Le réfectoire de l'Académie Noblesse reste ouvert tard dans la nuit.
Car nous subissons chaque jour, outre les cours théoriques, un entraînement rigoureux simulant le combat réel.
Même les élèves excellents sont nombreux à étudier tard le soir ou à s'enfermer dans la salle d'entraînement au milieu de la nuit.
C'est parce qu'ils le savent que Noblesse consacre du personnel pour maintenir le réfectoire ouvert jusqu'au cœur de la nuit.
Cela dit, nous sommes en pleine adolescence.
Dans ce monde aussi, le concept de prendre du poids existe.
Cynthia, par exemple, ne prend plus aucun repas passé une certaine heure.
« La graisse superflue ne sied pas à une lady, » affirme-t-elle avec une fierté considérable.
Lilith, elle, s'en soucie peu, mais dit n'avoir jamais grossi.
À la base, je n'étais pas très gourmand.
J'aimais les fruits depuis toujours, mais je n'avais guère croisé de mets vraiment délicieux au cours de ma vie.
Mais à force de m'entraîner tard à Noblesse, la faim me tenaille inévitablement.
Et les élèves ont fini par l'appeler le « réfectoire de minuit ».
Car il existe un menu limité à la nuit, et la rumeur court que certains élèves font exprès de veiller pour en profiter.
C'est discutable pour des étudiants, mais j'ai fini par comprendre ce sentiment.
Après avoir terminé mon entraînement quotidien et rincé ma sueur sous la douche, je me dirige vers le réfectoire sans me faire repérer par Cynthia.
Elle gronde pas mal. « C'est pour ton bien, » me dit-elle, mais je suis un garçon, moi aussi.
Le réfectoire accueille les trois années ensemble, mais comme il n'y a pas beaucoup d'élèves au total, les visages qu'on y croise tard sont à peu près toujours les mêmes.
Et comme d'habitude, au moment où je tournais le coin menant au réfectoire, quelque chose de mou heurta mon visage.
Non, « écrasé » serait plus exact.
Mouni, mouni, un truc d'une douceur incroyable.
« Ah, euh, go, gomen nasai. Et... Weiss-kun!? »
Trop près pour distinguer ce qu'était ce « truc » — ou plutôt qui —, mais en reculant un peu, je reconnus Eleanor-senpai.
Je vois, c'était du « tayun », donc.
Cela dit, quel « tayun » magnificent. La puissance magique des monstres varie selon leur volume.
Peut-être que cela s'applique aussi au « tayun ».
Pareil pour Carta, pareil pour Tayunoa.
Milk-sensei a aussi un « tayun » remarquable, c'est plausible.
Non, mais Sierra, c'est différent.
« Weiss-kun ? Tu m'entends ? »
« — Ah, c'est moi qui m'excuse. Plus pressant : qu'est-ce qui vous presse tant ? »
« Euh, euh!? Non, c'est... ça, c'est juste un peu... — *glou* »
À cet instant, le ventre d'Eleanor répondit à sa place.
Je vois, elle est venue pour le menu limité de minuit.
Maintenant que j'y pense, je me rappelle qu'elle avait le personnage de gloutonne, exactement comme son apparence le suggère.
Les scènes sans Allen n'étant pas représentées, je l'ignorais, mais elle était bel et bien caractérisée ainsi.
Et on ne sait quelle idée lui traversa l'esprit, Eleanor jeta un coup d'œil à gauche et à droite avant de me susurrer à l'oreille.
Au passage, la voix d'Eleanor est superbe. Dans l'œuvre originale, des gens en devenaient fous tant elle était belle.
Il me semble qu'un ASMR en édition limitée était même sorti.
D'ordinaire sa voix est aiguë, mais son whisper voice quand elle est calme a un côté... disons, sucré.
« — C'est un secret pour Onee-chan. »
Le mot « secret »... Eleanor, tu sèmes le trouble chez les gens comme ça, hein.
