« Colbert, ça va ? »
« Oh, Fran... »
Quand j'entre dans l'infirmerie, je trouve Colbert alité, la tête bandée. À ma question, il répond normalement.
J'ai craint le pire après ce coup de tête phénoménal, mais il a été sauvé par la magie de guérison.
Fracture déprimée du crâne, fractures de la chute. Et en plus, les muscles de tout son corps ont été endommagés par le contrecoup du coup fatal qu'il a lancé sur Sybilla ; un moment, son état a été critique.
Il baisse la tête, tout penaud.
« J'ai perdu. »
« Mm. J'ai regardé. »
« Haa. C'est ma faute si je n'ai pas réussi à finir le coup même avec mon atout maître. Je me disais que même si je ne pouvais pas la battre, je pourrais au moins la sortir du ring... »
« Ce coup de pointe, c'était impressionnant. »
« Tu trouves ? C'est censé être ma technique secrète ultime, que j'ai développée moi-même après mon excommunication de l'école Demitris... »
« Mais ? »
« Elle est inachevée. »
L'école Demitris est un style spécialisé dans le libération de puissance magique. Ses applications sont variées : attaques à distance en projetant son ki, renforcement physique en l'enveloppant autour du corps, etc.
Mais comme l'école Demitris lui a été interdite, l'utilisation du ki qu'il maîtrisait autrefois a chuté drastiquement.
Pourtant, la compétence « Libération de puissance magique » qu'il avait acquise est restée. Il a réfléchi à comment l'exploiter différemment.
« Lors d'une mission, j'ai affronté une bête magique qui se déplaçait à grande vitesse grâce à la libération de puissance magique. Ces bêtes, on a du mal à percevoir leurs mouvements, non ? »
« Mm. »
En gros, elles libèrent de la puissance magique vers l'arrière pour accélérer et charger. Même en observant leurs muscles et leurs mouvements corporels, on ne peut pas vraiment le prévoir à l'avance.
« C'est là que j'ai eu l'idée. Si j'utilise bien la libération de puissance magique, peut-être que je peux, moi aussi, effacer le démarrage de mon attaque. »
« C'est ça, ce coup ? »
« Oui. Mais la phase de charge avant prend trop de temps. Dans un match comme celui-ci, et qui plus est contre un adversaire qui n'attend pas gentiment qu'on l'attaque, impossible de le placer. Pour un usage en combat réel, il faudra encore du temps. Et la puissance d'attaque aussi... »
« Tu as soufflé Sybilla. »
« Là, j'ai juste frappé vite. Mon idéal, c'est d'injecter de la puissance magique au moment de l'impact. »
« Je vois. »
Un coup divin depuis l'immobilité totale. Qui plus est, une destruction interne pour achever sûrement. C'est sans doute l'idéal de Colbert.
« Alors... ça marcherait sur Fran aussi ? »
C'est ça. Pour Colbert, c'était une contre-mesure pensée l'an dernier contre notre invalidation des attaques physiques.
« L'école Demitris est spécialisée dans la manipulation du ki. Pouvoir exercer des techniques martiales à distance est un avantage formidable... mais ton truc, Fran, il annule non seulement les poings, mais aussi le ki. Du coup, toutes les techniques de l'école Demitris deviennent inopérantes. La jeune maîtresse ou le maître s'en sortiraient, eux... »
Le ki et la puissance magique sont presque la même chose, mais avec de subtiles différences. La puissance magique interne, c'est le ki. L'externe, on l'appelle juste puissance magique.
Si on demande ce qui diffère, Fran et moi ne le comprenons pas bien... Mais l'école Demitris clarifie cette différence et base son système sur la libération du ki vers l'extérieur.
En projetant le ki à distance, on peut toucher avec des techniques de poing qui normalement exigent le corps-à-corps. Image d'une attaque en manipulant un poing fait de ki ?
Mais notre invalidation physique repousse aussi ce ki. Sinon, on ne pourrait pas expliquer comment on a complètement neutralisé toutes les attaques basées sur le ki de Colbert l'an dernier.
« C'est pour ça que j'avais l'intention de lui balancer non pas du ki, mais de la puissance magique... »
Comme dit Colbert, si à cette distance on lui libère de la puissance magique directement dans le corps, l'invalidation physique ne fonctionnera pas. Mais comme il l'a dit « inachevé », Colbert ne la maîtrise pas encore. Il a tout consommé en propulsion arrière.
« Bon, un jour je te montrerai la version complète. »
« Mm. J'attends ça. »
« Ouais... »
*BAM !*
Au moment où Colbert acquiesce en souriant, la porte de l'infirmerie s'ouvre avec une violence telle qu'on croirait qu'elle va voler en éclats.
« Colbert ! »
« Uwo ! H-Hilt, jeune maîtresse ? »
C'est Hilt, le visage terrifiant. Elle scrute l'infirmerie d'un regard acéré, niveau « glare de tueuse ».
« A-Apparemment, tu vas bien. »
Je pensais qu'elle était furieuse contre Colbert pour sa défaite, mais en fait elle paniquait et n'avait pas de marge. En découvrant Colbert qui discute tranquillement avec Fran, elle affiche un soulagement évident.
« Toi, c'est Fran, la princesse du Tonnerre Noir... Pourquoi es-tu ici ? »
« Visite. »
« C'est ça. Je te remercie. »
« Pourquoi Hilt remercie ? »
« E-Eh ? C-C'est... c'est un ancien camarade de dojo ! D-Donc, même si c'est un peu gênant, je suis venue vérifier son état, c'est tout ! »
« Hm. »
Hilt est en panique totale. Le visage écarlate, d'une transparence désarmante.
Mais Colbert ne semble pas du tout s'en rendre compte.
« Jeune maîtresse, merci de vous déranger. »
« Ah... C-C'est bien ! Vraiment ! Perdre contre un mercenaire inconnu ! Preuve que ton entraînement est insuffisant ! »
« Haha, t'es dure. »
« D-D'ailleurs, je pourrais te réentraîner, moi ? »
C'est une façon détournée de dire « reviens à l'école Demitris », non ? Mais Colbert a l'air d'être un héros de light novel du genre « dense ».
« J'ai été excommunié. Je ne peux pas revenir comme si de rien n'était. »
« ~ ! »
Hilt fait une grimace de frustration. Irritée contre Colbert qui ne saisit pas son intention, et contre elle-même qui ne peut pas être honnête. Les deux, probablement.
Pourtant c'est limpide, comment peut-il ne pas voir ? Enfin, ses propres préjugés, même quand on les lui signale, on n'y fait pas attention. Moi aussi, dans les jeux d'avant, j'ai déjà échoué à cause de mes idées reçues.
Probablement que dans la tête de Colbert, Hilt est l'héritière sévère du maître. Impossible qu'elle s'intéresse à lui. Il en est convaincu.
« C'est bon ! Fran, je vais絶対 gagner ! »
Hilt lâche ça et s'en va comme une tempête. Son dernier regard vers Fran contenait une hostilité féroce. Déjà qu'elle est la cause de l'excommunication de Colbert, et maintenant il lui faut absolument gagner pour faire aboutir sa romance. Si elles s'affrontent, elle sera encore plus motivée qu'à l'instant.
« Ah~... La jeune maîtresse, désolé. »
Je ne peux pas perdre non plus, mais j'ai envie de la soutenir dans l'ombre.