Après la visite guidée d'Inès, notre prochaine destination était un ensemble de trois tours situé près du centre du domaine.
Les autres tours étaient construites à l'écart, mais celle-ci avait ses fondations jointes, et les étages supérieurs étaient reliés par des couloirs de communication.
Apparemment, c'est l'endroit qui sert de dortoir.
« Je vous présenterai à la classe spéciale demain après-midi. Pourriez-vous venir à la salle des instructeurs à cette heure-là ? »
« Mm. Compris. »
« Ah, oui. Aussi, on m'a demandé de vous accompagner jusqu'à votre chambre au dortoir, alors je vais vous y guider. »
Ils avaient même prévu un dortoir. Mais...
« Dortoir ? Je loge déjà à l'auberge. »
C'est exact. Et en plus, Fran apprécie beaucoup l'auberge du Vieux Chêne Vert où elle séjourne actuellement.
« Si c'est le dortoir, c'est pas cher... enfin, ça n'a pas trop d'importance pour Fran-sama, hein. »
Ce que Fran privilégie surtout, ce sont les affaires liées aux esprits. Le regard qu'elle a senti hier soir provenait probablement d'un esprit. Pour s'entraîner à la magie des esprits, l'auberge serait peut-être plus adaptée.
Mais l'académie de magie regorge d'esprits. Dans ce cas, loger ici serait-il mieux ?
« Inès, y a-t-il beaucoup d'esprits là-bas ? »
« Hein ? Des esprits ? Hum... Je sais qu'il y en a, mais je n'en ai jamais vu. »
« Pas une seule fois ? »
« À moins qu'un esprituaire ne les rende visibles exprès, on ne peut pas voir le corps véritable des esprits inférieurs ou intermédiaires. Pour des existences dotées d'un pouvoir immense comme les grands esprits, apparemment même nous pouvons les voir. »
« C'est vrai ? »
« C'est du ouï-dire, ceci dit. »
C'est justement le grand esprit que Klimt a apaisé. Sa forme a été vue par de nombreux humains, dit-on.
« Enfin, les esprits de l'académie privilégient plutôt la discrétion, je pense. Donc pour ceux qui ne maîtrisent pas la magie des esprits, ils doivent être encore plus difficiles à apercevoir qu'ailleurs, non ? »
Dans ce cas, ce n'est pas très bon pour l'entraînement d'un esprituaire ? Ou alors, c'est encore mieux ? Puisqu'on est certain qu'ils sont là, essayer de les percevoir pourrait être un excellent exercice.
« Hum... »
« En outre, le dortoir est juste à côté du lieu de travail, c'est pratique. Et les repas sont fournis. »
« Repas ? »
« On. »
Ah, elle a mordu à l'hameçon. Bon, pour Fran et Urushi, c'est quand même important.
« Heu ? Euh, oui, il y a un menu différent chaque jour. »
Devant une réaction bien au-delà de ses prévisions, Inès est décontenancée. Jusqu'ici, quoi qu'on dise, les réponses restaient laconiques, et voilà qu'on lui renvoie une question les yeux brillants. Tout en étant fixés par Fran et Urushi, elle nous a énuméré les menus des derniers jours.
« Le matin, c'est à peu près toujours la même chose, mais le midi et le soir changent tous les jours. Les quantités sont aussi généreuses. »
« C'est bon ? »
« On ? »
« Le goût ? Moi, je ne fais pas trop attention à ça alors... C'est pas mauvais ? »
On sent qu'elle n'ira pas jusqu'à dire « délicieux ». Faut pas trop s'attendre à grand-chose, hein ? Ceci dit, Fran et Urushi semblent tenir à la cantine.
« Je veux goûter. Je déciderai après avoir mangé. »
« Vous décidez en fonction du repas ? »
« Évidemment. »
« On. »
« C'est... c'est noté. Le service du midi doit encore être en cours, allons voir à la cantine. »
« Mm. »
Il paraît qu'il y a une cantine démesurément vaste pouvant accueillir mille personnes. Mais celle-là est pour les élèves ; la cantine des professeurs est plus calme pour manger. Les menus servis sont les mêmes, donc celle-ci ira très bien.
« C'est étroit, ça ? »
« Celle des élèves est dix fois plus grande. »
La cantine des professeurs faisait quand même de quoi asseoir une centaine de personnes. C'était assez propre, l'ambiance n'était pas mauvaise.
« Attendez un peu. »
« Mm. »
Inès a filé au comptoir en trottinant. Et elle discute avec une dame en tablier.
Comme elle pointe dans notre direction, elle doit parler de Fran et Urushi.
« Le menu d'aujourd'hui, c'est soupe aux haricots et viande hachée, salade, pommes de terre au fromage, tourte au poisson, et fruits. Y a-t-il quelque chose que vous n'aimez pas ? »
« Non. »
« Alors, un instant. »
« En grande portion. »
« Compris. Aussi, pour la part d'Urushi, on nous dit de la servir dans un bol creux, ça vous va ? »
« Mm. Fais comme ça. »
« On. »
Et Inès nous a apporté le repas. Exactement le menu annoncé. Comme j'ai demandé une grande portion, la soupe et les pommes de terre sont près du double de ce qu'a Inès.
« Pour la soupe et les pommes de terre, vous pouvez en reprendre. »
L'aspect n'est pas mal. Mais l'expression de Fran et Urushi en humant l'odeur des plats était mitigée.
La préparation a dû être bâclée, et les assaisonnements utilisés avec parcimonie. Les quantités sont généreuses, les légumes abondants, l'apport nutritionnel semble assuré, mais le goût est probablement juste correct.
« Bon appétit. »
« On. »
« Mmm... »
« Mmm... »
« Alors ? »
L'air dubitatif. En voyant leur mine, on imagine le goût, mais je demande quand même.
( Moyen... )
( Moyen... )
Pas mauvais, mais pas non plus超 délicieux. Les portions sont grosses, mais on n'a pas envie d'en avaler des tonnes. C'est l'impression qu'ils donnent.
Une cantine d'académie, au fond, la priorité c'est l'apport nutritionnel et de calmer la faim. Ils doivent préparer des milliers de repas, c'est inévitable, je suppose.
« Ça va ? »
« Mm. J'habiterai pas au dortoir. »
« On ! »
« Je viendrai de l'auberge. »
Devant Fran et Urushi qui affichent un air déterminé à garder l'auberge, Inès est perplexe.
Au fond d'elle, elle doit penser « tout ça pour un repas ? ». Mais pour Fran, c'est la chose la plus importante.
« C'est... c'est bon. Je vais faire délivrer un laissez-passer pour le passage, alors. »
« Compte sur toi. »
« On. »