De la lame magique que brandit Zélise jaillit une puissance magique phénoménale.
Cette seule puissance suffit à comprendre qu'on a affaire à un adversaire qu'on ne peut sous-estimer. Mais, évidemment, ce n'est pas tout.
« Fran, l'épée magique Zélise doit posséder pas mal de compétences. Dans le pire des cas, elle pourrait même avoir toutes les compétences que Zélise possédait ! Fais attention ! »
« Hmm ! »
La première chose dont il faut se méfier, c'est le déluge de sorts et de compétences. C'est ni plus ni moins notre tactique de base, à Fran et à moi.
Le fait que l'épée et son manieur puissent utiliser les mêmes compétences signifie que l'ennemi en est aussi capable.
« Ahahaha ! J'y vais ! »
« Ha ! »
« Haha ! Pas mal ! Tu tiens la route face à cette épée ! »
À chaque fois que nos lames croisent le fer avec l'épée magique Zélise, la durabilité de l'adversaire fond à vue d'œil. Pourtant, comme elle n'est pas détruite d'un seul coup et continue de récupérer grâce à son auto-réparation, Fran peut continuer à l'affronter en duel.
Qui plus est, même dans cet état, des sorts pleuvent sur nous.
« Mm »
« Je m'occupe de la défense, Fran concentre-toi sur le duel ! »
« Hmm ! »
En effet, quand on se retrouve face à lui, on réalise à quel point il est retors !
À première vue, il ne montre aucun signe d'incantation, et pourtant, de la grande magie s'active instantanément. C'est comme s'il n'y avait pas d'incantation.
À cause de compétences de type furtif ou de dissimulation, détecter le flux de mana est aussi difficile. Même en sachant que nous, on lance la magie par l'épée, on se fait avoir. C'est normal qu'un adversaire qui nous voit pour la première fois ne puisse pas esquiver la magie.
En plus, l'intervalle est bizarre. Juste après avoir lancé une compétence ou un grand sort, le corps se raidit inévitablement, les mouvements s'alourdissent. Mais comme Zélise et l'épée magique attaquent à tour de rôle, cette raideur est ignorée.
C'est ce qu'on fait toujours, mais en le subissant, on comprend bien à quel point c'est injuste.
Juste après un gros coup bien visible, il en remet exactement le même sans laisser le temps de respirer. Pour l'adversaire qui fonce en pensant avoir sa chance, c'est un cauchemar.
Et ce qui est encore plus embêtant, c'est cette compétence de transparence. La présence de Zélise disparaît, et nos attaques passent au travers.
Mais son utilisation est complètement différente d'avant. Jusqu'à présent, l'intervalle entre activation et désactivation était long, normalement.
Une fois cette compétence mystérieuse utilisée, elle restait active un moment. Et pendant ce temps, l'ennemi n'attaquait pas non plus. Probablement qu'on ne peut pas attaquer pendant l'activation de la compétence.
Mais là, c'est différent. Il alterne activation et désactivation fréquemment, et attaque sans relâche.
Apparemment, en utilisant l'épée magique Zélise, il a réussi à atténuer quelque effet secondaire que la compétence possédait.
« Allez, allez ! »
« Tch ! »
« Ahaha ! Pas réussi à me tuer ? Dommage ! »
De notre côté, malgré le fait qu'on soit deux — Fran et Roméo adulte — Sierra, nous manquons de moyens d'attaque.
Nous sommes simplement trop épuisés. Je suis en lambeaux à cause de la divinisation de l'épée, et Fran a aussi consommé son mana.
Face à un adversaire aussi dangereux que Zélise, on ne peut pas faire l'imprudence d'engager toutes nos forces restantes, et au final, on en est réduit à combattre en observant les mouvements de l'ennemi.
Pendant que Zélise est matérialisée. C'est-à-dire pendant ses attaques, je vise le contre, mais lui aussi le sait. Il décale habilement le timing, et mes trois tentatives ont échoué.
Sierra non plus ne montre pas l'intention d'utiliser cette capacité mystérieuse qui a fait disparaître la compétence. Elle fait attention à nous ?
Fran s'approche de Sierra et lui parle. La magie du vent empêche Zélise d'entendre.
« Hé. Roméo… Sierra ? Roméo ? »
« Sierra, c'est bon. »
« Sierra, tu n'utilises pas ce pouvoir d'à l'instant ? »
« Pas encore possible. »
J'ai compris. C'est une capacité qui ne peut pas s'enchaîner. Soit l'épuisement est violent, soit le prix à payer est lourd.
Une capacité de ce niveau. Il n'y a pas de raison qu'on puisse l'utiliser à la pelle.
Cela dit, en continuant le combat contre Zélise, j'éprouvais un drôle de malaise.
C'est tout ? Il a parlé de « test de coupe », mais on ne dirait pas que Zélise attaque sérieusement. Bien sûr, ses attaques sont violentes, et si on baisse la garde, on y passe.
Mais, pour une Arme intelligente qu'est l'épée magique Zélise, est-ce que ce niveau est normal ?
