J'ai appris que ce monde était pourri le jour de mes quatre ans.
« Lilith, à partir d'aujourd'hui, cet homme sera ton papa. »
Je suis née dans une petite ville à l'ouest.
J'avais un père et une mère, pas de frères ni sœurs, mais nous menions une vie modeste et heureuse.
En tout cas, c'est ce que je croyais, moi seule.
« Bonjour, Lilith-chan, ravie de te rencontrer. »
J'ai su plus tard que les couches pauvres reposent souvent sur les pires métiers.
Dans ma ville, le plus courant était la traite d'êtres humains.
Des hommes et des femmes sans le sou faisaient des enfants, et dès qu'on confirmait qu'ils avaient un minimum d'intelligence, on les vendait.
Cela demande des efforts, mais c'est apparemment un travail facile qui rapporte un bénéfice correct.
Il m'a fallu pas mal de temps pour réaliser que l'amour de mes parents était faux.
« Comme ça ? »
« Oui, c'est ça, l'artère carotide. »
La vie après la cession variait selon l'acheteur.
Objet de divertissement, main-d'œuvre, ou pour assouvir des pulsions.
Mon premier maître voulait un assassin enfant.
D'une certaine manière, j'ai été élevée avec soin et même avec affection.
Quelle partie du corps briser pour détruire quelqu'un efficacement.
Jusqu'où on peut pousser quelqu'un pour qu'il parle encore sous la torture.
Avant que je m'en rende compte, j'étais capable de tuer aussi naturellement que de prendre mon petit-déjeuner.
« Lilith, le travail est fini. Disparais de cette ville. »
« Hein, qu'est-ce que tu... »
« C'est fini. »
Pourtant, à dix ans, j'ai été abandonnée à nouveau.
On a eu l'œil sur moi d'en haut. Juste pour cette phrase, je suis devenue inutile.
Apparemment, me garder près de soi était dangereux, et plus tard mon maître a même engagé un assassin pour me tuer.
Je suis sidérée. Le monde doit me détester.
Et j'ai dit adieu à mon maître.
Les jours qui ont suivi furent éprouvants, mais aussi agréables.
Les repas délicieux comme je n'en avais jamais vus dans le premier pays que j'ai visité m'ont redonné le cœur que j'étais en train d'oublier.
Et puis――.
« Tu veux du travail ? »
« Oui. J'ai entendu en coulisses que vous cherchiez quelqu'un de compétent. »
« Je ne cherche pas d'enfant, cependant. »
« Je suis une enfant, mais j'ai de la valeur, voulez-vous vérifier ? »
« Très bien. »
Et c'est ainsi que Zebis-san m'a reconnue et que la maison Finsent m'a embauchée.
Les nobles sont souvent haïs. On m'a appris qu'un vrai majordome agit dans l'ombre, de sa propre initiative, sans que le maître s'en aperçoive.
Et j'ai purgé dans l'ombre le mal qui nuisait à la maison Finsent.
Je ne tue ni les femmes, ni les enfants, ni les gens de bien. C'est la règle qu'on m'a inculquée et que j'ai respectée scrupuleusement.
Parmi tout ça, le fils aîné, Weiss-sama, me donnait un peu de fil à retordre.
Disons qu'il n'était pas très doué pour les sévices. Ce que je détestais, c'était qu'il me vole mon temps.
Mais soudain, il a changé.
« Désolé, ça a fait mal ? »
J'ai été surprise. Au début, j'ai cru que c'était du théâtre.
Mais non. Weiss-sama a vraiment changé, à partir de ce jour.
J'ai été surprise. C'est Weiss-sama qui m'a appris que les gens peuvent changer.
Depuis, j'ai suivi Weiss-sama derrière lui.
Parce que je voulais récupérer quelque chose de brisé, et parce que j'avais commencé à respecter sincèrement Weiss-sama qui reconnaissait ses torts et essayait d'être droit.
Mais maintenant, je fais face à ce même Weiss-sama.
Pourtant, j'ai encore un visage caché que je ne lui ai pas montré.
Weiss-sama ne connaît pas la vraie moi.
Cet examen consiste à collecter des anneaux.
Et tous les autres sont des ennemis.
Évidemment, Weiss-sama le sait aussi.
Alors moi aussi―― je vais y aller sérieusement.
Vers les tréfonds des ténèbres, pour battre Weiss-sama, j'ai besoin de l'ancienne moi.
Je croyais ne plus en avoir besoin. Mais avec ce que je suis maintenant, je ne peux absolument pas gagner.
Souviens-toi, souviens-toi, de cette époque.
Juste pour l'instant.
Plus profond, plus profond, vers les ténèbres...
***
***
Ah, ça fait un bail.
Tu allais bien ?
***
Une magie maléfique enveloppe Lilith.
