Des monstres de haut niveau, connus grâce au jeu original, jaillirent de la fenêtre de transfert.
Ils n'étaient pas particulièrement grands, mais tous étaient féroces et rusés.
Les hommes-lézards étaient couverts d'écailles dures sur tout le corps et brandissaient d'énormes sabres dans leur main droite.
La langue ne passait pas, mais leur apparence proche de l'humaine les rendait d'autant plus menaçants.
Les morts-vivants possédaient l'invalidation de la douleur et une résistance d'immortalité. Pourtant, face à ma lumière, c'était inutile.
Cette situation extrême était elle aussi une forme de noblesse oblige.
Le fait que mes prédictions se soient réalisées, et qu'Allen ait agi de sa propre initiative tout en étant un allié fiable, y était peut-être pour quelque chose.
Mais la princesse Sofia était différente.
Elle tremblait des épaules, terrifiée. Son corps se raidissait de peur face à des monstres de haut niveau qu'elle voyait pour la première fois.
C'est pourquoi je lui adressai la parole, presque sur un ton moqueur.
Parce que je pensais que c'était le meilleur moyen de la rassurer.
« Quoi, même la princesse d'un pays a peur des monstres ? »
« C-c'est évident ! »
« — Alors je vais te tranquilliser. »
Si je lui montrais l'écart de force écrasant, Sofia se calmerait sûrement.
Économiser ma magie était important, mais le coup d'envoi l'est tout autant.
Je laissai ma puissance magique monter à son maximum.
Et — l'instant d'après, je transperçai le cœur d'un homme-lézard et lui tranchai la tête.
Je tailladai ensuite les monstres morts-vivants. Bien sûr, avec un attribut de lumière pour empêcher leur résurrection.
Puis j'abattis les petits fry les uns après les autres.
Sans me relâcher, mais avec une calme mécanique.
Tout se termina, ne laissant que des cadavres sur place.
Peut-être ais-je été trop rapide.
La princesse Sofia, au contraire, tremblait —
« Incroyable... incroyable incroyable. Tu es incroyable ! Vraiment forte ! »
Hah,さすがだな、姫。肝が据わってるってことか。
« Oui. Mais tout commence maintenant. »
En effet, des monstres de ce niveau, des chevaliers de garde devraient pouvoir en venir à bout.
Ce qui signifie que des démons, ou des monstres encore plus puissants, vont apparaître.
Les groupes en attente à chaque porte sont probablement en train d'exterminer les monstres.
Puisque je n'ai pas de nouvelles de Cecil, elle doit être en train de diriger les combats.
En levant les yeux vers le ciel, on voyait des monstres arriver les uns après les autres, comme s'ils se multipliaient à l'infini.
Un spectacle terrifiant, mais ici se trouvent mes alliés de confiance, ainsi qu'Eva et la professeure Milk.
La princesse Sofia, elle aussi, regardait le ciel aux côtés de moi.
Je posai doucement la main sur ses épaules tremblantes.
« Les citoyens... »
« Ne t'inquiète pas. Là-haut, il y a plein des plus forts. »
« ... Plus forts que toi ? »
« Disons qu'une partie l'est. »
À ce moment, la voix de Cecil parvint.
« Weiss-kun, comment ça va de ton côté ? »
« Pas de problème. Plutôt que ça, dis-moi la situation. »
« Il y a beaucoup de monstres, mais pour l'instant seulement quelques blessés. Eva-san et Milk-sensei font de leur mieux, mais c'est surtout grâce à Koko-sensei. Sa barrière inclut un affaiblissement des monstres. C'est une magie incroyable. »
« Ah, je m'en doutais. »
Koko, tout comme Milk-sensei, est un personnage qui apparaît au stade final.
Elle est ici, incroyablement forte. Son parcours est déjà exceptionnel à l'académie Noblesse.
Mais Eva, elle, surpasse tout ça à elle seule.
