Fran, ayant enseigné à Kaitrii l'importance de la prudence, et celle-ci ayant apparemment ragaillardi son ardeur, se remit à progresser dans le donjon.
Elle redoubla d'attention vis-à-vis de son environnement.
Pourtant, la menace que représentait le donjon n'était pas assez clémente pour être évitée par une novice qui faisait simplement quelques efforts. Elle déclencha les pièges les uns après les autres.
Malgré cela, sans se plaindre, essuyant la sueur de son front, Kaitrii avançait en silence lorsqu'une nouvelle menace apparut devant elle.
« Ah, c'est... ! »
« Hum. Bête magique. Lapin dissimulateur. »
« C'est ça, une bête magique... »
Le lapin dissimulateur est une bête magique de menace G, de la piétaille. Pour dire à quel point c'est de la piétaille, c'est au niveau de la plus faible des bêtes magiques que nous connaissions.
Sa spécialité, c'est de creuser des trous pour s'y cacher, mais quand il apparaît comme ça dans un donjon de pierre, ce n'est plus qu'un laid lapin aux mouvements lents.
Je parie qu'il perdrait même contre un simple chien errant qui ne serait pas une bête magique. C'est pour ça qu'il est à sa place au premier étage du donjon pour débutants.
Aucun aventurier ne perd contre ce truc. Il existe pour qu'on s'habitue à tuer des bêtes magiques.
« Tu le tues avec l'épée. »
« Oui ! »
Le temps de la corvée où elle ne subissait que le harcèlement des pièges prit fin, et une situation digne d'une aventurière se présenta ; Kaitrii en parut ravie, dégainant son épée de fer d'une voix pleine d'entrain.
Puis, Kaitrii fondit sur le lapin dissimulateur.
« Haaa ! »
« Pugiii ! »
« Ç-c'est fait ! »
Même si c'est une jeune fille bien née, elle est habitante de ce monde et aspirante aventurière. Pas de propos déconnectés de la réalité du genre « je ne peux pas attaquer un lapin » ou « le sang me fait peur » ; elle venait d'abattre la bête magique sans encombre.
« Hum. Bien joué. »
« Oui ! »
Fran hocha la tête, satisfaite. À ce stade, impossible de dire s'il y a du talent ou non, mais c'était un tranchant fidèle aux bases. Le talent n'est pas nul, en tout cas.
Ensuite, sur les instructions de Fran, Kaitrii dépeça le lapin, rangea la viande et la pierre magique dans son sac à dos. Visiblement, pas question de la gâter avec un stockage dimensionnel.
Elle réajusta son sac, plus lourd maintenant, sur ses épaules, et Kaitrii affichait un beau sourire. Elle devait ressentir la satisfaction d'avoir accompli un travail complet en dépeçant elle-même la bête qu'elle avait abattue.
Mais, comme je l'ai dit tout à l'heure, nous ne sommes encore qu'au tutoriel. La vraie partie ne sera pas aussi tiède.
« Le premier étage, ça suffit. On passe au suivant. »
« C-compris. »
« On accélère un peu. Monte. »
« Hein ? »
Fran fléchit les jambes, tournant le dos à Kaitrii. Mais celle-ci, par réserve et trouble, se figea, incapable de bouger.
« Kaitrii ? »
« Euh, mais... »
« Hum. »
Devant l'immobilité persistante de Kaitrii, Fran sembla renoncer à la porter sur son dos. Alors, quoi ?
« Kya ! »
« Fais gaffe à pas te mordre la langue. »
Fran saisit Kaitrii sous son bras, et sans attendre sa réponse, se mit à courir.
« Kyaaaa ! »
« Ici, c'est encore bon, mais quand on descendra aux étages inférieurs, les cris attirent les bêtes. Mieux vaut pas hurler. »
« Hii... »
Oh, elle a bien fermé la bouche. Dans cette situation, elle obéit scrupuleusement aux consignes de Fran... On sent bien que sa volonté de devenir aventurière n'est pas à moitié motivée.
Tout en signalant à Kaitrii l'existence des pièges, Fran continua de foncer.
Parfois, pour éviter un piège, elle donnait des coups de pied dans les murs ou le plafond pour se mouvoir en trois dimensions, achevait des bêtes magiques à coups de pied sans jamais s'arrêter.
« ... Ah, euh ! W-wah ! »
Kaitrii semblait avoir perdu le sens de l'équilibre face au décor qui défilait à toute vitesse et à la charge qui lui tombait dessus de toutes parts.
Elle regardait autour d'elle les yeux tournants, poussant des cris.
« ... Fwaa »
Finalement, la bouche mi-ouverte, elle adopta une expression hébétée. Pas évanouie, mais son esprit s'était mis en veille, sans doute.
Et, trente minutes plus tard.
Fran avait expédié les deuxième et troisième étages en un rien de temps, et se tenait déjà à l'entrée du quatrième.
Pour ce donjon, c'est là que commence le milieu. Pour aller plus loin, il est recommandé que tous soient au minimum rang F, ou qu'un rang E accompagne.
Contrairement aux premier à troisième étages, attractions pour débutants, c'est à partir d'ici le vrai terrain d'entraînement. Un amateur qui baisse sa garde peut y laisser la vie.
La cause la plus fréquente, c'est la bête magique qui se trouve juste devant Fran et les siennes.
« Ah, celui-là... »
« Hum. Ogre inférieur. »
Une bête à la peau rouge-brun, vêtue d'un simple pagne et armée d'un fin bâton de bois. Moins d'un mètre cinquante. Comme son nom l'indique, une sous-espèce de l'ogre, comme si on avait amaigri et rapetissé un ogre.
À la base, Lumina voulait placer des gobelins affaiblis. Mais à cause de quelque chose que lui a fait la déesse du chaos, générer des êtres corrompus dans le donjon a fini par demander une puissance considérable.
Le plan consistant à faire apparaître en masse des gobelins de pacotille pour faire monter en niveau la tribu des chats noirs à toute vitesse a capoté avant même de commencer.
C'est donc à la place des gobelins que Lumina a placé dans le donjon des ogres inférieurs réglés au plus faible. Leur puissance de combat équivaut à celle des gobelins.
Là, il campe au milieu du couloir, nous fixant.
« Gugya ! »
« Hii ! »
À la voix de l'ogre inférieur, Kaitrii poussa un court cri.
C'est vrai que pour un gamin, c'est assez flippant. La taille du corps n'est pas si différente, et en plus il a une gueule féroce. Qui plus est, il porte une arme et affiche une hostilité décomplexée à notre égard.
Même un macaque du Japon peut infliger de graves blessures à un humain. Un ogre inférieur plus gros que ça, son danger dépasse de loin celui des singes.
Fran, c'était une tueuse de bêtes magiques née prête à en découdre. Du coup, moi aussi j'avais mal compris, mais si cruel que soit ce monde, la réaction de Kaitrii est sans doute la norme pour un enfant normal.
« Il est faible. »
« V-vraiment ? »
« Hum. Réglé pour que même un débutant puisse gagner. Donc, fais de ton mieux. »
« Hein ? »
« T'inquiète. Tant que tu crèves pas, je soigne. »
« Hein ? Hein ? »
« Gagyagya ! »
Pendant qu'on causait, l'ogre inférieur nous avait déjà désignés comme proies. Trop faible pour percevoir la force de Fran.
De son côté, il ne voit que deux bouts de viande tendre.
« Il arrive. »
« Gya-gyaooo ! »
« Kyaaaa ! »