Nous nous dirigions vers la ville illégale de Sendia, mais nous nous sommes arrêtés net à ses portes.
« C'est Sendia là-bas. Elle est plus grande que je l'imaginais. »
« Hmm. Mais c'est sale, d'une manière ou d'une autre. »
« Plus que sale, c'est qu'il n'y a aucune cohésion. »
Vu d'en haut, les remparts de la ville formaient une forme bosselée et distordue.
On dirait plusieurs petits cercles collés à un grand cercle. Ils ont dû répéter le processus de construire de nouveaux remparts à l'extérieur des anciens et d'y bâtir une ville.
Ce n'est pas qu'une question de forme : de nombreux endroits montrent des matériaux de construction clairement différents entre la partie haute et la partie basse des murailles. Ils ont dû d'abord faire des remparts bas, puis les rehausser plus tard. Pire encore, sur un même rempart, il y a des endroits où la couleur de la pierre est clairement différente.
Ils ont dû utiliser n'importe quelle pierre bon marché selon les époques. En tout cas, zéro cohérence.
C'est pareil pour les bâtiments visibles à l'intérieur. Des tours de dix étages style immeubles, toutes de couleurs et styles architecturaux complètement différents, s'entassent les unes contre les autres.
Il n'y a probablement pas de code du bâtiment dans ce monde, mais c'est trop horrible. Pour une sensibilité japonaise, on ne sent aucune résistance sismique.
La densité est telle qu'on a l'impression que les nouveaux bâtiments sont construits à côté de vieilles structures penchées pour les soutenir de force.
Mais c'est vrai que ça lui donne une puissance anormale. Une folie née de la distorsion. Précisément parce que c'est un fouillis, la peur de ne pas savoir ce qui s'y cache.
On avait l'impression de ressentir cette inquiétude émaner de la ville entière.
'Une version isekai de la cité de Kowloon ? Un endroit qui ressemblerait à un mélange de bidonville et de quartier malfamé.'
Juste avant l'entrée de Sendia, une fois descendus au sol, nous avons continué à pied vers la ville. Mais en chemin, Fran et Urushi se sont soudain arrêtés.
« Il y a quelqu'un. »
« Wouf. »
« Une femme ? Mais... »
Une femme se tenait entre la ville et nous. Ses cheveux argentés, d'apparence métallique, refléchaient la lumière du soleil.
La raison de notre perplexité, c'était la ténuité de la présence de la femme. Non, pas ténue : elle était totalement absente.
Elle était visible, pourtant on ne percevait ni souffle de vie, ni ondulation de puissance magique. On aurait dit une illusion ou une statue.
Nous nous sommes approchés d'elle lentement.
Pas le moindre mouvement, pas la plus infime vibration ou fluctuation. Était-ce vraiment une illusion ?
Mais quoi qu'on essaie pour percer l'illusion, elle reste là.
En nous approchant, on a pu sentir un léger courant d'air autour d'elle. En regardant ses pieds, l'herbe basse qu'elle piétinait était pliée.
En d'autres termes, elle avait bien une entité concrète, une existence dotée de masse.
« Elle nous regarde. »
« Mmh. Elle nous regarde. »
« Tu penses que c'est une ennemie ? »
« ……Je sais pas. »
L'autre raison de notre trouble, c'était qu'on ne comprenait pas du tout le but de cette femme. Pas d'expression sur son visage. Pas seulement ça : aucune émotion n'émanait d'elle.
Ni hostilité, ni malveillance, ni haine, mais aucune amabilité non plus. Elle était juste là, à nous fixer de ses yeux vitreux.
Nous avons avancé sur la route en restant sur nos gardes. Un chemin qui s'était formé naturellement, foulé pendant des milliers d'années par les aventuriers.
Il n'était pas très large, mais assez pour se croiser sans problème.
« …… »
« …… »
La distance se réduit.
En approchant, ses traits sont devenus nets. Une femme au visage d'une beauté effrayante, avec une peau blanc translucide et des cheveux argentés aux reflets mats.
Et quand la distance entre Fran et la femme aux cheveux d'argent ne fut plus que de trois mètres environ, ce moment arriva.
« De cette épée émane une faible présence d'Overgrow. Avez-vous absorbé ses capacités ? »
« ……Qui es-tu ? »
« Les gens de ce continent m'appellent la Femme d'Argent. »
« Nadia me l'a dit. Un golem ? »
« Oui. »
La femme acquiesça, mais Fran pencha la tête. Même si on le lui disait, c'était un golem trop bien fait pour qu'on puisse le croire sur parole.
Mais en regardant bien, elle ne cligne pas des yeux, et on n'entend ni battements de cœur, ni flux sanguin. D'ailleurs, on ne détecte ni chaleur, ni magie.
C'est sans doute un golem déjà peu perceptible à la base, dont les capacités de dissimulation ont été poussées à l'extrême pour opérer sur ce continent.
Ça ne m'étonne pas d'un golem sur mesure créé par un forgeron de niveau divin.
« ……Quel est ton but ? »
« Te remercier. »
« ? »
« Merci d'avoir détruit l'Overgrow. »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« ……J'ai perdu ma raison d'être. »
« ? »
Fran pencha la tête, et moi aussi j'étais sur la même longueur d'onde. Si on m'avait reproché de lui avoir fait perdre sa raison d'être, j'aurais compris.
Mais me remercier pour ça ? Ça ne ressemble pas non plus à de l'ironie.
« Qu'est-ce que cela veut dire ? »
Mais elle ne répondit pas à la question.
« Eh bien, alors. »
« Ah, attends un peu ! »
Fran tendit la main, mais la femme d'argent disparut en un clin d'œil, la tête encore baissée. C'était une téléportation spatiale.
C'est sans doute pour ça que la Femme d'Argent apparaît et disparaît n'importe où.
« Qu'est-ce que c'était que ça ? »
« Je sais pas. »
En tout cas, elle n'avait pas l'air hostile, mais...
Juste avant de baisser la tête, l'expression de la Femme d'Argent. Elle n'aurait pas dû changer, et pourtant elle m'intriguait. Pour une raison quelconque, on aurait dit qu'elle souriait.
Un golem peut-il avoir des émotions ?