Après s'être séparés de Jane et des autres, Fran était de retour à la guilde des aventuriers. Pour glaner des informations sur le Saint Pays de Shirad et le Pays de l'Acier Hagané.
Le duo de reines nous avait bien appris plein de choses sur les deux pays, mais évidemment, elles ignoraient pourquoi j'étais venue dans cette ville.
Si on se battait dans le coin, je pourrais peut-être assister à l'activation d'une épée divine.
À notre arrivée à la guilde des aventuriers, pas trace des chevaliers sacrés ni des soldats. Ils étaient déjà rentrés, peut-être ?
En entrant, j'ai essayé d'aborder un aventurier. Mais avant que je puisse dire quoi que ce soit, la réceptionniste m'a interpellée la première.
« Princesse Foudre Noire ! Vous êtes de retour ! Le maître de guilde souhaite vous parler, pourriez-vous venir au bureau ? »
« La chambre du maître de guilde ? »
« Je vous en prie. »
« …Compris. »
Elle nous attendait visiblement. Puisque je pouvais entendre le maître de guilde directement, ça irait plus vite, alors j'ai décidé de coopérer docilement. L'hésitation de Fran venait sans doute de sa gêne face à ce maître de guilde qui dégageait une sensualité à outrance.
C'est d'un pas légèrement lourd que nous nous sommes dirigés vers le bureau du maître de guilde, où plusieurs hommes et femmes nous attendaient, en plus de ce dernier.
L'un d'eux était un dandy fiable, le sous-maître. Avec lui, les débordements de Riprea seraient contenus.
De plus, Izario était vautré sur le canapé. Il monopolisait à lui seul le canapé trois places face au maître de guilde, et descendait sa boisson cul sec.
C'est ça, un aventurier de rang S… ? Enfin, Fran qui commence à manger devant une personnalité importante est peut-être du même acabit, elle.
Quoi qu'il en soit, la présence d'une connaissance, même superficielle, était rassurante.
Le problème, c'étaient les deux derniers. L'un était assis sur la chaise à droite du canapé du maître de guilde, l'autre sur celle de gauche. Derrière l'homme de gauche se tenait un chevalier sacré, probablement son garde du corps. À en juger par la pression qu'il dégageait, il ne semblait pas être un porteur d'épée divine.
Une tension palpable, qui montrait à quel point ils ne s'entendaient pas, régnait entre eux. Ils évitaient soigneusement de se croiser le regard, tout en étant terriblement conscients l'un de l'autre.
Je n'avais jamais vu leurs visages, mais leur affiliation sautait aux yeux. Si j'avais su qu'on se croiserait ici, j'aurais refusé.
« J'allais vous faire appeler plus tard, mais vous arrivez à point nommé. »
« Allez, asseyez-vous par ici. »
« Mm. »
Fran a jeté un coup d'œil au chevalier sacré, puis s'est assise face au sous-maître, à côté d'Izario. Ça sentait l'alcool, mais c'était encore préférable à côté des autres types.
Après avoir confirmé que Fran était assise, le sous-maître a ouvert la bouche.
« Tout d'abord, permettez-moi de vous présenter ces personnes. À côté de la princesse Foudre Noire se trouve l'aventurier de rang S— »
« Izario le Sans-Talent. Bon, enchanté quand même, petite. »
« Vous encore avec ça… »
« Je m'appelle comme je veux. Des noms chics comme Lame Cramoisie ou Épée de Flammes Incendiaires, ça ne me va pas. Pour un type comme moi, Sans-Talent va parfaitement. »
Face au regard à la fois réprobateur et ahuri du sous-maître, Izario a haussé les épaules et rétorqué. Son ton montrait qu'il n'était ni modeste, ni gêné.
Apparemment, Izario pensait sérieusement que le surnom de Sans-Talent lui allait comme un gant.
Fran a penché la tête. Effectivement, elle devait trouver bizarre qu'un aventurier de rang S porte le surnom de « Sans-Talent ».
« Pourquoi Sans-Talent ? »
« Hahaha, parce que je l'aime bien. »
« Hee. »
Fran n'a pas insisté. Puisque l'intéressé l'aimait bien, elle a dû penser qu'il n'y avait rien à faire.
De leur côté, le sous-maître et les autres auraient préféré qu'il arbore un surnom avec plus de prestance. Après tout, c'est un aventurier de rang S, le sommet de tous les aventuriers, une figure d'admiration.
