Noblesse Oblige est une histoire d'académie.
Tout comme les voyages scolaires y sont prévus, les examens de fin de semestre existent évidemment.
Les matières théoriques sont variées : magie, histoire, étude des monstres, arts martiaux et escrime, linguistique.
Personnellement, j'aime surtout l'escrime ; pour faire simple, on y apprend des choses claires comme les points à viser avec précision et les parties du corps les plus efficaces, jusqu'aux méthodes de combat des grands hommes du passé.
Quant à la magie, il y a trop de choses à mémoriser ; c'est populaire mais d'une difficulté extrême.
C'est principalement Chloé qui s'en occupe, mais de mauvaises notes font chuter drastiquement les points, et peuvent même mener à l'exclusion.
Il n'y a pas de système de redoublement à Noblesse. C'est pourquoi tout le monde étudie désespérément, et justement ces examens de fin de semestre approchaient.
Depuis le début de cette période, même Duke, qui n'enregistre d'ordinaire que des muscles dans son cerveau, se creuse la tête.
En fait, toute la classe est dans cet état.
« Allen, cette formule est-elle correcte ? »
« Non, je crois que c'est de la magie populaire de la tribu Miya de l'Ouest, donc c'est différent. »
« Mensonge… »
« Ce n'est pas ça, Allen, c'est la tribu Rivito. »
Parmi eux, Sharie obtient de bons résultats, elle fait donc office de surveillante pour ces deux-là.
Vraiment, s'ils étudiaient normalement…
« … Cynthia, c'est quoi cette proclamation de Gilao du pays d'Andas il y a cent ans ? »
« C'est un traité de guerre, Madame. Les deux pays ont décidé de ne pas s'envahir mutuellement. »
« Je vois… »
« Weiss-sama, la guerre de Wodangan en Andas tombera à l'examen, je pense ! »
« C'est quoi ce nom qui sonne comme un poisson… »
… En fait, moi aussi.
Récemment, avec tout ce qui m'arrive, j'ai négligé mes études.
Même si rater l'examen n'impacterait pas mes points maintenant, j'ai la fierté d'avoir toujours été en haut du classement.
Je ne veux pas le rater maintenant.
Bon, il y a aussi le problème de motivation : il faut mémoriser une histoire qui n'apparaît pas dans l'œuvre originale…
À ce moment-là, Duke, qui se grattait la tête, se leva comme s'il avait eu une idée.
Il frappa dans ses mains et s'écria : « C'est ça ! »
Puis Duke s'approcha de moi avec un air réjoui.
« Weiss, faisons un camp d'étude théoretique ! Faire ça ensemble, c'est sûr que ça ira plus vite ! »
Ah, ce gorille.
―― Juste pour aujourd'hui, je le complimente un peu.
« Oui oui, c'est ça. Weiss-kun, supeeer, geeenial »
« Ah, merci. ―― Eleanor-senpai »
Salle d'étude de l'académie Noblesse.
Une grande table et des chaises ; là, les sœurs les plus fortes nous servaient de professeurs.
Les élèves : moi, Cynthia, Lilith, Allen, Sharie, Duke.
« C'est pas ça, réfléchis avec tes muscles. Par exemple, imagine que c'est ton biceps. »
« ― Ah, donc la réponse c'est 24042,さすが Sierra-senpai ! »
Et ainsi commençaient les cours théoriques avec d'étranges analogies musculaires.
Je savais que Sierra avait un QI élevé, mais voir Duke résoudre les problèmes si facilement…
Même Sharie en restait bouche bée : « Une telle méthode… »
Grâce à ça, je peux me consacrer entièrement à Allen, ce qui est une bonne chose.
« Lilith, là c'est faux. »
« Ah, compris ! »
Cynthia enseignait la pharmacologie magique à Lilith. Ce camp s'avère meilleur que prévu.
Précisons qu'il n'y a pas d'hébergement, c'est juste une façon de parler.
Pourquoi les sœurs les plus fortes sont-elles là ? Parce que Cynthia les a suppliées quand on s'est croisées par hasard en ville.
Les notes des sœurs Witch sont de premier ordre ; les Quatre Généraux de Noblesse ne brillent pas que par la force.
« Pour un cadet, c'est pas grave »
« C'est bon~ »
Toutes deux ont accepté si facilement. Je suis surpris qu'elles soient plutôt gentilles.
Et à mes côtés, Eleanor s'occupait de moi en particulier.
Je résous les énoncés sans me laisser distraire par le parfum floral, comme si elle portait de l'eau de Cologne, et par ce balancement inévitable qui attire le regard.
D'ailleurs, elle explique très bien ; même ma tête démotivée absorbe tout naturellement.
Je crains parfois qu'elle ne se fasse gronder par Cynthia, mais pour l'instant ça va.
« Oui oui, Weiss-kun est vraiment intelligent, hein »
Se prend-elle pour ma tante ou quelque chose ?
Son ton posé et sa voix susurrée sont un adversaire redoutable, même pour moi.
En fait, Eleanor était très populaire dans l'œuvre originale.
Beaucoup d'élèves de Noblesse l'aiment, malgré son attribut Ténèbres.
Hormis le fait qu'elle fait peur quand elle est en colère, donc personne ne s'approche.
Mais j'étais inquiet.
Eleanor, passe encore, mais Sierra irait jusqu'à faire ça sans aucun avantage ?
Un aîné qui aide un cadet, c'est normal, mais je n'arrive pas à dissiper mon angoisse.
Elles ne m'ont même pas parlé de leur coup secret, et j'avais le cœur qui battait.
Pourtant, contrairement à mes sentiments, l'étude marchait bien.