Une intention de tuer et une folie comme je n'en ai jamais ressenties.
À ma surprise, elle a disparu de l'endroit où elle se tenait.
Non, plus précisément, elle a fermé sa magie.
L'Observation perçoit la magie de l'adversaire et lui donne forme.
Grâce à ça, je vois les ennemis même dans le noir.
Même un type normal, s'il remplit ses yeux de magie, peut voir dans le noir jusqu'à un certain point.
Mais Lilith a complètement fait disparaître sa présence, et même sa magie.
Impossible.
Quel que soit l'effort pour réprimer sa force, le corps humain laisse toujours fuir une infime quantité de magie.
Mais elle l'a complètement... ?
*Fshh*――.
Soudain, un couteau aiguisé a volé de nulle part.
J'active l'Éclair et vérifie en passant. C'est un couteau d'assaut peint en noir de jais.
De la magie y est insufflée, sa puissance est démesurée.
C'est Lilith qui a fait ça ?
Je ne sens pas de magie. Je ne vois pas sa silhouette.
Pourtant, je suis cerné par une intention de tuer écrasante. Je ne sais pas où elle est.
Je croyais tout savoir sur Lilith Scarlet.
Ses mouvements, sa personnalité, sa force de combat.
Mais non.
Je ne savais rien. Je croyais connaître l'avenir, l'histoire originale, tout comprendre.
Haha. Ah, merci bien.
Lilith, si tu es aussi forte, je n'aurai pas à me retenir pour t'écraser.
*Fshh*――*Fshh*――*Fshh*――*Fshh*――*Fshh*――
*Fshh*――*Fshh*――*Fshh*――.
Elle lance ce qui semble être d'innombrables couteaux, mais sa silhouette reste introuvable.
Une vitesse phénoménale. Un simple élève de rang inférieur aurait été KO au premier coup.
Même moi qui ai renforcé ma résistance, j'en subirais de sérieux dégâts si j'en prenais un.
Mais j'esquive tout, j'esquive, j'esquive.
Je concentre mes nerfs, essayant de percevoir la plus infime présence.
Lilith fait affluer sa magie instantanément.
C'est là―― je frappe.
*Fsh*――.
L'instant d'après, j'ai foncé droit devant. La pointe des couteaux, c'est là qu'elle est.
J'ai utilisé l'Éclair et l'Œil d'observation, et perçu une infime trace de magie dans l'obscurité.
Ce n'est qu'avec ces deux capacités que j'ai enfin compris. Un talent redoutable. Rien qu'en technique magique pure, elle me surpasse peut-être.
Mais ça ne suffit pas pour me battre.
Lilith remarque que sa position a été repérée, mais je l'ai déjà vue. Elle se déplace à grande vitesse dans le noir en sortant des couteaux.
Huit au total, chacun avec un enchantement différent, et elle les a lancés instantanément vers moi du bout des doigts.
Vite.
Elle a probablement fait affluer de la magie entre ses doigts, et l'a fait exploser comme de la poudre au moment du lancer.
Ha, vraiment, le combat c'est une leçon de tous les jours, c'est passionnant.
Cependant.
« Dommage pour toi, Lilith, contre n'importe qui d'autre, l'histoire aurait été différente. »
J'ai abattu tous les couteaux en plein vol, accéléré grâce à un mur improbable, et terrassé Lilith.
Quand sa magie a fui, elle s'est affaissée sur place.
L'intention de tuer a disparu, et sa magie a chuté drastiquement en même temps.
« Kuh―― »
Je n'ai pas pu retenir mon coup. Même par-dessus l'uniforme d'entraînement, les dégâts doivent être considérables.
Mais c'était mieux comme ça.
Je me suis approché lentement et j'ai pris l'anneau de Lilith.
Lui porter le coup de grâce aurait été facile.
Mais――.
« Pourquoi ne me tuez-vous pas ? »
« Seuls les anneaux rapportent des points. Te vaincre n'a pas de sens. S'il me reste du temps, j'irai chercher le prochain anneau. Eh bien, à plus. »
C'est ma vraie pensée.
La vaincre n'a pas de sens.
Mais la magie de Lilith est presque épuisée, elle risque de s'évanouir d'un instant à l'autre.
Elle a déjà du mal à bouger.
Cette forêt est dangereuse, mais les monstres morts-vivants n'errent pas, ils restent mostly immobiles.
Tant qu'elle ne bouge pas maladroitement, elle ne devrait pas mourir. Mais avec zéro anneau, elle risque l'exclusion.
Cela dit, ce qu'elle fera maintenant dépend d'elle. Lilith――.
« Merci... beaucoup... Je n'abandonnerai jamais. »
En partant, Lilith n'avait pas perdu la lueur dans les yeux.
Ah, c'est bien ça ma servante.
J'ai esquissé un sourire silencieux et j'ai quitté les lieux.