La reine Orphalve échangea des salutations avec Colbert et les siens, puis se tourna à nouveau vers Fran.
« Hmm… *snif snif* »
Elle bougeait le nez d'un air étrange. M-mais… est-ce que je sens mauvais ? Non non, je prends un bain tous les jours, et mon équipement est purifié, alors ça devrait aller.
Pourtant, en voyant l'attitude d'Orphalve, les nains qui attendaient derrière elle se mirent inexplicablement à s'agiter ?
Jusqu'ici, ils restaient immobiles comme des statues derrière la reine, sans changer d'expression… Maintenant, ils jetaient des regards obliques entre Orphalve et Fran, le souffle rauque.
« Qu'est-ce qui vous prend ? »
« Fran. Toi, tu as de l'alcool… et pas n'importe lequel, un alcool sacrément bon en plus ! »
Elle s'écria en faisant briller ses yeux. Sans aucun doute, elle parlait du vieux vin elfique.
Mais comment a-t-elle su ?
« Comment ça ? »
« Fuhahaha ! Mon nez ne peut pas être dupé ! »
Quoi ? Elle a capté la légère odeur d'alcool qui restait sur Fran ?
« C'est ça ? »
« Nuaaaaaah ! »
Au moment où Fran sortit la bouteille nonchalamment, Orphalve poussa un cri incroyable.
Son attitude digne d'un instant plus tôt semblait avoir été un mensonge, tant son expression était stupéfaite. Elle fixait la bouteille que tenait Fran, tremblante de tout son corps. Il ne restait pas une once de dignité.
« C-c'est… C'est du vin elfique fait avec le fruit de l'Arbre Sacré… Et en plus, il a pas mal d'âge ? »
Elle l'identifia d'un seul coup d'œil.
« C'est un millésime de 300 ans. »
En entendant les mots de Fran, on entendit les nains alentours avaler leur salive d'un *gloup* sonore. Pas seulement Orphalve et ses gardes.
Sans qu'on s'en rende compte, les soldats observaient la scène à distance. Tous les regards nains étaient rivés sur la bouteille.
Quand Fran la fit osciller légèrement de gauche à droite, leurs yeux bougèrent tous en même temps. C'était une scène bizarre, mais vu la synchronisation parfaite, ça en devenait presque drôle.
« Au fait… Tu n'aurais pas l'intention de me vendre cet alcool ? J'en donnerais 3 millions de gold. Ça te va ? »
C'est hyper cher. Mais pour un nain, ça doit valoir le coup.
« En vrai, j'aimerais en mettre encore plus… »
Hein, plus que ça ?… Même si c'est超 rare et古老, 3 millions quand même ?
Pourtant, le visage d'Orphalve est sérieux. Les autres nains ne semblent pas surpris par le montant. Au contraire, ils ont l'air de trouver ça normal.
« La loi du pays fixe le plafond à 3 millions. »
« Qu'est-ce que ça veut dire ? »
« Pour les nains, l'alcool, c'est l'eau de la vie. Évidemment, on veut boire du bon alcool. »
« Hmm. »
« Même en étant reine, je peux mobiliser pas mal d'argent, mais… »
Dit-on, les nains ont moins de convoitise matérielle et d'avidité que les autres races.
Ce n'est pas qu'ils n'ont pas de désirs. Comme ils ont une tendance raciale au workaholisme, ils ne cherchent qu'un travail satisfaisant et un bon alcool ensuite.
Les artisans qui réinvestissent tout leur salaire dans l'alcool, c'est monnaie courante. Et pour avoir du bon alcool, il faut mettre le prix.
Surtout pour des trucs rares et vieillis longtemps, il n'y a pas de limite de prix.
Il paraît qu'un ancien roi nain a trop acheté de vins rares, au point de pas seulement vider le trésor royal, mais de s'endetter jusqu'au cou.
À ce moment-là, la loi a fixé un plafond au budget annuel alcool et au prix max par bouteille.
C'est très nain de poser une limite au lieu d'interdire.
Mais 3 millions… C'est une grosse somme, ceci dit. Si on dit que ça vaut le coup, j'hésite à le vendre comme ça.
Vendre n'est pas un problème. Cet alcool, on l'a reçu en guise de récompense. La propriété nous appartient.
On m'a dit que si je le donnais au maître de guilde de Goldisia, il m'arrangerait des trucs, mais ce n'est pas une obligation non plus. C'était juste une proposition parmi d'autres pour l'utiliser.
Je pourrais le vendre 3 millions à Orphalve ici…
(Qu'est-ce qu'on fait ?)
« Hmm, on n'est pas dans le besoin côté thunes, et un alcool de ce niveau, c'est pas facile à se procurer exprès. »
(Du coup, on vend pas ?)
Cela dit, 3 millions. Pour une seule bouteille reçue gratos, c'est plus que rentable. En fait, on a l'impression d'avoir trop reçu.
Pendant qu'on discute, Orphalve a approché son nez de la bouteille et se met à la renifler.
« Aaah, mon skill me démange. Cet arôme riche et mielleux… c'est irrésistible. »
« Skill ? »
« J'ai l'extra-skill "Faveur du Dieu de l'Alcool". Il me permet de repérer les bons crus, de sentir les gens liés aux bons alcools, pour un nain c'est le skill ultime ! »
Je me dis que pour un extra-skill, c'est un peu léger, mais les nains n'ont pas l'air de le penser du tout.
Au contraire, ils ont l'air fiers. Pour des gens qui aiment l'alcool, c'est peut-être le meilleur skill qui soit.
« C'est un skill超 fort, ça ? »
« Hein ? Ah, c'est ça que tu veux dire. La Faveur du Dieu de l'Alcool n'a pas de puissance de combat. Un nez qui déniche l'alcool, un stockage qui double la vitesse de vieillissement, une main qui élève la qualité de l'alcool versé, une langue qui connaît les infos de l'alcool bu. Et une capacité d'appréciation spécialisée uniquement pour l'alcool. De la tête aux pieds, c'est un skill pour l'alcool. »
C-c'est bien la Faveur du Dieu de l'Alcool. Une capacité du dieu de l'alcool pour les buveurs. Pas de "boire pour devenir fort". Juste une capacité pour boire du bon alcool.
« Ce que tu dis, c'est sûrement mon autre extra-skill. »
« C'est quoi comme capacité ? »
« Là, tu devrais le deviner, non ? Hein ? »
« …Si je te donne cet alcool, tu me le dis ? »
Hein ! Là, normalement, tu négocierais en disant "je te vends l'alcool, mais tu me donnes l'info du skill en prime" !
« Gratuit, c'est non ! »
« Alors je te vends ça, et tu me dis pour le skill. »
« Dans ce cas, c'est bon ! »
Heureusement qu'Orphalve est un nain honnête.
Pendant qu'on parle vente d'alcool avec Orphalve, un soldat nain s'approche.
« Votre Majesté. La horde d'Antimagie approche. »
« Mmm. C'est vrai. Bon, la suite plus tard. D'ailleurs, autant vous montrer le skill en combat réel. »
« Nous ferons de notre mieux. »
« Fuhahaha ! C'est bien ! Montrez-moi votre force ! »
« Mmh ! »
Au début, j'étais inquiet, mais on a l'air de pouvoir bien s'entendre avec les nains.***