Un démon tombait du ciel. Celui qui en fut le plus surpris n'était ni Weiss, ni Allen, ni Cecil, ni Milk, mais bien Eva Avery.
« Pourquoi... comment... Eva-chan... et puis... King ? »
Eva, qui ne cessait jamais de sourire, affichait maintenant une expression perplexe.
À cet instant, l'attaque du monstre fonça sur le visage d'Eva.
Eva ne bougea pas, ne put pas bouger.
Mais à ce moment précis, la faux de la mort la sauva.
« Eva, qu'est-ce que tu fais ? ! »
« ... »
« Grande sœur, là... »
« Je vois. Eva, ce genre de chose n'est qu'une illusion, non ? Pourquoi es-tu si surprise ? Un sort d'illusion, c'est quelque chose de courant, non ? »
« ... Non. C'est... c'est Eva-chan. »
Face à ce ton inhabituel, Sierra et Eleanor furent déconcertées.
Elles étaient venues sur la demande directe d'Allen. S'il ne se passait rien, elles avaient prévu de partir sans rien dire à Weiss, en attendant tranquillement.
Mais l'apparition des monstres les avait poussées, comme Eva, à combattre en première ligne.
« Eva ! ! ! ! »
Même face à l'interpellation de Sierra, Eva ne bougea pas.
C'est alors que Milk, qui se battait dans les airs, descendit du ciel.
« Qu'est-ce que cela veut dire ? Pourquoi y a-t-il deux Eva ? »
« Maître Milk, c'est sûrement une illusion ! »
« Non, ce n'est pas ça. À cette distance, il est impossible qu'elle nous lance un sort. Elle a peut-être changé d'apparence, mais ce n'est pas ce qu'on voit. — Eva, qu'est-ce qui se passe ? Réponds. »
Mais Eva, le regard tourné vers le ciel, ne bougea pas d'un millimètre. Elle ne répondit pas à la question de Milk, restant là, hébétée.
« Eva-chan... ? Ça va ? »
« Eleanor, occupe-toi d'Eva pour l'instant. Maître Milk, j'attaque le démon. »
« D'accord, mais passons d'abord par Cecil pour rassembler nos forces. Peu à peu, chevaliers et mages nous rejoignent depuis les environs, le champ de bataille se met en place. Prendre l'initiative est important, mais évaluer la situation l'est encore plus. »
Tandis que Sierra et Milk saisissaient la situation, Eva ne bronchait pas.
Puis, d'une voix que personne d'autre n'entendit, elle murmura.
« ... Un faux. »
À cet instant, Milk, Sierra et Eleanor, qui se tenaient près d'elle, perçurent l'intention meurtrière phénoménale d'Eva.
Et ce n'était pas tout : elle dégagea une puissance magique phénoménale et s'envola seule. À une vitesse incroyable, vers le ciel.
Milk se dépêcha de l'arrêter, mais Eva ne s'arrêta pas.
Avant d'entrer en contact avec le démon, Eva déploya des mains invisibles.
Celles-ci s'étirèrent comme des ailes.
Et l'instant d'après, de la magie élémentaire fut libérée de toutes ces mains.
Si cela avait été tiré au sol, les alentours auraient été pulvérisés par la puissance magique.
Tout aurait disparu sans laisser de trace, même la formule défensive de Koko n'aurait pas pu l'arrêter.
« Nel ! »
« Oui, je sais. »
À cet instant, King leva ses deux mains. En réponse, les autres démons déployèrent aussi leurs formules défensives.
Chacune était soignée, mais chaque cercle magique avait une forme différente, s'étendant verticalement et horizontalement.
L'attaque d'Eva s'y fracassa les uns après les autres, les repoussant avec un fracas assourdissant.
« — Tch. »
Tandis que King grimacait, Nel avança tranquillement, un sourire aux lèvres.
« Vraiment, c'est une gamine amusante. »
L'instant d'après, on aurait dit qu'elle faisait apparaître les mêmes mains dans son dos, et elle lança une magie de même puissance.
