« Alors, il ne reste plus qu'à localiser les aventuriers de rang S ? »
« Oui. Izario et Earthras. »
« Pour ce qui est d'Izario-dono, il se trouve actuellement au port est. Si tu te rends à la guilde des aventuriers de ce côté, tu pourras peut-être obtenir des détails sur sa position exacte. »
C'est de l'autre côté par rapport au port ouest où nous sommes. Tant que je ne connais pas le continent de Goldisia, le traverser me fait un peu peur.
Une fois la visite au cimetière terminée, j'irai le voir.
« Et Earthras ? »
« On sait qu'il est entré sur le continent, mais sa position actuelle n'a pas pu être déterminée. Pour un aventurier de rang S, les informations devraient être partagées... »
Apparemment, s'il opère depuis un village illégal tout en restant à l'intérieur de la barrière, sa localisation précise devient impossible.
Pour Earthras, je n'aurai d'autre choix que de le chercher par moi-même. Enfin, ce n'est pas comme si je devais absolument le rencontrer, alors je considérerai ça comme un bonus si ça arrive.
« Izario, peu importe, mais Earthras est un homme dangereux, tu sais ? »
« Je sais. C'est une connaissance. »
« Ah, d'accord. Dans ce cas, c'est bon. »
On lui a demandé de veiller sur quelqu'un, et cette personne essaie d'entrer en contact avec un dangereux aventurier de rang S. Il est normal qu'il s'inquiète.
William souffle soulagé en entendant que c'est une connaissance.
« Merci pour les infos. Ça m'a bien aidé. »
Alors que Fran s'incline et s'apprête à se lever de sa chaise, William l'en empêche.
« Attends un peu. Il y a encore une information que je dois te transmettre ! »
« Hein ? »
« En ce moment, c'est précisément la saison de la Grande Offensive. Ne fais pas n'importe quoi, d'accord ? »
« Grande Offensive ? »
« Les Antimagies augmentent en nombre et en force. Ça arrive tous les quelques années. »
Il parait que l'apparition des Antimagies suit des cycles.
Il y a des années où elles sont très peu nombreuses, et d'autres où elles surgissent en quantités anormales. Parmi celles-ci, les périodes particulièrement nombreuses et dangereuses sont appelées « Grande Offensive ».
On ne sait pas quand elle va survenir, et il arrive même qu'elle se produise deux ans de suite. Cette fois, c'est la première depuis cinq ans, et on prévoyait qu'elle allait bientôt arriver.
« Elles augmentent en nombre et deviennent plus fortes, c'est tout ? »
« Pas seulement. Les signalements d'individus singuliers augmentent aussi. »
Les individus singuliers seraient des spécimens puissants dotés de caractéristiques et de capacités qu'on ne trouve pas chez les Antimagies ordinaires.
Aucun individu n'est identique, et leur origine reste un mystère. Ce qu'on appellerait des individus uniques, en somme.
D'ailleurs, les Antimagies ordinaires se classent grosso modo en cinq types.
Type épéiste : taille d'un gobelin, combat principalement au corps à corps.
Type archer : encore plus petit que l'épéiste, tire des projectiles magiques à distance.
Type chevalier : taille d'un ogre, combat à la fois au corps à corps et à distance.
Type bêtes à crocs : quadrupèdes, de la taille d'un chiot à celle d'une maison.
Type canon magique : au minimum taille d'une maison, maximum taille d'une forteresse. Attaques à longue portée à grande échelle.
Voilà les informations de base sur les Antimagies. On ne sait pas si elles ont de l'intelligence, mais elles agissent de manière coordonnée en groupe et attaquent l'humanité.
Négociation et coexistence sont impossibles, le combat se poursuit jusqu'à l'anéantissement total de l'un des deux camps.
« Pour les Antimagies ordinaires, celles qui dirigent sont généralement des types chevaliers. Ou parfois des types bêtes à crocs de grande taille. Mais quand elles forment de grandes hordes, ce sont parfois des individus singuliers qui prennent le commandement. »
« Elles sont fortes ? »
« Ça va du tout au tout, mais par le passé, il y a eu des individus qui ont tenu tête à des aventuriers de rang S. »
Hé, c'est pas terrible ça ? Tenir tête à un rang S, ça veut dire menace de niveau A minimum ?
« Ceci dit, un individu de cette classe n'a été observé qu'une seule fois, il y a plusieurs centaines d'années. Mais même en moyenne, ils restent très forts. Disons niveau de menace B. »
Ouf. Si des menaces niveau A pullulaient, ce serait un cauchemar absolu.
« Cela dit, le Castel que tu vises pourrait être en danger si tu ne te dépêches pas. »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Parmi les individus singuliers qui naissent pendant la saison de la Grande Offensive, le plus représentatif est le type occupation. »
Ce type occupation attaque activement villages et villes, dévore tout ce qui s'y trouve, et transforme l'endroit en base d'Antimagies.
Les villages et villes à l'intérieur de la barrière du continent de Goldisia sont construits dans des zones blanches où les Antimagies n'apparaissent pas, ou difficilement.
Mais une fois pris par un type occupation, ce n'est plus une zone blanche, et les Antimagies commencent à apparaître normalement.
« Évidemment, Castel doit aussi être construit dans une zone blanche. Donc... »
« Il y a une possibilité qu'il soit attaqué ? »
« Exact. Tu disais que ton but était la visite au cimetière ? Si un type occupation le détruit, tout ce qui s'y trouve sera dévoré. Les gens, les maisons, les tombes, tout. »
En entendant les mots de William, Fran renverse sa chaise et se lève d'un bond. Son visage affiche l'inquiétude.
« ...Il faut que j'y aille vite. »
« Doucement. »
« Mais... »
« Fran. De toute façon, tu ne peux pas y aller tout de suite. Tu dois accepter la demande de Bérios. »
« ... »
Fran serre les lèvres.
Il a encore assez de jugeote pour ne pas proposer d'abandonner la demande pour foncer vers Castel, mais son impatience intérieure doit être difficile à calmer.
« Fran. C'est bon. Il reste encore du temps. »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Désolé de t'avoir pressé comme ça. La Grande Offensive n'a pas encore véritablement commencé. Le type éclaireur, une Antimagie qui n'apparaît que pendant la Grande Offensive, n'a été aperçu qu'en très petit nombre pour l'instant. »
Le type éclaireur serait une Antimagie de la taille d'une tête humaine, ressemblant à une araignée, qui se consacrerait principalement à la collecte d'informations.
« Le type occupation n'apparaît qu'après que de grands nombres de types éclaireurs ont été signalés, et encore quelques jours plus tard. Avant le début effectif de la Grande Offensive, il reste au moins une semaine de marge. »
Dans ce cas, Castel est encore sain et sauf pour l'instant. Si je fonce après avoir rempli la demande, j'arriverai largement à temps.
« En plus, même si la Grande Offensive commence, les types occupation n'augmentent pas immédiatement. Ils ont tendance à attaquer d'abord les villes proches du centre. D'après la carte que tu as apportée, on ne connaît que la position approximative, mais dans ce secteur, il y a une dizaine de jours de répit. »
« ...Compris. »
Mais je n'ai plus le temps de traîner. Il faut que je me dirige vers Castel le plus vite possible.