Après le transfert, tout se passa comme d'habitude.
La durée était plus courte que la fois précédente, trois jours, mais il était évidemment impossible de ne ni boire ni manger.
Cette fois, c'est un combat en binôme. La communication mutuelle est cruciale.
Comme dans la Forêt des Démons, il y a beaucoup de monstres ici aussi.
On ne sait pas si on pourra dormir tranquillement.
« Sharly, qu'est-ce que tu fais ? »
Elle regardait une carte.
C'était une carte sommaire, mais cette fois, c'est la plus vaste qu'on ait eue.
En y repensant, la fois précédente, elle avait identifié la zone finale.
Dans l'original aussi, c'est censé être aléatoire.
« Ça, c'est secret, d'accord ? »
« Quoi ? »
« Regarde. »
Alors, Sharly fit un geste de la main pour m'appeler.
L'endroit où nous avions été téléportés était une forêt, sans présence particulière de monstres ni d'humains.
En regardant par-dessus son épaule de la même façon, Sharly ajouta des flèches avec sa magie, point par point.
« Je pense qu'on a été téléportés quelque part au nord d'ici. Et l'ordre de téléportation, c'était à peu près le milieu. »
« Ah, et alors ? »
« Professeur Chloe nous a sûrement téléportés dans un endroit où on ne tomberait pas sur des monstres d'emblée. Si on y réfléchit, elle a dû nous envoyer depuis le sud dans l'ordre, et nous sommes arrivés ici. »
« ... Je vois. »
« Du coup, tout le monde va probablement se diriger vers ce village. Il y a peut-être ce dont la prof Chloe a parlé. Mais au contraire, là-bas... chassons-les. »
J'étais surpris. Peut-être que le fait d'être avec Duke et Allen m'avait fait me tromper.
Elle ne pense pas qu'au combat, mais aussi aux sentiments des autres et aux intentions de Chloe.
En effet, ce n'est pas par hasard qu'elle a prédit la zone précédente.
Comme on s'y attend de quelqu'un qui pose des pièges.
« Weiss ? »
« Ah, désolé. Bon, on y va avec ton plan. »
« ... Vraiment ? Tes notes sont toujours meilleures que les miennes... »
« Une proposition compétente n'a pas de supérieur ni d'inférieur. Je suis une bonne stratégie sans arrière-pensée. Dépêchons-nous. »
« -- Fufufu, tu es vraiment bizarre, Weiss. »
« ? Quoi ? »
« Rien. Allons-y. ***
Au milieu du village, à l'intérieur d'une maison effondrée en ruines, deux élèves de deuxième année étaient déjà entrés.
Ils exploraient les pièces tout en surveillant les alentours.
« -- Alors ? »
« Pas de problème. Mais ne baisse pas ta garde. »
Après avoir fouillé la maison lentement, ils trouvèrent quelque chose dans une cage en bois et poussèrent des cris d'excitation.
« Oh, ça, c'est de la nourriture ! »
« Attends, c'est un piège ! »
À ce moment, Sharly lança sa magie.
D'abord, un simple fil magique. Tout s'emmêla.
Et je bondis dehors.
J'attaquai directement.
Mais je n'avais pas encore d'arme, je tenais un bâton de bois qui tombait bien.
« Merde. C'est Weiss et Sharly ! »
« Laisse-moi faire -- »
L'étudiant fit gonfler sa puissance magique et la lança vers moi.
Je me servis du bâton comme bouclier par réflexe, mais il se brisa en éclats.
-- Bon sang, c'est trop fragile.
« M-merde ! »
« Ma, le combat rapproché, c'est pas mal de temps en temps. »
Je portai un coup de pied à l'adversaire qui ne pouvait plus bouger, puis un coup de paume au menton.
Alors que j'allais achever avec un talon sauté, l'homme à côté annula la magie.
Hou, il est compétent.
Et il lança sa magie au sol, soulevant un nuage de poussière.