Comme toujours la même chose pourrait laisser des trous, on changeait parfois de partenaire.
« Weiss, c'est l'Ouest et l'Est qui sont inversés. »
« Compris. »
Sans que je m'en rende compte, je suis devenu « Weiss ». Bon, c'est pas grave.
J'accepte humblement les conseils, et ce camp (provisoire) de la journée se termine.
Au moment de partir, on remercie les先輩 et on rentre dans nos chambres.
Bien sûr, j'ai remercié Cynthia aussi.
« Merci, grâce à toi ça a l'air de marcher. »
« Fufu, tant mieux. ―― Mais il ne faut pas trop bien s'entendre, hein. »
« Oui. »
« C'est une blague. »
Cynthia qui dit ça si mignonnement me paraît plus belle que d'habitude.
Le lendemain, et le surlendemain, le camp continua.
Les examens de fin de semestre sont divisés en première et seconde partie.
Et enfin le jour J, les épreuves théoriques commencèrent.
« … C'est incroyable. »
En voyant les sujets, je suis surpris.
Presque tout ce que les sœurs les plus fortes nous avaient enseigné tombait à l'examen.
Vraiment des aînées de haut niveau.
« C'est le biceps, ça. »
Mais la réplique de Duke me fit un peu peur. Il n'a pas écrit ça tel quel, si ?
Mais mon inquiétude était infondée.
Nous avons obtenu d'excellents résultats ; j'arrivais derrière Sharie, Cecil, Cynthia, Carta, en cinquième position.
« Comme attendu, Weiss. »
« Ah, cette fois-ci c'est grâce aux aînées. »
« C'est le fruit de vos efforts, Weiss-sama ! »
Comme il restait du temps avant la seconde partie, on a discuté pour leur offrir quelque chose.
Après moult débats, on a fini par choisir ――
« Grande sœur, c'est mignon… »
« … Eleanor est mignonne, mais moi… »
Comme toutes deux aiment passer du temps dans leur chambre, on a pris des pyjamas assortis.
Le motif est un ours, d'une mignonnerie excessive, imposé par les avis tranchés de Sharie et Lilith.
Bon, ça leur va bien.
Même si pour des tenues « assorties », la différence de taille est phénoménale.
« Bon, merci. Cadette-chan. »
« Merci~ je le porterai avec soin~ »
Ainsi s'acheva la première partie, il ne reste que la seconde.
Cela dit, honnêtement, à Noblesse c'est celle-ci le vrai examen.
Contrairement à avant, il faut se resserrer.
Et mentre je marchais dans le couloir, Eleanor me repéra et accourut.
Je ne sais pas pourquoi, mais elle avait l'air ravie : « Tu étais làー »
… Quoi ?
« Je voulais te le dire, à Weiss-kun. »
Ses joues rouges, enfin… peut-être parce qu'elle a couru.
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
« ― Vraiment, merci. Ma grande sœur, récemment elle s'amuse vraiment beaucoup. »
« Sierra… senpai ? »
« Oui, nous, on fait parler de nous mais on est un peu à part, alors on nous aborde rarement. C'est un peu de ma faute aussi… Mais toi seul, Weiss-kun, tu viens vers ma sœur sans hésiter, et elle a l'air contente. »
… Effectivement, même dans l'œuvre, elles étaient des existences à part.
Impensable de les défier. Bon, qu'elle s'amuse, c'est bien.
« C'est une bonne chose. Pour moi aussi, c'est un mur à franchir. »
« Fufu, et puis, le fait que je t'aie aidé à réviser, en fait c'est parce que ma sœur, c'est grâce à toi qu'elle l'a fait. »
« … Moi ? »
« Oui oui, euh… »
Eleanor vérifia les alentours d'un air furtif, puis s'approcha de mon oreille.
« Je pense que ma sœur, elle t'apprécie bien, Weiss-kun. »
« … Hein ? »
« Bon, c'est tout. Merciー ! »
Sur ces mots, Eleanor s'éloigna en agitant la main, tout en balançant.
Elle m'apprécie… je vois, c'est ça.
« Être reconnue comme un bon rival, moi aussi je suis devenu fort. »
Je souris, ravi.
Sierra, un jour je t'écraserai complètement ――
Dortoir des aînées, chambre des sœurs Witch.
Là, les deux portent les pyjamas assortis à motif ours et glandouillent sur le lit.
Sierra utilise le balancement d'Eleanor comme oreiller.
« Grande sœur, Weiss-kun a eu un super score, parait-ilー »
« Hm. C'est ça. Bah, c'est bien. Et le muscle ? »
« Il a eu un score tellement haut qu'on l'a soupçonné de tricherieー »
« Hm, c'est ça, bah ça arrive. »
Tout en buvant leur jus comme d'habitude, et puis ――
« … Weiss, il a dit quelque chose ? Par exemple, sur moi… »
« Il remerciaitー, et j'ai dit que tu l'appréciaisー »
« Hm, …… e, e, Eleanor, qu'est-ce que tu racontes !? »
Elle se dresse d'un coup, le visage écarlate.
« Euh, c'est juste la véritéー »
« Ne, ne te méprends pas !? Moi, je l'apprécie pas ou quoi que ce soit !? Juste qu'il est un peu fort, cool et classe, c'est tout, pas plus !? »
« Oui oui »
Sierra est forte, et parce qu'elle est forte, elle a tendance à apprécier ceux qui sont plus forts qu'elle.
La bataille de boules de neige a été, pour elle, un événement majeur.
« … Et puis, Weiss, il a réagi comment »
« Il avait l'air contentー »
« Hm, hm ? C, c'est ça »
Weiss, sans s'en rendre compte, a remporté une victoire totale.