Je n'arrive pas à l'accepter.
Je me suis dit qu'il combattait légèrement pour faire un essai, mais apparemment ce n'est pas ça non plus. Zélise, qui à chaque rencontre tient des propos provocateurs, semble maintenant provoquer Fran et les autres de manière très consciente.
« Allez, allez ! C'est tout ce que vous avez ? Quelle déception ! »
« Vous pouvez fuir, vous savez ? »
« Vous croyez encore pouvoir me tuer ? Impossible, impossible ! »
« Pourquoi ne pas fuir maintenant ? Je fermerais les yeux, juste cette fois. »
« Wah ! L'attaque d'à l'instant était dangereuse ! Comme attendu ! Mais c'est raté ! »
L'invitation à fuir est un mensonge. Je commence à comprendre. Il a l'air de vouloir provoquer Fran et les autres pour les retenir ici.
En d'autres termes, le but réel, c'est de nous faire perdre du temps. Il ne veut pas qu'on aille plus loin.
Dans ce cas, au lieu de s'éterniser face à Zélise, mieux vaut avancer. Battre Zélise réglerait tout, mais sans la divinisation de l'épée, on ne sait pas si on peut le finir proprement.
(Alors, on fait quoi ?)
« L'idéal, ce serait que Sierra retienne Zélise pendant ce temps ! »
Pendant ce temps, nous, on utilise le Déplacement dimensionnel pour aller voir ce qu'il y a devant. De toute façon, quelque chose de pas net doit se tramer.
Fran s'approche de Sierra et murmure.
« Tu peux lui bloquer les pattes ? »
« Il se passe quelque chose ? »
« Zélise a pour but de nous faire perdre du temps. Donc, moi, je vais voir plus loin. »
« Je vois… »
« Et alors ? »
« Compris. Moi aussi, je vais sortir mon atout. »
Sierra l'affirme avec assurance.
En réalité, la véritable portée de Sierra et de l'épée magique Zérosreid reste inconnue. Avec une telle confiance, on peut peut-être lui faire confiance.
« Attire juste un peu son attention. »
« Compris. »
Après une concertation rapide, fonce sur Zélise.
En feignant de viser un contre bien visible, elle rend l'attaque de Zélise plus difficile et attire son attention sur elle. C'est là que j'enchaîne les coups d'Épée dimensionnelle, ma magie spatio-temporelle.
L'Épée dimensionnelle en état de surpuissance, gorgée d'un mana excessif, possède une puissance considérable.
Douze coups. Qui s'abattent sur Zélise de toutes les directions.
L'idéal aurait été qu'il annule sa transparence et tente de bloquer avec une barrière ou quelque chose — mais…
Zélise maintient sa transparence, s'immobilise sur place. Et, brandissant l'épée magique Zélise, il abat les Épées dimensionnelles qui pleuvent les unes après les autres.
Il a donc aussi l'attribut spatial.
Mais c'était prévu. Je ne sous-estime pas une Arme intelligente.
La vraie cible, ce sont ses pieds.
« Garurû ! »
« Kû ! Pas au moment où je subis des dégâts !? »
Le Croc dimensionnel issu du transfert d'ombre d'Urushi engloutit les deux pieds de Zélise.
Urushi a, incroyablement, choisi le moment où il risquait d'être pris dans la tempête d'Épées dimensionnelles pour lancer son offensive. Plusieurs coups lui touchent le visage au moment où il sort de l'ombre.
Mais Urushi s'y attendait. Malgré de profondes lacérations en plusieurs endroits, ses crocs maintiennent solidement Zélise.
C'est alors que Sierra fond sur lui d'un trait. Son épée d'ébène enrobée d'une aura maléfique terrifiante.
« Oooooooooh ! »
La masse d'aura maléfique libérée de la main de Sierra ondule comme un serpent et s'enroule autour du bras de Zélise.
« Chaînes noires d'entrave maléfique ! »
Effectivement, ça ressemble à des chaînes. Du coup, Zélise perd soudain l'équilibre.
« Kku ! Qu-qu'est-ce que c'est… ? »
« Ce sont des chaînes d'aura maléfique. Comment ça va ? Maintenir les compétences doit être dur, non ? »
Apparemment, ces chaînes faites d'aura maléfique ont une propriété similaire à celle qui a annulé les compétences alentour tout à l'heure. Elles ne peuvent pas tout annuler parfaitement, mais en échange, elles ont de la tenue.
« Ça ira comme ça ? »
« Hmm. Je te laisse. »
« Hein ? Fran-san, où tu vas ? Tu fuis ? Tu as bien changé, tu es devenu un lâche en si peu de temps ! »
« … Hmph. »
« Ah ! Attends ! »
Voyant Fran ignorer superbement l'ennemi pour sprinter vers le centre du lac, Zélise panique et tente de la poursuivre. Mais Sierra se dresse sur son chemin.
Tant que les chaînes d'aura maléfique tiendront, Zélise ne pourra pas ignorer Sierra pour la poursuivre.
« Hé, Zélise. Ton adversaire, c'est moi. »
« Chikushô ! »