mais l'affaire de Filnoï a rendu le grand prêtre favorable à la couronne. S'il nous demande d'attendre l'auto-épuration, on ne peut pas forcer le passage. Dans un jeu, les relations humaines avancent d'un clic, pas ici.
Cela dit, discuter dans le bureau de mon père, à la maison comtale de Zeavert, ne fera pas avancer les choses. Pour l'instant, l'information est 정리ée, arrêtons-là pour aujourd'hui.
En rentrant dans ma chambre, j'ai voulu tester quelque chose que j'avais remarqué l'autre jour, alors j'ai ordonné à Frensen de préparer l'expérience pour demain. Après être sorti une première fois, il est revenu illico. Mine mauvaise.
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
« Oui… On a découvert le corps du prêtre Kempel. »
Je ne me suis pas levé, je n'ai pas pâli, mais j'ai certainement froncé les sourcils. Après le comte Garmlich, un autre関係者 du duel judiciaire meurt subitement.
C'est flagrant, et c'est maladroit. On dirait qu'un amateur de complot tire les ficelles. Une situation qui crie « Il y a un comploteur ici ». Hum.
« Suicide ou meurtre ? »
« Apparemment pas de blessures externes. Mais ce n'est encore que du ouï-dire. »
« Compris. Désolé, mais d'ici demain, occupe-toi de vérifier ce côté aussi. »
« Certainement. »
Avec Internet ou les réseaux sociaux, on aurait de nouvelles infos dans la journée, mais ici c'est impossible. Arrêtons de réfléchir pour l'instant.
Se laisser balader par des rumeurs à moitié fiables, c'est le plus dangereux. D'abord confirmer l'information, ensuite seulement réfléchir.