"Les chevaliers de Shilard logent à l'auberge qui se trouve au bout de cette place."
Une fois l'échange d'informations avec Mare terminé, Fran a retrouvé Sophie sans encombre et, guidée par elle, se dirigeait vers Adol.
Il paraît que Berumeria et Frederic sont déjà partis de la ville pour chercher la trace du Roi-Dragon.
En chemin, j'ai aussi questionné Sophie, mais il semble que l'Épée Divine soit de nouveau inutilisable.
« Je peux l'ausculter ? »
« Fran, tu sais utiliser Auscultation ? C'est bon, vas-y, regarde. »
« Mm. »
Après avoir obtenu son autorisation et procédé à l'auscultation, la partie "Libération de l'Épée Divine" s'affichait en ■■■■. Quand je le leur ai dit, Mare a réclamé qu'on l'examine elle aussi.
C'est sans doute parce qu'il n'y a plus rien à cacher à présent.
Le statut de Mare ne comportait même pas l'affichage ■■■■. D'où vient cette différence entre deux utilisatrices d'Épée Divine ?
En y réfléchissant, on a l'impression que tout réside dans le fait d'être reconnue ou non par l'Épée Divine.
Dans le cas de Sophie, elle a le niveau pour atteindre la libération, mais elle n'arrive pas à la maîtriser pour diverses raisons. D'après ce qu'elle raconte, ça a l'air psychologique.
Pourtant, Sophie ne semble pas pressée. Elle a comme une certitude qu'elle pourra l'utiliser quand ce sera nécessaire.
Pour Mare, c'est simplement que sa propre puissance ne suffit pas encore, et qu'elle n'a pas la qualification pour user de la Libération de l'Épée Divine.
« Mm, Adol. »
« Bon timing, dis donc. »
Avant même d'entrer dans l'auberge visée, Adol et les chevaliers saints se tenaient devant l'établissement. Comme ils n'avaient pas l'air de quitter la ville, ils devaient prévoir d'aller quelque part.
Ayant repéré Fran et les autres qui approchaient, une tension a parcouru les chevaliers saints.
« Laisse-moi faire. »
« Ça va ? »
« Ne t'inquiète pas. Il suffit de les calmer. Ils veulent protéger Adol-dono, mais ils sont bizarrement agressifs. »
Tandis qu'il s'avançait vers eux avec un sourire, Mare leur a fait un signe de la main, elle aussi souriante. Les chevaliers ont dû reconnaître son visage, car la tension s'est dissipée.
Mais à la place, une atmosphère de mépris à notre égard est née.
« La délégation du Saint Pays de Shilard ! Vous partez quelque part ? »
« Pas besoin de crier, on vous entend. Qu'est-ce qu'une organisation criminelle miteuse veut chez nous ? Vous avez décidé de vendre l'épée maudite ? »
Apparemment, ils ne connaissent pas la vraie identité de Mare. S'ils savaient qu'elle est princesse, ils soigneraient les apparences et ne parleraient pas d'acheter l'épée. Quant à Lind, ils ne semblent pas avoir percé qu'il s'agit d'une Épée Divine.
« Peu importe. Tombe bien. Conduisez-nous auprès de la Sainte. »
« … Pourquoi faire ? »
« Ses capacités de soin conviennent à notre pays. J'ai décidé de l'emmener. »
Qu'est-ce que « j'ai décidé de l'emmener » ! Fran bouillonne intérieurement. Toutefois, ils n'ont pas l'air d'avoir réalisé qu'elle est une utilisatrice d'Épée Divine ? S'ils étaient vraiment décidés à en enlever une de force, ils agiraient avec plus de prudence.
Peut-être que les ausculteurs du Saint Pays n'ont pas su percer les capacités de Sophie.
« C'est ainsi. Cependant, la Sainte a déclaré qu'elle resterait dans cette cité, donc négocier me semble inutile. »
« Ce n'est pas à toi d'en décider. »
« Laissez la négociation pour plus tard. Nous avons amené un émissaire de la Guilde des Aventuriers. »
« Hmpf. Un émissaire, dit-il ? »
Le chevalier saint a reniflé avec mécontentement et a porté son regard sur Fran et les autres, restés en retrait. L'attitude de Mare, qui se comporte en égale, doit leur déplaire.
Mais leur visage a basculé dans la stupeur sur-le-champ.
« Lame Carmin… »
Les chevaliers saints connaissent visiblement le visage d'Izario. Et ils ne doivent pas entretenir de très bons rapports avec lui. Même à Nocta, il avait été traité avec une distance marquée.
