« Hmm… Même sans Wiena Lane, vous avez réuni de sacrés forts. »
La reine des nains regarda Fran et Hilt, puis sourit avec assurance. Pas un sourire amical, mais un sourire carnassier.
C'était le genre de sourire impressionnant qu'affiche un guerrier face à un adversaire à sa mesure.
« Je m'appelle Orfalv Farnis. Je suis la reine de Snorabbit, le pays où vivent les nains. Donnez-moi vos noms. »
Elle parle de haut, c'est sûr, mais vu qu'elle est reine d'une grande puissance, on pourrait même dire qu'elle est trop familière. C'est ça, elle ressemble beaucoup à Mea. Si on ajoutait plus de dignité et de prestance à Mea, on obtiendrait cette reine des nains.
Côté puissance de combat, la reine est clairement au-dessus.
Je me souviens maintenant : le roi des nains était compté parmi les Sept Sages, junto avec cette Wiena Lane.
Aux trois détenteurs des épées divines — l'Épée Originelle Alpha, l'Épée Folle Berserk et l'Épée Démoniaque Diablos — s'ajoutaient la haute-elfe Wiena Lane, le roi du pays des démons, le roi du pays des insectes, et le roi du pays des nains. Ça faisait sept, non ?
On dit que ce titre de « Sept Sages » a été inventé par les pays en froid avec la Guilde pour contrer les aventuriers de rang S, mais Wiena Lane était vraiment forte, elle.
Les autres Sept Sages ne sont pas à sous-estimer non plus. Cette reine aussi pourrait bien avoir une force de niveau rang S.
« J-je suis l'amiral de la marine du royaume de Bérios. Brunen Boër, à votre service. C'est un honneur de vous rencontrer ! »
« Hum. Tu étais avec Wiena Lane la fois dernière aussi. Je m'en souviens. Compte sur moi cette fois encore. »
« Ha ! »
Son attitude pleine d'assurance, appuyée par sa réelle puissance, donne même une impression de fraîcheur. Hilt et Fran ne semblent pas gênés par son attitude et se présentent normalement.
« Je m'appelle Hiltoria. Votre Majesté. »
Hilt s'incline profondément. Elle n'a pas de compétence d'étiquette, mais ses mouvements vifs et précis ont une beauté qui suffit amplement, quel que soit l'interlocuteur.
« C'est bien ce que je pensais ! Je trouvais qu'elle ressemblait à Demetris ! »
« V-vous connaissez grand-père ? »
« Hum. On a déjà croisé les mains. C'était la première fois qu'on me mettait à demi-mort à mains nues ! Ça m'a fait une sacrée bonne expérience ! »
Pour quelqu'un qui dit avoir été mis à demi-mort, elle a l'air de s'être bien amusée. On dirait qu'elle le pense vraiment. Y'en a un autre, ici, qui est fou de combat.
Mais sa puissance de combat n'atteint pas celle de Demetris ? Non, elle a parlé de combat d'entraînement, alors peut-être qu'elle n'a pas donné le meilleur d'elle-même. En tout cas, elle a assez de force pour qualifier d'« agréable » un entraînement contre Demetris.
« Hum hum. Elle lui ressemble vraiment. Elle deviendra un grand guerrier comme lui, c'est sûr ! J'ai hâte de voir ça. »
Pour Orfalv, c'est sûrement un pur compliment. Mais le sourire d'Hilt ne semble pas celui de quelqu'un qui se réjouit sans réserve.
Heureuse qu'on lui dise qu'elle deviendra forte comme Demetris, mais complexe à l'idée qu'on la compare à ce vieil homme insupportable. Un mélange des deux, non ?
« Je suis l'aventurière Fran. »
« Hoh ? Tu t'appelles Fran ? »
À l'instant où elle entendit le nom de Fran, Orfalv plissa légèrement les yeux. Pas d'hostilité, mais une étrange présence.
« Une force phénoménale pour une tribu du Chat Noir. Et une épée magique dont même moi ne peux pas sonder le fond... Toi, tu es Fran, la Princesse du Tonnerre Noir ? »
« Mm. »
'Fran ! Là, tu devrais répondre "oui" !'
Mais Orfalv ne semble pas se formaliser de l'attitude impolie de Fran. Elle éclate d'un large sourire et s'approche d'elle à grands pas.
« C'est vrai ! C'est toi, Fran ! Je suis ravi de te rencontrer ! Fuhahaha ! »
« ? »
Après lui avoir tapé familièrement sur l'épaule à plusieurs reprises, elle l'attrapa fermement et éclata de rire. Encore une fois, aucune malice ni intention nuisible ne se dégage d'elle, alors Fran se laisse faire.
Apparemment, elle connaît Fran. Sa réputation serait-elle parvenue jusqu'au pays des nains ?
Mais visiblement, ce n'était pas ça non plus.
« Je voulais te rencontrer directement une fois pour te remercier ! »
« Remercier ? »
Je n'ai absolument aucun souvenir d'avoir fait quelque chose qui mériterait des remerciements de la part de la reine des nains ?
« Hum. Je te remercie d'avoir sauvé mon gendre. »
« Gendre ? »
« Quoi ? Tu ne sais pas ? C'est un nain nommé Garusu. »
« Garusu ! Le forgeron Garusu ? »
« Exact. Non seulement tu lui as sauvé la vie, mais tu as aussi servi d'intermédiaire pour qu'il reçoive les enseignements d'un forgeron de niveau divin ! »
« Mm. »
« Garusu, qu'on dit être un maître artisan parmi les nains, reçoit les enseignements d'un forgeron divin. Cela pourrait bien être le point de départ pour réaliser le vœu le plus cher de notre peuple : surpasser les épées divines ! Je te remercie du fond du cœur ! Viens un jour dans mon pays ! Je t'accueillerai en invité d'État ! »
Invité d'État, n'est-ce pas un peu exagéré ? Et elle a dit « gendre », non ? Fran semble aussi s'être accrochée à ce mot.
« Garusu est le mari de ta fille ? Alors, tu es la mère de la femme de Garusu ? »
« Exactement. »
« ...Le gendre de la fille du roi ? Alors Garusu est noble ? Un prince ? »
« Fuhahaha ! Lui, prince ! C'est drôlement dit ! Mais non ! Il n'est même pas noble ! Et pour nous les nains, le fait qu'il soit un forgeron éminent est bien plus important ! »
Dans le pays des nains, être parent du roi ne confère apparemment aucun pouvoir. Au contraire, on le respecte en tant que forgeron talentueux.
Et il semble que Garusu, ayant fait la connaissance du forgeron divin Arystea et reçu divers enseignements grâce à Fran, lui en soit reconnaissant.
« Votre Majesté, quel âge avez-vous ? »
'Chut――'
« F-Fran ! »
Avant que je ne puisse l'arrêter, Brunen, le visage pâle, coupa la parole à Fran. Eh bien, demander son âge à une reine, c'est pas très malin ?
Mais Orfalv, sans sembler s'en offusquer, éclate d'un grand rire.
« Fuhahaha ! L'âge des nains est difficile à deviner pour les autres races, paraît-il ! J'ai 150 ans cette année ! C'est l'âge de la pleine maturité pour une femme ! »
Pour des nains qui vivent 300 à 400 ans, elle est encore jeune. Cela dit, 150 ans avec cette apparence... Hormis les elfes, ce sont peut-être ceux qui font le plus jeunes.
« Les nains sont précoces et leur apogée physique dure longtemps. C'est normal qu'on ne puisse pas deviner leur âge si on n'est pas de leur race. »
« Garusu a l'air plus âgé. »
« Vu par toi, c'est possible, oui. »