De retour sur la place, les hommes-bêtes comme les hommes-dragons étaient restés calmes sans faire de bruit.
L'intimidation de Fran, l'explosion mystérieuse et les événements choquants qui s'en étaient suivis avaient sans doute rendu toute poursuite de la querelle impossible.
Conscients les uns des autres, ils restaient plantés là, l'air perplexe.
Surtout les subalternes, qui semblaient ne pas savoir quoi faire. Sans ordre de leurs chefs, Wongon et Geph, ils ne pouvaient pas partir, et ne savaient pas comment réagir.
Même de la part de Wongon et Geph, on ne sentait plus aucune volonté de se battre.
« Hé, la demoiselle et le mari ! Vous connaissez la demoiselle de la Princesse Foudre Noire ? »
« Ah. C'est exact, Wongon. »
« Hum. »
« …Au fond, c'était bien la Princesse Foudre Noire, hein. »
« ! »
Ah, c'est vrai qu'elle l'avait nié ! Bien joué, Wongon ! Fran a secoué la tête en panique, mais c'était trop tard.
« Non. Je ne connais pas de "Princesse Foudre Noire". »
Wongon la fixait d'un regard sceptique. Malgré tout, Fran continua de nier…
« Hé, la demoiselle vient de l'admettre une fois, quand même. »
« …… »
« Qu-, quand vous me regardez comme ça… Désolé. »
« C'est bon. »
Fran marmonna ça en baissant les épaules. Elle avait pourtant pris soin de cacher son identité, et la voilà découverte si facilement. Elle avait l'air un peu vexée.
« Quoi qu'il en soit, j'ai des choses à dire, alors rangez vos lances et calmez-vous — ah, ils sont déjà là. »
« Bon sang, je n'y comprends plus rien. »
Wongon semblait considérer non seulement Fran, mais aussi Mea comme ses supérieures. Son attitude de petit frère était remarquable. S'il se laisse diriger par Mea, il n'y aura plus de conflit.
Laissant à Mea le soin d'expliquer aux hommes-bêtes, Fran s'approcha de Geph. Je craignais qu'il ne la prenne pour une alliée des hommes-bêtes, mais Geph ne montra aucune méfiance.
Les autres hommes-dragons étaient sur leurs gardes, mais Geph, lui, arborait même un sourire.
« Toi, t'es incroyable ! »
« Hum ? »
« Cette présence ! Ça faisait longtemps que j'avais pas eu des frissons comme ça ! Si tu étais un homme-dragon, je tomberais amoureux ! »
Apparemment, il était impressionné par la force de Fran. Il avait l'air prêt à lui demander de devenir son petit frère.
'« Ceci dit, "si tu étais un homme-dragon, je tomberais amoureux"… Lolico— non, ça veut juste dire qu'il t'apprécie à ce point, non ? Que ce soit le cas. »'
« J'arrête cette bagarre. »
« …Compris. Mais on a aussi perdu des camarades. On ne peut pas juste se retirer comme ça. »
Du côté de Geph, il semblait vouloir suivre les paroles de Fran. D'ailleurs, il savait que s'il en venait aux mains, beaucoup de ses hommes seraient battus.
Mais les hors-la-loi sont des êtres qui tiennent à leur honneur. Devant leurs subordonnés, ils ne peuvent pas montrer qu'ils reculent.
« C'est pour Gazoru ? »
« Tu sais ça ? »
« Hum. Mais je ne pense pas que la Guilde des Hommes-Bêtes soit coupable. Je vais t'expliquer, viens par ici. »
« …Entendu. »
C'est ainsi que, sous le regard des hors-la-loi, les explications à destination de Wongon et Geph commencèrent. D'abord, Fran sortit quelque chose.
Il n'y avait pas de quoi s'étonner que les hors-la-loi environnants s'agitent. C'était le bas du corps de Numeraee. Certains se tenaient même la bouche, retenant leurs nausées.
'« Ils sont étonnamment sensibles. Enfin, les gens de cette ville combattent souvent des anti-mages, alors peut-être qu'ils ne sont pas si habitués au sang que ça. »'
« P-, putain, vous sortez un truc bien flippant. C'est qui, celui-là ? »
« Le criminel qui a tiré cette flèche. »
« Ho ho ? En d'autres termes, ce n'est pas l'archer des hommes-dragons qui a tiré ? »
« Hum. On a utilisé cette flèche pour monter les hommes-bêtes et les hommes-dragons l'un contre l'autre. »
Wongon et Geph fixaient la flèche que Fran avait sortie d'un regard aigu. Eux aussi avaient compris que Numeraee avait manœuvré dans l'ombre pour attiser le conflit.
« Il a imité la flèche de Milarély pour nous faire porter le chapeau, c'est ça ? »
« Ce type, c'est qui, d'où il sort ? »
« Son nom est Numeraee. C'est tout ce qu'on sait. »
« Avant qu'on puisse l'interroger en détail, il est mort sous nos yeux. »
Mea et Fran expliquèrent brièvement la situation. Ce n'était pas bien compliqué. Il avait admis avoir tiré la flèche, mais avait été tué par un artefact magique explosif juste après.
« En gros, quelqu'un quelque part nous pousse, la Guilde du Roi-Dragon et nous, à nous entre-tuer ? Et ce bas du corps, c'est celui de son sbire ? »
« Hum. »
« …J'ai du mal à y croire, mais vous n'avez pas l'air de mentir. »
« En effet. Ce n'est pas un mensonge ! »
« …C'est ça. »
Geph observait Mea avec méfiance. Elle cachait son visage, mais avait un air étrangement hautain. Pourtant, il ne chercha pas à percer son identité, car c'est la règle tacite de cette ville.
'« Ceux qui échouent dans cette ville illégale sont nombreux à ne pas vouloir qu'on fouille dans leur passé, après tout. »'
« Je pense que Gazoru a aussi été enlevé par ces types. »
« Je vois. Mais comment se fait-il que tu le connaisses, toi ? »
« On s'est battus. »
« Hein ? »
Fran raconte ce qui s'est passé quand Gazoru l'a attaquée. Elle a été agressée par Gazoru, l'a contré et mis KO. Quand elle a soigné ses blessures, il a été surpris. Et comme elle l'a laissé là, il a peut-être été enlevé.
En parlant, Fran grimace. Car il y a une possibilité qu'il ait été emmené sans pouvoir résister, vu qu'on l'avait laissé là, ligoté.
Alors, Geph, qui avait tout écouté, affichait une expression colérique. Mais cette colère n'était pas dirigée vers Fran.
« Ils ont utilisé Gazoru pour un coup fourré ? Qu'est-ce que les têtes pensantes ont en tête ? Ils devraient savoir que ce genre de boulot ne lui convient pas ! »
C'était de la colère contre les cadres qui l'avaient envoyé sur une mission inadaptée.
« Tu as l'air de te sentir responsable, mais c'est pas la peine. C'est 100 % de ma faute. »
« …Hum. »
'« Je sais bien que c'est Gazoru qui a attaqué le premier, mais à penser que ça est devenu l'une des raisons qui attisent l'opposition entre hommes-dragons et hommes-bêtes, j'ai un sale pressentiment. »'
« Quoi qu'il en soit, se faire mener en bateau par des types qui agissent dans l'ombre me révolte. On va se retirer pour l'instant. Faut aussi trouver le commanditaire, et causer avec les cadres. »
'« Bien. On a l'air d'avoir réussi à les faire reculer. Espérons juste que la Guilde du Roi-Dragon ne va pas se mettre à se battre entre eux, pas vrai ? »'