Qu'un tel personnage porte un surnom bizarre n'est pas une blague, ça touche au moral des aventuriers. Mais Izario a laissé couler sans s'en soucier.
« Hé ho, on est en plein dans les présentations, non ? »
« A-Ah, c'est vrai. Pardonnez-moi. L'homme assis là-bas est un chevalier du Saint Pays de Shirad. C'est le directeur de l'agence appelée Bureau des Épées Divines, qui gère les épées divines. C'est le plus haut gradé. »
« Enchanté. »
« Et l'homme debout derrière lui est l'actuel Chevalier de l'Épée Divine. »
« Chevalier de l'Épée Divine ! Vraiment ? »
Fran a reposé la question avec un air surpris. Le garde a alors souri et hoché la tête à nouveau.
« Bonjour demoiselle, je suis le Chevalier de l'Épée Divine de cette génération, Adol. Ravie de faire ta connaissance. »
L'homme qu'on croyait être un garde n'était autre qu'Adol Yaresfeim, le Chevalier de l'Épée Divine porteur de l'Épée Divine Alpha. À première vue, c'était un brave type rafraîchissant. Sans l'affaire du pacte secret avec Phiria, j'aurais pu le croire.
Cela dit, est-ce vraiment le Chevalier de l'Épée Divine ? Il est fort, c'est sûr. Mais vu comme porteur d'épée divine, je l'ai trouvé décevant.
En plus, il ne semblait pas porter d'épée divine. Honnêtement, à ce stade, je doutais qu'il en soit vraiment le détenteur.
Probablement qu'en l'état, il est bien plus faible que Zephmate.
La surprise de Fran ne venait pas seulement du titre de Chevalier de l'Épée Divine, mais aussi de la faiblesse qui ne correspondait pas à ce titre.
Mais Fran a masqué son expression et a baissé la tête poliment. Elle était devenue capable de ce genre de jugement.
« Je suis Fran, aventurière de rang B. »
« J'ai entendu parler de vous par Riprea. On dit que vous êtes une aventurière exceptionnelle. C'est un honneur de vous rencontrer. La bataille défensive de Sendia aurait été une bataille féroce au-delà de ce qu'on en dit ? »
« Mm. Il y avait des centaines de milliers d'antimages. »
« C'est terrible ! Les chevaliers sacrés de notre pays ont aussi combattu à Sendia et y ont perdu la vie, semble-t-il. Mais s'il y avait autant d'antimages, c'est compréhensible. »
Il n'y avait pas de mensonge dans les paroles d'Adol. Apparemment, ces chevaliers sacrés pourris avaient été tués par les antimages avant de rejoindre le gros de l'armée.
Honnêtement, je ressentais un grand soulagement. Ça nous évitait le pire scénario : être pris pour cible par les chevaliers sacrés.
J'aurais voulu l'interroger sur sa relation avec Phiria, mais mieux vaut ne pas réveiller le chat qui dort. Contentons-nous des salutations pour l'instant.
« Et la personne assise là-bas est le commandant d'unité du Pays de l'Acier Hagané. »
« Ravi de te rencontrer, Princesse Foudre Noire. Je m'appelle Shikimi. J'ai la charge de commander le corps expéditionnaire cette fois-ci. »
« Mm. Enchantée. »
Celle qui a baissé la tête était une personne à l'allure très androgyne. Probablement une femme, mais à première vue, on aurait pu la prendre pour un beau jeune noble.
Shikimi est peut-être plus forte qu'Adol ? Mais comme c'est une commandante, elle n'est pas porteuse d'épée divine ? L'Épée Divine Berserk du Pays de l'Acier Hagané est censée tuer son utilisateur. Ce n'est pas le genre d'arme que celui qui commande utiliserait.
« J'aimerais qu'on prenne le temps de discuter un de ces quatre. »
« Mm. Moi aussi, j'ai plein de questions. »
« Fufufu, à ce moment-là, ce sera avec plaisir. »
Je ne sens pas d'hostilité, mais je ne peux pas lire ses véritables intentions. Elle a l'air amicale en surface, mais c'est le genre où on pourrait avoir une mauvaise surprise derrière.
Au fond, c'est peut-être elle qu'il faut surveiller le plus.