« Et Cynthia et les autres ? »
« Ça va. Elles gèrent tout. Pour l'instant, aucun démon ou faux-démon n'a été repéré. Je veux rejoindre Allen-san et Sharly-san en faisant le tour par la porte nord, alors j'aimerais que vous veniez lentement dans le sens des aiguilles d'une montre. Surtout, ne vous relâchez pas. »
« Compris. »
La magie d'enchantement de Sharly offre une protection écrasante parmi nous.
Et même s'il m'énerve, la mimique d'Allen permet de faire face à n'importe quelle situation.
Le jugement de Cecil ne se trompe pas.
« On bouge. On vole à nouveau. Accroche-toi bien. »
« Compris. — Désolée d'avoir douté. »
« Pas besoin de t'excuser. Mais quand tout sera fini, j'attends au moins un mot de remerciement. »
« Je le dirai autant de fois qu'il faudra. »
« Hah, tu as changé d'attitude par rapport à tout à l'heure. »
Je fis monter Sofia sur mon dos et repris mon envol vers le ciel.
Je ne voyais pas Carta, mais depuis le sol, des tirs de canon magique montaient vers le ciel.
Si le plan et les prévisions tiennent, des chevaliers et mages d'Ostrava, déjà en bons termes, doivent être en route.
Il suffit de gagner du temps pour que la victoire soit certaine.
Et je portai mon regard vers la pleine lune.
Pourquoi ce jour précisément ? Il y a une raison précise.
La difficulté de Noblesse Oblige est très élevée, avec beaucoup d'aléatoire.
Mais c'est un jeu. La méthode de conquête a été trouvée grâce aux discussions entre joueurs.
Le jour de la pleine lune, les monstres peuvent absorber plus de magie que d'habitude.
Grâce à ça, ils peuvent viser de grands pays.
Normalement, même des démons se feraient repousser. Le nombre est directement lié à la force militaire.
Bien sûr, il peut y avoir des exceptions, mais j'en ai la certitude.
Parce que j'ai terminé Noblesse maintes fois.
« — Il est là. »
En exterminant les monstres, j'aperçus Allen et Sharly qui combattaient près de la porte extérieure.
Mais ils étaient en très grand nombre. Allen allait encore, mais la magie de Sharly est défavorable aux déplacements.
Ils viennent vers nous, donc elle n'a pas le temps de poser des pièges.
Alors donnons-leur un coup de main.
« Sofia, on bouge. Accroche-toi bien. »
« O-oui ! »
« — Un coup, une mort. »
Je lançai une entaille depuis les airs vers Allen et les siens.
Les deux perçurent ma magie et sautèrent haut pour l'éviter.
Mais les monstres qui suivaient eurent la tête arrachée.
Je retombai au sol près d'eux.
Je courus vers eux et leur parlai.
« Bien joué. »
« Ah, c'est dangereux Weiss !? Si tu mourais, je t'en voudrais ! »
« Je pensais que vous l'éviteriez. C'était bien le cas, non ? »
« Si j'étais morte, je t'aurais maudite pour l'éternité. »
J'en avais peut-être fait un peu trop, Allen paniquait et Sharly me fusillait du regard.
Bon, tout est bien qui finit bien.
Et Sharly posa un genou à terre. Allen s'empressa de l'imiter.
« Veuillez nous pardonner notre impolitesse, princesse Sofia. »
« N-nous sommes désolés. »
Le comportement noble, ancré dans le corps de Sharly, contrastait avec celui d'Allen, ce qui était amusant à voir.
« Ce n'est rien. Plus que ça, je vous remercie. Savoir que c'est un grand crime et pourtant aller de l'avant, c'est une chose noble. L'académie Noblesse est vraiment remplie de gens au cœur magnifique, comme le disent les rumeurs. »
Après avoir entendu ces mots, Sharly sourit, puis me lança à nouveau un regard noir.
Comme pour dire « comment sais-tu tout ça ? ». Pas envie d'être interrogé là-dessus maintenant, je tournai la tête.
« Allen, la situation détaillée. »
« Lilith-san a déjà rejoint Duke et combat près du château. Toola et Orin-san aident à l'évacuation des habitants. »
« Je vois. La pleine lune se termine dans moins d'une heure. Les démons vont forcément faire leur coup. Restons sur nos gardes jusqu'au bout. »
À cet instant, un énorme cercle de transfert apparut dans le ciel.