— Non, c'est peut-être juste de l'innocence naturelle.
« Peut-être que... vous allez vous faire gronder ? »
« Ah, euh, c'est ça... on me dit que je vais grossir... »
Je vois, c'est le même cas que moi.
J'acquiesçai silencieusement, et nous, l'Alliance des Ténèbres, nous dirigeâmes vers le réfectoire.
Il n'y a pas assez de déraison pour nous provoquer en demandant « On se bat pas à cette heure ? ».
C'est l'heure off.
Alors, les élèves se mirent à parler en nous regardant.
Non, ils regardaient Eleanor.
« Oi, l'Empereur de minuit est arrivé. »
« Vrai. Ah, ils sont deux ? »
« Elle a fait de Weiss son sbire. C'est ça, les Ténèbres entre elles. »
Même en chuchotant, je les entends.
Empereur... ? Et puis, sbire ?
J'ai pensé les zigouiller... mais l'ambiance de minuit y est pour quelque chose, je vais leur pardonner.
Il y avait quelques personnes éparses dans le réfectoire.
Nous regardâmes d'abord le menu illustré.
Comme il change chaque jour, il faut le vérifier.
« Hauu, tout a l'air délicieux, Weiss-kun~ »
Comme le disait Eleanor, le menu d'aujourd'hui était vraiment un sans-faute.
Un set de fritures copieux incongru pour la nuit, des nouilles style ramen qui ne sortent qu'une fois par mois, un curry dont l'épice modérée crée une addiction.
Mais cette sélection, Cynthia va me gronder.
Sur ce, il semble que je me suis synchronisé avec Eleanor.
Tous deux, nous vérifiâmes gauche et droite, terrifiés par quelque chose.
« Ils ont pas l'air de flipper, ces deux-là ? »
« Un entraînement propre à l'attribut Ténèbres, peut-être ? »
« Ah, une contrainte genre "toujours observé par quelqu'un" ? »
Merde, ça donne une mauvaise image de moi.
Décidons vite.
« Je prends les nouilles. »
« Alors moi, je vais prendre le set karaage et le curry. Comme ça on se chevauche pas, c'est bien, non ? »
Mieux vaut ne pas se chevaucher ?
Je laissai passer pour l'instant.
Une fois commandé,さすがノブレス、すぐに出てくる。
Je m'assois à ma place habituelle près de la fenêtre. Dehors c'est sombre et on ne voit rien, mais les étoiles sont belles.
Mais pour une raison quelconque, Eleanor me suit naturellement, toute guillerette.
*Tayun tayun tayun.*
« Cette place est super, merci ! »
« Ah, non non. »
Ça ne donne pas l'impression que c'est moi qui ai pris la bonne place ?
Les gens autour ont l'air de dire « C'est ça, le kohai des Ténèbres ».
Je fais un vague hochement de tête et porte mon regard sur les nouilles.
Une belle vapeur blanche. L'arôme subtil à base de sauce soja chatouille mes narines.
D'abord la soupe. Attaquer direct les nouilles, c'est du niveau amateur.
Je prévois lentement avec la cuillère chinoise, savoure l'entrelacement des saveurs de sauce soja et de nouilles.
Ah, c'est ça, c'est ça, c'est ça.
On ne sait pourquoi, à minuit c'est encore meilleur. Face à ce goût luxueux, j'ai ressenti de l'émotion.
Ensuite, je dépose soigneusement sur la cuillère les nouilles et un truc genre chashu.
Pourquoi donc, je finis toujours par faire un mini-ramen.
Puis j'aspire lentement les nouilles. La texture moelleuse et soignée apaisa mon cœur et le combla de bonheur.
« C'est boni, c'est boni~ ! »
Je tourne le regard vers l'avant : Eleanor mangeait habilement un karaage dans la main gauche, le curry dans la droite.
C'est impressionnant à sa façon, maisさすが食いしん坊だ。
Et Eleanor dit « Ah, gomen ne » en s'excusant pour une raison mystérieuse.
