« Cette rumeur, c'est le général qui l'a lancée ? »
« Pas moi, c'est ton père. »
Les mots du général Seifart me surprennent légèrement. Hein ? Mon père est à l'origine de cette rumeur ? Je me demande encore pourquoi, mais je remets ma réflexion à plus tard pour me concentrer sur l'écoute. Ce serait bien d'avoir une pensée parallèle, tiens.
« Quand on accumule des exploits militaires, il n'est pas étrange que ce genre de types apparaisse. »
« Ne pas avoir de fiancée est une liberté, mais cela peut aussi devenir une faiblesse. »
Jusqu'au chancelier Falkenstein en personne qui me sort ça. Ah, non, c'est logique qu'un chancelier se déplace pour ça. Bon, je vais jouer le jeu.
« Ce n'est pas par goût ou dégoût que je n'ai pas de fiancée. »
« Le seul fait de ne pas en avoir peut prendre une vie propre. Pour ceux qui veulent utiliser les autres, ce fait seul est une information suffisante. »
À ces mots du chancelier, Mazel, à côté de moi, affiche une expression compliquée et se met à réfléchir, tandis que le général me lance un regard qui en dit long : « Bien joué. » J'aimerais qu'on n'utilise pas Mazel comme matériel pédagogique pour l'éducation nobiliaire. C'est sans doute nécessaire, mais quand même.
« Mazel-dono n'a pas eu ce genre de propositions, lui ? »
« J'ai eu la chance de ne pas en avoir pour l'instant. »
Bien sûr. Il est accompagné de Laura, deuxième princesse du royaume de Vine et en même temps sainte de l'Église. Tant qu'on n'a pas un pion à la hauteur de Laura, difficile d'approcher Mazel pour en faire un gendre.
Si je réfléchis comme ça, l'Église a fait une fleur au royaume de Vine en envoyant Laura... Ce qui veut dire que... C'est ça, hein. C'est d'un manque de politesse extrême, mais je souffle et je finis par lancer un regard noir au général sans le vouloir.
« Je reste à la capitale parce qu'il faut un répulsif à insectes, c'est ça ? »
« C'est genau ça. Tu comprends vite, ça m'arrange. »
Le chancelier acquiesce à côté de lui, pendant que Mazel affiche un point d'interrogation au-dessus de sa tête. J'aimerais pas trop en parler devant lui. Tant pis.
« L'Église a jeté son dévolu sur Lily, c'est ça ? »
« La logique tient. Elle fait son apprentissage comme prêtresse, maîtrise la magie de guérison, ça pourra servir à son frère le héros, raison pour laquelle... »
« Quel prétexte fourbe. »
Ma réplique réflexe vient sans doute de mon absence de foi. Ne vous servez pas de Mazel comme prétexte. Et Mazel lui-même ouvre la bouche.
« Ce n'est pas mon rôle de le dire, mais même si elle commence son entraînement maintenant, je ne pense pas qu'elle puisse nous accompagner. »
« C'est un peu différent. En gros, on veut utiliser Lily pour attirer Mazel du côté de l'Église. »
La sainte Laura est de sang royal, elle doit bien gérer l'équilibre des pouvoirs entre la maison royale et l'Église. L'Église non plus ne veut pas se battre avec le royaume de Vine, donc elle ne peut pas forcer la main. D'un autre côté, savoir si le héros qui a vaincu le Roi Démon appartient au camp noblesse-royauté ou au camp Église devient crucial après la victoire.
Pour le dire crûment, l'Église veut pouvoir affirmer : « Le Roi Démon a pu être vaincu grâce à la protection divine, c'était un saint guerrier. » Avec Laura seule, il manque un coup pour attirer Mazel du côté de l'Église, donc ils ont visé Lily.
« C'est extrêmement désagréable. »
« Je comprends ce que tu veux dire. »
Ce genre de tête chez Mazel est rare, en un sens. Mais quelque chose cloche. Je me disais « pourquoi ce timing ? » quand un autre point m'interpelle.
« Quelqu'un est-il arrivé au grand prêtre ? »
« Le vicomte est perspicace. Effectivement, l'un des grands prêtres a quitté son poste pour raisons de santé. »
La réponse du chancelier me tire un « bon, bon » mental.
C'est propre à ce monde, mais l'intérieur du temple fonctionne ainsi : un grand prêtre suprême, dessous sept grands prêtres, puis prêtres, clercs, gardes du temple, novices, dans cet ordre, normalement. Du rang de prêtre on peut devenir chef de temple, mais comme je m'en fiche un peu, le bas de l'échelle est flou.