Les deux magies s'annihilèrent simultanément, faisant retentir un fracas dans les airs.
Tout le monde levait les yeux vers le ciel. Comme si deux bombes s'entrechoquaient, le son et la puissance étaient terrifiants.
C'était un choc de puissances magiques tel que le pays aurait pu s'effondrer à tout moment.
Et les deux femmes, les deux Eva, finirent par se faire face.
La première à parler fut celle qui avait des cornes noires sur la tête — Nel.
« Ça fait longtemps. Tu me ressembles pas mal, dis donc. »
« ... Comment as-tu volé mes souvenirs ? »
« Oh, tu réfléchis à plein de choses. Mais non. Je suis l'originale. Regarde, celui qui fait le fier derrière, tu sais qui c'est ? Il est toujours aussi arrogant, quel idiot. »
Eva posa son regard sur King. Sa silhouette chevauchait ses souvenirs du passé.
Chaque mot lui déchirait le cœur.
Les souvenirs du passé revinrent en flash-back.
« Qu'est-ce que c'est... Vous étiez censées être mortes... »
« On est mortes. De la main de ces humains pourris. Mais on est revenues en démons. Je sais, toi, tu nous as cherchées tout ce temps. »
« ... »
« On n'a pas le temps de discuter posément. — Moi, maintenant, on m'appelle Nel. Le nom d'Eva, c'est le tien. Hé, Eva, viens avec nous. Moi et King, on n'a pas changé depuis l'époque. Maintenant encore, on veut vivre librement dans ce monde pourri. »
Eva ne répondit pas.
Nel enfonça le clou.
« On agit pour un but précis. C'est pour ça qu'on est venues ici. Maintenant, tu es perturbée, tu ne peux pas comprendre, mais c'est important. »
« ... Pour quoi faire ? »
« — Pas changé. Pour la liberté. Pour que personne ne souffre. »
Ces mots, cette apparence, le cœur d'Eva battait violemment.
Celle qui était la seule à regarder vers l'avant sur ce tas d'ordures n'avait pas changé, encore maintenant.
« Viens, Eva. Si tu viens, mon rêve se réalisera. Grand-mère, elle aussi, serait sûrement contente. »
Nel tendit lentement la main.
Mais Eva — ne bougea pas.
« Aucune preuve que tu es la vraie. »
« Si tu viens, tu comprendras. Mais avant ça, y a un truc qu'il faut faire. »
« — Tuer la princesse Sofia ? »
« Oh, tu le sais. Oui, c'est la chose la plus importante. »
Eva ne répondit pas. Et King, qui s'était tu jusqu'alors, prit la parole.
« Bon, même si on te le dit d'un coup, tu piges pas. Moi, je trouve qu'on a le temps. »
« — King, y a pas le temps. Va chercher la princesse. Elle, c'est moi qui... »
« Ouais. — Eva, moi, je t'attends quand tu veux. »
Laissant ces mots, King descendit au sol avec trois démons. Mais Eva ne bougea pas.
L'instant d'après, Milk, Sierra et Eleanor lancèrent leur attaque sur les démons.
Mais simultanément, une porte de transfert s'ouvrit, déversant encore plus de monstres qu'auparavant.
« Sierra, Eleanor, visez les monstres. Moi, j'arrête King. »
« « Compris / Entendu » »
« Hah, marrant ! Hé, vous là, moi, King, je vais m'occuper de vous trois ! »
C'est King qui répondit à cela. Eva, le regardant de travers, ne bougeait toujours pas.
C'est alors que Nel remarqua la main droite d'Eva.
Son poing était serré fort.
« L'ancienne moi, elle aurait suivi. »
« ... Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« ... Maintenant, je suis à Noblesse. En tant que先輩, je suis ici. On m'a dit de protéger. — Maintenant, je vis librement. Moi, je vais jusqu'au bout de ma volonté. »
À cet instant, Eva lança sa magie. Nel la reçut et laissa échapper un sourire.