Pensant « c'est enfin là », ce qui en sortit fut un monstre à la fois nostalgique et exaspérant.
« Un dragon... »
Allen marmonna.
Je me rappelai le passé. À l'époque, c'était désespéré.
Nous avions dû dépasser nos limites pour le vaincre.
Mais maintenant c'est différent.
Moi, nous, sommes devenus plus forts.
« Weiss. »
« Ah, je sais. »
« Sharly, mets ton enchantement sur moi et Weiss. »
« Bien sûr — »
En disant ça, Sharly tapota légèrement nos dos et nous accorda la protection des esprits.
Soudain, le corps devint léger.
C'est agaçant, elle aussi a dû faire des efforts considérables.
« Je te confie Sofia. »
Et Allen et moi nous élançâmes vers le ciel.
Moi par mon mur innaturel, lui en volant.
Nous atteignîmes le dragon en même temps. Dès qu'il nous vit, il accumula des flammes dans sa gorge.
Ce jour-là, ce feu rouge était la couleur du désespoir.
Mais maintenant c'est différent. Je peux le regarder droit dans les yeux.
— Hah, ressentir sa croissance, c'est un peu drôle.
Et mon corps se souvient.
À quel moment, quelle quantité de feu il va cracher.
« Allen — »
« Ah, je sais ! »
Nous nous écartâmes simultanément à gauche et à droite, et comme pour rejouer le combat d'alors, nous lancèrent l'assaut.
Le corps bouge. Mes efforts jusqu'ici n'étaient pas vains.
J'évitai les flammes, et à deux nous plantâmes nos épées dans la tête du dragon.
Un cri perçant résonna, et le dragon s'effondra.
Nous tombâmes derrière lui. Nos regards se croisèrent avec Allen, et nous esquissâmes un sourire.
On pense sans doute la même chose.
Ce jour-là, nous étions désespérés.
Mais maintenant c'est différent. Nous l'avons vaincu avec de la marge.
« Allen, comment tu les as convaincus ? »
Ma question fit comprendre à l'autre de qui je parlais. Eva, Milk, Koko.
Mais il afficha son habituel sourire sans arrière-pensée.
« C'était dur. »
« Hah, mec positif. »
Mais Noblesse Oblige ne permet pas ce genre de répit.
À cet instant, je connus à nouveau la méchanceté foncière de Noblesse.
Des cris s'élevèrent de chaque porte.
En plissant les yeux, je repérai des êtres dotés d'une forte magie, probablement des faux-démons.
— Ils sont enfin là.
Mais ça ne s'arrêta pas là.
Cinq énormes cercles de transfert apparurent dans le ciel, et on vit des pattes en sortir.
— Ce qui apparut, ce furent trois des Sept Péchés capitaux qu'on avait vus lors de la première Calamité.
Un homme aux cheveux blonds et au visage régulier : Bifa.
Une femme aux cheveux bruns et au regard froid qui nous toise : Surusu.
Un grand gaillard à la chevelure noire dressée : Rakomu.
Non, plus que ça, ces deux-là.
Deux êtres aux pouvoirs magiques bien supérieurs.
Et l'un d'eux avait les traits d'une personne que je connais bien.
Allen et Sharly l'ont remarqué aussi.
Non, probablement tout le monde à l'académie Noblesse l'a réalisé.
Cheveux argentés lisses, peau blanc laiteux translucide, visage régulier comme une poupée occidentale.
« — C'est Eva Avery ? »
Mais sur sa tête poussait une paire de cornes noires, preuve de sa nature démoniaque.
Illusion, magie d'illusion, transformation, mimétisme, tout était nié par cette forme monstrueuse à son effigie, dégageant une magie hors norme.
Un développement jamais vu dans l'original.
Mais c'est ça, Noblesse. C'est ça, le jeu que j'aimais.
Désespoir sur désespoir, c'est pour ça que la victoire procure cette émotion.
— Venez. Qui que vous soyez, je vous vaincrai sans faute.