En tout cas, si le grand prêtre suprême disparaît, le suivant est choisi parmi les grands prêtres. Du coup, entre le grand prêtre suprême et le grand prêtre qui a perdu l'élection, les luttes de faction sont un secret de polichinelle.
Par le passé, un grand prêtre suprême aurait démissionné au bout de deux ans, et un grand prêtre jamais élu auparavant lui aurait succédé. Dieu sait ce qui s'est tramé en coulisses.
Derrière ça, il y a les factions. Surtout entre ceux, roturiers, qui ont gravi les échelons jusqu'au rang de grand prêtre par leur talent magique, et ceux, issus de grandes familles nobles, entrés à l'Église et devenus grands prêtres tout courts, l'entente est... disons inexistante. Je pige, mais bon.
Précisément parce que c'est un monothéisme sans courants, avoir de l'influence à l'intérieur ou pas change tout. Mais cette zone, pour dire les choses, sent le fabriqué.
Laisse tomber les doutes pour l'instant. Suis juste les faits. Que la maladie du grand prêtre soit vraie ou pas n'a pas d'importance. Le problème, c'est qui va occuper le poste vacant, de quelle faction il vient, s'il a de l'ambition ou pas, les conditions sont alambiquées.
Si l'Église est prioritaire, ils se contenteront d'attirer Mazel dans leur camp. Mais si quelqu'un vise le poste de grand prêtre suprême, la position de « beau-frère du héros » devient majeure. Dans ce cas, ce n'est pas forcément le nouveau venu qui compte, mais un grand prêtre actuel qui vise la succession.
Quelle que soit sa position, quelqu'un veut utiliser Mazel comme appui pour étendre son pouvoir dans l'Église, et pile au moment où cette personne existe, un poste de grand prêtre se libère. Hasard, vraiment ?
Bref, j'ai pigé que l'Église a Mazel dans le viseur, et du coup Lily aussi. Et quand je trace le diagramme des relations, j'ai mal à la tête.
Moi, je me suis fait expédier à Anheim parce que quelqu'un a mal interprété ma distance avec Laura, donc il y a un groupe chez les nobles qui vise Laura. Pour ce groupe, Mazel est aussi un obstacle.
Mais l'utilité de Mazel est évidente pour l'État. Pour une maison noble prise à part, l'avoir comme subordonné ou gendre adopté rapporte gros. S'ils s'en foutent de Laura, ils veulent au contraire bien s'entendre avec Mazel.
De son côté, Laura est proche de l'Église à la base, donc l'Église veut y fourrer Mazel aussi. En y ajoutant les mérites de la défaite du Roi Démon, certains pensent que si Mazel devient homme d'Église, même si Laura penche vers la royauté, l'Église gardera son influence sur le royaume.
Mais dans l'Église aussi, il y a forcément des gens qui préfèrent que Mazel prenne ses distances plutôt que de le voir tomber aux mains d'une faction ennemie. Problème : comme je m'intéressais pas au religieux, je ne sais pas qui est dans quelle faction.
Pour faire simple : chez les nobles, il y des ennemis et des non-ennemis ; à l'Église, des factions ennemies et pas ennemies. Mes ennemis ne sont pas nécessairement ceux de Mazel, et plus je réfléchis, plus ça s'emmêle.
Manque d'infos, j'arrête de penser. Je note juste qu'il y a assurément des cons quelque part.
« ... Du coup, pour démêler ce chaos... »
« La priorité absolue, c'est la défaite du Roi Démon. Régler tout d'un coup serait le top, mais y a pas de méthode miracle. »
« On vise le statu quo pour l'instant, en attendant l'occasion de régler au moins la moitié du bordel. On veut gagner du temps, et pour ça on a besoin de la coopération des Zeavert. »
Gagner du temps, hein. L'intérieur doit être dans un équilibre sacrément précaire. J'ai compris la situation, mais ça ne colle pas. Ce scandale arrive trop à point nommé pour « quelqu'un ». J'ai l'impression qu'il y a un arrière-plan.
Et puisque le chancelier le dit, c'est que l'intention nationale est actée. Mon père a forcément validé. On veut me faire dire « j'ai bien compris » de ma bouche.
« Entendu. Je ferai de mon mieux. »
La situation est embrouillée, mais ma tâche ne change pas. Empêcher qu'on gêne Mazel dans sa quête du Roi Démon, repousser l'attaque ennemie sur la capitale. Ces deux points. Pour ça, je ferai n'importe quoi.
Puisque la demande de coopération vient de l'État, tant que je reste dans ce cadre, bouger de mon propre chef ne pose pas de problème.