« — C'est ça. Moi aussi, juste pour maintenant, je vais revenir à l'époque. Là-bas, la force c'était tout. Pour obtenir la liberté, fallait se battre. C'est bon, Eva, viens. Si tu arrives à me battre, je te raconterai tout. »
***
« Weiss, Weiss ! ? »
« Ouais, j'entends. Pourquoi y a deux Eva... »
« Ça peut être une hallucination. J'ai entendu dire qu'il existe ce genre de magie. Mais, cette force... »
Je n'y comprends rien.
Dans le ciel, deux monstres se battent.
Aucun ne cède, ils s'entrechoquent avec une puissance magique hors norme.
C'est une force qu'on ne croirait pas venue d'une simple copie d'Eva.
À côté, il y a Maître Milk, Sierra et Eleanor. Eux aussi sont venus, hein.
Et ce mec blond aux cheveux dressés, il garde ses distances pendant qu'il affronte ces trois-là.
Des mouvements incroyables.
Jamais vu ça. C'est quoi, eux... ?
Non, maintenant, je dois juste penser à protéger Sofia.
Se faire retourner les prévisions, à Noblesse c'est monnaie courante.
Et moi, j'ai repéré des civils qui allaient se faire attaquer près de la porte.
En même temps, une femme les aidait. À côté d'elle, une utilisatrice de glace.
Lilith et Cynthia.
Elles ont enfin réussi à se rejoindre.
Elles arrivèrent vers moi peu après.
« Désolée pour le retard. Princesse Sofia, enchantée. Cynthia de la maison Violette. »
« Weiss-sama, vous avez attendu. — C'est quoi, ça ? »
Lilith aussi levait les yeux vers le ciel. Mais je ne pus répondre.
Mais pendant ce temps, les mages de la capitale Ostrava devaient être en route.
S'éloigner trop d'ici serait dangereux aussi. Que faire en attendant le moment ?
Mais une telle naïveté ne fut pas permise : une puissance magique phénoménale se fit sentir depuis le ciel.
« Tout le monde a l'air réuni. »
« Princesse, pardon de venir si tard. »
« Gahaha, t'as vachement gagné en force, hein ! »
Ce sont les trois qui sont apparus lors de la Calamité de la Coupe du Démon Maudit.
Tous les trois regardaient Sofia.
À l'époque, je n'avais fait que me débattre désespérément.
Mais maintenant, c'est différent.
J'ai affûté mes crocs tout ce temps.
Je levai mon épée magique.
Lilith, Cynthia, Allen, Sharly aussi.
À cet instant, un canon magique phénoménal s'abattit du ciel sur les démons.
Une puissance telle que même les démons en subiraient inévitablement des dégâts.
Un coup d'œil suffit. Aucune retenue, c'est le canon magique de Carta.
En réponse, je fonçai.
« — C'est phénoménal, quand même. »
Le démon esquiva le canon magique, mais profitant de sa rigidité, je balayai mon épée.
Tout à l'heure, ce Beefa qui m'avait demandé « Le corps humain est-il amusant ? », je visais sa gorge.
J'avais l'intention de lui trancher la tête, mais à ma surprise, il l'esquiva de justesse.
« On ne peut pas baisser la garde. — Quoi ! ? »
Pourtant, le sang coulait légèrement de sa gorge.
Hah, il a la même couleur que nous.
« Si tu croyais que c'était pareil qu'à l'époque, tu te gourres. »
Même en esquivant de justesse, la pointe de mon épée a lancé un sort de vent.
S'il avait ne serait-ce qu'effleuré, j'aurais sans aucun doute tranché sa gorge.
J'ai la certitude que mon épée atteint.
Et maintenant, il y a ceux qui ont accumulé le même entraînement que moi.
« Cynthia, Lilith, Allen, Sharly. On y va comme à l'entraînement. »
« « « « Compris » » » »
— Je vais gagner, coûte que coûte.