Elle posa un karaage sur sa cuillère et l'amena à ma bouche.
Si elle m'avait dit « Tu veux un morceau ? » avant, j'aurais répondu réflexivement « Non, ça va ».
Mais quand on vous tend la cuillère à hauteur de lèvres, juste avant le contact, en disant « Vas-y », la bouche s'ouvre toute seule et on mange.
Cependant—.
« ... C'est bon. »
« C'est ça, c'est ça~ ! »
Un sourire radieux. Je fusillai du regard les types qui nous mataient depuis tout à l'heure.
C'était un réflexe, pas intentionnel.
« Si vous kiffez, je vous tue », genre ça. Ils ont dû comprendre, les élèves détournèrent les yeux.
Mais quel sourire inoffensif et heureux.
On croirait pas qu'elle a défoncé des gueules d'ennemis en tournoi.
Cela dit, je connais le passé des sœurs Witch.
Vu ce qu'elles ont traversé, elle doit être vraiment heureuse maintenant.
« Ah, dis dis Weiss-kun, je peux avoir un morceau moi aussi ? »
En disant ça, Eleanor remuait la queue comme un chien, en standby.
Mais si je lui dois une faveur ici, ça me fera un prétexte pour me battre plus tard (finally).
Je prépare prestement un mini-ramen sur la cuillère et l'amène à sa bouche—.
« Tenez, senpai. »
« Ça a l'air trop booon ! »
Et—.
« Ara, vous avez l'air de bien vous amuser, Eleanor. »
« En effet, Weiss. »
Deux voix féminines vinrent de derrière.
Des voix connues. Eleanor fit une tête de « je suis morte aujourd'hui, pour de vrai ».
« O, Onee-chan... pourquoi tu es là... »
« L'intuition. »
En me retournant avec crainte, il y avait, comme prévu, Cynthia.
« P, pourquoi ici ? »
« Juste une intuition. »
C'est fini, je suis mort, pensai-je.
Et toutes deux s'assirent à côté de nous.
Elles poussèrent un grand soupir—.
« Bon, si je râle tout le temps, toi aussi t'en as marre. Allez, donne-m'en aussi. »
« Eh, eeeh!? C'est vrai!? »
« À condition que demain, tu te retiennes. »
« Euh, ça c'est un peu... »
« Là, tu dis "oui" ! »
Un petit corps mais de la prestance, Ciel. Hmm, comme ça, elle a un air de grande sœur.
Non, plus que ça—.
« Cy, Cynthia, qu, qu'est-ce qui t'arrive ? »
« Bon, j'ai plein de choses à dire, mais aujourd'hui je ferme les yeux. Tu t'entraînes trop tout le temps, toi. »
D'un sourire radieux, elle me pardonna.
La situation est totalement out, mais elle est gentille, quand même.
« En échange, je peux avoir un morceau, moi ? »
« Hein, tu manges ? Maintenant, c'est la nuit, tu sais ? »
« Parfois, c'est bien aussi. »
« ... Mm, peut-être. »
Nous menons des combats de vie ou de mort, mais nous sommes des étudiants.
De temps en temps, mener une vie paresseuse, c'est pas mal.
« Ah, vous étiez là ! C'est pas juste ! »
Alors Lilith arriva en courant depuis l'entrée.
J'avais un pressentiment, et effectivement, son flair est aiguisé.
Et Lilith commanda un set karaage bien garni.
« Onee-chan, tu manges trop !? Il n'y en aura plus pour moi !? »
« Moi je dois manger plus. Toi, on dirait que les nutriments y vont quand même. »
En disant ça, Ciel attrape le *tayun tayun* d'Eleanor.
Hmm, incroyable.
さすがノブレスだ、サービスシーンを忘れない心がある。
« Weiss, ça je ne le permets pas. »
« Désolé. »
Mais bon, des jours comme ça, c'est pas si mal, de temps en temps.