Leurs silhouettes disparurent, mais j'attrapai le pied de celui devant moi.
« -- Je ne te laisse pas partir. »
[Élipol Todel éliminé au premier tour pour fuite de puissance magique. La plaque d'identification est transférée à Weiss Finsent.]
Mais l'autre a réussi à s'enfuir.
Sharly a aussi tiré un canon magique, mais elle l'avait affaibli pour ne pas se faire repérer par les alentours.
Le poursuivre serait dangereux.
Mais pour l'instant, on a marqué 1 point.
« Il s'est enfui. »
« C'est pas grave. Ils étaient arrivés avant nous. Poder récupérer de la nourriture, c'est déjà bien. Mais plus que ça, cet examen est plus difficile que je pensais. »
« Oui, j'ai été surprise. »
En infusant de la puissance magique dans une lame tranchante, on peut obtenir une force proportionnée.
Tout à l'heure aussi, le bois s'est affaibli parce que ma force était trop grande, et il s'est brisé facilement.
Avec une épée magique, je l'aurais sûrement abattu d'un coup, mais ce n'est pas possible.
Mais c'est assez pratique pour le combat réel.
On n'est pas sûr de pouvoir utiliser la même arme à chaque fois.
Ha, comme toujours, c'est intéressant. Noblesse.
Si je surmonte cet examen, je deviendrai encore plus fort.
-- Je gagnerai absolument.
Ah, avant ça.
« Sharly, c'est quoi la nourriture ? »
S'il te plaît, des Melomerons, avec des Melomerons je peux me battre trois jours et trois nuits.
Mais ce que Sharly me montra, c'était -- un petit sac.
« C'est quoi ça ? »
« De la confiture de fraises. Avec ça, tout devient bon à manger. »
« ... Il faut qu'on trouve du pain. »
Je comptais viser Allen et Cynthia, mais les plus dangereux, c'est sûrement ce duo-là.
***
Au bout de l'ouest, dans la forêt, Duke reniflait.
« Oh, Lilith ! Ça, c'est du pain ! En plus, il est tout chaud ! »
« Vraiment ? Wa, il est chaud ! »
Elle le déchirait et le mettait dans sa bouche en mangeant avec un sourire.
Lilith regardait Duke avec un air attendri.
« Duke-san. -- Gagnons absolument, d'accord ? »
« Ah, cette fois c'est sûr... Absolument. »
À ce moment, un duo les observait depuis l'ombre des arbres.
Épiant la situation, ils s'apprêtaient à faire apparaître une épée magique dans leur main.
« Cynthia-san, allons-y. »
« Oui, Allen-san. Je ne ferai pas de quartier. »
Une dizaine de minutes plus tard --.
[Allen. Cynthia Violetta éliminée au premier tour pour fuite de puissance magique. La plaque d'identification est transférée à Duke Billilian. Lilith Scarlet.]
En entendant cette annonce, Weiss et Sharly se regardèrent avec surprise.
« Weiss »
« Ah, elles sont tombées entre les mains des plus embêtants. »
Avant le début du match, Sharly et moi avions chacun préparé nos contre-mesures.
Parmi elles, Duke et Lilith, qui dépendent peu des armes, étaient considérés comme les plus forts adversaires.
Pour Allen et Cynthia, on les visera à nouveau après leur retour.
Dans ce cas, il y a même la possibilité que ça devienne une guerre d'usure.
Dans cette situation -- hum, c'est quoi ça... sucré.
« ... Tu fais quoi ? »
« Test de la confiture de fraises. Avec la prof Chloe, c'est possible. »
À ce moment, Sharly mit la confiture de tout à l'heure dans ma bouche.
Je mâchouillai. Oui, c'est de la fraise.
« Ça a l'air bon. »
« Toi... »
« Il y a trois jours. Faut en profiter tranquillement. Bon, allons-y. »
« Bon sang... »