« Vous avez sauvé cette ville, parait-il ? C'est rare pour des gens qui sont l'égoïsme incarné. »
« Qu-, que dites-vous ! Nous sommes les fiers chevaliers du Saint Pays ! Protéger les faibles est notre mission ! »
« Hein ? Bon, tant pis. »
Devant l'indifférence d'Izario — ou plutôt son attitude à se curer l'oreille avec le petit doigt, ce qui crasse « je m'en fiche » — le chevalier saint a affiché une colère noire. On sentait même une intention de tuer émaner de lui, les veines saillantes au front, mais il ne peut pas en venir aux mains contre un utilisateur d'Épée Divine.
Tandis que les chevaliers saints restaient agités, Izario a soudain repris une mine sérieuse et a exposé l'affaire d'une voix grave.
« C'est une requête d'urgence du Comité de Gestion. Pour faire face à l'anomalie qui frappe ce continent, on appelle chaque nation à fournir des forces. »
« Quoi ? »
« De nombreux pays ont déjà accepté. Naturellement, la Guilde des Aventuriers aussi. Je ne pense pas que le Saint Pays oubliera son devoir, mais qu'en est-il ? »
« C-, c'est évident ! Qu'est-ce que vous prenez nous pour ! »
« Oh ! C'est une aubaine ! »
C'était pour ça qu'Izario les avait provoqués. Les mettre en colère pour les rendre plus faciles à convaincre.
Pourtant, un arrêt est survenu. L'ausculteur. Apparemment, il obéit à une chaîne de commande distincte de celle des chevaliers saints, et dispose d'un certain droit de parole au sein de cette troupe.
« Attendez ! Le Chevalier à l'Épée Divine a déjà utilisé le pouvoir de l'Épée Divine trois fois sur ce continent. Aucun combat supplémentaire n'est autorisé. »
Comme le dit l'ausculteur, Adol n'a pas l'air au mieux de sa forme. Pas au point d'être exténué, mais disons qu'il a l'air un peu fatigué. Genre comptable après une nuit blanche.
Il n'est pas incapable de se battre pour autant. Izario a aussi reniflé légèrement et a lâché une remarque acerbe.
« Trois fois ? Alors c'est bon. Moi aussi je suis un utilisateur d'Épée Divine. En plus, l'Alpha du Saint Pays et mon Ignis sont forgés par le même Forgeron de Rang Divin. Je sais très bien à quel point c'est dur. Trois fois, c'est encore large. Ah, ou alors, malgré votre grand titre de Chevalier à l'Épée Divine, vous n'êtes plus capable de vous battre après seulement trois utilisations ? C'est faible. Vous ne me dites pas que vous êtes au niveau de ce vieux croûton que je suis ? »
« Grrr… »
L'ausculteur n'a pas pu rétorquer. En matière d'Épée Divine, l'utilisateur est le mieux placé. Impossible de traiter de mensonge ce qu'Izario vient de dire.
Surtout, la dernière phrase est intolérable pour Shilard. On vient de demander à leur pays si leur Chevalier à l'Épée Divine, pilier de leur puissance, est « inférieur à un simple aventurier ».
Acquiescer est hors de question, mais nier revient à admettre qu'Adol peut encore se battre. Dans les deux cas, le désavantage est majeur.
Eux, ils voulaient sans doute éviter de forcer Adol davantage et filau plus vite de ce continent où des événements étranges se produisent.
« L'Empire d'Hagane a accepté la requête, parait-il ? Hé hé,さすが大国！素晴らしい決断だよなぁ？ »
« Grrr… »
« Et alors ? Vous pouvez refuser, hein ? Si vous voulez passer pour des lâches qui ne pensent qu'à eux-mêmes et prouver que votre Chevalier à l'Épée Divine est inférieur à un aventurier ? »
« Chikusho ! »
Au final, ils n'ont eu d'autre choix que d'accepter la requête. S'il est impossible de régler ça par la force, refuser n'était pas une option dès le départ. Un refus vaudrait à Shilard les critiques du monde entier.
Parce qu'ils sont une grande puissance, ils doivent préserver leur prestige. Cela dit, une provocation pareille, seul Izario, qui dépasse une nation à lui tout seul, pouvait la mener.
Ce qui m'intrigue, c'est que la décision finale n'ait pas été prise par Adol. Il est traité en supérieur, mais il n'a pas le pouvoir de décision.
Vu qu'Adol lui-même ne proteste pas, il semble que le commandement suprême soit aux mains des ausculteurs.